Hit adalah rekor untuk Ian Desmond ketika dia memulai debutnya di liga besar untuk Washington Nationals satu dekade lalu, seolah-olah pemukulnya diikat ke bola bisbol sebelum lemparan. Enam pukulannya dalam delapan pukulan selama dua game pertamanya adalah tanda yang hanya dicocokkan satu kali sebelumnya dalam sejarah game tersebut.
Pengenalannya yang memukau ke Rockies jelas kurang glamor. Desmond berjuang dengan susah payah melalui dua musim pertamanya di Colorado sambil melakukan lebih banyak pukulan ground ball daripada pemain lain di jurusan. Silver Slugger tiga kali dengan kontrak lima tahun senilai $70 juta hampir tidak mencapai lapangan luar. Dia kehilangan sentuhannya.
“Bagi saya ini semua tentang perasaan. Saya pemain feeling dan insting,” kata Desmond. “Saya tidak bisa duduk di depan komputer dan belajar. Ketika saya merasakannya, saya merasakannya. Dan jika tidak, saya mencoba menggiling sampai saya mendapatkannya kembali.”
Penggilingan itu dimulai musim dingin lalu di kandang batting buatan sendiri di Florida, dengan mesin pitching 100 mph pinjaman yang disebut Iron Mike. Dan Desmond tampaknya menyesuaikan diri untuk pertama kalinya dalam masa jabatannya di Rockies. Bulan pembukaan musim 2019 menghasilkan hasil yang sangat jelas. Dia bisa merasakannya dan melihatnya.
Kalau saja hits akan mengikuti.
“Saya merasa senang dengan beberapa hasil,” kata Desmond. “Saya menyimpan ayunan saya yang menurut saya ayunan bagus di ponsel saya. Dan saya merasa seperti saya memiliki banyak hal dan saya tidak memiliki banyak hits untuk ditampilkan.
“Tapi pasti ada hari-hari sejauh ini ketika saya merasa frustrasi,” katanya, “karena Anda hanya bisa mengatakan, ‘Hei, ayunan bagus, hasil buruk’ berkali-kali sebelum mulai membebani Anda.”
Alex Rodriguez memperhatikan masalah Desmond sejak dini. Rodriguez memanggil komentar warna untuk siaran ESPN selama pertandingan pembuka seri rumah Rockies melawan Dodgers dan memanggil Desmond untuk ayunan yang terlalu panjang dan terlalu lambat.
Itu juga dipakai di Rockies. Saat Colorado merosot ke awal 3-12 – awal musim terburuk dalam sejarah klub – perjuangan awal musim Desmond untuk mendapatkan basis mengenakan di Rockies dan manajer Bud Black memiliki lubang yang diperbaiki dengan lebih banyak waktu bermain selama 25 tahun. -Raimel Tapia tua.
Tapi ada petunjuk bahwa Desmond mungkin sedang mencari tahu masalahnya, petunjuk yang menyarankan dia bisa merebut kembali apa yang membuatnya menjadi All-Star dua kali. Tapi apakah dia punya kesempatan?
“Kami sudah membicarakan ini selama beberapa tahun terakhir, seperti permainan Desi,” kata Black. “Hal-hal kecil yang muncul yang membantu kami memenangkan pertandingan. (Ini adalah) permainan yang tidak bisa Anda ukur.”
Namun, perubahan Desmond di piring bisa diukur. Selama pelatihan musim semi, Swart menggarisbawahi kejujuran Desmond, mengulangi angka “22 dan 88” seperti panggilan sirene setelah Desmond menyelesaikan tahun 2018 dengan 22 homers dan 88 RBI. Hanya 19 Rockies lain dalam sejarah klub yang memiliki nomor yang sama.
Tapi ada tanda-tanda kemajuan yang lebih baik musim ini. Melalui hampir 100 penampilan plate, Desmond memukul bola lebih keras dan lebih banyak ke kiri lapangan. Tingkat kontak lembut dan ground ball-nya menurun. Dan dia memukul bola di udara, hasil yang ideal untuk lapangan besar di Coors Field.
Ian Desmond sejak bergabung dengan Rockies:
Musim | GB% | FB% | Menarik% | Lembut% | Keras% |
---|---|---|---|---|---|
2017 | 62,7% | 20,8% | 36,0% | 24,8% | 27,1% |
2018 | 62,0% | 21,5% | 30,0% | 21,5% | 34,1% |
2019 | 40,3% | 37,1% | 34,9% | 14,3% | 36,5% |
Profesi | 52,4% | 29,7% | 34,0% | 19,8% | 29,6% |
Untuk Desmond, itu dimulai pada titik kontak di mana kelelawar bertemu bola. Musim lalu, dia sering terlihat terlambat saat bermain fastball. Dia tidak memukul bola di udara ke lapangan kiri sampai 6 Mei musim lalu.
“Tahun lalu kami berbicara tentang membuat penyesuaian di awal musim dan saya berada di belakang bola delapan dan menyelesaikannya,” katanya. “Saya tidak memukul dengan sangat percaya diri. Dan ketika Anda tidak memukul dengan sangat percaya diri, Anda lebih takut di dalam kotak dan membiarkan bola lebih banyak bergerak. Jadi saya mendapat titik kontak yang lebih dalam yang menciptakan bola di tanah. Saya masih memukul bola dengan keras, tetapi saya tidak mendapatkan lintasan yang saya inginkan.”
Desmond mengaku jatuh cinta dengan memukul bola ke kanan lapangan. Di masa lalu, dia kesulitan untuk terlalu senang meninggalkan lapangan dan ketika dia tiba di Texas bersama Rangers pada tahun 2016, dia tiba-tiba menemukan kesuksesan di lapangan lawan. Ide itu terdorong ketika melihat kesuksesan DJ LeMahieu melakukan hal yang sama.
Musim ini, Desmond mencoba untuk mendapatkan kembali sisi tarikannya, dan dia telah meningkatkan bola yang dipukulnya ke lapangan kiri hampir lima persen. Kontak itu cenderung lebih sulit.
“Belum tentu laris di sebelah kiri,” katanya, “tapi yang pasti lebih ke pikiran.”
Desmond mulai menata ulang dirinya sendiri di rumahnya dekat Bradenton, Florida. Selama bertahun-tahun, rutinitas memukul di luar musim berpusat di sekitar fasilitas bernama Five Tools dengan mantan pelatih memukulnya, Dwayne Strong. Bersama-sama, mereka merobohkan sebuah mesin Iron Mike, sebuah mesin pitching yang dapat mengayunkan lengan yang mampu menduplikasi kecepatan liga utama.
Namun, sebelum Desmond bergabung dengan Rockies, Strong menutup fasilitas tersebut dan Desmond pindah ke rumah baru dengan batting cage-nya sendiri. Ada halangan.
“Saya punya tiga anak laki-laki,” kata Desmond, “dan saya tidak ingin memasukkan Iron Mike ke dalam sangkar karena mereka terlalu muda dan itu adalah mesin yang secara otomatis mengeluarkan bola. Dengan satu tombol tombol seseorang bisa terluka.”
Jadi selama dua tahun pertamanya bersama Rockies, kata Desmond, dia malah bersiap di akhir musim dengan seorang teman yang memberinya latihan memukul. Dan dia melewatkan repetisi dengan kecepatan tinggi. Musim dingin yang lalu, putra-putranya yang sudah cukup dewasa untuk berhati-hati, Desmond memasang Iron Mike di kandang batting rumahnya, katanya.
“Hanya mengembalikan perasaanku,” katanya. “Aku sudah banyak bicara sejak aku di sini tentang perasaan. Tahun lalu saya membuat kesalahan dengan mencoba melakukan penyesuaian itu. Dan cedera tangan tahun sebelumnya juga. Ini seperti, sekarang saya merasa seperti melakukan apa yang biasanya saya lakukan. Saya merasa seperti melakukan sesuatu dan mendapatkan hasil yang telah saya lakukan di masa lalu, itu bagus.”
Kesabaran yang diberikan kepada Desmond dalam transformasinya bisa jadi sulit. Dengan Charlie Blackmon di lapangan kanan dan David Dahl di kiri, posisi Desmond di tengah, setelah beralih lagi dari base pertama musim ini, kemungkinan hanya akan ditantang oleh Tapia. Dan sebagai pemukul kidal, Tapia menawarkan Black kemampuan untuk menempatkan mereka.
Output mereka musim ini bervariasi, sebagai perbandingan. Tapia memukul untuk mendapatkan lebih banyak tenaga, tetapi Desmond memukul bola lebih keras dan dengan ground ball yang lebih sedikit. Tapia menyerang lebih banyak, tetapi Desmond berjalan lebih sedikit dan mencapai markas dengan pukulan yang lebih sedikit.
Kategori | Desmond | Tapia |
---|---|---|
AB | 86 | 63 |
Rata-rata | .193 | .262 |
OBP | .234 | .304 |
SLG | .341 | .554 |
wOBA | .245 | .354 |
wRC+ | 32 | 104 |
BABIP | .246 | .350 |
K% | 26,1% | 29,9% |
BB% | 5,4% | 6,0% |
Keras% | 36,5% | 27,9% |
GB% | 40,3% | 44,25 |
Tapia, di musim penuh pertamanya di jurusan, mencoba membuktikan dirinya sebagai pemain biasa. Desmond mencoba menemukan hal-hal yang membuatnya menjadi yang pertama satu dekade lalu. Dia kehilangan perasaan itu dalam dua musim pertamanya bersama Rockies, akibat cedera dan penyesuaian yang menyimpang dan, mungkin, usia.
Dia menjaga kepercayaan manajernya, sepertinya. Sekarang Desmond hanya mengandalkan feelingnya untuk memukul, katanya.
“Saya merasa melakukan pukulan yang bagus dan saya merasa sangat percaya diri dengan apa yang saya lakukan,” katanya. “Saya merasa ini adalah tahun yang hebat. Saya baru saja mulai kurang beruntung.”
(Foto: Yesaya J. Downing / USA TODAY Sports)