Pelatih kepala sementara FC Cincinnati Yoann Damet punya rencana, dan dia tidak bergeming darinya. Hal tersebut terbukti dalam kekalahan 2-0 akhir pekan lalu dari LA Galaxy, sebuah pertandingan di mana Fatai Alashe dan Caleb Stanko ditempatkan sebagai bek kanan, meskipun keduanya secara tradisional bermain sebagai gelandang tengah.
Apa yang tampak seperti gangguan sebenarnya adalah hasil dari kekakuan yang ekstrem. Cedera dan panggilan internasional telah membuat klub tidak memiliki banyak pilihan di bek luar, dan alih-alih menyesuaikan taktik klub untuk mengakomodasi kekurangan ini, Damet lebih memilih untuk mengeluarkan pemain dari posisinya daripada mengganti 4 pemain menjadi 3-3. dan manajer umum baru Gerard Nijkamp keduanya lebih memilih.
“Ada sistemnya,” kata Damet usai pertandingan melawan LA. “Kami mencoba mengembangkan berbagai hal, berbicara tentang membangun filosofi klub, menambahkan gaya dan identitas. Itu sebabnya manajer umum ada di sini. Kami ingin tetap berpegang pada sistem sekarang, jadi kami harus melakukan penyesuaian, dan tentu saja kami harus menilai profil pemain sebelum setiap pertandingan, itulah sebabnya kami memutuskan untuk memasukkan Fatai sebagai bek kanan.”
FCC masih tanpa bek kiri Greg Garza karena ia terus merehabilitasi cedera betis yang dideritanya saat kekalahan 19 Mei di Orlando City, jadi Mathieu Deplagne mengisi posisi tersebut. Bek kanan Alvas Powell akan pergi bersama tim nasional Jamaika di Piala Emas, dan absennya Kendall Waston dari Kosta Rika berarti Justin Hoyte dibutuhkan sebagai bek tengah.
Di bidang pencarian bakat, Cincinnati telah mencermati gelandang tengah dalam beberapa pekan terakhir. Mereka mendatangkan veteran La Liga Raul Albentosa untuk perpanjangan masa percobaan bulan lalu, namun hal itu tidak berjalan dengan baik, dan kini klub dilaporkan hampir mengumumkan penandatanganan bek tengah Maikel van der Werff, dari Klub Liga Premier Kecepatan Van der Werff terlihat bersama agennya di pertandingan FC Cincinnati melawan LA Galaxy pada hari Sabtu. laporan pertama oleh DJ Switzer dari ProSoccerUSA.com.
Menambahkan bek tengah baru akan memungkinkan FCC memainkan Hoyte di sisi kanan atau kiri dan memberikan kedalaman yang sangat dibutuhkan ketika Waston dan Powell kembali. Sabtu menandai pertama kalinya dalam sejarah klub bahwa FC Cincinnati tidak dapat mengisi seluruh daftar 18 orang pemain dalam pertandingan liga, karena mereka hanya memiliki enam pemain di bangku cadangan.
Sementara itu, Damet tidak melihat perlunya mengubah keadaan hanya untuk menyesuaikan satu atau dua pemain, meski itu berarti mengorbankan kenyamanan di lini belakang.
“Anda harus menilai baik dan buruknya, untuk menjaga sistem yang sama dengan pemain yang berbeda,” kata Damet. “Dua gelandang bermain di posisi bek kanan dalam dua pertandingan terakhir. Ini tidak ideal, tapi ini juga merupakan pertanyaan yang saya tanyakan pada diri sendiri dan staf apakah kami ingin mengubah segalanya untuk itu atau apakah kami ingin mempertahankan otomatisasi dalam sistem yang kami miliki untuk keseluruhan grup, bukan untuk satu pemain di posisinya. “
Susunan pemain Damet dalam dua pertandingan terakhir jelas terlihat lebih cocok dengan formasi tiga bek, namun ia menggunakan Stanko sebagai bek sayap dalam kekalahan Piala AS Terbuka Rabu di St. Louis. Louis FC ditempatkan dan terkejut lagi dengan Alashe di sana pada hari Sabtu. Keduanya kesulitan untuk menyesuaikan diri dan lawan memiliki peluang awal.
Karena pertahanan lambat untuk diselesaikan pada hari Sabtu, LA berhasil unggul 2-0 dalam 15 menit pertama, dan itu menentukan pertandingan. FCC mengontrol penguasaan bola dan memiliki performa passing terbaik mereka musim ini dengan tingkat penyelesaian 84,5%, tetapi tidak bisa keluar dari lubang awal.
FCC akhirnya kehilangan Alashe pada menit ke-53 karena cedera kakird menit, dan Stanko menggantikannya.
“Saya pikir para pelatih membuat pilihan yang tepat untuk memikirkan gambaran besarnya,” kata Stanko. “Saya dan Fatai bisa bermain di posisi lain, sedangkan pemain lain tidak bisa, dan saya lebih memilih mengganti satu pemain saja jika saya menjadi pelatihnya daripada mengubah keseluruhan sistem. Kami baru saja mengisinya sekarang, dan yang terbaik adalah tetap menggunakan satu sistem dan mencoba bermain dengan kemampuan terbaik kami dalam sistem itu, bahkan jika itu berarti membuat pemain keluar dari posisinya. Saya memiliki gagasan bagus tentang posisi lain di sekitar saya. Saya mungkin tidak bisa melakukannya sebaik pemain lain, tapi setidaknya saya tahu, sedangkan jika sistem selalu berubah, itu jauh lebih sulit karena Anda punya ekspektasi berbeda untuk posisi tersebut.”
Stanko tidak pernah bermain sebagai bek luar tetapi memiliki pengalaman sebagai bek tengah, meskipun dia belum berlatih di sana sejak pramusim. Dia mengatakan dia merasa “sedikit tidak nyaman” di 10 menit pertama di sisi kanan karena dia terbiasa dengan touchline yang membatasi pergerakannya, tetapi Stanko tidak percaya bahwa kurangnya pengalaman yang dia dan Alashe miliki di sana berdampak negatif bagi tim.
Damet menghubungkan awal yang lambat baru-baru ini dengan kurangnya kepercayaan diri.
“Kami mengalami masa sulit, kami tahu itu,” kata Damet. “Kami masih fokus pada diri sendiri, fokus pada proses, tapi kami harus mendapatkan kepercayaan diri dan sayangnya ada momen seperti itu (kebobolan gol lebih awal). … Kita harus memperbaikinya. Di pertandingan terakhir, kami melihat bahwa babak pertama adalah sesuatu yang bermasalah bagi kami, dan kami mengatasinya. Kami terus mengusahakannya, dan saya yakin kami akan memperbaikinya bersama-sama.”
Kepercayaan diri sulit dibangun tanpa hasil yang baik, namun para pelaku pasar mengatakan mereka lebih memilih bersabar daripada terus-menerus mengubah sistem. Koch yang sekarang sudah pergi menghabiskan hampir seluruh pramusim dengan menerapkan sistem tiga bek, lalu tiba-tiba beralih ke lini belakang yang terdiri dari empat orang untuk starting lineup, dan garis-garisnya sepertinya tidak pernah tetap sama.
FCC berharap konsistensi baru dalam filosofi akan membuahkan hasil dalam jangka panjang.
“Saya pikir staf pelatih telah melakukan tugasnya dengan baik dalam meletakkan dasar, landasan, dan filosofi, dan kami mencoba melakukan itu,” kata gelandang Victor Ulloa. “Beberapa minggu terakhir kami kesulitan mempertahankannya, tapi saya pikir Anda bisa mengambil sisi positif dari (Sabtu) dan Anda bisa mengambil kesimpulan bahwa kami banyak menguasai bola dan menguasai penguasaan bola serta mengendalikan sebagian besar pertandingan. Jika kami bisa memperbaiki 15 menit pertama dan membersihkan formasi pertahanan kami dan menyelesaikannya, kami akan baik-baik saja.”
(Foto oleh Jason Whitman/Getty Images)