DENVER – Berikut lima pengamatan dari kemenangan 142-111 Warriors atas Nuggets pada Selasa malam di Pepsi Center.
1. Rekor NBA kuarter pertama
Apa yang bukan: Beberapa tipe penyataan permainan oleh Warriors ke Nuggets atau siapa pun.
“Tidak,” kata Kevin Durant. “Saya pikir mereka tahu siapa kita.”
Apa itu: Penampilan terbaik Warriors musim ini, kemenangan kelima berturut-turut dan tanda paling pasti bahwa kapal yang sebelumnya penuh gejolak telah kembali ke jalurnya.
Memasuki Selasa malam, Warriors unggul 9-12 melawan tim di atas 0,500. Tiga dari kemenangan itu terjadi atas Kings 23-21. Mereka dikalahkan oleh Bucks, Thunder, Raptors dan Lakers dengan lebih dari 20 poin. Pertandingan besar dan lawan besar – malam yang biasanya Anda harapkan akan bangkit – sebagian besar melihat mereka menguap begitu saja.
Selasa malam kembali menghasilkan resep yang menurut Anda akan membangkitkan semangat Warriors. Nuggets datang dengan rekor 29-13 yang unggul di wilayah Barat. Mereka 18-3 di kandang. Itu adalah kesempatan sempurna bagi Warriors untuk menguji momentum kecil itu, meningkatkan mesin mereka dan melihat apakah gigi kelima mereka masih sekuat sebelumnya melawan ancaman konferensi yang sah. Namun dengan versi Warriors ini, Anda tidak akan pernah tahu hal itu akan terjadi sampai Anda melihatnya di lapangan.
Butuh waktu kurang dari tiga menit untuk melihatnya. Durant, Klay Thompson dan Steph Curry semuanya melakukan jumper pada lima penguasaan bola pertama. Bolanya di-zip. Pertahanan Warriors berkerumun. Mereka menyerang kaca dengan penuh semangat, termasuk rebound ofensif pada lemparan bebas awal Kevon Looney yang gagal.
Setelah itu, bola diayunkan ke Thompson, yang mendorong Nikola Jokic ke udara, melaju ke baseline dan melakukan dunk. Bangku Warriors meledak. Nuggets meminta timeout. Itu hanya 11-2, tapi Anda merasakannya saat itu.
Itu tidak berhenti setelah jeda. Warriors kemudian mencetak rekor NBA 51 poin pada kuarter pertama, membuat 19 dari 25 tembakan dan 10 dari 14 lemparan tiga angka, serta memberikan sekitar 15 assist dan hanya melakukan satu turnover.
“Saya tidak ingat kuartal pertama yang lebih baik,” kata Steve Kerr. “Itu adalah pertunjukan kembang api.”
Durant menyelesaikan dengan 17 poin dan lima assist pada kuarter tersebut. Thompson menyumbang 13 poin dari enam tembakan. Curry mencetak empat dari 10 3s.
Itu @krygers memecahkan rekor waralaba untuk 15:00 dalam satu kuarter dengan 10 lemparan tiga angka pada kuarter pertama! #DubNation
TONTON GRATIS: https://t.co/Ody70LeP5E pic.twitter.com/I3ZqjTEI8b
– NBA (@NBA) 16 Januari 2019
Setelah rekor kuarter itu, Warriors memulai kuarter kedua dengan baik. Mereka tidak lagi mengganggu Curry dan Durant, mereka masih berada di posisi +4 selama enam menit dengan keduanya berada di bangku cadangan, menangkis Denver pada poin berbahaya terakhir pertandingan. Mereka memenangkan kuarter pertama dengan 13 poin, kuarter kedua dengan enam poin, kuarter ketiga dengan 10 poin, dan kuarter keempat dengan selisih dua poin, dan mendapat menit berkualitas dari tim pembersih.
“Itu adalah kuarter (pertama) yang hebat, namun yang lebih penting, kami mempertahankannya sepanjang pertandingan,” kata Draymond Green. “Anda bisa mendapatkan kuartal yang bagus, tapi jika Anda tidak menjaga tingkat fokus dan energi, itu tidak masalah.”
2. Empat dunk Klay
Kebanyakan obrolan setelah pertandingan bukan tentang kemenangan. Itu tentang prestasi kecil dan mengejutkan yang terjadi selama kemenangan: Klay Thompson melakukan empat dunk.
“Karier tinggi, sayang!” Thompson berteriak sambil lari dari lantai.
Ada TV HD besar di ruang ganti kunjungan Denver. Setelah pertandingan, giliran Bulls-Lakers. Tapi pertandingan itu baru turun minum. Jadi NBA TV menyiarkan sorotan dari seluruh liga. Warriors-Nuggets datang. Sekelompok pemain memperhatikan.
Menjelang akhir, klip dunk keempat Thompson ditampilkan. Setelah mendarat, dia berjalan ke baseline, melihat ke kerumunan, dan mengangkat atap. Rekan satu tim Thompson melihatnya secara real time. Tapi itu sama lucunya untuk kedua kalinya. Jadi ruang ganti meledak dengan tawa.
Thompson, di sisi lain ruang ganti, tidak sedang melihat TV. Ketika semua orang mulai tertawa, dia berbalik dengan kebingungan.
“Apa yang telah terjadi?” Thompson bertanya.
Semua orang tertawa lagi.
https://twitter.com/TheRenderNBA/status/1085387591371968512
Setelah kembali ke ruang ganti, Thompson mendapat pesan teks dari mantan rekan setimnya yang menunggu. Musim lalu, Zaza Pachulia membuat taruhan sepanjang musim dengan Thompson tentang siapa yang akan melakukan dunk terbanyak. Zaza menang: 13-11.
Musim ini mereka berpisah. Zaza sekarang berada di Detroit. Namun pertaruhan—atau setidaknya perbincangan sampah—terus berlanjut.
“Dia mengirimi saya pesan setelah pertandingan dan mengatakan dia belum pernah melihat saya melakukan empat dunk,” kata Thompson. “Sudah kubilang padanya… aku tidak tahu. Saya mengatakan sesuatu yang baik. Tapi dia ada di sana hanya untuk memberi tahu saya bahwa dia melihat pantulan itu sekali saja.”
Thompson kemudian ditanya apakah dia mengetahui counter dunk antara keduanya musim ini. Tidak, katanya.
“Saya harus menang,” kata Thompson.
Dengan empat golnya pada Selasa malam, Thompson kini mencetak 11 gol pada musim ini. Zaza memainkan peran bangku cadangan dalam serangan Detroit yang tidak terlalu eksplosif dan hanya memiliki satu peran. Kekalahan 11-1 itu diserahkan kepada Thompson.
“Ha!” dia berkata. “Dengan baik. Aku akan mengiriminya pesan. Sebenarnya saat ini.”
Thompson kemudian mengeluarkan ponselnya sambil menjawab pertanyaan berikutnya dan mulai mencari riwayat pesan teksnya untuk Zaza. Pertanyaan lain, tentang kurangnya bakatnya dalam mencelupkan, ditanyakan saat dia menggulir.
“Substansi dibandingkan gaya, Anda merasakan saya,” kata Thompson.
Dia sekarang menelusuri rangkaian pesan teksnya dengan Zaza dan saat dia mengetik dia menyampaikan pesannya kepada wartawan.
“Anda mendapat 1 dunk. Saya mendapat 11 tahun ini. Bayar saya,” kata Thompson.
Klay Thompson mengetahui bahwa dia mengungguli Zaza Pachulia 11-1 dalam dunks musim ini, mengatakan dia akan mengirimkan statistik itu kepada Zaza, lalu melakukannya – di tengah wawancara pic.twitter.com/T0xEhukU6p
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 16 Januari 2019
KD tentang empat dunk Klay: “Dunknya tidak terlihat bagus… Dia 6-7, dia harus lebih tinggi dari itu.” pic.twitter.com/iFyxmgFpdL
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 16 Januari 2019
Steve Kerr tentang empat dunk Klay Thompson: “Dia lebih bersemangat tentang hal itu daripada 14 dunknya di Chicago.” pic.twitter.com/75ToXHoa3P
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 16 Januari 2019
3. Statistik cepat
Skor kotak yang sangat seimbang untuk Warriors, dengan banyak hal yang harus diwaspadai.
– Curry menghasilkan 8 dari 13 dari 3 dan menyelesaikannya dengan 31 poin. Dalam perjalanan dua pertandingan mini melalui Dallas dan Denver, dia mencetak 79 poin gabungan dari 50 tembakan dan membuat 19 dari 32 lemparan tiga angkanya.
– Thompson mencetak 31 poin dalam 13 dari 19 tembakan. Dia kini telah mencetak 30 poin atau lebih dalam empat dari delapan pertandingan terakhirnya setelah tidak melakukannya selama 15 pertandingan berturut-turut sebelumnya.
– Pada satu titik di awal kuarter kedua, Durant mencetak 20 poin melalui 8 dari 8 tembakannya. Dia menyelesaikan dengan 27 dari 11 dari 15 tembakan, hanya terpaut tiga poin untuk memberinya, Curry dan Thompson permainan 30-30-30 pertama mereka sebagai rekan satu tim. Durant kini mencatatkan 52 persen secara keseluruhan musim ini.
– Warriors menyelesaikan dengan 38 assist dan hanya 10 turnover. Green memimpin tuntutan itu. Dia mencatatkan 13 assist dan hanya satu turnover, melanjutkan rangkaian permainan bola basket amannya baru-baru ini (37 assist, lima turnover dalam empat pertandingan terakhir). Dia adalah +41.
— Malam yang menyenangkan dari Shaun Livingston. Dia melakukan 4 dari 5 tembakan, termasuk tiga tembakan pada awal kuarter kedua yang penting itu dan memperbesar keunggulan sementara Durant dan Curry beristirahat.
– Looney mencetak sembilan poin, empat assist, dan 12 rebound, yang merupakan angka tertinggi dalam kariernya. Dia akan duduk di bangku cadangan pada hari Jumat ketika DeMarcus Cousins kembali, tetapi telah mendapatkan peran malam dengan permainan solidnya.
4. Subplot pelatihan All-Star
Kemenangan ini menaikkan rekor Warriors menjadi 30-14, unggul setengah game dari Nuggets 29-14 untuk tempat pertama di Barat. Thunder, dengan rekor 26-17, berada di peringkat ketiga, tertinggal 3,5 game, namun sedikit menurun.
Jika Denver memiliki posisi yang sulit, Warriors memiliki peluang untuk mendapatkan ruang bernapas di puncak wilayah Barat sebelum jeda All-Star. Ini merupakan perkembangan yang mengejutkan dan positif bagi tim yang sedang mengalami masa-masa sulit. Namun hal itu menimbulkan efek samping bagi staf pelatih.
Karena Rockets memiliki rekor terbaik di Barat musim lalu sebelum turun minum, Mike D’Antoni dan stafnya melatih All-Star Game. Hal ini memungkinkan Kerr untuk berlibur di Hawaii selama istirahat dan pelatih lainnya berpencar ke lokasi yang santai.
Namun rencana liburan tersebut – dan percayalah, banyak yang telah dibuat, untuk berjaga-jaga – terancam gagal. Batas waktunya adalah dua hari Minggu sebelum All-Star Game – 3 Februari. Jika Warriors memiliki rekor terbaik dalam konferensi pada tanggal tersebut, Kerr dan pelatihnya akan berangkat ke Charlotte, dipaksa untuk memiliki komitmen kerja dan media.
“Ya, itu bisa saja untuk diperebutkan,” kata Kerr sambil tertawa sinis. “Tidak terpikirkan hal itu.”
5. DeMarcus Cousins masih dalam jalur untuk hari Jumat
Ketika Warriors awalnya mengumumkan tanggal target Jumat untuk kembalinya Cousins, mereka membuka kemungkinan bahwa dia bisa bermain beberapa hari sebelumnya melawan Pelicans. Namun hal itu kini dikesampingkan. Cousins tidak akan bermain pada hari Rabu, ketika Warriors kembali ke rumah untuk paruh kedua berturut-turut.
Tapi Cousins tetap berada di jalur yang tepat untuk bermain pada hari Jumat melawan Clippers. Batasi reaksi yang tidak terduga, atur DVR Anda.
“Mudah-mudahan ini menghancurkan,” kata Draymond. “Untuk semua orang.”
Draymond Green tentang kembalinya DeMarcus Cousins: “Mudah-mudahan ini menghancurkan. Untuk semua orang.” pic.twitter.com/kFlA7MYryc
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 16 Januari 2019
(Foto: Garrett Ellwood / NBAE melalui Getty Images)