Shai Gilgeous-Alexander melepaskan umpan pendek ke Montrezl Harrell, yang berdiri sekitar 30 kaki di atas kunci dan berlari untuk mengambil bola.
Harrell menendangnya kembali ke Gilgeous-Alexander dan berpura-pura melangkah seolah-olah dia akan memotong ke keranjang sebelum berbalik dan menempatkan dirinya di layar di sebelah kiri bek Gilgeous-Alexander, penjaga Golden State Warriors Quinn Cook. Gilgeous-Alexander menolak layar – sebuah trik yang dia pelajari dari asisten pelatih Sam Cassell – dan malah naik ke kiri ke tepi.
Saat Gilgeous-Alexander mengemudi, dia memiliki Cook di pinggulnya dan center Warriors Kevon Looney, bek Harrell, terjatuh ke dinding setelah melakukan layup. Harrell, yang merasakan adanya celah, mulai menukik ke arah tepi, dan dia memotong dengan rapi mengikuti kecepatan Gilgeous-Alexander. Saat Harrell mengejar aksinya, tiga pencetak gol terbanyak Clippers – Tobias Harris, Danilo Gallinari dan Lou Williams – berbaris di garis tiga angka di dua sudut dan sayap kiri untuk memberikan jarak yang optimal.
Gilgeous-Alexander melangkah seolah-olah dia akan mencoba melakukan layup kidal, membiarkan Looney meninggalkan kakinya untuk melakukan satu blok, hanya untuk meluncurkan bola di belakangnya ke Harrell, yang kini telah mendapatkan momentum. Dengan pertahanan Warriors yang tidak terorganisir berfokus pada Gilgeous-Alexander, Harrell menangkap umpan dan membantingnya ke gawang.
Pelatih Golden State Steve Kerr menyebutkan sebelum kemenangan Clippers 121-116 pekan lalu bahwa tujuan Warriors adalah membatasi aktivitas Harrell karena hal itu memberi kekuatan ekstra bagi Clippers. Tetapi bahkan ketika lawan menyadari preferensi dan kecenderungan Harrell, lebih mudah untuk mengatakan Anda ingin membatasi perannya di pinggir lapangan daripada benar-benar menghentikannya untuk finis di posisi paint.
Dunknya melawan Golden State terjadi kurang dari 30 detik setelah memasuki game untuk pertama kalinya.
“Itu karena kecepatannya,” kata pelatih Clippers Doc Rivers tentang Harrell. “Dia sangat cepat dan dia bermain dengan kekuatan. … Saat dia mengatur pick-and-roll dengan kecepatan yang dia lakukan, sulit untuk memblokir bola dan kembali ke Trez. Dia melakukannya dengan kecepatan yang bagus.”
Pukulan Harrell bisa dibilang menjadi senjata Clippers yang paling efektif musim ini — dan salah satu permainan paling efektif di seluruh NBA.
Di permukaan, pick-and-roll tampak mudah.
Cara bermainnya sederhana: Rekan satu tim (biasanya berbadan besar) melihat ke arah pengendali bola (biasanya penjaga atau sayap) dan kemudian berguling ke tepi lapangan, berpotensi membuka tembakan untuk pengendali bola dan membuat dirinya siap untuk melakukan lob, umpan pantulan, dump, atau rebound ofensif, di antara opsi lainnya.
Tidak ada panduan tentang cara menyerang pertahanan sebagai roller – roller harus membuat keputusan sepersekian detik berdasarkan naluri dan kemampuannya membaca pertahanan. Harrell memiliki kemampuan supernatural untuk menemukan celah di jantung pertahanan, apakah itu mundur — seperti yang dia lakukan di potongan sebelumnya — untuk menggeser layar lebih awal atau menyegel orangnya.
“Dia tahu cara menyaring dan memutar,” kata Gallinari. “Waktunya tepat. Ini jelas merupakan hal terbaik yang dia lakukan.”
Ini jauh lebih rumit dari yang terlihat. Waktu mungkin merupakan faktor yang paling penting. Jika pawang bola dan screener tidak bersinergi, dan salah satu dari mereka bergerak terlalu dini atau terlambat, maka dapat mengacaukan keseluruhan aksi.
“Itu sulit dilakukan,” kata Gallinari.
Harrell dan mitra pick-and-rollnya – biasanya Williams, Gilgeous-Alexander, Patrick Beverley atau Milos Teodosic – telah menguasai pengaturan waktu tango mereka.
Pelatih dan pengintai Clippers menyebut jangkauan Harrell yang panjang — ia memiliki lebar sayap 7 kaki 4 inci yang menutupi tubuhnya yang berukuran 6 kaki 8 inci — dan sarung tangan yang luar biasa besar sebagai alasan ia mampu melewati lalu lintas dan menangkap bola. udara dengan yang terbaik dari mereka.
“Dia memiliki tangan sepak bola seperti penerima lebar,” kata Harris. “Apa pun yang kamu lemparkan padanya, dia akan menangkapnya.”
Hal ini juga membantu bahwa Harrell atletis dan eksplosif, mampu bangkit untuk melakukan dunk jika diberi sedikit ruang untuk berkumpul dan melompat.
“Dia melakukan dunk segalanya saat dia melakukan roll,” kata Jerome Robinson.
Ada dua variabel penting lainnya – dan diremehkan – dalam persamaan pick-and-roll yang memungkinkan Harrell berkembang: jarak di sekitar aksi dan pengendali bola.
Dalam klip di mana Harrell berhasil melakukan roll atau rekan setimnya mencatat perhatian yang diperintahkan Harrell, biasanya terdapat spasi yang murni. Jika seorang non-penembak sedang menjaga jarak saat pick-and-roll sedang berlangsung, pemain bertahannya akan sering menurunkannya dan membantu melawan roll man atau drive.
Harrell menghabiskan sebagian besar menit bermainnya di lapangan musim ini dikelilingi oleh para penembak — Harris, Gallinari, Williams, Mike Scott, Beverley dan Gilgeous-Alexander adalah enam pemain yang paling sering bermain dengannya musim ini. Lima dari enam tembakan 37 persen atau lebih baik pada tembakan tiga angka (Beverley, yang kesulitan dengan tembakannya sepanjang musim, adalah pengecualian). Rivers berhati-hati untuk terus menembak 4 — Scott, Gallinari atau Harris — di samping Harrell hampir sepanjang waktu.
“Kamu pilih racunmu,” kata Scott. “Kamu ingin open 3 atau kamu ingin dunk.”
Williams mengembangkan chemistry terbaik bersama Harrell. Duo ini telah mencatat waktu 299 menit (terbanyak keempat di tim) dan memiliki gabungan rating bersih plus-9,7, menurut NBA.com/Stats. Masuk akal – mereka adalah dua jangkar ofensif dari unit kedua dan sering berada di lapangan bersama-sama untuk menutup pertandingan. Williams memberikan assist kepada Harrell sebanyak 28 kali musim ini – hampir setengah dari assist Harrell di lapangan (60).
“Lou, apa yang Anda sebut, merupakan ancaman,” kata Rivers. “Dia punya kemampuan serangan pertama, dia bisa melukaimu. Itu menjadikannya pemain pick-and-roll yang bagus karena Anda harus berada di dekatnya.”
Ancaman Williams mengemudi atau berhenti untuk menembak membuka peluang bagi Harrell — dan sebaliknya.
“(Dengan) Lou, para pemain mencoba menekannya dan (Montrezl) mampu melakukan dump-off dan dia menyelesaikannya dengan baik,” kata Tyrone Wallace.
Dalam klip di bawah ini, bek Harrell John Henson melangkah dengan pagar lunak untuk mencegah Williams menarik diri dari posisi tiga, membuat Harrell berguling ke ruang angkasa. Menangkap umpan dari Williams, Harrell sekarang berada dalam situasi dua lawan satu dengan Wallace melawan rookie Donte DiVincenzo, yang ragu-ragu ketika dia mengira Harrell akan memberikan umpan kepada Wallace yang memotong dan Harrell diberikan siang hari untuk memasukkan bola. .
Pick-and-roll Williams-Harrell hampir tidak bisa dijaga. Williams menarik begitu banyak perhatian sehingga hal itu juga membuka permainan passing Harrell — delapan dari 23 assist Harrell musim ini diberikan kepada Williams, sebagian besar berasal dari aksi pick-and-roll mereka. Dan jika tembakan Williams gagal, Harrell sering kali berada dalam posisi untuk memperbaiki kesalahannya dengan rebound ofensif.
Contoh di bawah: Williams dan Harrell melakukan pick-and-roll melawan Draymond Green dan Klay Thompson – dua bek individu terbaik di NBA dan mungkin merupakan tandem pertahanan terbaik di liga. Green beralih ke Williams, yang membawanya ke kiri untuk melakukan pullup khasnya. Saat bola berada di udara, Harrell dengan bijak menyegel Thompson dan menjepit punggungnya untuk melakukan rebound dan rebound ofensif yang mudah.
https://www.youtube.com/watch?v=ItCaxc26QxM
“Tugas saya adalah membuat orang-orang itu terbuka sebanyak mungkin, dan apa pun yang belum mereka selesaikan, saya bisa memakannya,” kata Harrell.
Pada hari Minggu, Harrell memimpin NBA dalam poin per penguasaan bola (1.571), menurut Synergy Sports.
Dia tidak hanya menghasilkan poin terbanyak dari perannya, tapi dia juga melakukannya dengan paling efisien. Dia menghasilkan 78,8 persen yang konyol – tidak. 1 di antara 25 roller yang paling sering — dan satu-satunya pemain lain yang menembak mendekati angka tersebut adalah Rudy Gobert, yang tingginya 7 kaki 2 dan All-Star.
Apa yang membedakan Harrell dari roller pada umumnya adalah menu pilihannya — daftar yang terus bertambah.
Harrell menjadi semakin baik dalam membaca tentang bagaimana dan kapan harus melakukan roll, termasuk kapan harus memindahkan layar untuk melakukan keranjang dengan mudah. Mirip dengan potongan Williams sebelumnya, Harrell membaca bahwa beknya, Isaiah Hartenstein, menunjuk ke arah Teodosic, dan Harrell meluncur mundur ke ruang terbuka, mengumpulkan dirinya saat dua Roket terbang melewatinya dan kemudian melakukan dunks pada bola.
“Dia berhasil menyelinap keluar,” kata Wallace.
Ketika tim mencoba melakukan serangan balik dengan melakukan pergantian pemain, seperti yang dilakukan Rockets pada klip di bawah ini, Harrell dapat menyegel pemainnya dan mengeksploitasi ketidakcocokan dengan menekannya untuk mendapatkan peluang kiriman cepat. Carmelo Anthony mencoba untuk menolak izin masuk dan menghindari Harrell, tetapi Harrell berhasil menggunakan tubuhnya dengan baik untuk mencegah Anthony mendekatinya.
https://www.youtube.com/watch?v=H5rDvWkCXqw
“Dia salah satu pemain peran terbaik di NBA karena kemampuannya menangkap dengan cepat dan kemampuannya dalam melakukan gerakan,” kata Harris.
Harrell bekerja keras untuk meningkatkan penanganan dan passing bolanya selama musim panas, dan hasilnya mulai terlihat dengan kemampuannya dalam bermain sambil bergerak. Dia membukukan rekor tertinggi dalam kariernya dalam hal assist dan persentase assist, secara marginal, namun setiap peningkatan berarti.
Sekarang ketika Harrell menangkap bola, dia dengan cepat memindai pertahanan untuk mencari rekan setimnya yang terbuka, bukan hanya menyerang tepi lapangan dengan kecepatan penuh. Di sini dia meluncur pendek ke area garis lemparan bebas, memalsukan umpan ke Gallinari di sudut kiri dan kemudian menemukan Scott menandai sayap kiri untuk membuka 3.
Ketika Harrell terus meningkatkan dan memperluas permainannya, permainan seperti ini akan menjadi semakin umum. Mengoper tidak akan pernah menjadi keahlian Harrell, tetapi bermain dengan visi terowongan bisa menjadi kelemahan yang merugikan di momen yang salah.
Harrell juga tidak akan pernah menjadi pencetak gol berbakat seperti Harris, Gallinari atau Williams – atau seperti apa Gilgeous-Alexander sekarang – tetapi ada sesuatu tentang konsistensi dan monotonnya dalam cara dia mencetak gol yang dapat membuat lawan meledak.
Berguling ke tepi lapangan, operan dump-off, rebound ofensif – cara Harrell biasanya mencetak gol – dapat dicegah sampai tingkat tertentu. Itulah yang membuat bermain melawannya sangat membuat frustrasi. Dan yang lebih buruk lagi, ketika dia melakukan dunk, dunk, atau memotong bola, bangku cadangan Clippers dan penonton — jika ini pertandingan kandang — menjadi lebih bersemangat.
“Dunks tersebut adalah pengubah momentum,” kata Robinson. “Anda mengajak orang banyak ke dalamnya. Anda mengajak rekan satu tim Anda yang lain ke dalamnya. Ini benar-benar listrik. Sungguh luar biasa memiliki sosok yang benar-benar bisa memberikan energi dan semangat dalam satu permainan.”
Percikan itu memicu sisa pelanggaran Clippers, dengan persentase gol lapangan efektif tim dan persentase tembakan sebenarnya diperkirakan meningkat saat Harrell berada di lapangan. Kemampuan Harrell dalam menyerang pertahanan dengan fisik dan keganasan yang unik membuatnya menjadi pemain ofensif yang spesial dan bisa dibilang role player terbaik di NBA.
“Ini menarik karena Anda melihatnya, tapi banyak orang tidak menyadarinya karena Anda pikir semua orang bisa melakukannya, tapi tidak semua orang bisa melakukannya – berguling dan menyelesaikannya saat dia melaju,” kata Harris.
“Itu benar-benar keahliannya.”
Foto teratas Montrezl Harrell: Brian Rothmuller / Icon Sportswire melalui Getty Images