NEWARK, NJ — Patrick Hornqvist tidak bergabung dengan penguin dalam perjalanan satu pertandingan mereka ke New Jersey, tapi beritanya tidak buruk.
Meskipun pelatih Mike Sullivan menolak memberikan rincian selain mengakui bahwa cedera tersebut terjadi pada bagian tubuh bagian bawah, dia mengonfirmasi bahwa Penguin tidak yakin cedera yang dialami Hornqvist akan bersifat jangka panjang.
Pelatih mengatakan lebih banyak informasi akan tersedia dalam beberapa hari mendatang dan dia tidak yakin apakah Hornqvist akan bisa bermain melawannya dalam pertandingan hari Selasa. Marc-Andre Fleury dan itu Ksatria Emas.
“Kami mungkin akan mendapatkan lebih banyak informasi dalam beberapa hari ke depan,” kata Sullivan. “Kami tidak memperkirakan hal ini akan terjadi dalam jangka panjang.”
Organisasi tersebut mengharapkan Zach Aston-Reese memainkan peran penting dalam gambaran jangka panjangnya. Rookie ini akan melakukan debutnya malam ini di Prudential Center, hanya sekitar 20 menit dari tempat ia dibesarkan di New York. Tim mudanya, New Jersey Rockets, bermain di fasilitas latihan di sebelah Prudential Center.
“Ini adalah hal yang tidak terlalu menjadi masalah di mana pun lokasinya,” kata Aston-Reese tentangnya NHL debut. “Tapi menyenangkan berada di rumah, di tempat yang familiar. Itu bagus untuk keluargaku.”
Salah satu alasan, meski bukan alasan utama, Aston-Reese dipanggil kembali adalah karena ia suka bermain di tengah lapangan. Penguin yakin suatu hari dia bisa menjadi penerus Hornqvist.
“Saya tidak takut mengotori hidung saya dan mencetak gol,” kata Aston-Reese.
Dia telah melakukan itu dan banyak lagi dalam beberapa pekan terakhir untuk Wilkes-Barre/Scranton. Aston-Reese memulai dengan lambat di level AHL setelah kamp pelatihan yang mengecewakan.
Namun, dia telah menjadi “pemain terbaik” Wilkes-Barre/Scranton akhir-akhir ini, menurut Sullivan.
Aston-Reese telah menyumbangkan sembilan gol dan 29 poin dalam 41 pertandingan AHL musim ini.
“Saya hanya bermain hoki sederhana,” kata Aston-Reese.
Meskipun ini adalah klise hoki yang paling sederhana, ini relevan dengan kasusnya. Sama sekali tidak ada yang mewah dari permainan Aston-Reese. Penguin mengharapkan dia untuk mengunjungi net lebih awal dan sering, seperti yang dilakukan Hornqvist.
“Dia bermain hoki dengan sangat bagus,” kata Sullivan.
Meski sang pelatih tak menutup kemungkinan Aston-Reese bisa bermain di kedua sayap, namun malam ini ia hanya akan bermain di sisi kiri. Penguins saat ini tanpa pemain sayap kanan di Hagelin dan Conor Shearyyang sama-sama nyaman di sisi kiri atau kanan.
Sullivan tidak mengatakan siapa rekan satu lini yang akan bermain bersama Aston-Reese malam ini.
Suguhan prediksi
• Casey De Smith akankah start melawan Setan malam ini. Dia memiliki rekor 3-2-0 dengan 2,08 GAA dan persentase penyelamatan 0,927 dalam enam penampilan di level NHL.
• Keith Kinkaid akan menjadi starter untuk Setan saat Cory Schneider melewatkan pertandingan keempat berturut-turut karena cedera pangkal paha.
(Kredit foto: KDP Studio)