Perburuan Karim datang ke brownies dengan karirnya di persimpangan jalan, kemungkinan skorsing akan segera terjadi dan masih banyak yang harus dibuktikan – di dalam dan di luar lapangan. Dia tidak memiliki jaminan finansial dari keluarga Brown, dan bahkan orang yang mendorong keputusan kontroversial untuk membawa Hunt ke keluarga Brown, John Dorsey, jelas bahwa tidak ada jaminan kemitraan baru ini akan berhasil bagi salah satu pihak.
Kami sudah melupakan semuanya. Keluarga Brown tahu bahwa banyak yang percaya bahwa Hunt masih tidak pantas mendapatkan kesempatan lain NFL, dan pihak liga sendiri masih melakukan penyelidikan atas beberapa insiden yang melibatkan Hunt. Tapi Dorsey menyusun Hunt ketika dia Ketua‘ manajer umum pada tahun 2017, dan dia jelas merasa nyaman menerima reaksi buruk yang datang dengan memberikan kesempatan kepada Hunt yang berusia 23 tahun untuk akhirnya membantu tim kampung halamannya.
Sisi sepak bola dari keputusan ini dimulai dengan bakat Hunt. Dia kuat, cepat dan dapat membantu dalam permainan berlari dan passing. Hunt memimpin NFL dengan berlari dengan 1.327 yard dan delapan gol sebagai pemula pada tahun 2017. Dalam 11 pertandingan musim lalu, dia berlari sejauh 824 yard dan tujuh touchdown dan menangkap 35 operan, tujuh untuk touchdown, sebelum Chiefs memotongnya setelah muncul video tentang Hunt yang menendang dan mendorong seorang wanita di awal 2018.
Dorsey yakin Hunt akan bersama Browns saat program offseason formal mereka dimulai pada bulan April. Setelah NFL menyelesaikan penyelidikannya, kemungkinan langkah Hunt adalah beralih dari daftar pengecualian komisaris ke daftar penangguhan — dengan jangka waktu penangguhannya masih belum pasti. Penangguhan itu akan dimulai dengan dimulainya musim reguler, tetapi Hunt akan menjadi bagian dari daftar 90 orang di luar musim Browns. Selama dia termasuk dalam daftar pengecualian komisaris, dia tidak boleh berpartisipasi dalam kegiatan tim.
Jadi, ada rintangan yang harus diatasi dan pertanyaan yang harus dijawab sebelum peraturan atau tanggal sebenarnya ditetapkan. Hunt sekarang berada di Cleveland dan telah menandatangani kontrak satu tahun dengan Brown sambil menunggu temuan dan hukuman NFL.
“Kami merasa sangat nyaman setelah melakukan semua penelitian dan menyatakan bahwa kami baik-baik saja dengan kemajuan ini,” kata Dorsey.
The Browns sudah memiliki bakat dan produksi yang terbukti dalam menjalankan kembali. Nick Chubb rata-rata 5,2 yard per carry dan melampaui 1.000 yard bergegas di musim rookie sebelum mengalami kerugian lima yard pada terburu-buru terakhirnya musim ini. Chubb adalah pemain pengganti Pro Bowl dan bermain cukup baik untuk dianggap sebagai bagian besar dari pelanggaran di masa depan. The Browns memberi Duke Johnson kontrak baru sebelum musim lalu dan menyukai keserbagunaan serta kemampuan playmaking Johnson.
Dengan Chubb musim lalu sebagai no. 1 quarterback telah muncul dan Johnson melihat beban kerjanya menyusut, menjadikan potensi penambahan Hunt untuk musim semi, musim panas, dan pada titik tertentu di musim gugur menjadi dinamika yang menarik di quarterback. Tidak masuk akal bagi keluarga Brown untuk mencari pengganti Johnson mengingat ketidakpastian seputar situasi Hunt dan keahlian unik Johnson, namun Johnson tidak pernah takut untuk mengutarakan pendapatnya tentang keadaan tim atau perannya sendiri, jadi ini adalah sebuah pilihan. situasi yang perlu dipantau.
Ada lapisan rumit dalam penambahan Hunt, tetapi Dorsey menghabiskan dua bulan mengerjakan ini karena tugasnya adalah mengejar setiap kemungkinan peningkatan untuk daftar tersebut — dan karena dia tahu itu akan menjadi peluang murah untuk mendapatkan home run potensial. Menurut beberapa laporan, tidak ada jaminan uang dalam kesepakatan satu tahun Hunt senilai $1 juta, tetapi ada bonus daftar pemain per game dan bonus latihan. Bonus latihan berarti Hunt akan siap menguangkannya sebelum musim dimulai dan merupakan cara untuk membuatnya tetap terlibat sepanjang musim semi dan bersama tim. Gaji pokok sebesar $1 juta diprorata selama 17 minggu, sehingga bonus roster memberi Hunt kesempatan untuk mengganti sebagian uang yang bisa hilang saat menjalani skorsing yang diharapkan.
Keluarga Brown memiliki situasi batasan gaji yang sehat, namun hampir tidak mengambil risiko finansial tahun ini dengan Hunt. Yang penting – dengan asumsi Hunt pada akhirnya diizinkan untuk bermain dan terhindar dari masalah lebih lanjut – keluarga Brown setidaknya berhak atas penolakan pertama terhadap Hunt untuk tahun 2020. Dia akan menjadi agen bebas terbatas pada berakhirnya kontrak satu tahun ini jika dia mendapatkan a musim terobosan pada tahun 2019; jika dia tidak mendapatkan enam permainan roster aktif yang diperlukan untuk satu musim akumulasi, dia akan menjadi agen bebas hak eksklusif setelah 2019 atau masih dalam kontrak yang sama jika dia akhirnya diskors sepanjang musim 2019.
Chubb mendapat kontrak pendatang baru yang murah hingga tahun 2021, saat ia akan berusia 26 tahun di akhir musim. Hunt empat bulan lebih tua dari Chubb.
Johnson menerima bonus penandatanganan $3 juta pada musim semi lalu dan memiliki batas maksimum lebih dari $3 juta untuk musim 2019. Dia seharusnya menghasilkan $3,6 juta pada tahun 2020 dan $4,5 juta pada tahun 2021, tetapi dengan hanya kurang dari setengah kontrak aslinya yang dijamin sebesar $15,6 juta, Browns akan menerima sedikit uang mati jika mereka melanjutkan ke musim 2019 — atau bahkan sekitar batas waktu perdagangan.
“Saya kira (itu) belum membuat (Johnson) bisa disingkirkan,” kata Dorsey, Senin. “Apa yang harus Anda lakukan adalah kembali dan memeriksa pilihan-pilihan Anda dan melihat apa yang terbaik bagi organisasi.”
Quarterback ketiga musim lalu adalah Dontrelle Hilliard, seorang rookie yang belum direkrut yang memulai musim di skuad latihan. The Browns tidak memiliki komitmen yang kuat terhadap Hilliard, baik secara finansial atau lainnya, dan berencana untuk membuatnya bersaing lagi untuk mendapatkan tempat sebagai pemain cadangan dan mungkin sebagai pemain pengganti. Jadi keluarga Brown menjanjikan sesuatu yang mendekati $1 juta untuk kemungkinan membawa Pro Bowler keluar dari bullpen pada bulan November daripada Hilliard atau rookie lain dari kelas tahun ini. Meskipun mereka diperkirakan akan menerima gaji yang lebih tinggi dan mendekati batas maksimum dibandingkan pesaingnya pada tahun 2020 dan 2021, mereka sudah memiliki anggaran dana untuk Johnson jika Hunt masuk dalam rencana tersebut.
The Browns mengambil peluang murah untuk mendapatkan pemain rugby muda dan berbakat. Jika Hunt dapat menyatukan semuanya, ini bisa menjadi langkah yang membantu tim pendatang baru mengambil langkah berikutnya. Mata NFL akan mengawasi dengan cermat.
(Foto oleh Kareem Hunt: Scott Winters/Getty Images)