Setahun yang lalu, sepertinya setiap tim AAC memiliki impian untuk bisa lolos ke Konferensi 12 Besar. Pejabat AAC membuat rencana darurat dan berusaha mati-matian untuk menjaga liga tetap bersatu karena rumor tentang siapa yang bertahan atau pergi berubah setiap hari.
Setelah tiga bulan berspekulasi liar, Komisaris AAC Mike Aresco bisa bernapas lega ketika 12 Besar memutuskan untuk tidak melakukan ekspansi. Ketika keadaan sudah tenang, AAC tidak hanya bertahan, tetapi juga meningkat secara drastis sebagai konferensi yang rumit Negara Bagian Wichita bergabung. Setelah semua hype, liga terlihat lebih baik dari sebelumnya dan penampilan Final Four lainnya tiba-tiba tampak masuk akal di tahun 2018.
Tingkat atas
Negara Bagian Wichita Setelah 72 tahun sukses di Konferensi Lembah Missouri, Negara Bagian Wichita memasuki AAC dengan bakat yang cukup untuk memenangkan liga. Pelatih Gregg Marshall memiliki enam senior, tetapi point guard tingkat dua Landry Shamet akan melakukan pelanggaran. Penyerang Markis McDuffie berada di urutan kedua dalam pemungutan suara Pemain Terbaik Lembah Missouri musim lalu.
Cincinnati Jika ada yang memiliki bakat untuk mengancam Negara Bagian Wichita, itu adalah pelatih Cincinnati, Mick Cronin. Bearcats memenangkan 30 pertandingan musim lalu dan membuat penampilan turnamen ketujuh berturut-turut. Gary Clark, Kyle Washington, dan transfer Mamoudou Diarra akan membentuk lini depan yang dinamis. Mahasiswa baru Cane Broome, pemain kidal dari Sacred Heart, adalah pencetak gol yang akan berpindah ke point guard untuk membantu Bearcats mendorong bola saat menyerang.
UCF Siapa yang melindungi rim lebih baik daripada Tacko Fall, center Knights setinggi 7 kaki 6 inci yang merupakan Pemain Bertahan AAC Terbaik Tahun Ini? Dia berpikir untuk pergi ke NBA, tetapi kekhawatiran tentang perpindahan posisinya membuatnya tetap di UCF untuk memperbaiki serangannya. Dengan Val dan peningkatan kedalaman, pelatih Johnny Dawkins mungkin dapat membuat catatan bersejarah di Turnamen NCAA.
SMA Musim pertama Tim Jankovich sebagai pelatih kepala menghasilkan 30 kemenangan dan skor 17-1 bagi pelatih Amerika itu. Itu Mustang kecil lagi dan akan merindukan Semi Ojeleye, Ben Moore dan Sterling Brown. Namun cara kreatif Jankovich telah membuahkan kesuksesan di masa lalu. Awasi penjaga Shake Milton. Dia akan menghibur Anda dan mengalahkan Anda pada saat yang bersamaan.
Bangkit
UConn Itu husky terpuruk musim lalu. Dengan banyaknya wajah baru, penggemar UConn memerlukan salinan jadwal untuk menonton pertandingan awal. Pertanyaan besar ada di barisan depan, namun backcourt yang dipimpin oleh Jalen Adams harusnya mendominasi.
Houston Akan sulit bagi Cougars untuk mempertahankan tingkat kesuksesan mereka di AAC dengan Damyean Dotson menuju NBA. Tapi dengan penjaga Rob Gray yang memberikan kepemimpinan senior, Cougars seharusnya baik-baik saja.
Kuil The Owls mengalami kekecewaan besar musim lalu, namun penyerang senior Obi Enechionyia dapat mengangkat Owls dengan mencetak gol dan rebound secara konsisten. Point guard Josh Brown harus tetap sehat.
Tulsa Pelatih Frank Haith mengembalikan 78 persen pelanggarannya dan itu memicu optimisme untuk musim mendatang. Empat starter kembali, termasuk penyerang senior 6-8 Junior Eton. Dia rata-rata mencetak 12,6 poin dan 6,7 rebound dan akan memiliki peran yang diperluas musim ini.
Tulane Kedatangan Mike Dunleavy, Sr. adalah sesuatu yang membuat para penggemar Tulane bersemangat, namun rekor 3-15 kedua berturut-turut di Amerika membuat semua orang kembali ke dunia nyata. Fans harus bersabar, namun pertumbuhan Cameron Reynolds, pemain Amerika yang paling berkembang musim lalu, seharusnya menyenangkan untuk disaksikan.
Jatuh
Memfis Pelatih Tubby Smith dan Tigers memulai kembali. Offseason kacau, ditandai dengan kepergian Lawson bersaudara — Dedric dan KJ — yang pindah ke Kansas. Smith akan mengandalkan beberapa pendatang baru, termasuk transfer perguruan tinggi junior.
Carolina Timur Operasi penggantian pinggul menyebabkan pelatih Jeff Lebo melewatkan 14 pertandingan terakhir musim ini. Sebelumnya dia berada di kursi panas. Kentrell Barkley, BJ Tyson, dan Jeremy Sheppard memberi Lebo inti yang kuat untuk dikembangkan.
Florida Selatan Puji Bulls karena telah merekrut Brian Gregory dan membawanya untuk mengarahkan pembangunan kembali secara besar-besaran. Tapi dia akan membutuhkan waktu karena USF kehilangan banyak pemain, termasuk pencetak gol terbanyak Jahmal McMurray. Bulls akan kesulitan untuk keluar dari ruang bawah tanah.
Semua tim konferensi
G Rob Gray, Houston Dia memimpin pemain Amerika itu dalam mencetak gol musim lalu dengan 20,6 poin per game dan merupakan pilihan tim utama All-AAC. Dia menembakkan 38,2 persen dari jarak 3 poin. The Cougars akan mengandalkan kepemimpinan yang lebih vokal darinya di musim seniornya.
G Jalen Adams, UConn Jika Adams tetap sehat, dia bisa melakukan apa saja di lini belakang Huskies. Pelatih Kevin Ollie ingin berlari dan ada kedalaman di penjaganya. Adams memimpin UConn dalam mencetak 14,4 ppg dan memimpin AAC dalam assist dengan rata-rata 6,1.
G Goyang Milton, SMU Milton rata-rata mencetak 4,5 assist musim lalu dan sebagian besar waktu bermainnya datang pada saat itu. Tapi carilah Mustang untuk menggunakannya sebagai penembak jitu. Milton menembak 42,3 persen dari 3 tahun lalu dan merupakan salah satu pemain paling serbaguna di liga.
G Landry Shamet, Negara Bagian Wichita Shamet memasuki musim ini sebagai favorit Pemain Terbaik AAC Tahun Ini. Dia mengambil alih poin untuk Shockers Januari lalu dan pelanggarannya sangat baik. Shamet melakukan semuanya, menembak 43,9 persen dalam 3 detik, memainkan pertahanan yang tangguh dan menyelesaikan dengan rasio assist-to-turnover 3,0.
F Gary Clark, Cincinnati Clark adalah monster di papan dengan berat 6-8 dan 235 pon. Dia mencetak rata-rata 7,9 rebound, 10,8 poin musim lalu, mencatatkan rekor tertinggi tim 52,9 persen dan dinobatkan sebagai Pemain Bertahan Terbaik AAC Tahun Ini. Dia dikelilingi oleh talenta-talenta di barisan depan tahun ini dan bisa menjalani musim yang lebih produktif.
Pendatang baru untuk ditonton
Tebu Broome, Cincinnati, G, 6-0, 160 Bearcats membutuhkan pemimpin lantai dan penduduk asli Broome, dan East Hartford, Connecticut, yang dipindahkan Hati Kudus memiliki waktu yang tepat. Mick Cronin menyukai cara Broome menghancurkan pertahanan. Dia bukan Troy Caupin, tapi Broome akan masuk ke dalam lineup.
Keith Williams, Cincinnati, G, 6-5, 190 Cronin harus menemukan menit bermain untuk banyak pemain berbakat. Ketika Anda bisa menembak bola, itu tidak menjadi masalah. Williams memiliki keuntungan sebagai penembak yang luar biasa. Harapkan dia cocok dengan Bearcats veteran.
Terry Larrier, UConn, G/F, 6-8, 192 Hal-hal besar diharapkan terjadi tahun lalu ketika Larrier memenuhi syarat di UConn. Kemudian cedera lutut di awal musim membuat swingman serba bisa itu menjalani musim rehabilitasi. Memasuki tahun ini, Huskies berharap dirinya dalam keadaan sehat dan siap memberikan kontribusi besar.
Siap untuk keluar
Malik MartinUSF, F, 6-11, 214 Bulls membutuhkan bantuan – dan banyak lagi. Gregory memiliki wajah-wajah baru dalam daftar pemain, tetapi 6-11 Martin menawarkan intrik paling banyak. Dia absen musim lalu setelah pindah dari USC, di mana dia membuat 15 starter sebagai mahasiswa baru pada 2014-15.
Jeremy Sheppard, Carolina Timur, G, 6-1, 180 Sheppard awalnya menandatangani kontrak dengan UCF, tapi itu berubah ketika Knights berganti pelatih. Shepard pindah ke East Carolina, di mana dia memulai 13 pertandingan dan masuk dalam tim All-Rookie liga musim lalu. Dia rata-rata mencetak 9,2 poin, 2,1 rebound, dan 3,5 assist.
Wes VanBeck, Houston, G, 6-2, 180 Beck memulai sebagai walk-on tetapi mendapatkan beasiswa musim lalu. Dalam perannya sebagai pemain pengganti, dia mencetak rata-rata 7,5 poin. Cougars membutuhkannya untuk memberikan tembakan 3 angka yang konsisten.
Pertanyaan yang membara
Bisakah UConn bangkit kembali dari musim lalu?
The Huskies, yang telah memenangkan empat trofi kejuaraan nasional sejak 1999, menyelesaikan rekor kekalahan untuk pertama kalinya sejak musim pertama Jim Calhoun di Storrs. Saat itu tahun 1986-87. Cedera memainkan peran besar dalam skor 16-17 UConn di bawah Kevin Ollie, tetapi musim dibuka dengan kekalahan mengejutkan dari Wagner dan Timur laut – bahkan sebelum guard Alterique Gilbert dan forward Terry Larrier hilang karena cedera.
Bisakah Landry Shamet tetap sehat?
Kunci musim pertama Wichita State di AAC bisa bergantung pada Shamet tetap bebas cedera. Point guard 6-4 ini merupakan pilihan tim utama All-Missouri Valley dan mahasiswa baru tahun ini musim lalu ketika ia mencetak rata-rata 11,4 poin, 3,3 assist, dan 2,8 rebound. Tapi Shamet menjalani operasi di luar musim untuk memperbaiki patah tulang akibat stres di kaki kanannya dan awal musimnya mungkin tertunda. Dua tahun lalu, dia terpaksa mengenakan seragam merah karena mengalami patah tulang serupa di kaki kirinya setelah tiga pertandingan. Landry adalah quarterback Shockers dan mereka membutuhkannya di lapangan.
Kapan arena kandang sebenarnya bukan rumah?
Arena Ketiga Kelima Cincinnati sedang menjalani renovasi dan Bearcats akan memindahkan pertandingan kandang ke BB&T Arena di kampus Northern Kentucky University. Sebut tim Mick Cronin sebagai Pengembara. Keuntungan sebagai tuan rumah Cincinnati mungkin sedikit berkurang, tetapi Bearcats cukup berbakat untuk mengatasinya.
Proyeksi pasca musim
TURNAMEN NCAA
Negara Bagian Wichita
Cincinnati
SMA
UCF
GELEMBUNG
UConn
Houston
Kuil
NIT
Tulsa
Memfis
TIDAK ADA PASCA MUSIM
Carolina Timur
Tulane
Florida Selatan
SEBELUM:
(Foto teratas: Jeff Curry/USA TODAY)