Zach Miller kembali ke Halas Hall pada hari Senin untuk pertama kalinya sejak menderita cedera lutut serius di New Orleans pada 29 Oktober. Berikut transkrip pertemuannya dengan media.
Apa emosi Anda saat kembali ke Halas Hall?
Tukang giling: Senang bertemu semua orang. Senang rasanya bisa kembali. Ada banyak orang yang belum saya temui yang perlu saya temui. Tapi masih banyak pelukan yang harus dilakukan. Senang rasanya berada di sini.
Berapa banyak mobilitas yang Anda miliki saat ini di kaki kiri Anda?
Tukang giling: Saya baru mulai membengkokkannya pada hari Jumat. Itu menyakitkan. Tapi aku baik-baik saja. Saya mungkin sudah berada pada kisaran 100 derajat. Jadi kami sedang mengerjakannya. Giling seluruh bekas luka (jaringan) itu. Saya belum benar-benar pindah selama sekitar enam minggu. Jadi akan memakan waktu cukup lama untuk melewati semua jaringan parut dan sejenisnya. Tapi ini semacam proses memecah dan membangunnya.
Berapa banyak operasi yang Anda perlukan pada kaki?
Tukang giling: Saya punya delapan. Dan sebagian besar hanya untuk menutupi… Saya menjalani prosedur untuk mengurangi tekanan di kaki saya. Dan kebanyakan dari mereka kemudian harus menutup bagian belakang. Saya tidak yakin saya akan membutuhkan lebih banyak lagi. Kami akan melihat beberapa hal di sini dalam beberapa minggu ke depan dan menentukan apa yang saya perlukan untuk menstabilkan lutut itu. Tapi untuk arteri dan lainnya, tidak apa-apa.
Bagaimana pengalaman mengetahui bahwa amputasi adalah suatu kemungkinan? Seberapa nyatanya?
Tukang giling: Itu sangat nyata. Beberapa kesalahan ternyata tidak benar-benar terjadi. Saya mendapat banyak perhatian, banyak orang membantu saya melalui seluruh proses itu. Tapi kami hanya beberapa menit lagi untuk benar-benar memilikinya. Untungnya kami dapat menghindari hal itu dan kami tidak benar-benar sampai pada titik dimana benda-benda mulai mati atau apa pun. Kami mampu menyelamatkan hampir semuanya. Jadi saya sangat bersyukur hal itu terjadi.
Tahukah Anda bahwa hal ini mungkin terjadi sebelum Anda menjalani operasi?
Tukang giling: Saya tidak pernah diberitahu hal itu. Saya baru saja merasakannya. Saya ingat, sebelum saya tiba di ruang operasi darurat, hal terakhir yang saya katakan kepada dokter adalah ‘Tolong selamatkan kaki saya!’ Karena aku tahu ada yang tidak beres pada bagian kakiku yang terasa dan terisi. Saya tahu kami punya masalah. Itu ada di benak saya. Saya tidak ingin itu terjadi. Dan saya memastikan untuk memberi tahu mereka bahwa, hei, saya juga tidak ingin hal itu terjadi.
Bagaimana perasaan cedera tersebut saat terjadi?
Tukang giling: Cedera lutut awalnya terasa aneh. Saya tahu saya mengalami cedera serius. Saya tidak tahu seperti apa bentuknya. Saya tahu itu buruk. Kemudian, seiring berjalannya waktu, saya merasakan lebih banyak tekanan, sedikit lebih bengkak, kaki mulai sedikit menggembung. Saya tahu ada sesuatu yang terjadi yang tidak normal pada cedera lutut yang normal. Jadi itu membuatku khawatir. Itulah pemikiran awal saya. Saya mulai sedikit panik. Saya hanya ingin mengendalikan semuanya.
Jadwal pemulihan seperti apa yang tersedia dan bagaimana pengaruhnya terhadap kualitas hidup Anda?
Tukang giling: Tidak, saya bahkan belum membicarakan timeline-nya. Kapan saya bisa melepaskan kruk? Kapan saya mulai berjalan setelah Anda melepas penyangga? Saya pikir saya mungkin akan mengambil semuanya dan menjalani rehabilitasi. Saya belum mengajukan banyak pertanyaan mengenai hal-hal yang bersifat umum. Saya hanya menjalaninya hari demi hari, langkah dan proses menjalani operasi, untuk merehabilitasinya. Aku punya jahitan, aku harus keluar. Jadi, ketika saatnya tiba, saya akan menjalaninya hari demi hari. … Dari segi pembuluh darah, arteri tetap kuat atau bahkan lebih kuat dari sebelumnya. Jadi itu dia. Risiko cedera kembali adalah risiko yang saya ambil sejak awal. Saya tidak tahu berapa persentasenya. Saya tidak bisa membayangkan itu sangat tinggi.
Bagaimana rasanya menerima begitu banyak dukungan dari seluruh dunia?
Tukang giling: Cukup keren. … Sobat, aku bahkan tidak bisa menjelaskan seperti apa rasanya. Anda mendapatkan video dari orang-orang di mana pun, yang sangat berarti, tetapi orang-orang dekat Anda yang mendukung Anda adalah yang terbaik.
Bagaimana Anda kembali dari New Orleans ke Chicago?
Tukang giling: Itu dilakukan dengan jet medevac. Mereka mengikat Anda ke ranjang rumah sakit, ambulans ke bandara, mengeluarkan ranjang rumah sakit, menendang Anda melewati pintu, mengikat tempat tidur ke dalam benda itu dan terbang menjauh. Lalu datang ke sini, ambulans ke rumah sakit berikutnya.
Bagaimana rasanya melihat anak Anda untuk pertama kalinya?
Tukang giling: Itu bagus sekali. Mereka benar-benar mengejutkan saya di bandara ketika kami tiba. Jadi kami mendarat, ibu saya, ayah, saya pikir (Pelatih Beruang) Nate (Breske) dan Tn. McCaskey… Jadi ada banyak orang di sana dan ketika mereka melihat mereka, mereka seperti bersemangat tetapi juga bertanya-tanya apa yang terjadi dengan saya, mencoba mengintip melalui jendela pesawat dan sebagainya. Jadi senang melihat mereka. Saya hanya ingat memeluk dan memegangnya untuk pertama kalinya.
Pernahkah Anda memikirkan apa yang mungkin terjadi?
Tukang giling: Semakin saya mencoba memahami dan memikirkannya, semakin buruk keadaannya. Jadi itu hanya semacam kesepakatan saja. Ada beberapa orang yang datang setelah saya yang mengalami cedera serupa atau lebih buruk lagi saat melakukan aktivitas sehari-hari, baik itu aktivitas rekreasi, berjalan kaki, berenang. Hal semacam ini sebenarnya lebih umum daripada yang Anda bayangkan, namun ada orang yang menghubungi saya. Itu bisa terjadi kapan saja, sayang sekali hal itu terjadi. Tapi inilah permainan yang saya mainkan dan kehidupan yang saya pilih untuk dijalani.
Seberapa sulitkah memilah-milah apa artinya bagi Anda sebagai pribadi versus apa artinya bagi karier sepak bola Anda?
Tukang giling: Saya tidak terlalu memikirkan sepak bola mulai sekarang. Kamu tahu apa maksudku? Saya tidak sampai pada titik itu. Bagi saya saat ini yang penting adalah melakukan hal yang benar, menjadi sehat, dan ketika saatnya tiba, buatlah keputusan. Apakah saya ingin bermain sepak bola? Bagaimana menurutmu? Saya telah menjadi pemain sepak bola sepanjang hidup saya. Saya ingin bermain sepak bola. Kami akan melewati jalan itu ketika waktunya tepat.
Seperti apa proses sehari-hari yang Anda jalani?
Tukang giling: Saya tidak memiliki tangga di rumah saya jadi itu merupakan nilai tambah. Awalnya buruk. Sulit bagi saya untuk berpindah dari tempat tidur ke kamar mandi dan kembali lagi. Saya akan lelah. Tapi itu karena saya dibaringkan selama 4-5 minggu. Sekarang saya bisa bergerak, saya menjadi lebih kuat setiap hari. Sesekali mengatasi beberapa rintangan, tapi itu tidak buruk. Saya bisa masuk ke mobil hari ini. Kakiku mulai semakin tertekuk. Jadi segalanya menjadi lebih mudah setiap harinya, namun saya membayangkan saat saya terus mengalami kemajuan, kehilangan penyangga, mungkin kehilangan beberapa tongkat penyangga, saya akan menjadi sedikit lebih bahagia.
Ada fotomu bersama George McCaskey saat dia mengantarkan bola padamu. Bagaimana kalau Anda ada di foto itu dan menyadari apa yang terjadi saat itu?
Tukang giling: Apakah Anda bertanya apakah saya mabuk berat? (tertawa) Saya sangat menyadari seluruh situasi itu. Saya ingat ketika dia membawanya masuk. Saya ingat mengambil foto itu. Saya ingat semua yang ada di antaranya. Orang itu luar biasa, dan itu akan menjadi kenangan yang akan saya simpan selamanya.
Ingatkah Anda mengira itu adalah touchdown yang lain?
Tukang giling: Ya. Itu selamanya akan menjadi gol bagi saya. Saya bisa memandu Anda melalui semuanya. Saya tidak perlu melihat rekamannya.
Apa yang Anda ingin agar diingatkan atau ditandakan oleh sepak bola?
Tukang giling: Ini adalah bagian penting dalam hidup saya. Aku tidak yakin apa artinya atau mengingatkanku akan hal ini sekarang, tapi aku cukup positif dan yakin bahwa ketika aku melewati ini, hal itu akan mengingatkanku pada semua yang telah aku lalui dan di mana aku berada. .
Apa yang Anda pelajari tentang diri Anda melalui ini?
Tukang giling: Saya tidak begitu yakin dengan diri saya sendiri. Saya belajar bahwa masih banyak orang baik di dunia ini. Karena ada banyak hal negatif 24/7. Saya telah tersentuh oleh cinta di seluruh dunia. Saya mempelajarinya.
Karena sifat cedera ini, apakah Anda sadar bahwa karier Anda mungkin akan berakhir?
Tukang giling: Tidak, karena menurutku itu terserah padaku, jujur padamu, mau atau tidak. Saya bahkan belum berada pada titik di mana saya ingin mengambil keputusan itu. Aku sudah bilang padamu sebelumnya. Anda tahu siapa saya. Anda tahu bagaimana keadaan saya. Dan Anda mungkin tahu apa yang ingin saya lakukan, tapi kita hanya perlu menunggu sampai waktu yang tepat untuk mewujudkannya.
Hobi apa yang pernah Anda lakukan?
Tukang giling: Saya baru-baru ini membeli sekitar enam video game baru. Saya memainkan semua gitar, dan saya baru saja mulai bermain piano. Aku hanya mencoba untuk tetap sibuk.
Video game apa?
Tukang giling: Video game — tentu saja saya sering memainkan Madden. Saya perlu perbaikan sepak bola saya. Saya memainkan beberapa FIFA. Panggilan Tugas, Assassin’s Creed. Apa lagi yang saya beli? (Istri saya) mungkin melihat tagihan kartu kredit kami – seperti, apa yang terjadi dengan semua ini… Saya menjalani terapi ritel, yang sangat dibutuhkan. Dia juga mendapat manfaatnya, tapi saya banyak berbelanja online. Ini membantuku menjalani hari-hariku.
Seberapa besar pendapat Anda tentang apa yang terjadi dan skenario apa yang bisa menjadi salah?
Tukang giling: Ya. Maksudku, aku tidak terlalu memikirkan masa lalu. Itu bukan siapa saya. Tapi saya benar-benar memikirkan betapa beruntungnya saya ketika saya mencapai poin-poin tertentu. Ada keputusan-keputusan penting yang harus diambil dalam hitungan detik dan semuanya berhasil bagi saya. Saya kembali dan Anda melihatnya, terutama dengan Alex (Ruiz, seorang remaja California yang mengalami cedera serupa dan kehilangan kakinya). Saya berbicara dengannya dan melihat betapa beruntungnya saya dan betapa diberkatinya saya. Saya mendapatkan perawatan terbaik dan banyak orang mengagumi saya, namun banyak orang yang tidak seberuntung itu. Jadi aku mengerti bahwa aku diberkati dengan sifat itu, tapi aku jarang kembali ke sifat itu. Itu adalah hal awal. Bicaralah padanya. Ketika saya berbicara dengan orang lain yang berada dalam situasi tertentu, saya hanya mencoba menemukan hal positif di dalamnya, bukan apa yang seharusnya terjadi.
Adakah orang yang secara khusus menghubungi Anda dan hal yang sangat penting?
Tukang giling: Ada banyak orang yang telah melakukan hal ini. Saya benar-benar memiliki sejumlah orang di seluruh dunia NFL, orang-orang media, pemain yang sangat mendukung saya, itu… sungguh merendahkan hati untuk merasakan bahwa video yang dibuat oleh penggemar Bears di seluruh dunia itu keren. Itu benar-benar hanya… curahan cinta yang luar biasa.
Apakah operasi dilakukan untuk menstabilkan ligamen?
Tukang giling: Anda ingin masuk ke alurnya, bukan? Setelah melihatnya dan mengetahui bagaimana hal itu terjadi, saya terkejut karena lutut saya tidak mengalami banyak kerusakan struktural. Saya akan melakukan MRI lagi dan membereskan semuanya, namun saat ini hal tersebut merupakan faktor yang sangat positif. Sebagian besar operasi tersebut adalah untuk menutup fasiotomi yang saya perlukan untuk melepaskan tekanan darah yang mengalir dalam diri saya. tulang, yang murni kosmetik. Sedangkan untuk lutut, saya akan melakukan beberapa scan lagi hanya untuk mencari tahu. Namun saat ini prospeknya cukup positif.
Biasanya, dislokasi lutut mempengaruhi beberapa ligamen. Ligamen Anda…?
Tukang giling: Untuk mengklasifikasikan dislokasi ada dua ligamen. Sekarang yang mana yang saya punya? Saya akan memberitahu Anda ini: ligamen utama yang biasanya Anda lihat dan khawatirkan baik-baik saja.
Ini adalah 6-7 tahun, ‘Mengapa saya?’ Bagaimana kamu menanganinya? Bagaimana Anda bisa melewatinya?
Tukang giling: Segalanya bisa menjadi lebih buruk. Saya telah berada dalam banyak situasi yang jauh lebih baik dari ini. Saya tidak berpikir bahwa semua hal yang saya miliki sepanjang karier saya, saya rasa tidak ada bagian bagi saya untuk duduk dan berpikir, ‘Mengapa saya?’ Jika ada, saya tahu saya akan menjadi lebih baik setelah selesai. Ini bukanlah akhir hidupku. Banyak hal yang masih bisa aku lakukan dan sebenarnya yang tersampaikan kepadaku adalah aku akan baik-baik saja setelah kita melewati ini. Jadi sekarang tinggal menyelesaikannya, gunakan untuk hal-hal positif sebanyak yang Anda bisa dan lanjutkan hidup karena kita masih memiliki banyak kehidupan yang harus dijalani. Cobalah untuk bersenang-senang sebanyak mungkin.
(Foto teratas: Chris Graythen/Getty Images)