Saya menulis surat kepada pelanggan kami di Toronto tahun lalu seperti ini. Hanya saja kenyataannya tidak seperti itu sama sekali.
Setahun yang lalu kami berada di sebuah kota di Kanada. Kami memiliki sedikit staf yang bekerja keras untuk mencoba mendapatkan salinan berkualitas secara online setiap hari. Meskipun kami menerima dukungan pelanggan yang luar biasa dalam delapan bulan pertama di negara ini, kami masih terbilang kecil jika dibandingkan dengan perusahaan media.
Dengan baik…
Aman untuk mengatakan bahwa tidak satupun dari kami mengharapkannya Atletik meledak seperti yang terjadi. Kami bergabung pada akhir tahun 2016 dengan harapan menjadi kisah sukses kecil dalam industri bersama sangat sedikit akhir-akhir ini. Apa yang terjadi sungguh luar biasa saat kami beralih dari beberapa pasar terpilih menjadi 29 dan lusinan penulis menjadi ratusan.
Tahun lalu saat ini, saya mencoba berbicara dengan setiap editor kota atau penulis NHL baru ketika mereka bergabung. Sekarang aku bahkan tidak tahu siapa mereka semua.
Perjalanan liar ini telah menghasilkan lebih banyak perhatian dan pengawasan daripada yang kami harapkan. Waktu New York. Jurnal Wall Street. Putaran mati. Bahkan ribuan troll Twitter. Mencintai mereka.
Pada awalnya, ketika saya pertama kali bergabung, pukulan paling umum yang saya terima di media sosial adalah “Ini tidak akan pernah berhasil.” Kami masih mendapatkan sebagian dari itu, tapi saya juga melihat banyak “Ini terlalu besar, terlalu cepat untuk dikerjakan! Bagaimana hal ini bisa terjadi? Orang-orang ini tidak tahu apa yang mereka lakukan…”
Kami tidak mengungkapkan jumlah pelanggan kami, sebuah keputusan yang dibuat di kantor pusat San Francisco di atas nilai gaji saya oleh orang-orang yang lebih pintar dari saya. Terkadang saya berharap kita memilikinya, karena kenyataannya memang demikian Atletik berhasil dan berkembang — tentu saja di Kanada dan dengan liputan hoki kami — karena orang-orang mendaftar.
A sangat orang, hari demi hari.
Kami berutang kesuksesan kami (dan pekerjaan kami) kepada pelanggan yang bergabung di awal dan membantu kami menyebarkan berita, sebelum kami memiliki anggaran iklan atau liputan media atau gagasan nyata tentang cara kerja model bisnis baru ini. Kalian terus memenuhi kolom komentar dan media sosial dengan pujian dan saran dan itu mendorong kami untuk ingin berbuat lebih baik setiap harinya.
Kami telah menempuh perjalanan panjang di Toronto sejak diluncurkan 20 bulan lalu. Kami telah melakukan hal yang sama di Vancouver, Calgary, Edmonton, Winnipeg, Ottawa dan Montreal sejak diluncurkan 10 bulan lalu. Tapi jalan kita masih panjang. Kami tahu itu.
Saya berharap suatu hari nanti kita akan memiliki redaksi yang memiliki staf penuh di semua kota tersebut, menghasilkan jurnalisme olahraga terbaik yang tersedia di negara ini dan mempekerjakan banyak orang yang layak. Bahkan tahun lalu rasanya seperti mimpi belaka. Sekarang, hal itu terasa seperti tujuan jangka panjang yang realistis.
Jadi, mengulangi apa yang saya katakan kali ini tahun lalu – karena itu masih benar…
Atas nama seluruh staf kami: Kepada orang-orang yang telah membaca karya kami secara gratis selama bertahun-tahun, namun tetap percaya dengan apa yang kami coba lakukan di sini, Terima kasih. Anda mengejutkan kami dengan dukungan Anda, dan Anda mendorong investor kami untuk menggandakan (menggandakan?) apa yang kami lakukan.
Kami akan melakukan yang terbaik untuk menjaga kualitas setinggi mungkin saat kami berkembang. Beritahu kami apa yang ingin Anda lihat lebih banyak, siapa yang harus kami pekerjakan dan di mana kami bisa menjadi lebih baik.
Kami mendengarkan karena kami tidak dapat melakukannya tanpa Anda.
Jika Anda pelanggan, bantulah kami: Ceritakan kepada teman tentang Atletik. Jika mereka mendaftar menggunakan Link inikami akan memberimu hadiah sebagai balasannya.
Jika Anda belum mendaftar, inilah saatnya untuk memulai dengan diskon luar biasa ini.
Sekarang kembali menjadi seorang ayah sebentar…
Yakobus
Gambar Utama: Jerome Miron-USA TODAY Sports