Pada tanggal 29 Maret, sebelum musim Tigers dimulai, kami menetapkan beberapa kriteria seperti apa tahun yang sukses bagi tim mengingat prospek pramusim yang suram.
Sekarang, setelah lebih dari 100 pertandingan memasuki musim tersebut, homestand semakin dekat, menjadikannya waktu yang wajar untuk melihat bagaimana perkembangannya dan apa yang tersisa dalam daftar pemain.
Saat ini, Macan memang berada di bawah kecepatan 70 kemenangan. Dengan 61 pertandingan tersisa, masih ada waktu untuk membalikkan keadaan – meskipun tenggat waktu perdagangan 31 Juli yang semakin dekat dapat menentukan suasana dan susunan clubhouse di masa depan.
Namun yang lebih penting, beberapa tujuan utama pramusim tersebut telah tercapai. Tujuan utama dari hal tersebut tentu saja adalah kemajuan yang dicapai oleh para pemain muda dan kejelasan mengenai pemain lain.
Baseman ketiga Jeimer Candelario mengalami kesulitan sebelum jeda All-Star, tetapi secara keseluruhan dia masih dianggap sebagai salah satu titik terang di tim ini. Persentase 0,324 miliknya berada di urutan kedua setelah Nicholas Castellanos, dan itu meskipun rata-rata pukulannya berkurang. Dia juga salah satu dari hanya dua Macan dengan home run dua digit (14) dan harus mencapai 20 pada akhir musim. Dia menegaskan tempatnya dalam visi masa depan.
Castellanos sendiri juga telah mengambil langkah maju, meski situasinya sedikit lebih rumit. Salah satu tujuan penting pramusim bukan hanya kemajuan, tapi kejelasan — artinya, mencari tahu secara tepat bagaimana pemain tertentu dapat menyesuaikan diri dengan masa depan organisasi. Dalam beberapa kasus, Macan tampaknya telah melakukan hal itu, dengan DFA Dixon Machado menjadi tanda yang paling mencolok, dan kemunculan awal musim Matt Boyd memberikan hasil yang lebih menguntungkan.
Namun, Castellanos adalah kasus yang menarik. Dia telah membuat kemajuan yang ingin Anda lihat darinya – dia memimpin tim di setiap kategori ofensif utama kecuali jalan-jalan dan pangkalan yang dicuri – namun kejelasannya tidak ada karena pertahanan dan kontraknya. Dia memiliki satu tahun arbitrase tersisa setelah musim ini, dan meskipun pemukulnya jelas ada, pertahanannya secara statistik berada di antara pemain luar terburuk dalam bisbol. Berdasarkan metrik Outs Above Average dari Baseball Savant, -16 miliknya menempatkan dia di tempat terakhir dengan tiga kali out total.
Batas waktu perdagangan adalah jembatan pertama yang harus dilewati untuk mencapai kejelasan, terutama setelah Atlanta disebut sebagai calon pelamar Castellanos oleh Mark Bowman dari MLB.com. Namun, jika Castellanos bertahan hingga sisa tahun ini, Detroit ingin menggunakan waktu tersebut untuk memantapkan visinya untuk menjadi pemukul terbaiknya saat ini.
Sebagian besar pemain muda lainnya tampaknya condong ke arah tertentu, dengan beberapa pertanyaan kunci yang tersisa. Niko Goodrum tampaknya telah memantapkan posisinya di tim dengan kombinasi keserbagunaan dan pop. Mikie Mahtook tidak membangun tahun 2017 yang solid dan saat ini berada di Toledo. Victor Reyes hanya mendapat 100 pukulan, tetapi bahkan sebagai pemain yang seharusnya berada di bawah umur jika bukan karena status Aturan-5, OPS .517 miliknya sudah cukup.
JaCoby Jones memulai dengan baik, tetapi pertahanannya membawanya pada saat ini, dengan OBP 0,261 dan 66 wRC+. Tingkatkan lemparan bolanya sedikit saja, dan pertahanannya mungkin cukup untuk membuatnya tetap berada di tengah hingga berbagai prospek lapangan siap. Jika tidak, bahkan sifat atletis tingkat tinggi itu mungkin tidak akan membuatnya bertahan dalam jangka panjang. Ini menawarkan sesuatu untuk diperhatikan dengan cermat.
Daniel Norris tidak mendapatkan banyak kesempatan untuk menyampaikan pendapatnya setelah cedera pangkal paha, jadi anggaplah itu sebagai ketidakpastian yang tersisa.
Batas waktu perdagangan
Mungkin Anda pernah mendengarnya? Kini hal tersebut akan terjadi dalam waktu kurang dari seminggu, meskipun tidak terlalu penting dibandingkan dua bulan lalu. Memasuki tahun ini, fokus pada tenggat waktu diharapkan tertuju pada sepasang akuisisi di luar musim, Francisco Liriano dan Mike Fiers. Memang benar, hal itu telah berhasil – terutama ketika Fiers melanjutkan rentetan kesuksesannya baru-baru ini.
Tapi dengan kemunduran Liriano dari awal yang kuat, dia sekarang terlihat lebih seperti spesialis sayap kiri di tim yang bersaing, jadi kita akan melihat bagaimana hal itu mempengaruhi nilai perdagangannya.
Leonys Martin dan Jose Iglesias juga bisa tergerak, karena keduanya telah menggabungkan pertahanan di atas rata-rata dengan kebangkitan serangan musim ini.
Namun, sulit untuk melihat tim-tim saling bersaing untuk mengejar nama-nama tersebut lebih awal — yang tidak berarti mereka tidak akan tergerak, hanya saja akhir Juli tidak seramai musim lalu. , ketika barang-barang penting JD Martinez dan Justin Wilson diperdagangkan pada tenggat waktu.
Ada beberapa implikasi di sana. Jika Macan tidak bisa atau memindahkan beberapa pemain, itu akan menciptakan situasi yang menarik dalam hal ruang daftar 40 orang sebelum panggilan bulan September. Itu aturan jaringan diperluas untuk memungkinkan setiap anggota dari daftar 40 orang tim untuk menyesuaikan mulai 1 September, tetapi tanpa pertukaran atau penurunan pangkat, Macan tidak memiliki ruang untuk menambahkan pemain baru ke daftar itu.
Sebaliknya, jika ada pergerakan – terutama jika melibatkan starter – kita akan melihat Detroit menangani satu atau dua tempat terbuka dalam rotasi. Blaine Hardy mengisi posisi starter jangka panjang awal tahun ini dan saat ini menggantikan Michael Fulmer yang cedera. Norris, Artie Lewicki, Ryan Carpenter, dan Drew VerHagen yang cedera juga menjadi starter untuk Tigers tahun ini.
Elemen penting lainnya dari daftar pramusim kami termasuk evolusi staf analitik (sulit ditentukan selama musim, tetapi memainkan peran dalam draft), draft itu sendiri (Tigers merekrut pemain tangan kanan Auburn Casey Mize) dan membuat permainan yang menyenangkan bagi para penggemar. Detroit telah menjalankan yang terakhir selama lebih dari dua bulan pertama, dan dapat melanjutkannya lagi.
Dengan mengingat semua itu, beberapa hal yang perlu diperhatikan selanjutnya:
Selesainya Fulmer
Tidak jelas kapan tongkat estafet akan kembali dari ketegangan yang miring, tetapi kapan pun hari itu tiba, mungkin alur cerita terpenting di babak kedua juga akan kembali.
Fulmer tidak sedang menjalani musim terbaiknya — meskipun dia masih menunjukkan sekilas apa yang menjadikannya pemain paling penting bagi masa depan Macan. Bagaimana dia pulih dari cederanya akan menentukan arah keseluruhan offseason, terlepas dari apakah Tigers akhirnya membangun di sekitar Fulmer atau mengunjungi kembali pasar perdagangan.
Meskipun ketegangan miring terdengar relatif kecil dalam skema besar, ini adalah tahun lain musim Fulmer dipersingkat karena cedera. Hal ini berdampak pada Fulmer, secara pribadi, ketika ia berupaya mencapai tujuannya, dan berdampak pada Detroit, yang merencanakan masa depannya. Hal ini juga memiliki implikasi besar bagi calon pelamar perdagangan — jika mereka tidak menerima paket prospek premium, sebuah tim harus yakin dengan apa yang mereka dapatkan, karena mereka tahu bahwa mereka dapat mengandalkan kesehatan Fulmer.
Penutupan yang baik pada tahun ini dapat memperbaiki kekhawatiran tersebut sampai batas tertentu. Jika Fulmer bangkit kembali dan melempar seperti pemain yang dia bisa, itu adalah tanda lain dari janji dan kemampuannya, dan bahkan mungkin mengurangi kekhawatiran tentang risiko cedera. Hal ini juga memberi Fulmer perasaan senang menjelang offseason, yang bukan hal kecil bagi seorang pelempar yang memegang standar tinggi.
Namun, ketika dia berjuang untuk kembali, hal itu menciptakan situasi yang lebih gelap. Fulmer jelas akan merasakan rasa tidak enak di mulutnya, dan Detroit tidak akan terburu-buru memperdagangkan Fulmer pada titik rendah nilainya. Pertanyaan mengenai daya tahan jangka panjang mungkin timbul. Ini akan menjadi musim sepi yang panjang bagi seorang pitcher yang masih mewakili salah satu blok bangunan terbaik Detroit atau chip perdagangan terbaiknya.
Awasi dia dengan cermat.
Promosi prospek/panggilan bulan September
Kita telah melihat beberapa peningkatan signifikan di liga kecil dalam beberapa bulan terakhir, termasuk promosi Matt Manning ke Lakeland; Isaac Paredes, Alex Faedo dan Daz Cameron menuju ke Erie; dan Jacob Robson dan Kyle Funkhouser pergi ke Toledo.
Kita lihat saja apakah masih ada lagi promosi yang akan datang, tapi promosi yang paling menarik dari sini adalah promosi yang diadakan pada 1 September, ketika daftar nama diperluas hingga mencakup siapa pun yang termasuk dalam 40 pemain. Pemain kunci yang memenuhi syarat termasuk Christin Stewart, Sandy Baez, Dawel Lugo, Grayson Greiner dan Mike Gerber. Namun terutama jika ada beberapa perdagangan, beberapa tempat lagi bisa terbuka — memungkinkan Macan Tamil untuk menambahkan lebih banyak nama untuk secangkir kopi bulan September.
Funkhouser mungkin salah satu kandidatnya, tapi sekarang dia adalah kandidatnya keluar untuk musim ini setelah mematahkan metatarsal kelimanya di kaki kanannya saat berjalan pulang dari kasarnya.
Bisakah pemain kidal Matt Hall mendapatkan kesempatan setelah beberapa kali memulai dengan baik di Toledo? Atau bagaimana dengan Zac Houston, dengan ERA 1,77 untuk Mud Hens? Bisakah Sergio Alcantara mendapat panggilan, karena seseorang sudah berada di urutan ke-40, namun masih hanya di Double-A, dan memukul dengan tenaga yang sangat kecil?
Pemanggilan seperti itu memberi kesempatan kepada satu pemain lagi untuk memberikan kesan positif menjelang musim semi mendatang, untuk lebih awal dalam mewujudkan keinginannya di masa depan.
(Foto teratas: Peter G. Aiken/USA TODAY Sports)