Mesa, Arizona. — Semua pemain bisbol memiliki keunikannya masing-masing, hal-hal kecil yang terkadang membuat mereka tergerak atau memberi mereka keunggulan saat menghadapi lawannya. Semua atlet, dalam hal ini, memilikinya, tetapi pemain bisbol khususnya memiliki kebiasaan tersebut. Begitu mereka menemukan sesuatu yang berhasil, itu menjadi rutinitas sehari-hari.
Sean Manaea sedang mencoba menemukannya.
Setelah kemenangan 7-2 hari Minggu melawan Penjaga TexasManaea duduk di meja bundar di tengah clubhouse. Meja biasanya ditempati oleh pemain yang sedang sarapan atau makan siang, tetapi Manaea memberi makan otaknya dan mencatat permulaannya setelah menjalani empat inning dan mencetak tiga inning.
Kepalanya tertunduk dan pena birunya dengan cepat bergerak melintasi halaman buku catatan hitam putihnya, mengisi hampir satu lembar dalam jangka waktu 10 menit.
Beberapa pemain mungkin menulis di jurnal, tapi Manaea adalah yang pertama saya lihat di antara semua pemain A yang melakukannya secara terbuka.
“Itu adalah sesuatu yang dapat saya ingat kembali jika saya mengalami kesulitan,” kata Manaea. “Baru saja kembali ke berbagai hal, saya merasa hal itu membantu saya secara mental untuk mengetahui bahwa saya mencapai sesuatu. Sangat, sangat sulit bagi saya untuk menuliskan semuanya.”
Itu adalah sesuatu yang dimulai Manaea setelah debutnya di Cactus League minggu lalu. Dia telah memesan tiket setelah tampil sebelumnya, tetapi tidak pernah secara konsisten.
Jadi sekarang, jika fastball-nya tidak berfungsi, dia bisa langsung membuka buku catatannya dan menyampaikan pemikirannya tentang apa yang mungkin perlu dia perbaiki. Hal yang sama juga berlaku ketika dia sedang dalam perjalanan; mengingat bagaimana sesuatu bekerja melalui kata-kata sangat penting bagi orang kidal.
Manaea berbicara tentang menemukan keunggulan tahun ini. Dia menggambarkan dirinya terkadang terlalu baik di gundukan tanah, sehingga menghilangkan sebagian kebiasaan baiknya dari ladang ke gundukan tanah. Ini juga merupakan sesuatu yang dia coba ubah.
“Saya tahu itu adalah kepribadian saya (bersikap baik),” kata Manaea. “Tetapi kadang-kadang hal-hal hanya terbawa ke dalam permainan dan saya bertanya-tanya mengapa saya tidak memberikan lemparan berkualitas atau pemain menyerang. Bagi saya, saya pikir hal terbesar yang harus saya atasi adalah memiliki mental yang kuat dan menyerang pemain dan tidak mundur.”
Pada inning kedua pada hari Minggu, Manaea tampaknya kehilangan sebagian keunggulannya setelah kehilangan pemain berturut-turut. Kyle Schwarber dan Chris Gimenez.
Namun perpaduan fastball-change-nya sepanjang sisa awal permainan memiliki gigitan dan pergerakan, yang mana salah satunya Anaknya pemukul
“Pergantian yang saya lakukan adalah serangan,” kata Manaea. “Slider, saya pikir saya melemparkan beberapa yang sangat bagus. Mereka menjadi lebih baik dan lebih baik seiring berjalannya pertandingan. Fastball saya bekerja di kedua sisi plate.”
Manaea telah mengerjakan slider itu, sebuah nada yang dia yakini bisa menjadi senjata untuk maju. Namun, yang penting adalah terus melemparkannya selama latihan musim semi agar cukup nyaman dengan cengkeraman baru.
Anda dapat mengatakan bahwa ini adalah sesuatu yang masih dikerjakan oleh Manaea. Pada homer Schwarber, penggesernya kembali ke tengah piring dan Schwarber menyerang.
“Dengan dua pukulan, dia harus membawa benda itu ke sisi lain kotak pemukul,” kata manajer Bob Melvin. “Dia di luar sana mengupayakan segalanya untuk menjadi lebih baik. Jika ini adalah pertandingan musim reguler, dia mungkin tidak akan melakukan kesalahan di lapangan itu.”
Melvin mengatakan dia tidak tahu apakah Manaea bisa mengenai slidernya. Untuk sebagian besar, Manaea hanyalah orang yang suka bertukar bola dengan cepat. Pukul atau tidak, itu bisa menjadi senjata — terutama untuk seseorang dengan tinggi badan 6 kaki 5 inci.
Saya yakin itu adalah sesuatu yang dia tulis di jurnalnya.
Matt Chapman keluar dari kemerosotan “bisbol palsu”.
“Saya merasa seperti saya kembali ke tim,” canda Matt Chapman di clubhouse setelah dia masuk ke lapangan kiri-tengah pada hari Minggu.
Untuk memulai musim semi, Chapman sedang merawat memar di tulang sesamoid di tangan kanannya. Memasuki hari Minggu, dia 0 untuk 14.
“Saya mencoba untuk tidak memikirkannya,” kata Chapman. “Jelas, saya tahu saya sedang mengejar sedikit, jadi saya melemparkan sedikit ke dalam api. Untuk menjadi kompetitif, Anda selalu ingin sukses. Jika Anda tidak langsung meraih kesuksesan, terutama setelah bekerja keras di luar musim , Anda mulai merasa sedikit frustrasi. Hari ini menyenangkan untuk menyingkirkan hal pertama itu.”
Penampilan Andrew Triggs menjadi titik terang rotasi A
Tak satu pun wartawan yang mengetahui bagaimana nasib Andrew Triggs pada hari Minggu. Kami semua berada di clubhouse menunggu untuk berbicara dengan Manaea. Tidak ada yang memintanya juga. Tapi Melvin tetap menunjukkan performanya yang luar biasa.
Triggs, yang baru pulih dari cedera pinggul yang membuatnya absen pada paruh kedua musim tahun lalu, melakukan tiga inning tanpa gol dan mencetak empat inning.
“Dia mungkin bisa melakukan lima inning,” kata Melvin. “Itu juga salah satu pemain pendatang baru yang kita bicarakan, yang belum banyak kita bicarakan.”
Melvin mengatakan dia tidak tahu apakah dia akan menggunakannya sebagai starter atau peran jangka panjang. Karena cederanya, Melvin mengatakan mungkin dia akan membutuhkan waktu lebih lama.
“Kami berbicara tentang dia siap untuk peran apa pun,” kata Melvin. “Saya tahu dia ingin memulai. Saya ingin dia memikirkan hal itu dan mencari peran awal. Dia melakukan lemparan dengan baik.”
Pembaruan Jonathan Lucroy
Penangkap yang baru diakuisisi Jonathan Lucroy berada di clubhouse A pada hari Minggu, tetapi tidak dapat dihubungi oleh media karena pemeriksaan fisiknya yang tertunda.
(Foto teratas: Rick Scuteri/USA TODAY Sports)