Kisah penakluk Hernan Cortes yang menyerang kapalnya setibanya di Meksiko mengungkapkan dua kebenaran tentang pengambilan keputusan yang umum terjadi pada zaman penemuan Eropa.
Cortes, yang tidak mematuhi perintah pada awal ekspedisi, tahu bahwa akan ada perbedaan pendapat atas hampir semua keputusan yang diambilnya dan karenanya mengambil langkah untuk memunculkan perbedaan pendapat. Dia juga tahu bahwa ekspedisinya bergantung pada jalur, dengan setiap pilihan membatasi rentang keputusan di masa depan, dan dengan demikian dengan sengaja mempersempit rentang kemungkinan bagi pasukannya.
Edmonton kapal tangki awal yang buruk di musim 2017-18 tidak memberi tahu kita apakah jalur yang dipilih GM Peter Chiarelli untuk tim sudah benar, namun hal ini secara dramatis menggambarkan bagaimana keputusannya membatasi kemungkinan jalur klub ke depan.
Beberapa pembaca mungkin sudah setuju dengan poin pertama itu. Sebagai Aula Taylor ditempatkan di daftar Oilers hari ini, dia akan menjadi pemimpin pencetak gol tim; Jordan Eberle akan meluncur tepat di belakang Connor McDavid. Edmonton hanya meraih tiga kemenangan dalam 10 pertandingan. Tim terlihat lambat, tidak terorganisir dalam tim khusus, dan terlalu banyak veteran yang diakuisisi Chiarelli menunjukkan kurangnya kemampuan mencetak gol dan minat untuk kembali ke zona pertahanan tepat waktu.
Sekadar untuk mengukur, Griffin Reinhart menghapus keringanan awal pekan ini, bahkan Oilers tampaknya tidak peduli dengan nasib pemain yang mereka bayarkan pada draft pick putaran pertama dan kedua selama lebih dari dua tahun lalu.
Bahwa perdagangan Reinhart adalah sebuah kesalahan yang merugikan sudah tidak diragukan lagi selama beberapa waktu. Yang masih menjadi pertanyaan adalah apakah tingkat keseluruhan Chiarelli — yang tidak hanya mencakup kesepakatan Reinhart tetapi juga perdagangan bersamaan untuk Cam Talbot dan lusinan pilihan lainnya – benar.
Meskipun tren saat ini mengecewakan bagi Edmonton, 10 pertandingan menawarkan sedikit bantuan yang berharga pada skor tersebut. Prinsip analitik umum memperkirakan regresi positif untuk persentase tembakan 5 lawan 5 yang menyedihkan bagi tim sebesar 5,4 persen. Sejarah terkini menunjukkan bahwa permainan kekuatan dan pembunuhan penalti kemungkinan besar akan meningkat secara signifikan.
Dan sementara kita membahas sejarah terkini, Oilers mengumpulkan 47 kemenangan musim lalu meskipun mencatat rekor 2-7-1 di bulan November yang memiliki kemiripan dengan perjuangan tim saat ini.
Apa yang ditunjukkan dalam 10 pertandingan ini adalah bahwa Oilers, seperti Cortes dan anak buahnya, berkomitmen pada jalur yang dipilih Chiarelli. Bahkan jika dia digantikan besok, manajer baru akan mendapati pilihannya dibatasi oleh sejarah tim saat ini.
Pertimbangkan nama-nama yang muncul dalam rumor perdagangan dalam beberapa hari terakhir dari kumpulan reporter yang terhubung dengan Sportsnet. Nick Kypreos menelepon Ryan Stromekata Chris Johnston Jussi Jokinen dan Mark Spector keduanya dari Matt Benning dan Anton Slepyshev. Ada beberapa nilai perdagangan dalam aset-aset tersebut, tetapi jumlahnya tidak terlalu besar. Benang merahnya semuanya murah dan hanya terikat kontrak hingga 1 Juli.
Potongan yang lebih besar jauh lebih sulit untuk dipindahkan. Hanya melihat pemain-pemain yang memiliki perjanjian multi-tahun tanpa perlindungan perdagangan, Edmonton telah melakukannya berkomitmen sekitar $50 juta hingga sepertiga dari daftarnya:
- Pemberian $12,5 juta kepada McDavid seharusnya tidak kontroversial, meskipun selalu ada keinginan untuk menempatkan kekurangan orang lain di pundak pemain bintang sebuah tim.
- Leon Draisaitl menghasilkan $8,5 juta, angka yang lebih tinggi dari total poinnya dan sulit diterima jika dia akan bergabung dengan McDavid setiap malam. Meski demikian, pemain itu sendiri jelas sangat penting bagi Oilers.
- Milan Lucic memiliki batas pembelian sebesar $6,0 juta hingga tahun 2023, yang mencakup perlindungan larangan bergerak. Kesepakatan ini kontroversial karena Oilers tidak mempunyai jalan lain jika dia kesulitan.
- Kontrak Andrej Sekera senilai $5,5 juta mencakup perlindungan larangan bergerak, meskipun mengingat bagaimana pertahanan telah berjuang tanpa dia, sulit membayangkan tim mencoba menukarnya begitu mereka mendapatkannya kembali.
- Oscar Klefbom Dan Adam Larsson keduanya berjumlah $4,167 juta dan masing-masing memiliki perlindungan tanpa perdagangan. Berurusan dengan salah satu dari mereka mungkin memerlukan mendatangkan pengganti pada posisi yang sama.
- Cam Talbot memiliki klausul larangan bergerak dan batas maksimum $4,167 juta; Meskipun awalnya mengalami kesulitan, kekhawatiran terbesar mengenai perjanjian ini adalah perjanjian ini akan berakhir pada tahun 2019.
- Yang terakhir, kontrak baru Kris Russell yang berdurasi empat tahun senilai $4,0 juta sudah cukup kaya, cukup lama, dan cukup terlindungi sehingga akan sulit untuk mentransaksikannya bahkan jika Oilers memutuskan bahwa itu adalah ide yang bagus.
Kontrak terkaya yang tidak termasuk dalam kelompok itu termasuk dalam rumor perdagangan andalan Ryan Nugent-Hopkins; yang terkaya kedua adalah kesepakatan Strome. Di luar Nuge, semua perdagangan mahal di tim adalah milik pemain yang terlalu kritis atau sangat sulit untuk diperdagangkan. Orang-orang itu adalah inti secara desain, tetapi akan tetap demikian secara default dalam banyak kasus, bahkan jika permainan mereka turun.
Chiarelli akan dinilai dalam jangka panjang berdasarkan apakah grup tersebut merupakan jantung dari tim yang bersaing. Dia mengumpulkan tiga penyerang utama, empat pertahanan teratas dan penjaga gawang awal; keputusan terbesar saat ini adalah apakah Nugent-Hopkins termasuk dalam kelompok itu atau apakah uangnya harus dibelanjakan di tempat lain.
Tentu saja akan ada penyesuaian, mungkin karena tekanan ke atas dari beberapa kombinasi skater yang sedang berkembang Perawat Darnell, Kailer Yamamoto Dan Jesse Puljujarvi (bersama dengan satu atau dua orang lainnya). Namun secara keseluruhan, Oilers akan berusaha sejauh yang mampu dilakukan kelompok tersebut.
Masalah awal tahun 2017-18 dan rumor ide Edmonton untuk memperbaikinya tidak menjawab pertanyaan itu. Yang mereka lakukan hanyalah mengilustrasikan apa pertanyaannya. Kecuali keberhasilan atau kegagalan yang bersifat langsung dan ekstrim, akan memakan waktu lama untuk menemukan jawaban yang disetujui oleh sebagian besar pengamat. Beralih kembali ke perkenalan kita, kapal-kapal itu hilang; kita hanya perlu melihat apakah para Oilers ini adalah penakluk atau pemukim Roanoke.
(Kredit foto: Dan Hamilton-USA TODAY Sports)