Pertahanan switch-heavy adalah hal yang populer di NBA saat ini. Jika Anda ingin mengalahkan seseorang yang penting, sepertinya itu satu-satunya pilihan Anda – dan tidak hanya menggunakannya, tetapi menggunakannya dengan sempurna.
Hal ini menjadi semakin jelas di tahap akhir babak playoff dalam beberapa tahun terakhir, dan dengan Sixers mengincar area tersebut, mereka tahu bahwa mereka harus melakukan penyesuaian ke pertahanan yang lebih mudah berubah. Namun seperti yang dibicarakan Brett Brown di pramusim, tahap awal perubahan ini akan menjadi tantangan.
“Kami mencoba beberapa hal dengan sedikit berbeda,” kata Brown saat itu. “Dan kita bisa mengalami rasa sakit pada awalnya. Tapi saya rasa, untuk mencapai tujuan yang kita inginkan, Anda harus melakukannya.”
Prediksi Brown tentang “mengalami semacam rasa sakit” memang menjadi kenyataan. Setelah finis ketiga di liga tahun lalu, Sixers berada di peringkat ke-18 liga dalam peringkat pertahanan melalui lima pertandingan. Pada awalnya, tampaknya Sixers tidak sependapat, dan peralihan tersebut menciptakan lebih banyak lubang daripada menutupnya.
Apa sebenarnya yang salah, siapa yang harus disalahkan dan bagaimana Sixers bisa menjadi lebih baik?
Tampaknya, salah satu area fokus Sixers yang lebih besar adalah menguasai tombol “kick-out” atau “scram” – tombol kedua yang mencoba menetralisir ketidakcocokan yang ditinggalkan oleh tombol pertama. Setelah seorang penjaga diganti menjadi orang bertubuh besar, seorang bek yang lebih besar berbalik untuk menendang penjaga tersebut keluar dari tiang. Berikut Celtics yang melakukannya di babak playoff tahun lalu:
Jika dijalankan dengan benar, ini adalah hasil pertahanan yang sempurna. Peralihan pertama memancing pelanggaran menjadi permainan satu lawan satu di tiang. Dan tombol kickoff membuat pertandingan itu menjadi pertarungan yang adil.
Tapi eksekusi Sixers dengan kickoff awal suram. Orang-orang bertubuh besar lambat untuk membalikkan badan, sering kali membiarkan operan datang bahkan sebelum peralihan dilakukan. Saksikan Nik Vucevic memanfaatkan rotasi lambat Joel Embiid:
Banyak hal yang bisa menjadi lebih baik di sana. Robert Covington mungkin lebih baik menolak izin untuk mengulur waktu bagi Embiid. Markelle Fultz mungkin akan sedikit bergulat dengan Vucevic. Atau Embiid bisa sampai ke sana lebih cepat. Namun kenyataan bahwa tidak ada satupun yang terjadi itulah yang menyebabkan kesalahan semacam ini.
Masalah ini juga tidak hanya terjadi pada kelompok pemain mana pun. Inilah Landry Shamet dan Dario Saric yang melakukan kesalahan serupa:
(Video milik Rich, dari Tanya Jawab Landry Shamet)
Bahkan dalam situasi yang bergerak lambat seperti ini, di mana peralihan kickoff seharusnya menjadi yang termudah, Sixers tidak tajam sama sekali. Percepat prosesnya, dan segalanya menjadi lebih buruk.
Di sini, Embiid memerankan JJ Redick dari Jonathan Isaac. Tapi Redick tidak menyadari bahwa Embiid mengusirnya, dan tetap mengejar Isaac. Hal ini membuat Vucevic tidak bisa dijelaskan.
Disitulah letak masalahnya dengan skema peralihan yang rumit. Konversi pada dasarnya mengarah pada ketidakcocokan, dan keluar dari situ tidak selalu mudah. Dan bagi Sixers, kemungkinan besar mereka akan mencoba memperbaiki kesalahan saat bidak masih bergerak. Setiap kali pelaku melakukan tindakan kompleks dengan banyak benda bergerak, Anda rentan terhadap miskomunikasi seperti ini.
Seperti Ben Falk baru-baru ini bangkrut, popularitas pertahanan berbasis saklar telah menyebabkan sejumlah serangan balik ofensif mengalahkan mereka. Tim akan menjalankan labirin layar on-ball dan off-ball untuk menyebabkan miskomunikasi seperti ini. Dimungkinkan untuk melakukan apa yang Sixers coba di sini, tetapi itu hanya terjadi melalui banyak pengalaman dan chemistry.
Saat ini, Sixers masih jauh dari memiliki chemistry yang dibutuhkan untuk melaksanakan skema ini. Faktanya, lupakan menguasai urutan yang rumit. Bahkan tindakan paling mendasar pun menimbulkan miskomunikasi.
Terlepas dari siapa yang benar dan siapa yang salah dalam melakukan peralihan dalam situasi ini, masalahnya jelas adalah miskomunikasi. Sixers perlu membangun chemistry dasar yang akan membersihkan kesalahan ini.
Komunikasi bukanlah satu-satunya masalah pertahanan Sixers sejak awal. Embiid masih sedikit kesulitan melawan lima pemain. Saric adalah keset bagi pria bertubuh besar yang lebih dinamis. Dan Fultz menyuarakan semua kekhawatiran defensif yang dia tunjukkan di Washington.
Fultz terlihat pasif saat menguasai bola dan melamun. Dihajar seperti ini hanya disebabkan oleh kurangnya fokus:
Properti ini adalah mimpi buruk di mana-mana. Dia hampir kehilangan DJ Augustin saat tidak menguasai bola, tetapi pulih, lalu terlambat mengambil keputusan untuk mengizinkan peralihan ke Aaron Gordon.
Kerusakan di luar bola adalah satu hal, tetapi Fultz harus lebih cepat (dan menggunakan teknik yang lebih baik) saat menguasai bola. Malcolm Brogdon seharusnya tidak mengikutinya dengan mudah:
Fultz dapat, dan seharusnya, lebih baik dalam menggerakkan kakinya, menggeser tubuhnya untuk mengambil jalan pintas dan bermain dari posisi bertahan yang sehat. Perbaikan sederhana pada teknik dan usahanya akan sangat bermanfaat.
Putusannya
Jangan salah, pertahanan Sixers dipastikan akan semakin membaik. Dan beradaptasi dengan skema ini bermanfaat dalam jangka panjang — tidak perlu repot-repot tampil di seri final konferensi tanpa skema tersebut.
Namun saya memperkirakan kesalahan seperti ini akan terus berlanjut dalam jangka pendek. Sixers tampaknya tidak membuat banyak kemajuan sejauh ini, dan peralihan itu tidak terjadi dalam semalam. Dalam jangka panjang, membangun chemistry hingga mencapai telepati harus menjadi tujuan terbesar mereka, bersamaan dengan upaya yang lebih baik dari Fultz secara lebih konsisten.