Mari kita berhenti mengitari jaring: Carey Price mengawali musim dengan mengecewakan.
Jangan tersinggung oleh banyak pengikutnya di Montreal dan di tempat lain, penjaga gawang yang dianggap sebagai penjaga gawang terbaik di dunia ini lambat dalam memenuhi reputasinya.
Dia tidak mencuri banyak pangkalan. Dan dia belum mencuri satu game pun.
Dan mencuri gol dan mencuri permainan adalah salah satu tugas besar seorang penjaga gawang yang, di bawah perpanjangan kontrak delapan tahun senilai $84 juta, akan menjadi salah satu pemain dengan bayaran tertinggi di NHL mulai musim depan.
Harga, secara relatif, bagi Canadiens sama seperti Sidney Crosby bagi Penguin Pittsburgh. Atau seperti apa Patrick Kane dan Jonathan Toews di Chicago Blackhawks. Tidak kurang.
Kami hafal bagian refrainnya. Dan jika Anda belum mengenalnya, kami ingatkan Anda: saat Price keluar, seluruh tim tersungkur. Tanggung jawabnya hanya sebanding dengan nilai kontraknya yang kaya.
Namun pencuri itu berhenti mencuri.
Khawatir? Belum, tapi pasti ada alasan untuk bertanya. Terutama setelah penampilan buruknya pada hari Sabtu melawan Toronto Maple Leafs.
Sarung tangan putih
Untuk beberapa alasan, kita hampir merasa berkewajiban untuk mengenakan sarung tangan putih ketika kita membiarkan diri kita mengevaluasi pekerjaan orang yang telah membawa tim selama bertahun-tahun.
Mengkritik Harga sama seperti mengkritik Celine Dion.
Singkatnya, kritiklah dia, tapi jangan terlalu keras.
Saya tidak melebih-lebihkan.
Pemain Kanada ini mengalami awal terburuknya sejak 2011-2012 dan tidak adil jika menyalahkan penjaga gawang bintangnya. Mari kita dorong, tapi mari kita dorong secara merata. Dia memiliki punggung yang lebar, Price, tapi tidak terlalu lebar.
Jika pemain Kanada itu, yang tampil solid meski kalah dalam perpanjangan waktu pada hari Sabtu di Bell Centre, kesulitan untuk bangkit, itu karena pelanggarannya yang kurang. Dan pembelaannya yang biasa.
Dan walinya biasa saja.
Sebenarnya, hanya sedikit pemain Kanada yang bisa menyalahkan diri mereka sendiri.
Klausa yang tidak tertulis
Dengan formasi yang begitu rapuh, yang gemetar karena hembusan angin sekecil apa pun, Price ditakdirkan untuk melakukan keajaiban dari waktu ke waktu.
Yang belum dia lakukan sepanjang musim.
Dia berjuang untuk menghormati klausul tidak tertulis dalam kontraknya.
Tim Kanada pasti membutuhkan Price versi 2014-2015 untuk berharap mendapatkan tempat di babak playoff. Tahun itu, seingat kita, Price memenangkan beberapa pertandingan sendirian. Dan Trofi Hart, dianugerahkan setiap tahun kepada pemain yang paling berharga bagi timnya.
Namun sejak cedera lututnya, Price terkadang memberikan kesan bahwa ia kehilangan sebagian performanya, sebagian efektivitasnya. Dia masih sangat bagus, tapi kostum Superman-nya terkadang terlalu besar.
Bahkan tahun lalu ia mengalami penurunan yang menebarkan keraguan di benak banyak orang.
Sebuah permainan yang bagus
Beberapa orang akan mengatakan bahwa Price hanya membutuhkan pertandingan besar untuk kembali naik ke atas sadel, untuk menemukan kembali rasa tak terkalahkan yang telah merasukinya.
Dapat.
Namun sementara itu, pencuri bertopeng itu tidak banyak mencuri.
Pada suatu malam, para pengikutnya pasti merasakan perasaan aneh bahwa penjaga gawang mereka telah dicuri dari mereka.