Jika Anda adalah pemain tangan kanan Mets, Zack Wheeler, apa hasil yang lebih baik — perdagangan yang memungkinkan Anda memasuki agen bebas tanpa kompensasi draft pick atau perpanjangan kontrak yang memungkinkan Anda menghindari pasar sama sekali?
Wheeler, 29, mungkin akan segera menyampaikan pendapatnya mengenai masalah ini.
Seperti yang saya laporkan di Twitter pada hari Kamis, Mets sedang menjajaki penandatanganan Wheeler dan memperdagangkan pemain tangan kanan Noah Syndergaard, menurut sumber liga utama. Sepasang gerakan ini akan memungkinkan Mets memenuhi misi mereka untuk mencoba bersaing di tahun 2020 dan seterusnya. Mereka tidak hanya mendapatkan keuntungan dari paket yang mereka terima untuk Syndergaard, tetapi mereka juga akan mempertahankan Wheeler, yang kemungkinan besar akan hengkang sebagai agen bebas di akhir musim.
Melarikan diri dari New York mungkin lebih disukai bagi sebagian besar pemain Mets karena tim tersebut menghadapi musim kekalahan kesembilan dalam 11 tahun terakhir. Tetapi bagaimana jika Mets menawarkan Wheeler, katakanlah, kontrak empat tahun dengan kisaran $70 juta hingga $80 juta? Jacob deGrom yang tidak kidal tinggal selama lima tahun, $137,5 juta, bukan?
Wheeler, yang akan tampil pertama kali dalam 19 hari pada hari Jumat setelah menghabiskan waktu dalam daftar cedera karena kelelahan bahu kanan, mungkin masih lebih memilih untuk berdagang. Dengan begitu, dia akan menghindari tawaran yang memenuhi syarat – pemain yang diperdagangkan di tengah musim tidak dapat menerimanya – dan menjadi agen bebas tanpa batas.
Mets dapat meningkatkan pengaruh mereka terhadap Wheeler dengan mengatakan kepadanya, “Jika Anda tidak menandatangani, kami akan mempertahankan Anda dan memberi Anda tawaran yang memenuhi syarat.” Namun strategi seperti itu bisa merugikan diri sendiri. Dengan asumsi Wheeler menolak tawaran tersebut, kompensasi draft pick yang akan diterima Mets mungkin tidak melebihi nilai pemain yang bisa mereka peroleh dalam perdagangan.
Manajer umum Mets, Brodie Van Wagenen, mengambil keputusan yang baik. Memperdagangkan Syndergaard dan kehilangan Wheeler akan sangat merugikan rotasi tim pada tahun 2020. Jika Mets benar-benar ingin bersaing, kemungkinan besar mereka harus mempertahankan salah satu.
Beli tinggi, jual lebih tinggi?
Tim mengevaluasi prospek secara berbeda, tetapi dua manajer yang bersaing mengatakan permintaan Mets untuk mendekati Edwin Díaz mendekati atau bahkan melebihi paket yang mereka tukarkan dengan Mariners Desember lalu dalam blockbuster yang juga membawa mereka baseman kedua Robinson Canó.
Dalam perdagangan itu, Mets berpisah dengan pemain luar Jarred Kelenic dan pemain tangan kanan Justin Dunn, prospek permainan No. 22 dan 65, menurut MLBPipeline.com, serta pemain tangan kanan Gerson Bautista, pemain liga kecil yang menjadi Mariners . ‘ Prospek No. 24.
Kesepakatan itu juga mencakup elemen untuk mengurangi beban sisa kontrak Canó sebesar $120 juta. Mariners mengirimkan Mets $20 juta dan mengambil alih uang yang terutang kepada pemain luar Jay Bruce dan pemain tangan kanan Anthony Swarzak, yang kemudian menukarkannya ke Phillies dan Braves.
Díaz, 25, telah kehilangan nilai sejak pertukaran tersebut – dia berjuang keras di babak pertama, dan sekarang berada di bawah kendali klub untuk tiga musim tambahan, bukan empat musim. Namun, perubahan haluannya baru-baru ini telah menarik minat para pesaing. Díaz melakukan enam pertandingan tanpa gol berturut-turut, menurunkan ERA-nya dari 5,67 menjadi 4,81.
Pembuat bir di tepi jurang
Brewers memiliki rekor 16-22 sejak memulai 38-28. Dalam kurun waktu empat hari, mereka kehilangan pemain tangan kanan Brandon Woodruff dan Jhoulys Chacin karena cedera miring. Karena sedang tren, mereka hampir terlihat seperti penjual. Namun menurut sumber liga besar, Milwaukee adalah salah satu tim yang tertarik pada salah satu pelempar awal terbaik yang tersedia, pemain kidal Diamondbacks, Robbie Ray.
Langkah seperti itu bukannya tanpa logika. Terlepas dari semua masalah mereka, Brewers hanya tertinggal dua pertandingan di NL Central dan balapan wild card. Dua pemain terbaik mereka, infielder Mike Moustakas dan catcher Yasmani Grandal, berstatus bebas transfer di akhir musim. Dan pemain sayap kanan Christian Yelich adalah kandidat MVP di masa jayanya.
Jadi Brewers berada di tengah-tengah jendela kompetitif mereka, tetapi seri tiga pertandingan mereka melawan Cubs akhir pekan ini mungkin menentukan seberapa agresif mereka membeli. Baseball America, dalam pemeringkatan organisasi terbarunya, menempatkan sistem Brewers sebagai yang terburuk di semua jurusan, sebagian karena kelulusan baseman kedua Keston Hiura. Jadi mungkin lebih masuk akal bagi Brewers untuk mengambil jalur yang lebih konservatif, mungkin mengejar pelempar seperti pemain kidal Derek Holland dan pemain kidal Blake Parker, keduanya baru-baru ini ditugaskan untuk ditugaskan.
Sinar yang terus menekan
The Rays jelas kecewa dengan berita — pertama kali dilaporkan oleh Josh Tolentino dari The Athletic — bahwa pemenang bertahan Cy Young Blake Snell akan menjalani operasi arthroscopic untuk menghilangkan tubuh yang kendur di sikunya.
Snell diperkirakan akan absen setidaknya empat minggu, tetapi Rays tidak akan menyerah pada musim mereka seperti halnya Brewers. Faktanya, peluang mereka untuk lolos ke babak playoff (51,3 persen, menurut FanGraphs) lebih tinggi dibandingkan Brewers (32,4 persen). Salah satu alasannya: jadwal The Rays, yang berkurang drastis di bulan Agustus. FanGraphs menghitung peluang pascamusim dengan menggunakan proyeksi pemain individu untuk mensimulasikan musim sebanyak 10.000 kali.
Setelah tiga pertandingan melawan Red Sox mulai Selasa, Rays akan menjalani tujuh seri berturut-turut melawan tim-tim dengan rekor kekalahan, termasuk set individu dengan Marlins, Tigers, Orioles dan Blue Jays, empat klub terburuk dalam permainan tersebut.
Berikut jadwal mereka:
3-4 Agustus: Miami
5-7 Agustus: Toronto
9-11 Agustus: di Seattle
12-14 Agustus: di San Diego
16-18 Agustus: Detroit
19-21 Agustus: Seattle
22-25 Agustus: Baltimore
The Rays membutuhkan pemukul yang tidak kidal – pelanggaran mereka berada di urutan ke-10 di AL dalam jumlah lari per game – serta bantuan lemparan apa pun yang bisa mereka peroleh. Mereka kemungkinan akan mengejar pemain yang sama seperti yang mereka kejar sebelum cedera Snell, kata sumber. Namun tingkat toleransi mereka terhadap prospek perdagangan yang mereka hargai mungkin tidak terlalu tinggi.
Tidak ada Royal flush
Klub saingan menyatakan minatnya pada pemain kidal Royals Danny Duffy dan lebih dekat Ian Kennedy, tetapi hanya jika Kansas City melunasi kontrak mereka masing-masing. Menurut sumber liga utama, Royals tidak cenderung membuat kesepakatan seperti itu.
Tidak mengherankan, tim menginginkan uang dalam perdagangan Duffy atau Kennedy. Duffy, 30, berhutang sisa gajinya sebesar $15,25 juta musim ini, ditambah gabungan $30,75 juta pada 2020-21. Kennedy, 34, berhutang sisa gajinya sebesar $16,5 juta pada musim ini dan $16,5 juta pada tahun ’20.
Meski begitu, Duffy (4,32 ERA dalam 16 start) dan Kennedy (52 strikeout, 10 walk, dua homer dalam 42 1/3 inning) tampil baik musim ini. The Royals tidak berada di bawah tekanan finansial untuk memindahkan mereka dan menghargai mereka sebagai pengganti sampai pelempar muda mereka berkembang, kata sumber.
Empat dari delapan prospek teratas Royals memulai pelempar bola di level High-A dan Double-A, dan tim juga mengembangkan sejumlah pereda tenaga.
Dan bagaimana jika…
Salah satu evaluator top The Reds menyaksikan Duffy pada Selasa malam di Atlanta. Tidak diketahui apakah Duffy adalah fokusnya, dan memulai pitching adalah keahlian The Reds. Namun, mengakuisisi Duffy bisa masuk akal dalam skenario jual-beli yang juga melibatkan perdagangan tangan kanan Tanner Roark dalam kesepakatan terpisah.
Begini cara kerjanya, dan perlu diingat, ini adalah latihan pemikiran, bukan laporan diskusi aktual.
Dengan memperdagangkan Roark, calon agen bebas, dan mengakuisisi Duffy, yang direkrut hingga tahun 2021, The Reds akan secara efektif memperdagangkan aset jangka pendek dengan aset jangka panjang. Mereka kemudian akan dibiarkan dengan rotasi – setidaknya untuk sisa musim ini – Duffy, Sonny Gray, Luis Castillo, Alex Wood dan Anthony DeSclafani.
The Reds bisa menyerap sisa gaji Duffy dengan sedikit kesulitan. Karena banyaknya calon agen bebas, mereka akan kehilangan gaji lebih dari $50 juta di akhir musim.
(Foto oleh Zack Wheeler: Jim McIsaac/Getty Images)