Catatan untuk pemilik A John Fisher: Anda perlu melakukan segala daya Anda untuk mengontrak manajer Bob Melvin dan manajer umum David Forst dalam waktu dekat untuk mendapatkan kesepakatan baru… atau sebaiknya Anda melihat orang lain menandatanganinya. Juga relatif segera.
Oke, ya, semuanya berjalan sangat baik dengan klub bola Anda saat ini dan semua orang fokus pada peregangan dan babak playoff, dan itu semua sepadan dengan fokus yang intens. Saya berasumsi Melvin dan Forst tidak memberi Anda indikasi bahwa mereka ingin hal ini terjadi besok atau bahkan mungkin dalam beberapa bulan ke depan.
Tapi John, jika Anda tidak segera memberikan komitmen penuh kepada Melvin dan Forst, dengan keduanya akan menjadi agen bebas setelah musim 2019, maka waktu itu akan terus berjalan.
Dan jika Anda berhasil mencapai musim depan, Anda mungkin tidak menyadari bahwa Anda telah kehilangannya sampai semuanya hilang.
Anda tidak ingin tim yang haus akan pemimpin cerdas mulai merencanakan untuk mendapatkan orang-orang Anda. Anda tidak ingin membiarkan Forst dan Melvin menjadi komoditas terpanas di pasar pengemudi dan GM. Anda tidak ingin Melvin dan Forst memasuki musim depan sebagai orang yang timpang karena saat itulah situasi ini cenderung mengambil nyawanya sendiri.
Ngomong-ngomong, saya mengeluarkan arsitek waralaba Billy Beane (juga dengan kontrak yang akan berakhir setahun lebih sedikit) dari diskusi ini hanya karena dia berada di level yang berbeda, atau setidaknya seharusnya begitu. Dia perlu menentukan masa depannya pada nilai A, bukan sebaliknya, dan saya pikir Fisher mungkin mengetahui hal itu.
Namun apa pendapat Fisher tentang Melvin dan Forst, dua pemimpin bisbol A terpenting berikutnya di belakang Beane? Saya tidak begitu yakin dengan pemikiran Fisher karena sepertinya tak seorang pun mengetahui pemikiran Fisher. Dan Fisher tidak berbicara kepada media (atau siapa pun).
Jadi itulah mengapa saya menulis ini sekarang, dengan A hanya tertinggal satu game di belakang Houston di divisi tersebut dan bersiap untuk membuka seri melawan Texas Rangers.
Sebenarnya, Beane – tidak mengherankan – mengatakannya dengan sangat baik ketika saya bertanya kepadanya tentang semua situasi kontrak ini beberapa minggu yang lalu:
“Saya tidak ingin berbicara atas nama Dave dan Bob, dua orang yang sangat penting bagi saya, begitu pula banyak orang lain di organisasi ini… tetapi mereka sangat baik dalam apa yang mereka lakukan dan kami sangat beruntung dapat melakukannya. memilikinya, “kata Beane. “Saya pikir masa depan mereka aman di industri ini terlepas dari status kontrak mereka.”
Masa depan mereka aman di industri ini. Cara yang menarik untuk menggambarkannya.
Sangat mudah untuk mengatakan: Forst dan Melvin sangat berharga, mereka sangat penting untuk mendapatkan nilai A, dan terserah kepada Fisher untuk memberi tahu mereka kedua hal tersebut.
Jika Anda adalah tim yang perlu membangun basis bakatnya dan mencari cara untuk menyusun daftar pemain yang kompetitif tanpa mengeluarkan banyak uang, mengapa harus melihat lebih jauh lagi selain Forst yang berusia 42 tahun, yang telah menjadi kontributor utama Beane sejak saat itu. 2004 dan GM sejak akhir musim 2015?
Dan jika Anda adalah tim dengan basis talenta muda yang layak dan Anda membutuhkan seseorang untuk mengatur clubhouse dan memotivasi para pemain muda, siapa lagi yang akan menjadi kandidat yang lebih baik daripada Melvin yang berusia 56 tahun, yang dua kali menjadi Manajer Terbaik Tahun Ini. dengan peluang bagus untuk meraih trofi ketiga musim ini?
Minggu lalu, saat penampilannya di “The TK Show”, saya bertanya kepada Melvin tentang kontraknya.
“Kau tahu, aku menandatangani kontrak sampai tahun depan,” kata Melvin. “Jadi saya tidak mengharapkan apa pun. Kapan pun hal itu muncul, hal itu akan muncul. Saya senang berada di sini selama saya di sini. Saya jelas menikmati berada di sini dan ingin berada di sini lebih lama. Tapi kontrak saya belum habis. Mungkin saja hal itu terjadi pada akhir tahun ini, namun kenyataannya tidak. Ini akhir tahun depan; dan ketika mereka merasa nyaman membicarakannya, itu tidak masalah bagi saya.”
Apakah Anda tidak melakukan percakapan sama sekali? Tidak ada indikasi akan ada pembicaraan dalam waktu dekat?
“Begini, saya fokus pada apa yang kami lakukan saat ini,” kata Melvin. “Saya akan berada di sini tahun depan. Kami akan memulainya di Jepang tahun depan, dan itu juga akan keren. Seperti saya katakan, itu adalah bagian dari proses yang tidak saya kendalikan. Jadi saya mencoba untuk tetap berada di jalur saya.”
Namun izinkan saya mengulanginya, John: Anda jarang menginginkan para manajer dan GM memasuki tahun-tahun terakhir kontrak mereka – para manajer dan eksekutif yang buruk khawatir hal ini pasti akan berubah menjadi PHK; dan manajer serta eksekutif yang kuat (seperti Melvin dan Forst) dapat memainkan peran tersebut dan menjadi agen bebas yang sangat berharga.
Dan si A tidak sering menandatangani agen bebas yang berharga.
Hei, kita tahu bahwa presiden tim David Kaval adalah anak buah Fisher dan telah melakukan banyak hal untuk menghubungkan kembali franchise ini dengan basis penggemar Oakland. Semuanya positif. Kita juga tahu bahwa Kaval sedang mencoba mencari tahu bagaimana dan di mana membangun stadion baru di East Bay, dan hal itu tidak berjalan dengan baik.
Tambahkan hal itu ke dalam persaingan cepat A musim ini, dan ya, ada banyak hal yang harus dicerna oleh pemilik mana pun — terutama yang relatif baru.
Tapi ini bukan soal uang atau lahan untuk stadion baru itu. Ini tentang mengetahui secara pasti apa yang terjadi di sini musim ini dan apa yang mungkin terjadi dalam waktu dekat.
Saya ragu Melvin dan Forst ingin meninggalkan atau menghabiskan banyak uang dalam waktu dekat, tetapi jika mereka memasuki musim depan sebagai agen bebas yang tertunda, mereka mungkin harus fokus pada hal itu. Ini soal ketepatan waktu, komitmen, dan pertimbangan atas apa yang telah dilakukan orang-orang ini dan apa yang akan terjadi dalam beberapa tahun ke depan.
Ini pada akhirnya tentang Anda, John: Apakah Anda akan membiarkannya terurai begitu cepat?
Satu hal yang saya tahu: Beberapa orang di sekitar kelompok A telah mengamati pergerakan Fisher dengan cermat beberapa minggu terakhir ini. Tidak ada yang berbicara banyak dengannya — dia mengambil alih sebagai Managing General Partner setelah musim 2016, dia menjadi pemilik mayoritas sejak 2005, namun belum ada seorang pun di organisasi A yang mengenalnya dengan baik.
Jadi mereka bertanya-tanya: apa yang akan dia lakukan ketika tim ini mengikuti perlombaan panji?
Jawabannya tahun ini: Fisher menyetujui penambahan sedikit kenaikan gaji dengan menyetujui perdagangan baru-baru ini untuk Jeurys Familia, Fernando Rodney, Shawn Kelley dan Mike Fiers. Kelompok A menyerahkan uang kunci internasional dalam beberapa perdagangan tersebut ($1 juta untuk Mets for Familia, $500.000 untuk Nationals untuk Kelley), namun bukan Fisher yang benar-benar menguangkannya — melainkan kelompok A yang menyerahkan hak mereka untuk membayar sebanyak itu kepada pemain internasional pada siklus berikutnya.
Itu sesuatu. Fisher bisa saja memilih untuk tidak menerima kenaikan gaji apa pun, dan dia tidak melakukannya. Jadi Fisher menerima situasi A ini, setidaknya sedikit. Dia perlu memahami bahwa mereka setidaknya sudah satu tahun lebih cepat dari jadwal, dan bahwa mereka masih memiliki lebih banyak talenta tingkat atas yang masuk melalui sistem.
Dan, selain benar-benar menyelesaikan kesepakatan stadion … atau meningkatkan gaji secara signifikan (dan kita tahu hal kedua tidak akan terjadi sampai hal pertama terjadi, dan mungkin tidak akan pernah terjadi) … hal paling praktis yang dapat dilakukan Fisher adalah melakukan pastikan Melvin dan Forst tetap ada selama bertahun-tahun yang akan datang.
Ini bukan waktunya untuk berpandangan pendek, John. Tim ini sudah sangat bagus karena pemikiran jangka panjangnya.
Ini bukan hanya karena tim Anda meroket ke tempat playoff – dua seri terakhir melawan rival AL West, Seattle dan Houston – tetapi sebagian besar karena hal tersebut. Bukan hanya karena Melvin dan Forst cocok untuk keadaan unik ini, tapi ya, mereka adalah dua bagian besar dari teka-teki A yang menarik ini.
Ini bukan hanya karena Anda ingin setiap orang penting dalam waralaba ini merasa seaman mungkin saat mereka mempersiapkan diri untuk pertandingan bisbol yang sangat bermakna di bulan September dan mungkin Oktober — tetapi Anda ingin orang-orang penting Anda merasa bahwa mereka adalah orang yang penting dan bermanfaat adalah bagian dari ini. , tidak benar?
Hal terakhir yang Anda inginkan adalah ketidakstabilan, setelah tiga tahun terakhir mengalami churn dan loss. Hal paling logis yang dapat Anda lakukan, John Fisher, adalah melakukan segala yang Anda bisa untuk mengontrak Forst dan Melvin ke dalam kesepakatan jangka panjang, memastikan Beane tetap di sini, dan melakukan apa pun yang Anda bisa dengan kelompok pemula ini. Ini sepadan dengan usahanya. Pada titik tertentu Anda harus mengeluarkan uang pintar untuk menghasilkan lebih banyak lagi.
(Foto teratas: Michael Zagaris/Oakland Athletics/Getty Images)