Tidak, yang ini lebih buruk. Ini melampaui kedengkian Baseball yang kadang-kadang lesu dan menjadi sesuatu yang lebih jahat, sesuatu yang benar-benar brutal. Rougeur masih muda, dan hamstringnya akan pulih dalam beberapa minggu lagi. Delino DeShields sudah kembali. Dan Elvis Andrus, meski sikunya patah, akan pulih dan kembali ke Rangers, bahkan mungkin untuk tahun-tahun mendatang.
Adrián Beltré berusia 39 tahun, dan meskipun tidak ada aturan tegas mengenai jumlah cedera hamstring yang dapat dialami seseorang dan masih dapat kembali beraksi, Beltré harus mendekati status pionir. Namun, saat Rangers kembali jatuh ke posisi A – kali ini dengan skor 3-2 – Beltré-lah yang membuat malam itu menyenangkan dengan kejenakaannya, pertahanannya, dan di penghujung malamnya, pukulannya. Jadi, rasanya sangat tidak berperasaan dalam permainan hebat ini untuk menarik kembali busurnya dan menimbulkan satu luka lagi pada salah satu putra kesayangannya.
“Rasanya tidak enak,” kata Beltré dengan sungguh-sungguh setelah pertandingan, berhenti sejenak dan kemudian menambahkan satu kata pahit terakhir. “…lagi.”
Kabar resmi dari tim adalah ia mengalami cedera hamstring. Beltré mengatakan dia merasakannya keluar dari kotak pemukul pada lemparan keempat pada inning kedelapan. The Rangers tertinggal 3-1, dan setelah single one-out oleh Shin-Soo Choo – yang merupakan aksi bisbol brutal, karena merobek tulang kering pelempar bantuan Blake Treinen dan membuatnya terjatuh hingga mandi lebih awal – Beltré memukul bola ke kesenjangan bidang yang tepat. Itu cukup dalam dan ditempatkan cukup sempurna di antara pemain luar sehingga Choo mampu mencetak gol dari base pertama. Tapi Beltré tidak berada di base kedua dengan walk-off double. Sebaliknya, dia yang pertama, melihat ke lubang Rangers, dan meminta waktu.
Itu juga harus terjadi malam ini. Beltré berada di puncaknya sejak awal, menjaganya tetap longgar, saat Cole Hamels mengatasi lalu lintas masuk dan keluar, dan Andrew Triggs terus melakukan perubahan masuk dan keluar dari jalur kelelawar Rangers. Di bagian atas inning kedua dengan runner on dan no out, Beltre menangkap line drive Mark Canha, lalu berpura-pura menjatuhkannya dengan baik, mengira permainan ganda mungkin akan dilakukan.
Di paruh bawah inning, dia melakukan pukulan tunggal di tengah lapangan, beralih ke ruang istirahat dan secara spontan melakukan “the antlers”, sebuah kemunduran Josh Hamilton dari musim Rangers World Series. Hanya Beltré dan Andrus yang tersisa dari tim 2011. Tapi penggemar Ranger ada di sana. (Para penggemar akan melakukannya selalu ingat.)
Beltré bahkan menempati posisi pertama hingga ketiga setelah pelanggaran Jurickson Profar. Wasit menyerahkan bola baru kepada Jonathan Lucroy, yang menggulingkan Triggs di gundukan tanah. Beltré berlari ke posisi kedua, dan ketika dia melihat bola belum masuk, dia berlari ke posisi ketiga.
Dia mengatakan setelah pertandingan bahwa semua itu — baik pukulan di tengah lapangan, pukulan pertama hingga ketiga, dan bukan pukulan Jonathan Lucroy di akhir permainan yang melukai betis kiri Beltré — ada hubungannya dengan tindakan yang harus dilakukan. dengan cedera. (“Tidak, itu tidak ada hubungannya dengan itu,” desak Beltré setelah pertandingan.) Tidak ada kekakuan, tidak ada tanda-tanda peringatan. “Saya merasa baik sejak latihan musim semi,” dia bersikeras.
Tidak, bukan itu semua. Itu hanya… baseball. Itu adalah olahraga brutal dan perputaran planet melintasi ruang angkasa yang tiada henti dan tak kenal ampun. Beltré, yang masa depannya di Texas telah dipertanyakan, sekarang akan menunggu hasil MRI besok untuk memberinya tujuan yang harus dicapai, keputusan apakah akan istirahat atau lebih dari perpanjangan waktu di lapangan tahun lalu.
Hall-of-Famer yang akan datang mengangkat alisnya ketika ditanya tentang sudut pandangnya mengenai efek dari cedera ini, lalu berbicara dengan lembut. “Jelas saya kecewa karena kami telah melukai banyak pemain kunci kami, lini tengah kami. Kami tidak membutuhkan yang lain.” Dia berhenti sejenak lalu melanjutkan. “Dan bukan rahasia lagi bahwa kami telah berjuang secara ofensif dan berusaha menemukan cara untuk melewatinya. Dan saya seharusnya menjadi salah satu orang yang mulai menjadi lebih baik, dan sekarang hal itu terjadi.”
Rangers pasti akan melakukan perpindahan roster besok. Adrián Beltré akan ditambahkan ke daftar penyandang cacat, dan seseorang—apakah itu Ryan Rua atau Willie Calhoun, atau pemain yang belum dikenal—akan dipanggil untuk menjadi pemain berikutnya. Seseorang—apakah itu Renato Núñez atau Drew Robinson, atau orang lain—akan berjaga di base ketiga besok malam.
Sementara itu, Beltré akan mencoba membuat tubuhnya tunduk sekali lagi, memaksakan toleransi rasa sakit dan fungsi otot, dan kembali ke olahraga yang tidak meminta ampun.