Dengan sisa waktu 4:05 pada kuarter ketiga Kamis malam di Portland, Sixers berada di kursi pengemudi. Mereka memimpin Trail Blazers 78-60. Mereka menyuruh Joel Embiid dan JJ Redick menonton pertandingan. Mereka bahkan berada di sisi kanan dari keberuntungan cedera untuk perubahan, menghadapi tim Portland yang mengalahkan mereka dengan skor 20 di Philly tanpa pemimpinnya Damian Lillard.
Masalahnya adalah, begitu Sixers duduk di kursi pengemudi, mereka tampaknya benar-benar tidak mampu menjaga mobilnya tetap di jalan. Kecelakaan terakhir yang terjadi adalah laju Portland 19-0 pada awal kuarter keempat yang membawa Blazers meraih kemenangan 114-110.
Bagi Sixers, tetap kompetitif bukan lagi sebuah masalah. Sedangkan untuk keseluruhan permainan yang menang, itu masih sangat TBD. Sixers telah kalah dalam tiga pertandingan dalam sembilan hari di mana mereka unggul 16 poin atau lebih di babak kedua. Sepuluh hari lalu, mereka juga menyia-nyiakan keunggulan delapan poin dengan waktu tersisa kurang dari empat menit.
Dengar, saya mendukung gagasan bahwa kita harus fokus pada gambaran besarnya daripada memeriksa urutan kejadiannya. Namun setelah beberapa minggu terakhir, wajar untuk mempertanyakan mengapa Sixers tampaknya kalah dalam permainan dengan cara yang sama.
“Saya pikir semua orang… kami tidak hanya frustrasi karena kekalahan, tapi bagaimana kami kalah,” kata Redick kepada wartawan di Portland.
Ini adalah jenis kerugian yang membuat kita saling menyalahkan. Dan untuk game khusus ini, ada banyak hal yang bisa dilakukan. Sudah terlambat, jadi mengapa kita tidak menyebutkan beberapa alasan mengapa Sixers kembali unggul?
• Seperti biasa, pergantian pemain merupakan salah satu faktornya. Dan mereka melakukannya dengan sangat baik! Sixers hanya melakukan empat turnover pada pertengahan kuarter ketiga, tetapi Embiid melakukan perjalanan dua kali, diikuti dengan demonstrasi lucu yang tidak disengaja kepada Mike Callahan di mana dia juga melakukan perjalanan:
Joel Embiid mendemonstrasikan bagaimana porosnya bukanlah perjalanan ke Mike Callahan haha pic.twitter.com/Lfl8yJpSbf
— Wobovan Mitchell (@World_Wide_Wob) 29 Desember 2017
Sixers akan melakukan tujuh turnover di kuarter terakhir, dan ada beberapa yang ceroboh. Embiid melempar pick-enam ke Shabazz Napier dan TJ McConnell mencoba melakukan pukulan yang sangat sulit ke Embiid adalah yang awalnya menonjol.
• Blazers mencapai garis sebanyak 47 kali, sedangkan Sixers hanya melakukan 14 lemparan bebas. Dalam permainan empat poin, hal itu membuat perbedaan besar. Menurut Bersihkan kacanyaTingkat lemparan bebas The Blazers sebesar 48,6 persen berada di persentil ke-99 dari seluruh penampilan satu pertandingan musim ini.
Menonton ulang babak kedua, itu belum tentu merupakan pengulangan penampilan Pete Morelli awal tahun ini di Carolina. Blazers jelas pantas mendapatkan lebih banyak lemparan bebas, tetapi ketika marginnya tidak seimbang, tentu saja Anda akan melihat kembali beberapa keputusan 50/50 yang tidak berjalan sesuai keinginan Anda. Pelanggaran tiga tembakan yang “didapatkan” Napier akan membuat saya muak jika saya menjadi Brett Brown.
Jusuf Nurkic mendapatkan beberapa lemparan bebas yang dipertanyakan setelah Portland memimpin, tapi itu tidak menjadi alasan buruknya eksekusi Sixers. Namun, saya pikir perlu dicatat bahwa Embiid mengkritik wasit tersebut beberapa kali setelah pertandingan.
“Kami tidak menerima telepon apa pun, mereka menerima segalanya,” kata Embiid kepada wartawan.
• Seperti yang selalu dikatakan Brown, “Saya menghargai mereka.” Dan jangan salah, beberapa di antaranya seharusnya terjadi saat Blazers menyalakannya. Napier melakukan beberapa pukulan yang sangat sulit, dan menggantikan Evan Turner dengan #MantanSixer Maurice Harkless memberikan keajaiban bagi Terry Stotts. Harkless melakukan tugasnya dengan sangat baik dalam membatasi Ben Simmons di babak kedua.
• Dia meninggalkan permainan saat Sixers tertinggal 18 poin dengan waktu tersisa 4:05 di kuarter ketiga. Covington tidak akan pernah kembali karena cedera jari tengah kiri. Bicara tentang pria yang tidak bisa istirahat. Baru beberapa minggu terakhir dia mengalami benturan di sekujur tubuhnya (punggung, lutut, dan sekarang jari tangan). Dari siaran televisi, nampaknya Covington mungkin mengalami cedera pada jarinya pada penguasaan bola ofensif terakhirnya. Dario Saric memberikan umpan melengkung ke Covington dan RoCo tidak menangkapnya dengan rapi. Dia mampu memulihkan diri dan menendang bola ke Saric sebanyak tiga kali, tetapi dia tampak menghentikannya pada tangkapan awal.
Covington tidak memainkan permainan yang luar biasa. Ia hanya melepaskan dua tembakan, menyumbangkan lima layup, dan kesulitan menjaga CJ McCollum di babak pertama. Covington mengakui sebelum Natal bahwa punggungnya masih belum 100 persen, namun dengan kurangnya kualitas kedalaman sayap di tim ini, bahkan menghilangkan RoCo 80 persen dari persamaan membuat segalanya menjadi sulit. Itu berarti Redick harus menjaga McCollum, menit bermain lebih banyak untuk McConnell, dll.
• Di luar McConnell, Sixers hampir tidak mendapatkan apa-apa dari bangku cadangan. Jerryd Bayless nyaris tak terlihat dan unggul 0-1 dari lapangan dalam 20 menit permainan.
Lalu ada pelatih, yang mendapat kecaman dari basis penggemar karena tim terus membalikkan bola dan menyia-nyiakan keunggulan. Sixers menghadapi ekspektasi yang tinggi tahun ini, tetapi sekarang mereka berada dalam posisi yang aneh karena harus memenuhi ekspektasi tersebut.
Kami melihat kemampuan mereka. Sekarang mereka harus berhenti menghalangi jalan mereka sendiri.
BISAKAH ADA YANG BISA JELASKAN…
Bagaimana Nurkic tidak keluar dari permainan?
Jusuf Nurkic melakukan pelanggaran kelimanya dengan waktu tersisa 11:47 di kuarter keempat, dan Sixers entah bagaimana tidak menjadikan blok Embiid sebagai prioritas utama. Nurkic diizinkan bermain fisik (terutama di akhir pertandingan), tetapi kombinasi dari wasit umum dan gaya permainan Sixers membuatnya tetap bertahan dalam permainan.
HIT CEPAT
• Itu berarti empat menit dalam tiga pertandingan terakhir digabungkan untuk Richaun Holmes. Orang besar tahun ketiga ini bukannya tanpa kekurangannya (terutama di lini pertahanan), tetapi Amir Johnson dan Trevor Booker tidak memberikan jenis permainan “veteran” yang konsisten yang akan menjamin menjaga keunggulan ofensif Holmes. keahlian. duduk di sofa.
• Saric berlari keluar batas untuk memperebutkan umpan masuk yang terlambat adalah komedi yang tinggi. Untuk kedua kalinya dalam seminggu, Sixers menyia-nyiakan performa Saric yang fantastis.
• ENAM bertiga untuk Embiid. Dan tiba-tiba dia menaikkan rata-ratanya hingga 31 persen.
Secara defensif, saya terkesan dengan bagaimana dia dan Sixers menyesuaikan diri dengan pull-up three dari pick-and-roll McCollum, bermain lebih agresif melawan star guard Blazers.
• Untung saja ini merupakan sebuah pukulan telak, namun gerakan terobosan Nurkic yang keras di kuarter ketiga menyebabkan dia berselisih paham dengan Redick. Secara khusus, hidung Nurkic dan rahang Redick, dan keduanya mengalami pendarahan. Reaksi Redick familiar: Sixers menjalankan set Flex untuknya, dia menjatuhkan angka tiga dan mulai berbicara sampah kepada Napier, saya yakin.
Dia menjadi Duke penuh.
Baru saja mengalami bibir berdarah, Redick mencetak angka tiga pada permainan berikutnya dan kemudian ingin mengatakan sesuatu. pic.twitter.com/IM2stpkOLm
— Kaya Hofmann (@rich_hofmann) 29 Desember 2017
YG BOLEH DISEBUT
“Dia berusaha untuk lebih dikenal sebagai pemain. Saya menghormatinya, tapi dia pemain bagus. Dia tidak terlalu tangguh, dia adalah pemain terampil yang sepertinya mudah lelah. Dan ketika Anda bermain bertahan padanya dan menyerangnya dan Anda menyerangnya, dia menjadi semakin lelah.” – Jusuf Nurkic
Mirip dengan cara Embiid berbicara tentang sampah, Nurkic melontarkan ucapan “Saya menghormatinya” di tengah banyak tempat teduh.
LIHAT KE DEPAN
Mengutip Bill Belichick, “Kita sampai ke Denver.”
Sixers (15-19) sekarang harus menjalani dua pertandingan berikutnya untuk menyelesaikan perjalanan Ice Capades dengan rekor kemenangan. Setelah hari istirahat, mereka menuju ke Mile High City, tempat yang mereka menangkan tahun lalu pada tanggal yang sama (30 Desember). Mencocokkan Embiid dengan Nikola Jokic sepadan dengan harga tiket masuknya.
Berbicara tentang Embiid, pertandingan melawan Denver diikuti dengan perjalanan berturut-turut yang sangat sulit karena Sixers akan melawan Phoenix pada Malam Tahun Baru. Jika protokol normal diikuti, game manakah yang akan dipilih Sixers untuk dimainkan di Embiid? Phoenix adalah tim yang secara teori bisa mereka kalahkan tanpa pemain besar itu, tapi sekali lagi, kita semua ingat apa yang dilakukan Suns terhadap Sixers bulan lalu di Philly dengan Embiid di lapangan.
Foto teratas: Sam Forencich/NBAE melalui Getty Images