Riley Sheahan tidak sepenuhnya yakin dengan asal usul ungkapan tersebut. Atau validitasnya. Tapi dia cukup yakin dia tidak punya alasan untuk mengarahkan idiom itu padanya.
“Saya tidak tahu… Saya rasa tidak,” katanya. “Sepertinya aku belum pernah masuk ke rumah anjing.”
Berada di rumah anjing bisa berarti banyak hal bagi banyak orang, terutama dalam hal kebahagiaan pernikahan. Namun dalam bidang hoki biasanya menggambarkan seorang pemain yang berada di lapangan bersama seorang pelatih.
Dapat diasumsikan bahwa Ian Cole saat ini adalah penghuni rumah anjing Mike Sullivan karena ia diharapkan menjadi pemain yang sehat lagi untuk pertandingan kandang malam ini melawan Ducks di PPG Paints Arena. Ini akan menjadi pukulan sehatnya yang kedua berturut-turut dan yang kelima secara keseluruhan musim ini.
Bagaimana rasanya berada di rumah anjing pelatih?
“Ini benar-benar sesuatu yang… sulit untuk dijelaskan,” kata Bryan Rust. “Tapi jelas tidak menyenangkan datang ke trek, hanya mengetahui ada sedikit ketegangan. Saya masih kuliah di tahun kedua saya. Itu sama sekali tidak membuat hal-hal menyenangkan.”
Terkait dengan istilah hoki, “rumah anjing” tampaknya merupakan cara yang sederhana untuk menilai kinerja seseorang.
“Saya pikir itu hanya (frase) yang digunakan secara longgar di ruang ganti,” kata Conor Sheary. “Mungkin istilahnya sedikit lebih ringan daripada hanya mengatakan, ‘Saya bermain buruk’.”
Cole bukanlah pemain populer pertama yang melakukan serangkaian pukulan sehat untuk Penguins (dia juga bukan yang terakhir). Pada tahap awal musim 2007-08, mantan pemain sayap kanan Colby Armstrong dicakar beberapa pertandingan oleh mantan pelatih Michel Therrien.
“Saya tidak tahu berapa banyak pertandingan yang saya ikuti… mungkin enam kali berturut-turut atau lebih,” kata Armstrong, yang saat ini menjadi penyiar di beberapa outlet. “Tetapi ini adalah pertama kalinya hal itu terjadi pada saya di sini, di NHL. Itu sulit. Pada saat itu, saya tidak tahu apa yang sedang terjadi, atau apakah itu memang permainan saya. Saya pikir Tyler Kennedy datang pada saat itu dan mereka ingin melihat apa yang bisa dia lakukan. Saya tidak memiliki jawaban yang jelas apakah itu permainan saya atau bukan. Ini adalah tahun dimana saya meluangkan waktu untuk memulai dan mendapatkan poin.
“Itu adalah situasi yang aneh. Secara mental, semuanya berjalan melalui kepala Anda. Apa yang akan terjadi?”
Terkadang orang yang mengambil keputusan untuk mencakar pemain tersebut tidak yakin apa yang akan terjadi.
“Ada hal-hal tertentu yang disukai dan tidak disukai pelatih tentang apa yang terjadi,” kata pelatih Ducks Randy Carlyle. “Dan ada hal-hal tertentu yang tidak disukai pemain tentang apa yang dirasakan seorang pelatih. Saya pikir ini kembali ke teori ‘ayam sebelum telur’. Pelatih akan mengatakan jika Anda bermain bagus, Anda akan bermain lebih banyak dan pemain akan mengatakan jika Anda bermain lebih banyak untuk saya, saya akan bermain lebih baik.”
Bagi pemain yang berulang kali tergores, latihan adalah satu-satunya cara mereka menunjukkan peningkatan apa pun yang diinginkan pelatih. Namun apakah ada batasan, terutama dalam hal permainan fisik, dalam latihan atau skating pagi?
“Jika saya berada di posisi itu atau saya tidak bermain sebaik mungkin, saya selalu berusaha untuk lebih terlibat secara fisik dalam latihan,” kata Armstrong. “Bahkan jika itu melawan teman-teman Anda sendiri… Anda harus mencoba menunjukkan bahwa Anda ingin kembali dan melakukan hal yang benar. Terkadang ini bermain lebih keras dari biasanya dalam latihan dan mungkin Anda akan bingung. Namun jika Anda ingin mempertahankan pekerjaan Anda, Anda harus melakukannya.”
Selain kehadiran fisik, kehadiran positif saat latihan dan fungsi tim lainnya seperti sesi video atau makan dapat membuat perbedaan.
“Selalu tetap positif,” kata Tom Kuhnhackl, yang tampil sehat dalam tiga dari empat pertandingan terakhir. “Jika Anda memiliki wajah pemarah atau wajah sedih… itu tidak akan membantu. Itu tidak akan mengubah apa pun. Bagi saya, saya akan selalu bersikap positif. Saya akan tersenyum dan tertawa dan menikmati setiap hari saya berada di sini. Setiap kali saya di luar sana berlatih, hanya berusaha melakukan yang terbaik dan menunjukkan kepada mereka kapan pun dia membutuhkan saya, saya siap untuk kembali ke susunan pemain.”
“Itu pasti bagian dari itu,” kata Sheary. “Terutama di dalam ruangan, Anda tidak ingin menjatuhkan moral tim atau mood tim. Ketika Anda pulang dan berada di ruang Anda sendiri, Anda dapat melakukan apa pun yang Anda inginkan, tetapi ketika Anda berada di lapangan, Anda harus membawa sikap positif itu.”
Keramahan seorang pemain, terutama dengan media, terkadang bisa melemahkan manajemen.
“Saya menjadi pembawa acara radio (ESPN 1250) seminggu sekali dengan Colby Armstrong,” kata pembawa acara radio WXDX-FM Mark Madden. “(Mantan manajer umum) Ray Shero benar-benar berkata kepada saya, ‘Mengapa pemain liga kecil (sumpah serapah) memiliki acara radio (sumpah serapah) sendiri?’ Mereka membenci kenyataan bahwa dia melakukannya. Tahun berikutnya, untuk mengalihkan perhatian pria mana pun, kami berganti-ganti antara (Armstrong), Max Talbot, dan Ryan Whitney. … Saya tidak tahu apa itu hoki, tapi manajemen sering kali mendapat masalah ketika seorang pria dianggap terlalu populer di media atau terlalu banyak bicara.”
Cole, yang biasanya merupakan salah satu individu yang paling mudah didekati di tim, belum berbicara secara terbuka sejak tim merekrut pemain bertahan lain, Jamie Oleksiak, dalam perdagangan Selasa. Selama sebulan penuh selama kampanye 2015-16, Cole berulang kali dan dengan sopan menolak berkomentar.
Terlepas dari alasan yang menyebabkan pemain mana pun berada di rumah anjing, menempati domisili tersebut idealnya akan memiliki satu efek besar.
“Orang di dalam sana jelas-jelas marah… dan memang seharusnya begitu,” kata Carl Hagelin. “Anda ingin bermain setiap malam. Saya pikir setiap pemain di liga ini ingin bermain setiap malam. Kalau tidak, kamu marah.”
Catatan skate pagi:
-Penguin memiliki sepatu luncur pagi opsional. Carter Rowney, yang melewatkan latihan hari Kamis, berpartisipasi dan diharapkan masuk lineup malam ini.
-Dominik Simon menggantikan Rowney di center dalam latihan pada hari Kamis. Meski terdaftar sebagai center, Simon hampir secara eksklusif bermain di sayap sejak datang ke Amerika Utara tiga tahun lalu. Dia bermain sebagai center di negara asalnya Republik Ceko dan menjelaskan perbedaan antara center dan sayap.
“Ini lebih ke zona (pertahanan),” ujarnya. “Ini lebih tentang memasukkan bola ke zona (pertahanan). Kalau main sayap, biasanya nanti… nanti seperti di zona netral atau zona (menyerang). Itu yang saya rasakan berbeda. Anda harus mengambil keping di zona Anda. Saya pikir Anda memiliki tanggung jawab lebih besar di zona pertahanan Anda. Anda bermain rendah. Anda tidak perlu menemukan pria Anda di sana. Memang sedikit berbeda, tapi menurutku tetap sama. Masih maju.”
Untuk apa nilainya, Mike Sullivan berkata, “tidak juga” ketika ditanya apakah Simon memiliki kemungkinan realistis untuk bermain sebagai center jika diperlukan.
-Matt Murray diharapkan menjadi starter.
-Bebek juga memiliki skate pagi opsional. Belum ada kabar apakah mereka akan memainkan pemain asli Whitehall John Gibson atau Ryan Miller sebagai net.
(Kredit foto: Charles LeClaire-USA TODAY Sports)