Menjelang pertandingan hari Sabtu di Talen Energy Stadium dengan lima pertandingan berturut-turut tanpa kemenangan, Union sangat membutuhkan sesuatu – apa pun – terjadi.
Sebuah tujuan? Mungkin banyak gol? Sebuah drama mengesankan yang membuat basis penggemar terkepung dan semakin apatis?
Untungnya bagi Philly, pertandingan melawan lawan hari Sabtu, DC United, cenderung menghasilkan kembang api. Dari perkelahian hingga kartu merah hingga pemenang waktu tambahan yang dicetak oleh sumber yang tidak terduga hingga hasil yang memecahkan rekor, persaingan I-95 telah banyak terjadi sejak Union bergabung dengan liga pada tahun 2010.
“Ini persaingan yang bagus dengan mereka,” kata pelatih kepala Union Jim Curtin. “Ketika kami pergi ke sana, ketika mereka datang ke sini, biasanya ada sesuatu yang gila dalam permainan yang terjadi — apakah itu gol di menit-menit akhir atau kartu merah atau apa pun, hal-hal berbeda yang dapat mengubah permainan.
“Kami harus disiplin sejak awal. Kami tidak ingin memainkan permainan yang kacau. Kami ingin memegang kendali di stadion kandang kami, menguasai bola, menciptakan peluang, dan tujuan utama kami adalah menyelesaikan peluang kami.”
Union dapat mencoba untuk tetap memegang kendali, tetapi mereka juga harus bertindak segera, mengetahui bahwa kekalahan kandang melawan tim yang berada tepat di samping mereka di posisi terbawah klasemen Wilayah Timur dapat berarti kehancuran bagi harapan playoff mereka, bahkan dengan enam poin. bulan lagi. di musim tersebut.
“Kami menghadapi situasi di mana punggung kami sedikit terbentur tembok,” kata Curtin. “Kami akan memiliki pendukung tuan rumah di belakang kami. Kami akan membutuhkannya. Dan kita akan membutuhkan orang-orang yang menyingsingkan lengan baju mereka dan bertarung.”
Biasanya, ini bukan masalah dibandingkan DC – dalam lebih dari satu cara. Mari kita lihat kembali game yang paling berkesan (bisa dibilang) dalam seri delapan tahun pertama keberadaan Union:
13 Mei 2017 — Union 4, DC United 0
Jika mempertimbangkan semuanya, ini mungkin salah satu kemenangan terbaik dalam sejarah klub. Itu tentu saja salah satu yang paling komprehensif ketika Union memasuki Stadion RFK dan menghancurkan tuan rumah, dipimpin oleh gol karir pertama MLS dari tiga pemain berbeda: Haris Medunjanin, Fafa Picault dan Oguchi Onyewu dari area DC.
Kartu merah juga diberikan dalam permainan tersebut, kepada Luciano Acosta dari DC United, dan gol keempat Philly, dari Fabian Herbers, adalah salah satu gol terbaik tim tahun ini.
Menariknya, kemenangan itu menyusul kemenangan 3-0 atas rival lainnya, New York Red Bulls, setelah Philly memulai musim 2017 dengan delapan pertandingan berturut-turut tanpa kemenangan. Dan Union mengikutinya dengan dua kemenangan lagi untuk empat kemenangan beruntun terbaik franchise. Jadi wajar jika mengatakan pertandingan seperti ini bisa mengayunkan momentum suatu musim.
6 Agustus 2016 – DC United 2, Union 2
Sementara gol Richie Marquez di masa tambahan waktu untuk mengangkat Union meraih kemenangan 1-0 pada Mei 2016 sangatlah dramatis, pertandingan ulang pada bulan Agustus di RFK memenuhi semua kebutuhan.
Penyemburan? Ya. Pelatih kepala DC Ben Olsen ditembak karena berdebat dengan wasit.
Gol empat puluh yard dari tendangan bebas? Tentu. Lihatlah keindahan Tranquillo Barnetta, dari bagian penggemar perjalanan Union.
Sebuah gol dramatis tepat sebelum peluit akhir dibunyikan? Memeriksa. Maaf, penggemar Union, Steve Birnbaum-lah yang merebut beberapa poin, memukul Chris Pontius vs. memanjakan mantan timnya.
17 Mei 2015 — Union 1, DC United 0
Yang ini menampilkan pemenang waktu tambahan lainnya, kali ini dari Zach Pfeffer.
Pfeffer, pemain Homegrown pertama yang dikontrak tim, mencetak gol penentu pada menit ke-92, sebelum dijegal oleh Sheanon Williams dalam salah satu perayaan klub yang paling berkesan.
Kemenangan tersebut merupakan kemenangan yang mengejutkan, karena Union baru saja mengalami empat kekalahan beruntun dan DC United memiliki delapan pertandingan tak terkalahkan secara beruntun memasuki pertandingan tersebut. Tapi, seperti kata pepatah, rekor biasanya dibuang begitu saja saat kedua tim bertemu.
10 Mei 2014 – DC United 1, Union 0
Berbicara tentang pukulan beruntun, kekalahan ini mengakhiri sembilan pertandingan berturut-turut tanpa kemenangan bagi Union – rekor terpanjang dalam sejarah klub pada saat itu. Dan ketika Anda menganggap mantan manajer John Hackworth menyebutnya “sangat dekat dengan kemenangan yang harus dimenangkan”, Anda dapat mengatakan bahwa hasil tersebut mungkin berperan dalam pemecatannya pada bulan berikutnya.
Tapi pertandingan ini istimewa karena alasan lain, karena kelompok penggemar kedua tim, Sons of Ben dan Screaming Eagles DC, bekerja sama untuk menghormati Eric Shertz asli Sons of Ben, yang meninggal mendadak beberapa minggu sebelumnya. Penggemar keliling DC bahkan memegang tanda: “RIP Eric MLS Family.”
Bagaimana kalau ini untuk persaingan?
21 April 2013 — Persatuan 3, DC United 2
Pertandingan di RFK ini menghasilkan salah satu penampilan individu yang paling berkesan dari pemain Union saat Jack McInerney yang saat itu mencetak gol dua kali di babak pertama, termasuk gol pertama pertandingan tersebut berkat pergerakan cerdas antara pemain bertahan dan penyelesaian akhir yang tenang.
Hebatnya lagi, kemenangan itu diraih setelah mantan kiper DC United Bill Hamid pada dasarnya kemenangan dijamin Itu Washington Post – kutipan yang dibacakan Hackworth kepada timnya dan ditempel di dinding ruang ganti pengunjung RFK yang bobrok.
9 Agustus 2012 – Union 1, DC United 1
Itu mungkin pertandingan paling aneh antara kedua klub saat Union bertahan ketika pemain DC Dwayne De Rosario gagal mengeksekusi penalti pada menit ke-89 setelah pelanggaran dilakukan pada upaya pertamanya (yang dilakukan).
Ada juga beberapa perkelahian dan ejeksi yang terlambat dengan Emiliano Dudar dan Branko Boskovic dari DC, serta Sheanon Williams dari Union yang semuanya terlempar dan beberapa rekan satu tim DC saling berteriak dalam perjalanan keluar lapangan.
Permainan ini juga menampilkan gol dari mantan kapten Union Brian Carroll, yang jarang mencetak gol tetapi ketika dia melakukannya biasanya melawan DC, mantan timnya.
6 April 2011 – DC United 2 (4), Persatuan 2 (2)
Ketika banyak penggemar memikirkan persaingan Union-DC United, mereka mungkin memikirkan pertandingan Piala AS Terbuka di Maryland SoccerPlex yang kecil. Di babak play-in turnamen 2011, Carroll mencetak gol penyeimbang di akhir perpanjangan waktu untuk Union, yang bermain dengan 10 orang setelah Carlos Valdes dikeluarkan dari lapangan. Manajer serikat pekerja Peter Nowak juga dikeluarkan dalam permainan tersebut, sebelum DC maju dalam baku tembak.
Tahun berikutnya, juga di SoccerPlex, Carroll (siapa lagi?) mencetak gol lagi dan Valdes dikeluarkan dari lapangan lagi, sebelum Union melaju dengan gol penentu kemenangan pada menit ke-93 dari Antoine Hoppenot.
10 April 2010 – Persatuan 3, DC United 2
Bagaimana semuanya dimulai.
Pada pertandingan pertama di Philadelphia, Union menyambut DC di Lincoln Financial Field dan menang secara dramatis, berkat hattrick dari Sebastien Le Toux, yang kemudian menjadi ikon klub.
Hattrick tetap menjadi salah satu dari tiga hattrick dalam sejarah franchise. Lebih penting lagi, hal ini membantu meluncurkan persaingan baru yang penuh dengan ketidakpastian, kegilaan, dan momen yang tak terlupakan.
> Dari liga pria ke MLS: Kebangkitan Jack Elliott dari Union yang tidak terduga
Foto atas: Richie Marquez dan rekan satu timnya merayakan gol tambahannya, yang mengangkat Union meraih kemenangan 1-0 pada 20 Mei 2016. (Derik Hamilton/USA HARI INI Olahraga)