Musim lalu, dengan kepergian beberapa pemain paling berbakat dari Blue Jackets melalui agen bebas, pertanyaan tentang bagaimana tim akan menangani gangguan yang diharapkan muncul di mana-mana.
“Ini merupakan tahun yang gila,” kata Cam Atkinson. “Anda bisa menulis buku tentang semua hal yang terjadi tahun ini.”
Dan kini setelah semuanya berakhir, muncul detail betapa gilanya beberapa drama yang harus dikelola tim secara internal. Pertemuan, pengelompokan ulang… ada serangkaian intervensi yang menjaga tim tetap pada jalurnya dan membantunya kembali ke postseason untuk tahun ketiga berturut-turut dan memenangkan seri playoff pertama dalam sejarah franchise.
Namun mengapa pendekatan itu berhasil? Karena proses tersebut berakar pada salah satu standar yang ditetapkan Jarmo Kekalainen untuk klubnya: kejujuran.
“Saya sangat percaya pada (kejujuran), dan itulah mengapa Anda harus berani memberi tahu orang-orang apa yang perlu diberitahukan secara langsung,” kata Kekalainen. “Kalau tidak berani mengatakannya secara langsung, maka jangan katakan sama sekali. Itu adalah sesuatu yang tidak bisa dinegosiasikan dalam budaya atau nilai-nilai kita.”
Ini tentu saja merupakan kutipan kepemimpinan yang bagus – tetapi mengapa bersikap jujur itu penting?
Pentingnya kejujuran
Meskipun gagasan komunikasi yang jujur dilontarkan, tidak semua tim menikmatinya sepenuhnya. Baik John Tortorella maupun Nick Foligno mengatakan tim tahun lalu adalah tim paling jujur yang pernah mereka ikuti.
“(Kejujuran) diperlukan saat ini karena begitu banyak informasi di luar sana,” kata Foligno. “Kadang-kadang Anda terjebak dalam ketidaktahuan apa yang sebenarnya… bersikap jujur membantu orang-orang memahami pesan dan arahnya, sehingga Anda tidak punya wilayah abu-abu.
“Saya pikir berbahaya jika sebuah tim memiliki area abu-abu. Maka Anda tidak tahu persis di mana Anda berdiri. Saya pikir itu benar-benar menyegarkan untuk sebuah waralaba yang jujur seperti (Jaket Biru).”
Foligno tidak salah. Pakar kepemimpinan dan kesehatan organisasi Patrick Lencioni telah mempelajari secara ekstensif apa yang membuat tim efektif. Modelnya, yang dijelaskan dalam bukunya “Five Dysfunctions of a Team”, menguraikan akar penyebab mengapa tim tidak mencapai potensinya.
Agar sebuah tim dapat menghindari disfungsi tersebut dan menjadi sukses, pertama-tama tim harus membangun kepercayaan yang memungkinkan setiap anggota untuk berbagi apa yang dia butuhkan atau kapan dia mungkin membutuhkan bantuan. Tingkat komunikasi tersebut memungkinkan terjadinya konflik konstruktif—kejujuran yang brutal—yang kemudian menumbuhkan perilaku utama yang tersisa untuk tim fungsional: komitmen terhadap suatu tujuan, kemampuan untuk dimintai pertanggungjawaban dan membuat orang lain bertanggung jawab terhadap tujuan tersebut, dan akhirnya mencapai hasil.
Lima perilaku utama tim fungsional
Seperti yang diilustrasikan visual di atas, karena kepercayaan dan kemampuan untuk memiliki konflik yang konstruktif adalah fondasi tim yang sukses, Anda tidak dapat mengambil langkah selanjutnya tanpa kejujuran.
“Kejujuran adalah situasi terbaik bagi semua orang,” kata Seth Jones. “Ungkapkan semuanya secara terbuka, Anda berada di dekat orang-orang ini setiap hari dan saya pikir untuk menjadi sukses, Anda memerlukan kejujuran.”
Anda tidak hanya membutuhkan kejujuran, tetapi Anda membutuhkan kejujuran yang tepat. Dengan menggunakan konsep yang disebut Lencioni sebagai “kontinum konflik”, jika menyangkut tingkat kejujuran dalam komunikasi, tim sering kali mengarah ke keadaan “harmoni buatan” di mana setiap orang berpura-pura baik-baik saja, namun masalah tetap belum terselesaikan. Tim juga dapat menyimpang ke arah ekstrem yang lain dan terjebak dalam konflik “keakuan” yang sering terjadi, bersifat pribadi, dan tidak konstruktif.
Kuncinya adalah menantang anggota tim untuk menemukan keseimbangan tersebut. Bagaimana Jaket melakukannya?
Tetapkan standarnya
Khususnya mengenai budaya kejujuran di ruang ganti Jaket Biru, setiap pemain yang Anda tanyakan memiliki jawaban yang sama tentang asal usulnya.
“Ini harus dimulai dengan Torts,” kata Atkinson. “Sangat jelas bahwa dia tidak takut dengan kontroversi, tapi dialah alasan utama mengapa kami melakukan pembicaraan terbuka.”
Pelatih kepala Jaket Biru selalu dikenal karena pendekatannya yang langsung dalam menghadapi semua orang yang bekerja dengannya, baik itu atasannya, para pemainnya, atau staf kepelatihannya. Hal ini disebut oleh Lencioni sebagai “pergi ke dalam bahaya”, yang berarti tidak takut untuk mengatasi masalah dengan pihak-pihak yang terlibat.
“Torts melakukan tugasnya dengan baik,” kata Jones. “Terkadang hal ini tidak nyaman, terkadang keadaan menjadi memanas pada saat itu, namun kita semua adalah pria dewasa, kita semua harus menerima dengan hati-hati dan memercayai apa yang dikatakan – apa pun maksudnya.”
Dan Tortorella tidak hanya memberikan umpan balik yang jujur, dia juga ingin membalasnya. Foligno mengatakan beberapa tim mencoba membatasi seberapa banyak masukan yang bisa diberikan seorang pemain, namun di ruang ganti Columbus, semua orang terus-menerus didorong untuk memberikan umpan balik satu sama lain — baik itu kepada pelatih atau pemain.
Dan itulah yang membuat para pemain Jaket Biru siap menghadapi tantangan musim lalu.
Memasukkan kejujuran ke dalam budaya
Ingat, agar kejujuran yang brutal dapat mendorong komitmen dan hasil, hal itu tidak bisa hanya berasal dari kepemimpinan, tetapi harus ada dalam seluruh tim, dan Jackets sebagai sebuah kelompok mengikuti jejak Kekalainen dan Tortorella.
“Ketika Torts melakukannya, Anda baru saja mulai melakukannya,” kata Jones. “Jika seorang pria kesulitan atau tidak melakukan sesuatu di atas es yang Anda lihat, beri tahu dia. Dia mungkin tidak menyukainya, tapi Anda mencoba membuat tim menjadi lebih baik.”
Rekan tim Blue Jackets sudah merasa nyaman terlibat dalam akuntabilitas rekan, baik untuk perilaku di dalam atau di luar lapangan. Mereka juga bersedia menjadi pihak yang terlibat dalam konflik dan memastikan bahwa permasalahan tidak dikuburkan, melainkan diangkat ke permukaan dan ditangani.
“Pada akhirnya, para pemainlah yang harus tampil dan berjuang satu sama lain dan berjuang serta saling mendukung,” kata Atkinson. “(Kejujuran) bisa mengalir dari atas, tapi pada akhirnya kami harus menerima dan bersatu sebagai sebuah kelompok dan saya pikir kami sudah melakukannya.”
Benturan
Pada akhirnya, keterampilan apa pun dilatih untuk mendorong hasil. Jaket Biru gagal mencapai tujuan akhir mereka untuk memenangkan Piala Stanley, tetapi setelah pertemuan tim terakhir yang diakui secara publik di Vancouver yang menggunakan kejujuran yang brutal, Columbus kemudian memenangkan tujuh dari delapan pertandingan terakhir mereka, memastikan tempat playoff dan menyapu bersih tim tersebut. Tampa Bay Lightning yang sangat disukai.
“Sulit untuk melakukan percakapan dari hati ke hati atau berpikiran terbuka,” kata Atkinson. “Ketika Anda menyelesaikannya sungguh menakjubkan – beban terangkat dari bahu Anda, bagaimana sebuah tim bisa bersatu dan percaya. Ini gila.”
Secara keseluruhan, tim juga menjawab semua pertanyaan tentang kemampuannya mengelola gangguan signifikan selama satu musim. The Blue Jackets menemukan cara untuk mempertahankan budaya yang mereka inginkan dengan mempraktikkan kejujuran brutal kapan pun diperlukan. Budaya bukan hanya sebuah tombol yang dapat diubah, budaya harus dipupuk dan dipelihara.
“Budaya adalah proses hari demi hari,” kata Foligno. “Saya tidak berpikir itu hanya satu kutipan, atau satu pepatah, atau satu pidato, dan tiba-tiba Anda memiliki budaya ini. Anda harus menyelesaikannya. Saya telah melihatnya berkembang tahun ini – orang-orang saling mendatangi dan mengatakan apa pendapat Anda tentang hal ini, apa yang telah diberitahukan kepada saya atau menurut saya demikian. Mereka juga mengambil kepemilikan tim.
“Tahun ini kami mengambil langkah drastis untuk menjadikan budaya kami sesuai dengan keinginan kami. Kami menghadapi begitu banyak kesulitan dan itu sangat menguatkan kami karena kami harus menjalani hidup dan tidak hanya sekedar bicara.”
(Foto teratas: Len Redkoles / Getty Images)