Selama 11 tahun, Taylor Lipsett menjadi bagian dari tim hoki kereta luncur Amerika Serikat.
Antara tahun 2003 dan 2014, Lipsett adalah bagian penting dari tim yang memenangkan tiga medali Paralimpiade – perunggu pada tahun 2006, dan medali emas berturut-turut di Vancouver pada tahun 2010 dan Sochi pada tahun 2014.
Lipsett lahir di Mesquite dan sekarang tinggal di Plano. Penduduk asli Texas Utara ini kini telah melakukan transisi dari tempat medali ke tempat siaran sebagai analis warna di NBC Sports selama Paralimpiade 2018 di Pyeongchang.
“Tentunya agak aneh, untuk pertama kalinya dalam 12 tahun saya tidak mempersiapkan fisik untuk Paralimpiade dan melakukan perjalanan itu,” kata Lipsett. Atletik. “Sangat aneh dalam hal itu, tapi sangat menyenangkan bisa menonton dan melihat chemistry dan kesuksesan yang mereka raih sejauh ini.”
Lipsett mengadakan pertandingan tersebut dari jarak jauh dari studio NBC Sports di Stamford, Connecticut dengan penyiar play-by-play Jason Knapp. Dia dan Knapp telah membatalkan empat pertandingan, semua pertandingan penyisihan dengan Amerika Serikat, dan pertandingan Norwegia vs. Kanada, dan juga akan dipanggil untuk keempat pertandingan dalam perebutan medali.
Kanada menghadapi Italia di semifinal pertama pada hari Rabu pukul 10 malam waktu setempat, sedangkan Amerika menghadapi Italia pada hari Kamis pukul 6 pagi CT dalam pertandingan yang disiarkan langsung dan kemudian di NBCSN melalui penundaan rekaman pada pukul 1 siang. Perebutan medali emas akan ditayangkan langsung di NBCSN pada hari Sabtu pukul 22.00.
Lipsett membahas hoki kereta luncur, transisinya ke dunia penyiaran, dan pemikirannya tentang turnamen sejauh ini dalam sebuah wawancara dengan Atletik awal minggu ini.
Bagaimana Anda bisa sampai di ruang penyiaran?
Saya pensiun setelah Paralimpiade 2014, yang merupakan Olimpiade ketiga saya, dan saya berturut-turut memenangkan medali emas. Dan saya penggemar berat olahraga tersebut, saya masih terlibat dalam kompetisi di tingkat klub hoki. Kesempatan untuk mengikuti audisi untuk peran komentator warna analis olahraga untuk Paralimpiade ini, dan saya selalu mencari cara untuk tetap terlibat dalam olahraga dan mendukung gerakan Paralimpiade. Tentu saja, karena saya tidak akan berkompetisi, sepertinya ini adalah cara sempurna untuk tetap terlibat dan mendukung Tim USA.
Apakah Anda pernah menyiarkan sejarah? Apakah Anda banyak berlatih sebelum pertandingan?
Jadi saya sebenarnya mendapat kesempatan menjadi komentator untuk panitia Paralimpiade di Kejuaraan Dunia di Buffalo tahun 2015. Tapi saya belum melakukan apa pun sejak itu, jadi saya terbang ke sini ke Connecticut ke studio NBC Sports dan harus mengikuti audisi musim gugur yang lalu. Saya dan pria lain masuk ke dalam stan dan pada dasarnya kami mengadakan pertandingan perebutan medali emas dari Sochi dan untungnya, dalam peran komentator warna, ini lebih banyak berbicara tentang olahraga, berbicara tentang para pemain, berbicara tentang berbagai cerita yang Anda ketahui dari orang-orang yang berbeda. Jadi itu sangat wajar bagi saya. Melompat ke kursi dan membicarakan hal-hal yang sudah saya ketahui merupakan transisi yang cukup mudah.
Turnamen ini didominasi oleh Amerika Serikat dan Kanada. Adakah yang mengejutkan Anda dengan cara kerjanya?
Ini sebenarnya berjalan persis seperti yang saya pikirkan. AS mengungguli lawannya 28-0 dan Kanada mengungguli lawannya 35-0. Jadi kedua tim mengurus semuanya di babak penyisihan dan untuk pertama kalinya diatur di mana kita akhirnya bisa melihat perebutan medali emas antara Amerika Serikat dan Kanada, yang belum pernah terjadi dalam sejarah olahraga ini. Selama kedua tim terus menangani masalah di semifinal, kita akan melihat mereka imbang dalam perebutan medali emas.
Pertarungan yang lebih besar di turnamen ini pastinya adalah perebutan medali perunggu. Dan ada empat tim yang mencoba melakukannya, Korea Selatan, negara tuan rumah, Republik Ceko, Italia, dan Norwegia. Dan semua pertandingan itu sangat sulit. Menurut saya keren kalau Korea Selatan bisa lolos ke semifinal, tentu saja itu cerita yang bagus mengingat mereka menjadi tuan rumah Paralimpiade. Dan Italia adalah kisah hebat lainnya, ini adalah pertama kalinya sejak mereka datang ke kancah hoki kereta luncur internasional mereka berhasil mencapai babak perebutan medali Paralimpiade dan ini adalah pertandingan keempat mereka.
Ini merupakan upaya tim yang cukup dominan bagi Amerika Serikat sejauh ini. Declan Farmer dan Brody Roybal menjadi bintang penyerang, seberapa impresifnya mereka?
Inilah dua orang utamanya, Declan Farmer sedang mengejar rekor Amerika untuk poin terbanyak dalam satu Paralimpiade. Dia berusia 13 tahun, dan rekornya adalah 18. Dia hanya terpaut lima poin. Dan kemudian Brody Roybal kini telah mencetak rekor poin dan gol dalam satu musim untuk Amerika Serikat di turnamen ini. Jadi keduanya melakukan pekerjaan luar biasa di atas es. Dan sungguh striker yang fenomenal. Namun cerita besar lainnya bagi AS adalah skor sekunder yang mereka peroleh dari pemain lain. Sesuatu yang tidak mereka dapatkan di masa lalu, sesuatu yang tidak mereka dapatkan tahun lalu ketika mereka kalah dari Kanada di Kejuaraan Dunia. Sungguh suatu hal positif melihat mereka mendapatkan kontribusi dari para pendatang baru di tim. Semua pendatang baru, tujuh atlet Paralimpiade pertama kali di tim, dan ketujuh orang tersebut memiliki poin sejauh ini. Saya pikir itu adalah faktor besar ketika kami masuk ke babak perebutan medali.
Anda menyebutkan pertarungan impian AS-Kanada di final. Olahraga telah menunggu pertarungan di panggung terbesar, bukan?
Seseorang selalu mengacaukannya. Pada tahun 2006, Amerika Serikat kalah dari Norwegia di semifinal dan Norwegia bermain untuk Emas pada tahun 2006 melawan Kanada. Dan kemudian pada tahun 2010, Kanada dikalahkan oleh Jepang di semifinal, yang tidak diragukan lagi merupakan kekalahan terbesar abad ini dalam hoki kereta luncur. Dan kemudian AS kalah di Sochi dari Rusia di babak penyisihan, yang mereka unggulankan sebagai peringkat 2 di babak perebutan medali, jadi kami menghadapi Kanada di semifinal alih-alih perebutan medali emas dan di final melawan Rusia melawan Rusia. Akan sangat menyenangkan untuk akhirnya mendapatkan permainan ini dan melihat tim-tim tersebut bermain untuk mendapatkan emas.
Rusia tidak berkompetisi di Paralimpiade dan mereka adalah salah satu tim yang mulai menantang Amerika dan Kanada untuk mendapatkan supremasi internasional. Bukankah keberadaan mereka di Pyeongchang merugikan olahraga ini?
Ya, tentu saja, sejak mereka muncul pada tahun 2012, 2013, mereka pada dasarnya telah menjadi bagian dari sebagian besar perebutan medali di kompetisi hoki kereta luncur internasional. Dari segi persaingan, rasanya menyakitkan jika mereka tidak ada di sini, tetapi jelas bahwa mereka sedang menghadapi sanksi doping yang dikenakan pada mereka. Mudah-mudahan bisa kembali ke kancah internasional, menurut saya olahraga membutuhkannya. Negara ini memerlukan lebih banyak persaingan dan salah satu yang harus diperhatikan selama empat tahun ke depan adalah Tiongkok. Mereka menjadi tuan rumah Paralimpiade Musim Dingin pada tahun 2022, dan apa yang saya dengar dari orang-orang yang sangat menyukai dunia hoki kereta luncur internasional adalah bahwa empat tahun sebelum mereka menjadi tuan rumah pertandingan tersebut, Tiongkok sudah lebih maju dibandingkan Rusia empat tahun sebelum Sochi. . Fakta bahwa Rusia berhasil meraih medali emas di Sochi, menurut mereka, Tiongkok sudah mendahului kecepatan tersebut, menunjukkan banyak hal mengenai waktu dan sumber daya yang mereka investasikan dalam program hoki kereta luncur mereka. Dan saya tahu mereka telah banyak berlatih dengan atlet Rusia, jadi sepertinya mereka akan memainkan gaya yang mirip dengan atlet Rusia. Yang mana sangat mirip dengan Amerika dan Kanada yang permainannya cepat dan permainannya sangat fisik.
Sebut saja gaya, dan itu adalah permainan fisik. Selain perlengkapannya, apakah ada banyak perbedaan antara pendekatan taktis pada hoki kereta luncur dan hoki stand-up?
Dalam hoki kereta luncur, kami melihat banyak fitur khas yang Anda lihat di hoki stand-up internasional. Tim-tim Eropa lebih mengandalkan penguasaan bola dan passing, sedangkan tim Amerika Utara, baik AS maupun Kanada, lebih fokus pada fisik dan kecepatan. Itu juga berubah menjadi hoki kereta luncur.
Ini adalah Paralimpiade ketiga di mana NBC Sports menayangkan kompetisi hoki kereta luncur di televisi. Seberapa pentingkah hal ini bagi pertumbuhan olahraga?
Itu meledak, pertama kali NBC menayangkan hoki kereta luncur di TV nasional adalah pertandingan perebutan medali emas pada tahun 2010. Dan sejak itu, kita telah melihat ledakan acara muncul di seluruh negeri. Pada siaran tadi malam kami sebenarnya berbicara tentang bagaimana kami memiliki tim di selatan hingga Houston, beberapa tim di barat California, di sepanjang pantai di Oregon dan Seattle, dan kemudian di pantai seberang kami memiliki tim, beberapa tim, di Florida, dan di sepanjang Pantai Timur hingga New Hampshire, dan semua tempat di antaranya. Paparan tersebut mempunyai dampak yang besar terhadap pertumbuhan satwa liar di tingkat akar rumput, yang tentunya berdampak pada keberhasilan program Paralimpiade karena anak-anak mulai bermain olahraga ini pada usia yang jauh lebih muda dan mereka telah melalui program pengembangan dan berhasil mencapai tujuan mereka. jalan ke tim nasional ketika mereka masih remaja.