Tiga tahun dari sekarang, Jim Benning akan memimpin tim yang telah berhasil dibangun kembali atau dia akan melakukan sesuatu selain mengelola Vancouver Canucks. Jika yang terjadi adalah yang pertama, maka hal ini terjadi karena Vancouver memenangkan undian lotere atau memiliki prospek yang melebihi harapan yang masuk akal. Jika yang terakhir, tindakan seperti perpanjangan hari ini untuk Erik Gudbranson, yang membatasi keuntungan yang tersedia bagi Canucks dalam waktu dekat tanpa tujuan yang jelas, akan menjadi alasannya.
The Canucks menandatangani Gudbranson dengan kontrak tiga tahun dengan AAV sebesar $4 juta. Untuk mengetahui beberapa pemain yang sebanding, saya telah menyusun daftar pemain bertahan yang telah memenuhi kriteria berikut sejak 2007-08:
- Memainkan setidaknya 70 pertandingan di usia 24/25 musim;
- Dimainkan dengan tim Corsi% kurang dari 50 persen saat berada di luar es; Dan
- Memiliki Corsi% relatif sebesar -1,0 persen atau lebih buruk.
Dengan kata lain, saya mencari orang-orang yang, pada usia Gudbranson, bermain di tim dengan penguasaan bola rendah dan menghasilkan angka yang lebih buruk daripada tim mereka secara keseluruhan. Dalam dua tahun terakhir, Canucks memiliki Corsi% sebesar 49,7% ketika Gudbranson berada di bangku cadangan dalam pertandingan yang telah ia mainkan. Ketika dia berada di atas es, mereka memiliki 45,4 persen Corsi%. Mereka berada di -17 dalam pertandingan-pertandingan itu bersamanya di atas es dan bahkan ketika dia berada di bangku cadangan.
Selain Gudbranson, ada 20 pemain bertahan yang masuk dalam daftar ini. Dengan beberapa pengecualian, hampir semuanya merupakan pemain yang tidak terlalu membantu. Daftarnya adalah sebagai berikut:
Tidak semua pemain tersebut benar-benar sebanding dengan Gudbranson. Ambang batas GP yang rendah (diperlukan karena cedera Gudbranson) mengumpulkan beberapa pemain paruh waktu. Namun, perlu dicatat bahwa di luar Jay Bouwmeester (yang mungkin menimbulkan banyak perdebatan), ini adalah sekelompok pemain yang paling banyak memiliki beberapa pemain yang bisa menjadi pemain bertahan keempat di tim yang bagus. Tidak ada misteri mengenai grup ini – kami telah melihat sebagian besar karier mereka berjalan lancar pada saat ini. Mereka bukanlah orang-orang yang harus menjadi komitmen tim pembangunan kembali dalam jangka waktu bertahun-tahun atau uang.
Banyak dari orang-orang ini yang menandatangani kontrak kaya di berbagai titik dalam karier mereka: Sbisa, Bogosian, Schultz, Grossman, dan Komisarek, yang secara gaya mirip dengan Gudbranson pada tingkat yang berbeda-beda, semuanya menandatangani kesepakatan besar di sepanjang jalan. Tak satu pun dari mereka yang menjadi pembuat perbedaan dalam tim yang bagus. Mereka hanyalah pemain yang dibayar, menghasilkan banyak uang dan tidak menang.
Yang paling menakjubkan adalah banyaknya sumber daya yang dicurahkan Canucks untuk kehadiran Gudbranson di daftar mereka. Ini semacam membedakannya dari grup itu, banyak di antaranya hanyalah draft pick yang dibayar oleh tim yang memilih mereka pada satu titik atau lainnya.
Seperti diketahui, harga akuisisi awal sangat mahal – Jared McCann, pick ke-33 dan pick ke-94 pada tahun 2016 dengan imbalan pick ke-140 di draft dan Gudbranson. Top 50 terbaru Rekan Pronman menampilkan Jordan Kyrou (pilihan ke-35 pada tahun 2016) dan Janne Kuokkanen (pilihan ke-43 pada tahun 2016), keduanya akan menjadi pilihan yang masuk akal untuk Canucks di slot itu.
Itulah yang telah dibayar Canucks di masa lalu. Seperti yang ditunjukkan oleh mantan pemain bertahan WHL, Erik Fleming, ada juga biaya peluang yang penting di sini.
Ya. Maksud saya, orang-orang akan berpikir gila jika keluarga Canucks membeli pada tenggat waktu. Tapi mereka pada dasarnya hanya memperdagangkan pick putaran ke-2 (?) untuk dman berusia 26 tahun. Bukankah biaya peluang masih menjadi masalah dalam hoki?
— Erik Fleming (@flemdog7) 20 Februari 2018
Bayangkan Canucks menyerah pada pilihan putaran kedua untuk mendatangkan pemain bertahan yang tangguh dan mengontraknya untuk perpanjangan. Jika pasar mengumpulkan pilihan putaran kedua untuk Gudbranson, pada dasarnya itulah yang mereka lakukan.
Untuk lebih jelasnya, memiliki pemain yang lebih tua dalam barisan untuk melindungi pemain yang lebih muda dan membiarkan mereka mendapatkan waktu luang bukanlah hal yang menyinggung di sini. Ini tidak dimaksudkan sebagai advokasi untuk tim NHL yang penuh dengan remaja.
Membayar mahal untuk memiliki pemain-pemain yang lebih tua, baik dalam hal jumlah tahun, uang, atau biaya peluang yang tidak dapat dipertahankan. Vancouver bisa saja memperdagangkan Gudbranson dan kemudian mengakuisisi pemain bertahan dengan kontrak yang akan habis yang menghasilkan terlalu banyak uang untuk pasangan ketiga tetapi tidak bisa melampaui itu dengan tim yang bagus selama musim panas. Tim umumnya sangat senang untuk beralih dari orang-orang itu. Melihat agen bebas 2019 yang tertunda, Brooks Orpik dan Braydon Coburn muncul sebagai pemain yang kemungkinan besar akan tersedia sebagai pengurangan gaji di musim panas. Luca Sbisa akan berstatus bebas transfer musim panas ini.
Harus disebutkan bahwa menangani masalah Gudbranson dengan lebih baik, baik dengan tidak memperdagangkannya atau pindah darinya sekarang, tidak akan memberikan jaminan sama sekali kepada Canucks bahwa pembangunan kembali mereka akan berhasil. Itulah masalahnya dengan pembangunan kembali – pada dasarnya, Anda harus beruntung dan mendapatkan beberapa draft pick pada suatu saat, baik dengan memenangkan lotre atau merekrut orang-orang yang melakukan jauh lebih baik daripada yang Anda harapkan untuk slot draft mereka.
Namun, hal itu akan memberikan bukti bahwa manajemen Canucks sedang berusaha memaksimalkan peluang mereka untuk mendapatkan pemain yang pada akhirnya akan menarik mereka keluar dari fase di mana mereka tidak memiliki cukup bakat untuk menang. Sebaliknya, mereka mengambil tindakan setengah-setengah, mempertahankan aset yang memiliki nilai jauh lebih besar bagi tim yang melaju ke babak playoff daripada bagi Canucks dan membatasi peluang pembangunan kembali mereka menjadi salah satu yang tercepat yang pernah ada di NHL.
(Kredit foto: Anne-Marie Sorvin-USA TODAY Sports)