PITTSBURGH – Terjadi kontroversi di ruang ganti dan area akses belakang panggung PPG Paints Arena pada hari Jumat. Ini dimulai dengan penjaga Rhode Island, Stanford Robinson, atau salah satu sumber tertanam Robinson dari pusat kota Pittsburgh, dan dengan perjalanan ke jaringan burrito cepat saji yang mungkin benar-benar terjadi atau tidak.
Robinson menjawab pertanyaan apakah dia dan rekan satu timnya mengetahuinya, berkat perbedaan paparan televisi Duke secara osmosis lebih baik dibandingkan dengan Setan Biru akan tahu Rams. Robinson mengakui bahwa dia telah melihat “beberapa pertandingan mereka” dan berkata: “Saya rasa mereka tidak benar-benar menonton kami.” Lalu muncullah pengungkapan besar.
“Seseorang mengatakan kepada saya bahwa mereka melihat mereka di Chipotle kemarin atau dua hari yang lalu, dan mereka bertanya tentang Rhode Island, dan mereka mengatakan bahwa mereka tidak tahu siapa kami,” kata Robinson, Jumat.
Dan itu dia: Sebuah cuplikan yang dapat mendefinisikan sebuah hipotetis, jika tidak terlalu mungkin, kekalahan Sabtu sore atas unggulan No. 2, Duke yang berbakat lotere NBA — kutipan yang baru saja Anda tahu akan memimpin cuplikan pertandingan larut malam jika Rams berhasil melakukan hal ini.
Tampaknya konyol, sampai Anda ingat bahwa meskipun narasi kita melawan dunia yang tidak diunggulkan dapat dimainkan dengan menyakitkan di mana pun dalam olahraga, narasi tersebut bergema dengan kuat di Turnamen NCAA. Cerita-cerita seperti itu adalah sumber kehidupan dari peristiwa ini, yang tertanam dalam tulang-tulang orang-orang, dan bahwa keutamaan cenderung memberikan cerita-cerita kecil seperti ini—sebut saja tuduhan Chipotle—sangat penting secara retrospektif.
Hal ini berlaku bahkan ketika cerita seperti itu tidak diperlukan. The Rams adalah tim yang bertubuh kecil, dominan di lini pertahanan, dan sarat dengan pemain senior di tim Athletic 10 yang baru saja bangkit kembali; Duke adalah, ya, Duke. Pulau Rhode bagus Mereka juga jelas-jelas tidak diunggulkan.
Ada beberapa masalah lain dalam hal ini. Untuk satu hal, para pemain Duke dengan keras menyangkal tuduhan tersebut.
“Saya belum pernah ke Chipotle,” kata penyerang baru Wendell Carter. “Saya bahkan tidak tahu apakah mereka mengada-ada, jika ada yang melakukannya, saya tidak tahu.”
“Saya tidak tahu dari mana asalnya,” kata mahasiswa baru dan pemain terbaik tahun ini Marvin Bagley. “Aku bahkan tidak menyukai Chipotle.”
Untuk yang lain: Alami Duke tidak tahu banyak tentang Rhode Island.
“Dengar, saat aku melatih di WagnerSaya juga tidak tahu banyak tentang program Rhode Island,” kata pelatih Rhode Island Dan Hurley.
Hal ini pada dasarnya berlaku untuk setiap pemain, dan sebagian besar pelatih, di bola basket perguruan tinggi: Mereka memiliki terlalu banyak hal yang terjadi dalam hidup mereka untuk menjadi ahli analitis yang mendalam di 351 tim putra Divisi I. Khususnya bagi para pemain Duke, menjadi Duke Player™ merupakan pekerjaan penuh waktu, dan itu sebelum tugas kelas dan segala hal lain yang menyita waktu mereka.
Mahasiswa baru Duke, khususnya, baru menjadi bagian dari bola basket perguruan tinggi selama beberapa bulan. Mereka masih mengejar.
Contoh kasus: Di tengah intrik burrito pada hari Jumat, penjaga Duke Trevon Duval ditanya apa artinya menjadi bagian dari tim yang dapat menghasilkan gelar pelatih Divisi I terhebat sepanjang masa – pria Dan wanita – Sabtu untuk Mike Krzyzewski, yang duduk bersama legenda wanita Tennessee Pat Summitt.
“Oh, wow,” kata Duval. “Sungguh menakjubkan, sejujurnya, menjadi bagian darinya. Aku tahu UConnPelatih kepala adalah pelatih yang sangat baik, tetapi pelatih kami dapat melewatinya…” Kecuali, tentu saja, Summitt melatih di Tennessee, dan juga bukan laki-laki. “Miliknya? Apa pun yang terjadi,” kata Duval sambil tertawa setelah dibantu kan. “Dia juga pelatih yang baik, menurutku!”
Duval tahu tentang pelatih UConn Geno Auriemma dan bukan Summitt karena dia berusia 19 tahun. Jika ekspektasi terhadap keajaiban bola basket berusia 19 tahun melibatkan pengetahuan luas tentang sejarah permainan atau, katakanlah, “rasa hormat” yang komprehensif untuk setiap calon lawan, apa yang mereka hadapi datanglah Berbaris untuk menghindari suatu hari mengatakan sesuatu tentang salah satu saingan potensial di Chipotle (atau tidak!) – harapan tersebut tidak akan pernah terpenuhi. “Saya rasa hal itu tidak akan berdampak apa pun pada permainan,” kata Hurley.
Untungnya, Robinson pun tidak memiliki standar setinggi itu. Penyampaian tuduhan Chipotle yang tegas, penyampaian yang akan Anda lihat apakah itu benar-benar menarik perhatian, adalah seri. Rekan setimnya EC Matthews terkikik-kikik. Ketika Robinson menyelesaikan dialognya, dia juga merusak karakternya.
Robinson mungkin telah membuat anggota media berebut jawaban di ruang ganti Duke, tapi ayolah: ini bukanlah kontroversi yang nyata. Itu bahkan bukan pernyataan yang benar tentang rasa tidak hormat kami terhadap dunia. Itu adalah tim yang tidak diunggulkan pertunjukan – yang kebetulan datang dari tim yang benar-benar tidak diunggulkan.
(Foto oleh Keith Srakocic/AP)