Jadi, izinkan saya meluruskannya.
LeBron James terbaring di lantai ruang ganti di Barclays Center Brooklyn, menonton laporan ESPN tentang Lakers yang menimbun aset untuk memperdagangkan Anthony Davis.
Reporter ESPN yang ditugaskan untuk meliput Lakers memasuki ruang ganti dan melakukan tugasnya dengan mendekati LeBron. Dan LeBron bereaksi terhadap laporan yang dilihatnya di TV dengan mengatakan, ya, akan menjadi “luar biasa” jika apa yang dikatakan di TV menjadi kenyataan.
Dan entah bagaimana itu mengutak-atik? Silakan.
LeBron tidak terlalu banyak main-main dengan Davis karena dia hanya melakukan apa yang dilakukan jaringan TV kepada NBA sebesar $2,6 miliar per tahun.
Liga adalah sinetron berdurasi 12 bulan yang tidak pernah berakhir. Popularitasnya meningkat di bulan-bulan musim panas dengan spekulasi yang tiada akhir tentang ke mana Superstar X akan pergi dalam agensi bebas. Tidak ada yang mengetahui hal ini lebih baik daripada LeBron, yang, bahkan ketika dia tidak berniat meninggalkan Cavs setelah satu atau dua musim pertamanya di sana tetapi berstatus bebas transfer, menjadi subjek spekulasi yang intens. Heck, suatu musim panas LeBron tidak berstatus bebas transfer di Cleveland, 2017, didominasi oleh rumor, tweet, dan sindiran bahwa ia akan berangkat ke Lakers pada musim panas berikutnya.
Apa yang dia lakukan.
Bagaimanapun, NBA adalah permainan keindahan, keanggunan, keterampilan, dan kekuatan di lapangan, dan benar-benar kegilaan. Jaringan, seperti namun tidak terbatas pada, ESPN, membebankan biaya yang besar untuk dapat menayangkan hal ini sebanyak mungkin di gelombang udara mereka. Mereka menginginkan konten dan konteks eksklusif sebanyak mungkin untuk mendukung pelaporan yang sangat baik dan akurat, kata kepala orang dalam Adrian Wojnarowski, yang dengan tepat mengatakan di udara bahwa Lakers tidak ingin memindahkan orang-orang seperti Lonzo Ball, atau Brandon Ingram atau Kyle. Kuzma dalam perdagangan yang lebih kecil sehingga mereka bisa menjauhkan Davis dari Pelikan.
Ketika LeBron, sebaliknya, mengatakan bahwa itu bodoh jika itu terjadi, itu tidak bercanda. Saran yang sebaliknya bernada bias anti-LeBron.
Bukan LeBron atau Davis yang harus dipilih New Orleans untuk menukarnya. Itu adalah keputusan yang ada di tangan pemilik dan petinggi Pelikan, dan pelatih Alvin Gentry telah berulang kali mengatakan mereka tidak akan menukarnya. Ini bahkan bukan panggilan Gentry, tapi kita dapat berasumsi dia berbicara untuk franchise-nya saat ini.
Di manakah seruan gangguan ketika, pada hari yang sama (Selasa) mengomentari Davis kepada ESPN, LeBron mengatakan kepada seluruh media yang berkumpul bahwa dia juga ingin bermain dengan Carmelo Anthony? Bagaimanapun, Anthony terikat kontrak dengan Rockets. James bahkan mengatakan bahwa Anthony dan Lakers memiliki “beberapa hal yang harus diselesaikan”, yang menunjukkan bahwa mereka bisa atau harus melakukannya.
Meski Anthony terasing dari Rockets, dia tetap menjadi milik mereka. Terserah Houston untuk menukar Anthony ke Lakers atau melepaskannya terlebih dahulu.
Rahasia kotornya di sini adalah Anthony dianggap oleh banyak orang di dalam dan di luar NBA sebagai pemain di liga. Dia tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Davis, seorang superstar yang baru saja memasuki masa puncaknya yang akan menggeser keseimbangan kekuatan di Barat jika ditukar dengan Lakers.
Di manakah seruan mengutak-atik musim lalu ketika, ketika LeBron masih terikat kontrak dengan Cavs, bintang 76ers Ben Simmons dan Joel Embiid secara terbuka melobi agar James bergabung dengan mereka sebagai agen bebas?
Embiid melakukannya dua kali, sekali di Instagram pada bulan Maret setelah pertandingan Cavs-Sixers, dan sekali lagi di Twitter segera setelah Cavs kalah di Game 4 Final pada tanggal 8 Juni. James terikat kontrak di Cleveland hingga 29 Juni, ketika opsi pemain dalam kontraknya untuk musim ini habis.
Percayai prosesnya!!!! Temukan kemiringan baru @Raja James
— Joel Embiid (@JoelEmbiid) 9 Juni 2018
Simmons menaruh harapannya pada kemitraan LeBron-Sixers pada bulan Februari.
Saya tidak ingat Cavs menangisi hal itu, dan saya juga tidak dapat menemukan laporan bahwa GM yang tidak disebutkan namanya merasa kesal tentang hal itu pada saat itu.
Gangguan nyata terjadi di NBA. Lakers didenda karena berbicara tidak pantas tentang Paul George dan Giannis Antetokounmpo. Gangguan hukum juga terjadi.
James diwakili oleh agen Rich Paul. Ketika Pope menandatangani kontrak dengan Lakers sebagai agen bebas pada tahun 2017, para pakar berspekulasi bahwa kesepakatan itu adalah cara untuk berbicara secara bebas dengan Paul, yang, Anda tahu, kebetulan mewakili LeBron, yang mungkin memperhatikan Lakers, meskipun dia masih bermain di Cavs.
Paul juga mewakili Davis, tetapi Davis terikat kontrak di New Orleans hingga musim depan. Jika Davis (dengan saran Paul) menolak perpanjangan kontrak super-maks yang pasti ditawarkan Pelicans kepadanya, organisasi tersebut kemungkinan akan menghadapi kenyataan pahit bahwa mereka harus menukarnya. Dan pada saat itu, tidak akan ada yang memaksa Pelicans untuk memindahkannya ke Lakers – Celtics memiliki aset yang lebih baik untuk diperdagangkan dan diperkirakan akan mengajukan tawaran dalam kasus tersebut.
Jika Davis berakhir di Celtics, dengan Kyrie Irving, LeBron tidak akan menganggapnya “luar biasa” sedikit pun.
Sementara itu, jangan berikan sanksi kepada pemain karena menjawab pertanyaan yang diajukan. Untuk itulah mereka dibayar.
(Foto teratas: Bob Donnan-USA TODAY Sports)