DURHAM, NC – Berbakat dan berbakat DukeKelas perekrutan baru-baru ini, pelatih Mike Krzyzewski tidak pernah benar-benar menemukan pengganti point guard untuk Tyus Jones, yang pergi setelah musim pertamanya pada tahun 2015. Jelasnya, Jones menjalani musim yang bahkan melebihi ekspektasinya sendiri, sehingga kepindahannya ke NBA bukanlah hal yang mudah.
5,6 assist per game-nya berada di urutan kedua di ACC dan rasio assist-to-turnover 2,86 berada di urutan ke-19 secara nasional. Di luar angka-angka, Jones mempunyai bakat untuk memberikan momen-momen besar. Ini dimulai dengan Setan Biru‘ pertandingan tandang pertama di Wisconsin, dan Jones akan memimpin timnya meraih kemenangan di Virginia dan melawannya dalam perpanjangan waktu Karolina utara. Musim impiannya mencapai puncaknya sebagai Pemain Paling Berprestasi di Final Four setelah mencetak 23 poin dalam kemenangan pertandingan kejuaraan nasional Duke. Wisconsin. Sulit untuk memiliki karier yang bisa meningkat pada musim itu. Namun jika memungkinkan, Jones ingin saudaranya, Tre, menjadi orang yang melakukannya.
“Saya ingin dia menjadi yang terdepan, saya ingin dia melampaui semua yang telah saya lakukan, begitu pula dengan keluarga Anda,” kata Tyus. “Saya setuju dia lebih jauh dari saya, dan saya ingin dia terus melanjutkan jalurnya. Tentu saja selalu ada kompetisi persahabatan dan hal-hal semacam itu, tapi itu semua memotivasi dan berusaha membantunya sebanyak yang saya bisa.”
Dianggap sebagai salah satu point guard terbaik di kelas 2018, Tre Jones mungkin adalah rekrutan yang paling sedikit dibicarakan di no. Setan Biru. 1 posisi, tapi dia mungkin juga yang paling penting. Duke tidak memiliki point guard murni sejak Tyus pergi. Derryck Thornton diklasifikasi ulang untuk bergabung dengan kelas 2016, tetapi dia merasa transisinya sulit dan dipindahkan ke kelas 2016 USC setelah satu musim. Frank Jackson yang lebih bersifat combo guard, belum sepenuhnya berkomitmen menjadi playmaker selama satu tahun di kampus. Musim ini, Trevon Duval lebih nyaman menjadi point guard dibandingkan spreader. Dia berangkat ke NBA setelah tahun pertamanya.
Di Tre Jones, Setan Biru memiliki lebih banyak point guard umpan pertama. Dan berkat Tyus, Krzyzewski yakin Tre berada di depan Tyus saat masih mahasiswa baru. Krzyzewski mengatakan Tre lebih atletis daripada saudaranya dan lebih merupakan penetrator. Dengan tinggi 6-kaki-2, 183 pon, dia sedikit lebih tinggi dari Tyus saat masih mahasiswa baru (6-kaki-1, 171 pon). Tyus adalah penembak yang lebih baik, tetapi Tre memang mencetak enam lemparan tiga angka dalam perebutan gelar negara bagian Minnesota. Krzyzewski mengatakan keduanya mengoper dengan baik sebelum pertunjukan.
“Mereka terlibat secara mental dan fisik dalam setiap permainan,” kata Krzyzewski. “Yang pamungkas, permainan selanjutnya kawan.”
Tre tahu perbandingannya akan datang. Sejujurnya, mereka tidak pernah benar-benar berhenti. Dia memiliki kemiripan fisik yang luar biasa dengan saudaranya, yang empat tahun lebih tua. Alis lebat dan senyuman menular itu adalah tautan pertama yang membuat orang bertanya apakah dia dan Tyus ada hubungan keluarga — dan tunggu saja sampai dia mengenakan jersey Duke untuk pertama kalinya.
Tre mengambil jalur yang sama ke perguruan tinggi seperti saudaranya, bermain sebagai siswa kelas delapan di Apple Valley High School di luar Minneapolis. Dia bertahan selama lima tahun alih-alih pindah ke sekolah persiapan yang lebih terkenal dan membantu Eagles memenangkan dua gelar negara bagian dalam prosesnya. Dan sekarang di kampus yang sama di mana Tyus memulai sebagai point guard dan membantu memimpin Setan Biru meraih gelar nasional, Tre akan mencoba melakukan hal yang sama.
“Orang bilang saya mengikuti jejaknya, tapi sekolah impian saya adalah datang ke sini,” kata Tre. “Bermain untuk Pelatih K juga selalu menjadi impian saya, saya hanya merasa itu yang paling cocok untuk saya. Tepat ketika saya memilih untuk datang ke sini, saya merasa akan memiliki peluang terbaik untuk memenangkan kejuaraan nasional, dan itulah tujuan utama saya.”
Zach Goring, yang melatih Tyus dan Tre di Apple Valley High, mengatakan bahwa Jones yang lebih muda selalu menerima bayangan yang ditinggalkan Tyus. “Dia tidak pernah lari dari hal itu,” kata Goring. “Hubungan mereka sangat dekat, tidak ada rasa cemburu, mereka selalu tertarik satu sama lain. Jika Tre tidak mau mengikuti jejak Tyus, dia tidak akan pergi ke Duke.”
Tre ingin memperjelas bahwa kakak laki-lakinya benar-benar mengikutinya ke Duke, sebuah gagasan yang tidak dibantah oleh Tyus. Setan Biru adalah tim favorit Tre bahkan sebelum Tyus direkrut.
“Tre mencintai Duke sejak dia masih kecil,” kata Tyus, yang kini bermain di Minnesota Timberwolves. “Dia bertanya mengapa saya tidak berkomitmen lebih awal dan mengapa saya menunggu begitu lama. Ini adalah rumah baginya dan bagi saya, dan saya sangat bersemangat dengan masa depannya.”
Tyus tidak tertarik melihat saudaranya menyamai standar yang dia tetapkan di satu-satunya musim bersama Setan Biru. Dia ingin Tre melampauinya. Mereka tidak memiliki persaingan antar saudara yang kompetitif sampai-sampai makan malam tanpa berbicara dan berkelahi karena pelanggaran yang keras. Tyus merasa bertanggung jawab untuk menjadikan Tre lebih baik dengan cara yang sama seperti kakak laki-laki mereka, Jadee, membantu mengembangkan bakat Tyus.
Jadee 10 tahun lebih tua dari Tyus. Dia bermain di Furman sebagai mahasiswa baru dan berada di tim mahasiswa baru seluruh Wilayah Selatan 2006 sebelum pindah ke Divisi II Minnesota State-Mankato agar lebih dekat dengan rumah. Jadee memperoleh gelar di bidang ilmu kesehatan dan olahraga dan menggunakan Tyus sebagai salah satu mata pelajaran pertamanya untuk menyesuaikan program latihan khusus bola basket. Dia akhirnya membuka Akademi Bola Basket Penerbangan Teratas, di mana dia masih melatih Tyus dan sekarang Tre sudah cukup umur untuk berpartisipasi.
“Keduanya mempunyai pengaruh besar pada permainan saya,” kata Tre. “Saya mungkin akan mengatakan Tyus (lebih) hanya karena usia kami lebih dekat. Saya bisa lebih sering mengawasinya.”
Yang tak kalah penting, Tyus bisa mengawasi Tre. Bukan hal yang aneh melihat Tyus sebagai siswa sekolah menengah atas bersama adik laki-lakinya sebelum dan sesudah pertandingan selama satu tahun mereka berada di tim yang sama di Apple Valley. Tyus memberikan tips atau kritik sedemikian rupa sehingga Tre tidak hanya menyambut baik masukan tersebut, tetapi juga mencarinya.
Selama draft NBA 2015, Tyus mengadakan pesta sekitar satu blok dari Target Center di pusat kota Minneapolis. Ketika kabar tersebar di 508 Bar & Restaurant bahwa Timberwolves telah melakukan perdagangan untuk memilih Tyus, sorak-sorai menenggelamkan komisaris Adam Silver ketika dia mengumumkan nama Tyus. Saat Skyler Gray menyanyikan lagu “I’m coming home” melalui pengeras suara, dengan adanya Tyus di dekatnya berarti dia tidak perlu mengangkat telepon untuk membimbing Tre. Kapanpun jadwalnya memungkinkan, Tyus akan kembali ke gym Apple Valley yang sama tempat dia bermain untuk menonton saudaranya bermain.
Tyus Jones adalah Pemain Paling Berprestasi Final Four 2015 untuk tim Duke yang mengalahkan Wisconsin untuk gelar nasional. (Foto oleh Brian Spurlock-USA TODAY Sports)
“Tyus sangat pendiam ketika dia menonton Tre, dan dia menunggu sampai permainan selesai atau segera setelahnya dia bisa melewati situasi dan skenario,” kata Goring. “Mereka berdua memiliki IQ bola basket yang tinggi, dan mereka memahami satu sama lain.”
Krzyzewski menyebut mereka pemain “otak”. Dia bilang dia ingin merekrut Tre setelah mengawasinya di kelas delapan.
“Tre sudah maju karena bisa bekerja dengan Tyus dan Tyus di Minnesota,” kata Krzyzewski. “Tre sangat pintar. Seorang pemain bola basket yang sangat cerdas.”
Sifat itu akan berguna bagi Tre karena dia sudah terbiasa dengan bola kampus. Duke tidak akan kekurangan pilihan untuk mencetak gol, karena mahasiswa baru RJ Barrett, Cam Reddish dan Zion Williamson dianggap sebagai tiga pemain teratas di kelas 2018. Reddish mengatakan Tre sudah menjadi pemimpin kelompok mereka; dia adalah orang pertama dari empat orang yang berkomitmen dan kemudian mengambil peran aktif dalam mencoba membujuk orang lain untuk mengikuti jejaknya. (Setan Biru baru-baru ini menambahkan Joey Baker, penyerang bintang lima yang bulan lalu mengumumkan bahwa ia akan melakukan reklasifikasi mulai tahun 2019.) Penghargaan juga untuk Tyus. Tre melihat kakak laki-lakinya Jahlil Okafor, si no. Pemain nomor satu di angkatan 2014, memberikan pengaruh setelah menjalin persahabatan selama bola basket musim panas dan berdiskusi untuk bersekolah di sekolah yang sama.
Tre mengatakan para mahasiswa baru telah berbicara hampir setiap hari sejak tiba di kampus dan mengatakan bahwa mereka sudah memiliki persahabatan yang baik. Mereka akan memiliki kesempatan untuk memperkuat ikatan itu pada bulan Agustus ketika Setan Biru bertandang ke Kanada untuk pertandingan di Toronto dan Montreal. Duke seharusnya bermain di luar negeri musim panas lalu, tetapi Krzyzewski membutuhkan operasi penggantian lutut dan perjalanan itu dibatalkan. Tyus percaya bahwa kelas saudaranya mungkin memiliki bahan-bahan yang sesuai dengan apa yang dilakukan kelasnya pada tahun 2015.
“Mereka tentu saja memiliki tingkat bakat dan saya pikir apa yang membedakan kami dan apa yang membuat kami menjadi tim yang bagus adalah chemistry kami,” kata Tyus. “Kami benar-benar bersaudara. Kami saling mencintai dan saya sudah melihat chemistry yang sama dengan Tre, Cam, Zion dan RJ. Mereka mempunyai kemampuan untuk menjadi sebaik atau bahkan lebih baik dari tim kami di tahun 2015.”
Tyus masih memiliki kakak laki-laki dalam dirinya. Ya, dia akan terus menyemangati Tre dan membantunya mengembangkan permainannya. Tapi sang kakak tidak segan-segan memuji prestasinya, meskipun Tre punya hak untuk menyombongkan diri ketika masuk sekolah menengah, memenangkan dua gelar negara bagian dan satu gelar Tyus.
“Dia sudah yakin bahwa dia punya lebih banyak gelar negara dibandingkan saya,” kata Tyus. “Tetapi saya memiliki kejuaraan nasional dan saya ikut serta NBA jadi aku punya beberapa hal yang bisa kubayangkan – untuk saat ini.”
Bukan berarti dia tidak akan dengan senang hati menyerahkan panggung itu kepada adiknya.
(Foto oleh Gregory Payan/AP)