BEREA, Ohio – Keamanan rookie Jabrill Peppers bergabung dengan no. 1 pertahanan bekerja untuk seluruh latihan kamp pelatihan Browns.
Ini mungkin juga merupakan hari dimana Peppers menjadi hidangan pembuka selamanya. Peppers, seorang atlet berbakat yang terkadang memainkan empat posisi dalam satu pertandingan perguruan tinggi, pada hari Senin tampak seolah-olah dia telah bermain aman di NFL selama bertahun-tahun. Dalam latihan tim, dia mematahkan dua operan, melakukan intersepsi sehingga dia mungkin akan kembali untuk melakukan touchdown dan melakukan pukulan keras pada Rannell Hall setelah Hall menangkap umpan di pinggir lapangan.
Peppers mungkin akan ditandai sejauh 15 yard karena tindakan kasar yang tidak perlu jika itu adalah permainan nyata, tetapi pukulan itu menunjukkan keunggulan dan nalurinya. Peppers berbaris di garis latihan, hampir seperti pertahanan, tepat sebelum pukulan. Dia mundur ke tempat amannya, dan DeShone Kizer dengan cerdas dan akurat memberikan umpan ke ruang terbuka antara cornerback dan Peppers.
Tapi Peppers dengan cepat ditutup. Latihan full-pad dan full-contact pada hari Senin ditutup untuk masyarakat umum, namun selusin penggemar yang berjejer di pinggir lapangan di mana Peppers memecahkan Hall terdiam sesaat setelah pukulan tersebut.
Ruang kredit untuk menggantung bola. Dalam praktiknya, Anda tidak akan melihat banyak tabrakan seperti itu.
“Itulah sepak bola,” kata Hue Jackson tentang serangan itu. “Anda tidak menginginkannya, tapi itu akan terjadi. Ini adalah masa hidup. Dia mencoba mengeluarkan bola. Tidak ada keraguan. Dia tidak berusaha menyakitinya. Dia mencoba menjegalnya dan menjatuhkannya. Terkadang itu merupakan refleks dari pemain. Itu benar.”
Tidak lama setelah kesuksesan besar itu, Peppers kembali ke posisi biasanya sebagai no. 1 orang yang kembali memulai dalam latihan tim khusus. The Browns juga mencantumkannya sebagai bek terbaik mereka, dan meskipun tim kemungkinan besar tidak akan menampilkannya di pramusim, Peppers akan berada di lapangan untuk beberapa serangan ofensif, baik sebagai gelandang liar atau penerima slot/bek sayap.
Beberapa saat kemudian dalam latihan, Peppers melakukan serangan berturut-turut pada permainan yang coba dilakukan penyerangan di tengah lapangan. Intersepsinya terjadi dalam latihan satu menit, dan setelah Peppers mencoba menekan, dia disambut oleh Jackson, yang mengingatkannya bahwa dalam situasi itu permainan telah usai dan dia seharusnya berlutut.
“Saat dia menguasai bola, dia berpikir dia akan mencetak gol,” kata Jackson tentang Peppers. “Ini adalah momen pembelajaran baginya. Dia tumbuh dan menjadi lebih baik setiap hari.
“Saya pikir dia menunjukkan kepada Anda bahwa dia bisa bermain di mana saja. Saya pikir dia pemain yang sangat dinamis, dan saya senang dia ada di sini.”
Seperti kebanyakan pemula, Peppers bermain dengan unit pertahanan kedua dan ketiga di awal kamp. Keamanan Ibrahim Campbell absen minggu ini setelah mengalami gegar otak pada pertandingan pembuka pramusim, dan Justin Currie menjalankan pertahanan pertama dalam dua hari terakhir dengan Peppers masuk dengan grup nikel pertama.
Lalu hari Senin tiba. Bagi Peppers, tidak akan ada lagi waktu untuk melakukan pencadangan.