Oleh Pantai Jerry
NEW YORK – Madison Bumgarner tidak bermain dalam pertandingan terpenting dalam hidupnya bulan ini. Tetapi pada hari KamisBumgarner kemudian mengubah Agustus menjadi mikrokosmos karier pelempar bola besar terbaik di generasinya.
Bumgarner membiarkan satu run selama delapan inning dan meraih kemenangan setelah mengalahkan pemimpin liga utama ERA Jacob deGrom saat Giants mengakhiri perjalanan 10 pertandingan dengan kemenangan 3-1 atas Mets.
Pertandingan melawan deGrom menandai kelima kalinya berturut-turut Bumgarner menghadapi lawan dengan penampilan All-Star Game atau Cy Young Award di resumenya. The Giants unggul 3-2 saat Bumgarner membukukan ERA 2,53 melawan deGrom, Zack Greinke, Dallas Keuchel, Clayton Kershaw dan Matt Harvey, dengan sebagian besar run tersebut terjadi saat Bumgarner melepaskan enam run (lima diperoleh) selama enam inning menyerah a kehilangan. ke Harvey dan The Reds Sabtu lalu.
“Itulah yang Anda perlukan saat menghadapi pelempar elit seperti deGrom,” kata manajer Bruce Bochy. “Kerja bagus dari Madison. Kerja bagus bangkit kembali dari start terakhirnya. Dia memiliki fokus yang besar di luar sana. Saya pikir dia tahu dia harus menampilkan permainan bola yang hebat. Anda tidak berharap untuk mencetak banyak gol dari Jakob.”
Memukul dalam situasi dengan sedikit atau tanpa ruang untuk kesalahan bukanlah hal baru bagi Bumgarner, yang telah menjalani 62 inning dalam karirnya melawan pitcher berkaliber sejak 2011, tahun pertama ia melakukan 200 inning.
(Pelempar-pelempar itu, selain lima pelempar yang dia hadapi bulan ini: Yovani Gallardo, Cliff Lee, Tim Hudson, Mark Buehrle, Félix Hernández, Johnny Cueto, Adam Wainwright, Gio González, Cole Hamels, David Price, James Shields, Julio Teherán, (Stephen Strasburg, Patrick Corbin, Scott Kazmir, Noah Syndergaard, Kyle Hendricks, Masahiro Tanaka dan Jake Arrieta. Beberapa, tentu saja, mengalami kemunduran sejak masa jayanya.)
Bumgarner mencatatkan rekor 17-18 pada permulaannya dengan ERA 2,91 dalam 331 babak. Angka tersebut lebih rendah dari angka kariernya, yang turun hingga 3,00 pada hari Kamis.
“Tidak jauh berbeda, saya lebih memilih seperti itu daripada sebaliknya,” kata Bumgarner. Atletik Kamis siang. “Jika Anda tahu bahwa menjelang pertandingan Anda mempunyai peluang untuk menang, Anda harus tampil dalam permainan Anda hari itu. Jadi Anda tidak bisa pergi ke sana dan hanya melakukan awal yang baik dan menyerah tiga kali dari enam pertandingan dan berharap untuk menang.”
Bumgarner telah melepaskan dua perolehan run atau kurang dalam 35 permulaannya melawan pitcher kaliber ace. Dan itu hanyalah angka musim reguler.
“Saya pikir Anda sedang berbicara tentang salah satu pelempar terbaik dalam permainan ketika tampil di bawah tekanan,” kata Bochy. “Saat Anda menghadapi salah satu pelempar terbaik dalam permainan, Anda tahu bahwa Anda harus meningkatkan permainan Anda. Dan Anda melihat dua permainan wild card (penutupan Pirates pada tahun 2014 dan Mets pada tahun 2016) yang dia lakukan di postseason.”
Pada usia 25 tahun, ketika sebagian besar rekan-rekannya baru saja akan menyewa mobil untuk pertama kalinya, Bumgarner telah memastikan reputasinya sebagai salah satu pelempar playoff terhebat sepanjang masa. Ketika Giants memenangkan kejuaraan ketiga mereka dalam lima musim pada tahun 2014, Bumgarner unggul 4-1 dengan ERA 1,01 dan mendapatkan penyelamatan di Game 7 Seri Dunia dengan melakukan lima babak tanpa gol. Dalam 16 penampilan karir pascamusim (14 start) dalam 102 1/3 inning, Bumgarner mencatatkan rekor 8-3 dengan ERA 2,11 dan tiga kali shutout.
“Belum ada pemain yang lebih baik di postseason – apa yang dia lakukan di tahun 2014, bagaimana dia membawa kami,” kata Bochy. “Itu adalah ketangguhan mental pria ini dan kemampuannya untuk tampil di bawah tekanan.”
Seperti yang sering terjadi pada Bumgarner, dia ditanyai Kamis jika dia punya penjelasan atas kesuksesannya di pertandingan yang lebih besar.
“Saya pikir hanya berada di luar sana, melakukannya, sebuah pengalaman,” kata Bumgarner saat scrum pasca pertandingan di lokernya. “Jika ini adalah pertama kalinya seorang pria tampil di pertandingan besar, menghadapi seseorang seperti itu, (dia bisa) merasa ada kecenderungan untuk mencoba melakukan sesuatu yang berbeda atau lebih, daripada hanya melakukan hal yang sama.”
Beberapa menit kemudian, Bumgarner menjelaskan bagaimana trial and error membentuk pengalamannya dan membangun filosofi yang ia coba bawa bersamanya ke gundukan di setiap start.
“Ini mungkin sesuatu yang bisa Anda ambil dan mainkan,” kata Bumgarner. “Saya tahu ketika saya berada di liga kecil, Anda tidak bisa banyak bermain. Jadi pada beberapa percobaan pertama saya harus mencapai yang kedelapan, keluar untuk yang kedelapan untuk pertama kalinya, itu semacam wilayah yang tidak diketahui. Ya, saya mencoba melakukan hal lain untuk memastikan saya lolos ke posisi kedelapan.”
Bumgarner melakukan debut profesionalnya pada inning kedelapan pada 22 Juli 2008. Setelah melakukan tujuh inning tanpa gol untuk Low-A Augusta, dia tidak mampu mencatatkan out pada inning kedelapan, ketika dia dituduh melakukan tiga run sebagai Lake County. imbang pada kedudukan 4-4. (Pemula lawan? Kemudian buruh tani Cubs, Chris Archer).
Bumgarner melakukan tujuh inning tanpa gol di masing-masing dua start berikutnya sebelum melakukan pukulan berikutnya pada inning kedelapan pada tanggal 9 Agustus, ketika ia menyelesaikan delapan frame tanpa gol untuk GreenJackets.
Pada tahun 2009, Bumgarner melakukan lemparan satu kali melewati ronde ketujuh untuk Double-A Connecticut, di mana ia melakukan lemparan delapan inning dengan bola sekali lari. 25 Juni. Pada 28 Mei 2010, dia melakukan 7 2/3 inning tanpa gol untuk Triple-A Fresno. Empat dimulai nanti 20 JuniBumgarner membiarkan satu run melalui tujuh inning sebelum melepaskan dua run sambil mencatat dua out pada inning kedelapan dalam penampilan terakhirnya sebelum dipromosikan ke Giants untuk selamanya.
“Saya memerlukan beberapa kali percobaan untuk melakukannya,” kata Bumgarner. “Dan hal yang sama ketika saya sampai di sini – pertama kali Anda keluar untuk yang kesembilan, saya memerlukan dua atau tiga kali percobaan untuk melewatinya.”
Memang benar, Bumgarner mencoba menempuh jarak tersebut tiga kali sebelum mencatatkan pertandingan lengkap liga besar pertamanya. Melawan Dodgers pada 19 Mei 2011, dia melakukan empat pukulan mematikan pada pukulan kesembilan, tetapi berhenti berlari pada dua pukulan sebelum ditarik dengan dua pukulan out.
Melawan Padres pada tanggal 5 September 2011, Bumgarner memasuki inning kesembilan setelah membiarkan enam pukulan dan ditarik setelah menyerahkan satu homer kepada pemukul Nick Hundley. pada hari Kamis. Dan pada tanggal 1 Juni 2012, Bumgarner melemparkan bola tanpa gol selama delapan inning dan pergi setelah membiarkan dua batter pertama masuk pada inning kesembilan.
“Itu adalah hal yang sama – ketika Anda keluar dan memiliki kesempatan untuk menyelesaikan permainan, Anda mencoba menjadi sesuatu yang berbeda dari delapan babak sebelumnya,” kata Bumgarner.
Bumgarner akhirnya melakukan permainan lengkap pertamanya pada 14 Agustus 2012 ketika dia berjalan-jalan di inning kesembilan dari permainan lima pukulan melawan Nationals. 15 pertandingan musim regulernya sejak 2012 berada di urutan ketiga dalam pertandingan mayor bersama Price dan Chris Sale, hanya di belakang Kershaw dan Corey Kluber. Tambahkan permainan lengkap pascamusim ke dalam persamaan dan Bumgarner berada di urutan kedua, satu di belakang Kershaw.
“Jadi di situlah saya berbicara tentang mencoba menjadi sama sepanjang waktu,” kata Bumgarner. “Beberapa orang melakukannya secara berbeda. Saya pikir (Max) Scherzer mungkin melakukannya secara berbeda, hanya dengan memperhatikannya. Tapi begitulah cara saya melakukannya.
“Saya suka menjadi orang yang sama sepanjang waktu, baik saat saya duduk di sini dan berbicara dengan Anda – saya ingin berpikir bahwa saya dapat memiliki pola pikir yang sama, berbicara dengan Anda sesekali dan kemudian berbicara di sini. dalam lima menit tanpa mengubah apa pun.”
Sejauh ini bagus.
(Foto teratas: Julie Jacobson/AP)