Di hadapannya, semua yang tersisa Sheffield RabuEksperimen orang Portugis adalah toko pancake di pusat kota.
Dengan penjualan striker Lucas Joao ke Membaca pada hari batas waktu, babak baru dalam sejarah klub berakhir.
Joao, yang dilaporkan dengan biaya £5 juta membuatnya menjadi pemain dengan rekor transfer klub, adalah pemain Portugal terakhir yang tersisa di Hillsborough, hanya empat tahun setelah kedatangan manajer Carlos Carvalhal.
Dan memperdagangkan penyerang 10 gol itu dengan harga jual yang cukup besar – dua kali lipat dari apa yang mereka bayarkan untuknya – adalah sebuah pengingat akan eksperimen yang memberikan lebih dari sekadar outlet pasteis de nata milik penyerang Marco Matias.
Upaya perekrutan Portugis telah dimulai sebelum kedatangan Carvalhal, ketika Rafael Floro, Jose Semedo dan Filipe Melo berada di Hillsborough pada bulan Juni 2015. Namun penambahan lebih lanjut terjadi sebulan kemudian ketika Joao, Matias dan Jonatas Centeno semuanya berjalan melewati pintu di S6 di jendela yang sama Floro kembali ke tanah airnya dengan pindah ke Belenenses.
Sepuluh bulan kemudian, dengan kontingen Portugal yang terdiri dari lima pemain dan enam pelatih, dalam waktu 90 menit setelah promosi ke Liga Utama namun kalah 1-0 dari Hull di final play-off.
Itu adalah akhir musim yang memilukan tetapi memberikan suntikan keyakinan di antara para pemain pada hari Rabu bahwa mereka akhirnya bisa kembali ke papan atas.
Seperti yang dikatakan bos sementara Lee Bullen Atletik, “Carlos masuk dan membawa lima staf lainnya dan mereka sangat, sangat ramah.
“Staf dan para pemain itu sempurna untuk klub saat itu karena mereka benar-benar memberikan kejutan lain bagi klub. Itu adalah peningkatan yang besar. Hal ini sekali lagi meyakinkan para penggemar bahwa klub mungkin menuju ke arah yang benar. Kini banyak hal telah berubah sejak saat itu dan para pelatih telah berganti, namun saya pikir Carlos dan stafnya telah memainkan peran besar dalam memberikan keyakinan kepada para penggemar Sheffield Wednesday bahwa mereka dapat kembali ke papan atas.”
Keyakinan dan keyakinan itu dimulai dari Carvalhal, manajer non-Inggris pertama yang menjabat pada hari Rabu, yang memiliki dampak serupa pada klub seperti espresso yang dia minum setiap sore di kantornya di Middlewood Road.
Dia segera dihadiahi dengan lagunya sendiri, ‘Carlos punya mimpi’, yang diteriakkan oleh para penggemar seiring dengan tumbuhnya keyakinan bahwa Rabu, absen dari Liga Premier sejak tahun 2000, sedang dalam perjalanan kembali.
“Kami tahu bahwa kami bekerja dengan cara yang berbeda, bukan lebih baik atau lebih buruk, namun dengan filosofi yang berbeda. Saat kami tiba di klub, kami membawa beberapa pemain yang pernah bekerja dengan influencer Eropa di masa lalu, seperti Glenn Loovens, Gary Hooper, Barry Bannan, Steven Fletcher. Beberapa pemain Portugal juga,” kata Carvalhal.
“Para pemain ini pernah bekerja dengan filosofi serupa di masa lalu, jadi penting ketika Anda melakukan sesuatu yang berbeda bahwa Anda memiliki seseorang di ruang ganti Anda yang percaya bahwa hal-hal seperti ini bisa berhasil.
“Usulan kami ketika kami tiba di klub adalah mencoba memainkan sepak bola menyerang, sepak bola yang penuh semangat. Kami mencapai itu dan bermain sangat baik di musim pertama. Ini bukan hanya soal nilai, tapi juga soal performa. Kami memainkan sepak bola dengan level yang sangat tinggi. Dalam organisasi ofensif, dalam transisi, organisasi defensif, tim ini benar-benar sangat lengkap.
“Jelas kami sangat bangga telah mencapai apa yang telah kami capai dan saya harus mengatakan bahwa itu tidak akan mudah – tidak hanya di Sheffield Wednesday tetapi di banyak klub – untuk mencapai level sepakbola seperti yang kami lakukan di musim pertama bermain. “
Landasan filosofi kepelatihan Carvalhal adalah apa yang disebutnya teori sederhana periodisasi taktis. Ini berarti menggabungkan latihan fisik dan psikologis dengan penekanan pada selalu bekerja dengan bola.
Melatih apa yang Anda lakukan adalah hal yang paling penting, menurut Carvalhal yang berpikiran mendalam, jadi latihan dengan bola selalu menjadi fokus sesi latihan hari Rabu. Digambarkan sebagai cara pembinaan khas Portugis, teori ini dikembangkan oleh dosen Universitas Porto Vitor Frade yang mengajar Carvalhal, dan juga digunakan oleh Jose Mourinho.
Dengan ide-ide ini sebagai kekuatan pendorong, Carvalhal dan tim pelatihnya yang terdiri dari Bruno Lage, Joao Mario Oliveira, Jhony Conceicao dan Paulo Sampaio dengan cepat beradaptasi dengan kehidupan di Inggris.
Melihat kembali kemewahan yang ada, gelombang kejutan musim pertama di Hillsborough mungkin merupakan puncak dari pengaruh Portugis di klub dalam beberapa tahun terakhir.
Matias dan Joao, yang keduanya bergabung dengan Nacional, masing-masing mencetak tiga dan delapan gol di musim pertama. Yang pertama mencapai hasil tersebut meskipun niat Carvalhal untuk memainkan 4-3-3 sebelum dimulainya musim liga, sebelum kemudian memutuskan untuk menggunakan formasi 4-4-2 yang tidak sesuai dengan kekuatan Matias dan juga tidak memainkan sayap kanan. samping. maju.
Rekrutmen Carvalhal serta kesepakatan transfer sejak awal kepemilikan Dejphon Chansiri dikabarkan terikat dalam kesepakatan konsultasi hari Rabu dengan Doyen Sports.
Meskipun sang ketua kemudian bersikeras bahwa keterlibatan Doyen hanya dalam kapasitas sebagai penasihat, klub tidak mampu menyamai keberhasilan rekrutmen pada jendela pertama tersebut dan tersingkir dari babak play-off di semifinal pada akhir musim 2016-17. .
Carvalhal menekankan bahwa ada “alasan asli” untuk perubahan aktivitas transfer pada hari Rabu selama berada di klub dan bahwa dinamika skuad telah berubah pada musim kedua.
Pada musim panas 2017, hanya Joao, Matias (gambar bersama di atas) dan Aula Carval tetap di klub, sementara Frederico Venancio ditambahkan dengan status pinjaman selama satu musim dari Vitoria.
Selama periode ini, Carvalhal, staf pelatih dan para pemainnya berkomunikasi dalam bahasa Inggris, jarang berbicara dalam bahasa Portugis kecuali karena kebutuhan untuk segera mengartikulasikan ide. Namun, pengaruh mereka menular ke mayoritas tim yang berbahasa Inggris, karena Carvalhal mengatakan dia mengajari timnya beberapa “kata-kata buruk” dalam bahasa aslinya.
Ketika Arsene Wenger tiba di Arsenal dan menerapkan pola makan ketat, hal itu mengubah sepak bola Inggris di level elite. Carvalhal, sebaliknya, tidak mengubah program diet yang ada pada hari Rabu. Sebaliknya, komitmen totalnya terhadap aktivitas di lapanganlah yang hampir membawa The Owls kembali ke Premier League.
Dalam 19 tahun terakhir di Hillsborough telah terjadi banyak hari kelam – yaitu ketidakstabilan keuangan dan dua kali berada di tingkat ketiga. Tentu saja ada dua promosi kembali ke Championship, namun eksperimen Portugal membawa klub lebih dekat ke masa besar daripada sebelumnya. Itu tidak dimaksudkan untuk menjadi proyek jangka panjang – jadwal promosi Chansiri dan aktivitas transfer klub adalah bukti yang cukup akan hal tersebut.
Seperti yang dikatakan gelandang Adam Reach: “Waktunya kini telah berakhir di bawah kepemimpinan Carlos bersama pelatih asal Portugal itu. Kami menjadi dekat dan itu tidak berhasil. Sepak bola selalu berkembang, jadi Anda harus mengeluarkan pemain dari klub dan mendatangkan wajah-wajah segar. Begitulah adanya.”
Dari semua pendatang baru di tahun 2015, Joao adalah karakter yang menjanjikan banyak hal namun paling membuat frustrasi para penggemar dibandingkan rekan senegaranya. Kadang-kadang, gaya apatis pemain berusia 25 tahun ini memberikan kesan bahwa ia tidak benar-benar ingin berada di lapangan – sangat kontras dengan kehadiran Carvlhal yang penuh teka-teki di pinggir lapangan.
Anehnya, Joao selalu memberikan pengaruh, mencetak 10 gol untuk Owls musim lalu – hanya tertinggal satu gol dari pencetak gol terbanyak Fletcher. Statistik yang menunjukkan akurasi tembakannya sebesar 47,8 persen dan tingkat konversi gol setiap 19,4 tembakan mungkin lebih sesuai dengan kemampuannya daripada pertimbangan penampilannya secara keseluruhan.
Dijuluki “kehidupan dan jiwa ruang ganti” oleh teman dekatnya Bannan, Joao adalah tipikal proyek Portugal yang lebih luas pada hari Rabu ketika ia hampir menyadari potensinya namun gagal.
Oleh karena itu, awal yang baru, baik bagi sang striker maupun tim yang kini beroperasi dengan filosofi baru, bisa menjadi langkah terbaik untuk memulai masa depan yang lebih cerah.
(Foto: George Wood/Getty Images)