Keputusan Kyler Murray untuk bermain satu musim lagi di sepak bola perguruan tinggi sebelum memulai karir bisbol profesionalnya Oklahoma di tempat yang menarik bergerak maju ketika sampai pada posisi paling penting di lapangan.
Murray, seorang junior, adalah calon terdepan untuk menjadi pemenang Heisman Trophy dan No. 1. 1 NFL Draft memilih Baker Mayfield, tetapi dia belum secara resmi memenangkan pertarungan yang sedang berlangsung dengan mahasiswa tahun kedua Austin Kendall. Satu-satunya penampilan publik dalam perlombaan tersebut – pertandingan musim semi Sooners di bulan April – dimainkan dalam kecepatan angin 30 hingga 40 mph, yang berarti para penggemar hanya belajar sedikit tentang quarterback tersebut selain fakta bahwa Kendall terlihat lebih mobile daripada yang mungkin dia yakini.
Murray, mantan prospek bintang lima dan bisa dibilang quarterback sekolah menengah Texas yang paling berprestasi, adalah No. 1 secara keseluruhan. 9 dipilih oleh Oakland A di MLB Draft bulan Juni, dan dia berencana untuk melanjutkan karir bisbol profesionalnya setelah musim sepak bola perguruan tinggi lainnya. . Di lapangan sepak bola dia punya memiliki potensi yang dinamis dan eksplosif bahwa sepertinya dia tidak akan menghabiskan musim terakhirnya di Norman dengan absen. Bahkan jika Kendall berhasil mendapatkan pekerjaan awal, pelatih Oklahoma Lincoln Riley mungkin mencari cara unik untuk memanfaatkan bakat Murray.
Riley tidak akan membawa kandidat quarterback mana pun bersamanya ke 12 Besar Media Days pada hari Senin, tetapi dia dan empat pemain yang dia bawa pasti akan ditanya berkali-kali sepanjang sesi wawancara maraton tentang pertarungan quarterback untuk mendapatkan wawasan. untuk menyampaikan apa yang dibawa oleh kedua belah pihak.
Dalam aksi terbatas musim lalu, Murray menunjukkan sekilas apa yang membuatnya menjadi rekrutan bintang lima yang memulai tiga pertandingan sebagai mahasiswa baru di Texas A&M pada tahun 2015. Sebagai cadangan Mayfield, dia memulai satu pertandingan – kemenangan Sooners Virginia Barat di rumah – karena skorsing Mayfield. Pada pukulan pertama, dia menjalankan permainan opsi dan berlari untuk mendapatkan keuntungan sejauh 66 yard. Di pertandingan pembuka musim melawan UTEPMurray memainkan seluruh babak kedua, menyelesaikan 10 dari 11 upaya operan untuk jarak 149 yard dan satu touchdown.
Meskipun Mayfield telah menjadi quarterback terhebat sepanjang masa, para penggemar Oklahoma telah menantikan kenaikan Murray sejak ia memilih untuk mengambil beberapa posisi. Aggie ke Sooners pada bulan Desember 2015.
Kendall, sementara itu, dikenal — setidaknya sejauh ini — karena satu kesalahan di luar lapangan.
Kembali pada bulan September 2016, minggu bentrokan besar non-konferensi di Oklahoma dengan Negara Bagian Ohio, Kendall mengatakan kepada pewawancara internal bahwa Mayfield harus berkembang melawan “pertahanan paling mendasar” Buckeyes. Ohio State memenangkan pertandingan 45-24.
Namun, Kendall juga merupakan prospek yang sangat direkrut dari North Carolina. Dia adalah gelandang pertama yang berkomitmen ke Oklahoma setelah Riley menjadi koordinator ofensif, memberikan janji lisannya kepada Sooners hanya tiga bulan setelah perekrutan Riley. Dan keputusan Murray untuk bermain satu musim lagi di Oklahoma mungkin membuat Kendall kemungkinan besar akan bertahan setelah musim 2018 jika dia tidak memenangkan pekerjaan itu kali ini. Dia akan memiliki kelayakan dua tahun lagi, dan kecuali dia lulus, transfer akan membuatnya kehilangan satu musim karena dia sudah menggunakan satu tahun kaos merah.
Pekerjaan di tahun 2019 ini dipastikan tidak akan diserahkan kepada Kendall sendirian. Tanner Mordekaiyang bergabung dengan daftar pemain Oklahoma musim panas ini, juga merupakan rekrutan bintang empat dan dapat bersaing untuk mendapatkan pekerjaan itu tahun depan, mungkin sebagai mahasiswa baru berbaju merah.
Lalu ada Spencer Rattler.
Itu prospek bintang lima dari Phoenix dan komitmen OU menjadi berita utama awal bulan ini ketika dia mengatakan kepada wartawan di The Opening bahwa, sebagai akibat dari keputusan Murray untuk menandatangani kontrak dengan nilai A, dia sedang menjajaki kemungkinan untuk mendaftar pada semester musim semi 2019.
Mike Giovando, pelatih pribadi Rattler di Arizona, menceritakan Atletik bahwa Rattler dan keluarganya “berusaha keras untuk melihat apakah mereka dapat mewujudkannya sehingga dia dapat segera keluar pada bulan Januari.” Jika karena alasan tertentu Rattler tidak mendaftar lebih awal di Oklahoma, Giovando mengatakan dia akan menghabiskan pelatihan musim semi secara intensif untuk bersiap menghadapi musim gugur.
“Jika itu tidak terjadi, kami akan merumuskan rencana yang cukup rinci untuk pekerjaan offseasonnya dari Januari hingga Juni dan mencoba memasukkan pedoman tersebut sebanyak yang kami bisa,” kata Giovando. “Saya akan pergi bersama Lincoln dan melihat apa yang bisa saya lakukan untuk membantunya bersiap dan bersiap ketika dia datang pada bulan Juni — jika kita tidak dapat mewujudkan (pendaftaran awal).”
Rattler selalu bermain dengan pria yang lebih tua. Sebagai siswa sekolah menengah yang bekerja dengan Giovando, Rattler bekerja dengan siswa sekolah menengah atas. Dia telah menjadi gelandang awal Pinnacle High School sejak tahun pertamanya, dan telah mengumpulkan 9.220 yard passing dan 93 touchdown pass ditambah 901 yard dan 11 skor di lapangan sejauh ini dalam karir persiapannya. Dia berada di jalur yang tepat untuk memecahkan rekor negara.
Ini bukan orang yang terbiasa menunggu gilirannya.
“Dia tidak sombong,” kata Giovando, “tapi dia sangat percaya diri di lapangan. Tujuan berikutnya baginya adalah memenangkan kejuaraan negara bagian untuk sekolah menengahnya, dan dia ingin pergi ke Oklahoma, menjadi starter selama empat tahun, memenangkan kejuaraan nasional dan memenangkan trofi Heisman. Itu adalah tujuannya, dan saya tahu itu karena dia membicarakannya.”
Jika Rattler memenangkan pekerjaan awal musim depan, dia akan menjadi mahasiswa baru pertama yang memulai sebagai quarterback untuk Oklahoma sejak asisten pelatih saat ini Cale Gundy melakukannya pada tahun 1990. Bagi Rattler, yang menurut Giovando lebih maju dari siapa pun yang pernah bekerja bersamanya. usianya, hal utama adalah menambah berat badan. Saat ini beratnya sekitar 180 pon, tetapi mungkin bisa menambah setidaknya 10 pon lagi, meskipun itu seharusnya tidak menjadi masalah sama sekali setelah dia mulai bekerja dengan staf kekuatan dan nutrisi di Oklahoma.
Terlepas dari kapan Rattler mulai bekerja dengan Oklahoma tahun depan, peluang telah menanti. 247 Olahraga baru-baru ini mengangkatnya ke peringkat No. 1 di antara quarterback Kelas 2019, yang berarti Sooners akan menggantikan satu fenomena sekolah menengah atas, Murray, dengan yang lain. Namun, baik Murray tahun ini maupun Rattler tahun depan tidak dijamin mendapatkan pekerjaan awal.
Setelah tiga kali berturut-turut finis di empat besar Heisman, Sooners melanjutkan dengan banyak intrik dan bakat, tetapi pertanyaan quarterback baru saja dimulai.