Gaya kepelatihan Mike Zimmer bergantung pada beberapa kebenaran sederhana untuk kesuksesan yang konsisten, dapat diandalkan, dan berjangka panjang. Mainkan pertahanan yang baik dengan menghentikan lari terlebih dahulu. Sudut penutup draft yang menyulitkan receiver untuk membukanya. Dapatkan gelandang bertahan dengan tujuan ganda yang dapat menghalangi lari dan mengganggu pengumpan. Memulai gelandang yang cepat, cerdas dan tekel yang baik.
Secara ofensif, dia menginginkan tim yang menjalankan dan melindungi sepak bola, menyelesaikan persentase lemparan yang mempertahankan dorongan dalam permainan passing, berhasil pada persentase down ketiga yang tinggi, dan yang paling penting, tetap berada di lapangan.
Ini bukanlah gaya kepelatihan yang unik, dan sepanjang karier Zimmer, gaya ini lebih sering berhasil. Seperti kata pepatah lama, “pelanggaran menjual popcorn dan pertahanan memenangkan kejuaraan.” Meskipun pelanggaran dengan skor tinggi menyenangkan untuk ditonton, pertahanan yang baik lebih sering menang daripada tidak. Meskipun ini mungkin gaya yang disukai Zimmer, bagi saya tampaknya pelanggarannya tidak sejalan saat ini.
Saya kembali dan menonton pertandingan Jets minggu ini. Itu adalah sepak bola yang buruk. Pertandingan itu tidak terlalu menyenangkan untuk ditonton pertama kali, meski menang. Sungguh menyiksa untuk meninjau secara detail kesalahan kecil yang berdampak besar pada hasil. Bagi saya, inilah mengapa menonton film para pelatih jauh lebih berharga daripada menonton dari kursi di stadion atau di layar datar di rumah. Detail kecil itu selalu mempunyai konsekuensi di akhir musim.
Tidak butuh waktu lama bagi saya untuk sampai pada kesimpulan bahwa ada satu masalah mencolok dengan pelanggaran Viking. Untuk tim yang mengatakan ingin menjalankan sepak bola dengan lebih baik (Viking saat ini berada di urutan ke-27 di liga dengan 87,4 yard per game), mereka tidak berusaha keras untuk mencoba mendapatkan yard di lapangan. Saya tidak berbicara tentang upaya lini serang, ujung sempit, bek sayap, dan bek lari. Saya berbicara tentang pola pikir penelepon bermain, John DeFilippo, untuk tetap berlari daripada segera mengabaikannya dan meneruskannya.
Pertandingan hari Minggu dimulai dengan lari Latavius Murray sejauh 7 yard yang diakhiri dengan tekel helm-ke-helm oleh Jets. Hal ini menghasilkan keuntungan sebesar 22 yard dengan penalti pada jarak 15 yard. Drive Viking kedua adalah lari 9 yard oleh Mike Boone, yang kemudian diikuti dengan operan pada posisi ke-2 dan ke-1.
Ini segera membuat saya bertanya-tanya mengapa DeFilippo meminta izin dalam situasi ini. Ketika Anda memulai permainan dengan dua pukulan yang sangat bagus, dan ada banyak pembicaraan tentang ketidakmampuan Viking dalam menjalankan sepak bola, mengapa Anda melakukan umpan pada posisi ke-2 dan ke-1?
Di NFL, atau perguruan tinggi, atau sekolah menengah atas, kebijaksanaan konvensional mengatakan jika Anda bisa menjalankan bola, Anda harus melakukannya. Saat Anda melempar bola, beberapa hal negatif bisa terjadi. Ketidaklengkapan, intersepsi, pemecatan, kesalahan dan menahan penalti adalah sisi lain dari penyelesaian dan permainan. Menjalankan sepak bola memiliki lebih sedikit variabel negatif, itulah sebabnya hampir setiap koordinator ofensif NFL ketika dipekerjakan memulai konferensi persnya dengan klise, “Kami akan menjalankan sepak bola dan melakukan pelanggaran fisik.”
Meskipun bermain quarterback di sebagian besar kehidupan dewasa saya, saya dan akan selalu datang dari pola pikir lari duluan, kecuali tentu saja saya memiliki pria seperti Aaron Rodgers, Drew Brees, Tom Brady, Philip Rivers atau Patrick Mahomes (ya Mahomes) sebagai milik saya gelandang. Mempercayai gelandang saya untuk secara konsisten memenangkan permainan dengan melempar bola ke seluruh lapangan kecuali saya memiliki penelepon sinyal elit biasanya merupakan ide yang buruk. Kirk Cousins telah melakukan banyak lemparan musim ini, tetapi saat ini saya tidak ingin dia menjadi alasan utama Viking menang dan kalah dalam pertandingan.
Jadi mari kita kembali ke drama. Setelah memperhatikan operan ke-2 dan ke-1, saya mempelajari dan meninjau semua down kedua Viking di game ini. Mereka mengoper 15 dari 22 kali — dengan operan pada kuarter ketiga ke Stefon Diggs menjadi kesalahan yang secara resmi dihitung sebagai lari — dan mengonversi enam di antaranya untuk down pertama. Itu sebenarnya adalah tingkat keberhasilan di atas rata-rata untuk situasi di posisi kedua di liga musim ini, dan empat dari 11 permainan terbesar mereka terjadi melalui umpan kedua di bawah.
Namun sembilan kali mereka gagal dalam umpan-umpan kedua, ditambah kegagalan umpan balik, ditambah lari-lari lainnya, meninggalkan mereka dengan 15 pukulan ketiga pada jarak 10,60 yard – tanda terburuk Minggu 7 dengan hampir satu yard penuh. Mereka hanya mengonversi dua dengan tingkat keberhasilan 13,3 persen — juga merupakan angka terburuk di Minggu ke-7.
Ini bukan hanya permainan Jets. Hanya dua tim yang mengoper bola lebih banyak musim ini dibandingkan 99 upaya Viking di tempat kedua. Dan itu tidak berarti banyak keberhasilan — mereka mengkonversi 31,6 persen dari upaya tersebut untuk down pertama, peringkat ke-22 di liga. Agar adil, permainan larinya tidak jauh lebih baik, peringkat ke-26 dengan 3,66 yard per carry pada down kedua. Pada hari Minggu bahkan lebih buruk lagi – 0,71 meter per meter persegi.
Namun mendapatkan 2-4 yard pada upaya lari kedua sering kali bisa menjadi pembeda antara lari ke-3 dan ke-3 dan ke-3. Dan semakin lama down ketiga berlangsung, semakin banyak Viking yang dirugikan dibandingkan dengan kinerja liga.
Viking di posisi ketiga melawan liga | ||||
Situasi | ||||
3 dan 6 atau lebih | ||||
peringkat ke-3 dan ke-5 atau kurang | ||||
Keseluruhan | ||||
Data dari pro-football-reference.com. |
Dengan Dalvin Cook saat ini tidak tersedia, Latavius Murray dan Mike Boone telah menjadi pembawa bola utama Viking akhir-akhir ini. Murray memiliki rata-rata 4,8 yard per carry dan Boone rata-rata 4,5 yard. Sebagai referensi, Todd Gurley juga mencatatkan rata-rata 4,8 yard per carry, yang setara dengan Murray, dan keduanya berada di depan Ezekiel Elliott dan Kareem Hunt (4,7). Gurley, Elliott dan Hunt adalah pemimpin liga dalam hal kecepatan lari. Viking bisa menjalankan sepak bola. Mereka memutuskan untuk tidak melakukannya.
Mantan pelatih kepala dan koordinator ofensif saya di Houston, Gary Kubiak, biasa memberi tahu ruang QB kami bahwa quarterback sebenarnya dibayar atas kemampuan kami meneruskan down ketiga. Ini adalah bulu halus yang memisahkan yang buruk dari yang baik, dan yang baik dari yang hebat. Kebanyakan starter NFL dapat menyelesaikan down pertama dan kedua ketika pertahanannya tidak terlalu rumit, dan ketika Anda memiliki keseluruhan pedoman untuk dikerjakan. Quarterback yang menemukan banyak cara untuk melakukan pukulan pertama pada pukulan ketiga yang sedang atau panjang, ketika pemain bertahan mengetahui Anda harus melempar bola, lebih jarang dari yang Anda kira.
Kirk Cousins dibayar seperti salah satu quarterback khusus yang saya sebutkan di atas. Statistik dan peringkat QB-nya melalui tujuh pertandingan sangat bagus, tetapi mulai hari ini, saya tidak bisa mengatakan saya ingin bola di tangan Kirk pada posisi ke-3 dan ke-10 untuk memenangkan pertandingan sepak bola Viking. Aaron Rodgers atau Tom Brady? Ya, saya akan terkejut jika mereka tidak menemukan cara untuk memindahkan rantai dalam situasi seperti itu. Dengan Cousins, saya membayangkan lemparan bagus ke Adam Thielen atau Diggs, atau semacam bencana. Itu tidak menggigit mereka melawan Jets, tetapi ada beberapa hal yang hampir terjadi, dan akan ada persaingan yang lebih ketat untuk dikalahkan jika Viking ingin kembali melaju di babak playoff.
Itu sebabnya kecenderungan Viking untuk finis di posisi ketiga dan terpanjang sangat memprihatinkan. Untuk menghindari permainan yang bermasalah, Viking harus melakukan upaya sadar untuk tetap berlari, bahkan jika itu berarti menyiapkan banyak 3rd-and-short atau medium. Viking membayar banyak uang untuk offseason terakhir Cousins. Menang pada posisi ke-3 dan ke-5, bukan pada posisi ke-3 dan ke-10, tampaknya sangat bisa dilakukan. DeFilippo hanya perlu terus berlari, meskipun naluri pertamanya adalah mencetak angka-angka terdepan di liga dalam permainan passing.
(Foto: Brad Penner / USA TODAY Sports)