Waktu terbaik tahun ini akhirnya tiba, tetapi tidak ada tim yang menuju bulan Maret dengan momentum lebih besar dari Anda. Pada hari Sabtu, saya mendapatkan 8-2 ATS, menempatkan saya 11 pertandingan lebih dari 0,500 pada musim ini. Bayi dua digit! Jadi perhatikan baik-baik pilihan hari ini, yang seperti biasa harus digunakan hanya untuk tujuan hiburan. Korespondensi apa pun antara proyeksi ini dan rangkaian peristiwa yang sebenarnya benar-benar kebetulan.
Illinois (-1) vs. Iowa di Madison Square Garden, 17:30, Jaringan Sepuluh Besar. Saya menduga Taman tidak akan mengguncang waktu khusus ini pada hari Rabu Turnamen Sepuluh Besar untuk game ini. Tapi Illini cukup bagus dalam memberikan energi mereka sendiri musim ini, meski hanya memenangkan empat pertandingan liga. Setelah memainkan empat pertandingan dalam delapan hari (terima kasih Jim Delany!), Illini dapat bertahan di tiga negara bagian setelah kemenangan mereka di Rutgers pada hari Minggu. Iowa juga meraih kemenangan bagus di kandang atas Northwestern, tetapi Hawkeyes telah menjadi tim dengan pertahanan terburuk di liga musim ini (terakhir di kedua poin yang diperbolehkan dan tiga poin D). Itu adalah sifat buruk untuk dibawa melawan tim yang memiliki bangku dalam, suka berlari dan memainkan ekornya. Pilihannya: Illinois.
Takdir di Xavier (-10), 18:30, Fox Sports 1. The Friars tidak selalu menjadi tim tercantik untuk ditonton, tetapi mereka memimpin Big East dalam efisiensi pertahanan dalam pertandingan liga, dan mereka bertahan dalam kecepatan. Jadi saya setidaknya menyukai peluang mereka untuk menjaga semuanya tetap dekat di sini. Musketeers kalah sembilan poin pada 6 Januari di The Dunk, tapi saya ragu balas dendam akan menjadi motivasi besar pada titik musim ini. Xavier adalah tim pencetak gol yang sangat baik (ketujuh secara nasional dalam efisiensi ofensif), tetapi Providence memiliki point guard yang sangat baik di Kyron Cartwright, dan Musketeers adalah 323rd di negara dalam persentase turnover defensif. Pilihannya: Takdir.
Ole Miss di Kentucky (-11), 7 malam, ESPN2. Satu-satunya cara agar Wildcat tidak menang (dan berlindung) adalah jika mereka tampil datar. Saya tidak melihat itu terjadi. Mereka mungkin masih muda, tetapi Kucing baru-baru ini menderita karena kekalahan beruntun empat pertandingan, dan jika itu tidak menghilangkan gen kepuasan mereka, tidak akan ada yang bisa. Saya suka perkembangan tim ini, terutama di lini pertahanan. Itu jelas musim yang sulit di Ole Miss, yang menyebabkan kepergian awal pelatih kepala Andy Kennedy. Pemberontak tidak dalam posisi untuk menangkis pasukan Inggris yang muda, lapar, dan tumbuh dengan cepat. Pilihan: Kentucky.
Pittsburgh di Notre Dame (-21 ½), 7 malam, ESPNU. Pitt sangat buruk sekarang sehingga timnya benar-benar menghibur. Panthers, yang terakhir di ACC dalam kategori paling ofensif, hanya mencetak tujuh poin di paruh pertama kekalahan mereka dari Virginia pada hari Sabtu. Dalam situasi apa pun, saya akan memilih Irlandia, yang tiba-tiba memiliki denyut nadi setelah memenangkan empat dari enam pertandingan terakhir mereka. Dengan Bonzie Colson kembali – di Malam Senior, tidak kurang – pilihannya jauh lebih mudah. Pilihannya: Notre Dame.
Temple (-2 ½) di UConn, 7 malam, CBS Sports Network. Musim ini tidak dapat segera berakhir untuk UConn, yang kalah dalam pertandingan terakhirnya di kandang dari tim Memphis yang tidak diperkuat pencetak gol terbanyak AAC, Jeremiah Martin. The Huskies telah kehilangan tujuh dari sembilan pertandingan terakhir mereka, dan bergantung pada penjaga Jalen Adams dan Christian Vital untuk melakukan tembakan, mereka tidak dalam posisi yang baik untuk menahan pasukan Temple yang memimpin keunggulan konferensi dengan tiga poin. pertahanan (31,4 persen). Pilihannya: Kuil.
Texas A&M di Georgia (-1), 20:30, Jaringan SEC. Setelah tergagap-gagap di sebagian besar musim SEC, Georgia akhirnya menunjukkan tanda-tanda kehidupan dengan kemenangan dalam tiga dari empat pertandingan terakhirnya. Ini adalah permainan yang buruk untuk Bulldog. Pertama, mereka sangat bergantung pada penilaian orang dalam dari penyerang senior 6-8 Yante Maten, dan Aggies memiliki salah satu tandem lapangan depan terbesar di negara ini dengan skor 6-10 mahasiswa tingkat dua Robert Williams dan 6-10 junior Tyler Davis. Plus, Aggies sangat membutuhkan kemenangan jika mereka ingin mempertahankan harapan tipis Turnamen NCAA mereka tetap hidup. Pilihan: Texas A&M.
Villanova (-5 ½) di Seton Hall, 8:30 malam, Fox Sports 1. Biasanya, saya akan menganggap ini sebagai permainan jebakan, tetapi saya tidak berpikir Villanova sedang dalam mood untuk tertangkap. Wildcats telah kehilangan tiga dari enam pertandingan terakhir mereka, dan saya bertanya-tanya apakah Jay Wright akan baik-baik saja dengan profil tim yang terlalu mengandalkan tiga dan tidak cukup pada D (belum lagi lemparan bebas; Nova berada di peringkat ke-287st nasional dalam tingkat lemparan bebas). Seton Hall telah melakukannya dengan baik musim ini dalam mengalahkan tim yang diperlukan (Pirates mengendarai kemenangan beruntun tiga pertandingan atas DePaul, Providence dan St. John’s), tetapi dalam hal mengalahkan tim bagus yang bermain bagus, Hall berkinerja buruk . Pilihannya: Villanova.
Negara Bagian Florida di Clemson (-4 ½), 9 malam, ESPNU. Clemson membocorkan minyak ke bawah. Macan memiliki margin kesalahan yang jauh lebih sedikit sejak kehilangan gelandang dalam terbaik mereka, Donte Grantham, karena cedera lutut sebulan lalu. Pada hari Sabtu, mereka harus mengatasi keunggulan 11 poin dalam 10 menit terakhir untuk mengalahkan Georgia Tech di kandang dan menghentikan tiga kekalahan beruntun. Di sisi lain, Clemson membawa Florida State ke lembur di Tallahassee dua minggu lalu sebelum kalah dua. The Tigers membangun keunggulan 18 poin dalam pertandingan ini, yang terjadi saat Anda bermain dengan kaki lelah jauh dari rumah. Clemson adalah tim veteran, dan sekarang memiliki kesempatan lain dengan Seminoles di kandang sendiri. Saya katakan Macan menggali lebih dalam dan menyelesaikan pekerjaan. Pilihannya: Clemson.
Houston (-5) di SMU, 21:00, ESPN2. SMU menjalani musim yang menjanjikan sebelum dihancurkan oleh cedera. Pukulan terburuk datang ketika pencetak gol terbanyak Shake Milton mematahkan tangannya bulan lalu. Mustang memainkan tujuh pertandingan tanpa dia dan kalah enam kali. Dia hampir pasti tidak akan tersedia untuk game ini. Dan ingat, ini adalah program yang sudah menangani pengurangan beasiswa karena sanksi NCAA. Jadi tidak terasa seperti penyebaran poin yang sangat besar untuk ditutupi oleh pasukan Houston yang cepat dan gesit. Pilihan: Houston.
Nevada (-3) di UNLV, 11 malam, CBS Sports Network. Jika ini bukan permainan jebakan, tidak ada yang namanya permainan jebakan. The Wolf Pack telah menyiapkan tawaran NCAA, dan sementara Runnin ‘Rebels semuanya harus memenangkan turnamen konferensi untuk mencapai Big Dance, mereka dan penggemar mereka akan bersemangat untuk yang satu ini. Selain itu, satu-satunya kelemahan yang dimiliki Nevada adalah kurangnya ukuran, yang berarti akan penuh dengan frontcourt UNLV yang terdiri dari 7-1 mahasiswa baru Brandon McCoy, 6-7 junior Shaku Juiston dan 6-11 mahasiswa baru Cheikh Mbacke Diong. Pilihan: UNLV.
Terakhir kali: 8-2
Total musim: 107-96-7
(Foto teratas milik Darryl Oumi/Getty Images)