Ke depannya, saya mungkin akan mengambil pelempar lawan dalam dua pertandingan terakhir Dylan Covey atas Covey sendiri, tapi itu bukan suatu perbedaan. Justru sebaliknya, karena dalam dua game tersebut Covey menyerang lebih dulu Chris Penjualandan sekarang Trevor Bauer dalam skor 3-2 hari Rabu Sox Putih kemenangan. Sox belum pernah kalah dalam satu seri pun di bulan Juni, dan mereka tidak akan kalah dalam seri ini.
Penjualan akan mendapatkan suara Cy Young, seperti yang tampaknya dia lakukan setiap tahun, dan Bauer memiliki peralatan yang sangat beragam yang dia perintahkan untuk melakukan strikeout, mencatatkan game 10 strikeout keempat berturut-turut. Tetap saja, Covey, yang tampaknya selalu memiliki penembak jitu untuk menyamai kesuksesannya dalam pukulan dua jahitan yang tangguh, hampir menyamai keduanya selangkah demi selangkah, hanya membutuhkan satu musim penuh untuk naik ke level liga utama dan dihapuskan — dan a beberapa bulan untuk meluruskan diri dan menuju ke Triple-A — untuk menemukan cara melemparkannya lebih keras dan memukulnya untuk menyerang.
“Orang-orang itu harus belajar, dan terutama dia dengan tindakan sebanyak itu, dia harus terus mengembangkan titik pelepasan, hubungan langsung,” kata manajer Rick Renteria. “Jika Anda memukul ke samping, Anda tidak membuka diri – terbang terbuka, tidak membiarkan bola melewati plate – namun dia lebih banyak berada di belakang depan, seperti yang dikatakan (pelatih memukul Don Cooper), dia cenderung menciptakan garis yang lebih baik ke pelat, dengan sudut. Dan dia mulai melakukan itu… Saya pikir itu adalah proses pembelajaran yang dimulai tahun lalu ketika dia memiliki pengalaman di liga-liga besar.”
Rabu bukanlah upaya terbaik Covey. Dia berlumuran darah selama 10 pukulan selama tujuh babak, dia hanya melakukan lima ayunan dan kelima pukulannya terjadi di tiga babak pertama. Dia membiarkan kontak keras dan harus diselamatkan dengan berlari Adam Malaikat tangkap di dinding dengan dua pelari di urutan keenam. Rekor tanpa gol Covey dalam 18 inning berakhir ketika dua baserunner datang untuk mencetak gol setelah dia meninggalkan permainan pada inning kedelapan.
Tapi hal itu tidak pernah cukup membakar semangatnya, karena pitcher dengan pukulan terbanyak di kandang sendiri di Liga Amerika tahun lalu (70 inning atau lebih) belum mengizinkan bola panjang di pertandingan utama musim ini, dan kecepatan berjalannya turun hingga 7,4 persen. . Malam yang bahagia bisa terjadi jika Anda tidak pernah melakukan kesalahan yang melelahkan.
“Mereka mengizinkan saya bekerja malam ini, tidak diragukan lagi,” kata Covey. “Saya merasa pada dasarnya saya harus melakukan seluruh permainan dengan pelari pertama dan tanpa keluar. Pito (José Abreu) melakukan dua permainan ganda besar untuk membantu saya, menjaga nada saya tetap rendah. Itu agak sulit bagi saya, namun saya mampu melakukan lemparan dengan baik, dan kami meraih kemenangan. Jadi saya senang tentang itu.”
White Sox kalah skor 14-4, dan untuk memenangkan pertandingan seperti itu, sangat penting untuk memanfaatkan setiap peluang kecil yang ada, dan Sox berhasil melakukannya. Hitungan 1-2 Tim Anderson di bagian bawah kuarter kelima berubah menjadi jalan kaki (perkembangan lain yang relatif baru), yang berubah menjadi markasnya yang ke-14 yang dicuri, yang berubah menjadi pelari di urutan ketiga tanpa ada yang keluar setelah lemparan buruk dari Roberto Perez. Charlie Tilson, Malaikat dan Trayce Thompson tidak menjadi trio penyerang terkuat, tetapi Tilson beralih ke kanan dan menggunakan Jets untuk triple liga besar pertamanya. Dan setelah Engel menyerang, Renteria Thompson melakukan pembunuhan untuk membawa pulang Tilson.
“Saya punya satu di Minnesota di mana saya merasa mungkin saya harus mencoba untuk tiga anak,” kata Tilson tentang kembar tiganya. “Saat saya melihat bola menyentuh rumput, saya langsung tahu bahwa saya akan mengincarnya. Senang rasanya bisa melakukannya di liga besar untuk pertama kalinya, melakukannya di rumah dan mendengarkan penonton. Meluncur ke posisi ketiga, melihat rekan satu tim saya… itu sungguh luar biasa.”
Tendangan kaki kanan José Abreu pada kuarter keenam saat Pérez melakukan lemparan sempurna ke Melky Cabrera merupakan perbedaan teknis dalam permainan ini, namun ia juga memulai permainan ganda yang menentukan: ‘ inning mudah dengan skor 3-6 untuk mengakhiri inning kelima dan layup 3-5 melintasi berlian yang luar biasa untuk mengakhiri yang ketujuh. Bagi seseorang yang melakukan pekerjaan awal setahun yang lalu seperti yang disarankan beberapa orang untuk pindah ke DH, itu merupakan sebuah wahyu dan bukti berkelanjutan atas peningkatan kehadiran seorang veteran All-Star.
“Kesadaran lapangannya terlihat pada permainan itu,” kata Renteria. “Itu adalah pelari yang cepat dalam hal batsman. Tandai pangkalannya, berbalik dengan cepat — dia memiliki lengan yang bagus — dan lakukan serangan di sana dan (Yolmer Sánchez) berhasil dengan baik dalam memberi tanda pada (Jason) Kipnis. Permainan yang bagus.”
Namun mengingat tim ini telah terhambat dari peluang untuk memberikan permainan yang berarti melalui awal yang sulit dalam dua bulan pertama, semuanya kembali ke Covey. Meskipun sebagian besar musim terasa seperti tahun tersulit dalam pembangunan kembali, beberapa minggu terakhir lebih sesuai dengan apa yang diharapkan, bahkan jika Covey dan pereda kidal Jace Fry bukanlah nama-nama yang diharapkan orang-orang untuk tidak diperhatikan dan dianggap sebagai landasan masa depan yang menjanjikan.
Dan mereka belum benar-benar sampai di sana. Covey menurunkan ERA-nya menjadi 2,29 pada hari Rabu, tapi itu terjadi di semua enam start, dan Fry memiliki 19 inning bagus di mayor setelah lolos dari no-hitter di inning kedelapan. Tempat mereka dalam pembangunan kembali tidak ditentukan atau dijamin, tetapi mereka berdua berhak mendapatkan bola saat mereka mendapatkannya lagi, dan dalam situasi yang lancar seperti tim 2018 ini, itu sudah cukup.
(Foto teratas: Kamil Krzaczynski/USA TODAY Sports)