Anda tahu segalanya Nick Senzel, Pemburu Greene dan Jonathan India sebelum merah bahkan memilih mereka dengan pilihan putaran pertama mereka selama tiga tahun terakhir. Tapi bagaimana dengan Rylan Thomas?
Anda boleh dimaafkan jika Anda belum pernah mendengar tentang Thomas sejak ia dikalahkan pada ronde ke-26 tahun ini, namun indikasi awal menunjukkan bahwa Anda mungkin mulai mengetahui lebih banyak tentangnya.
Thomas tinggal beberapa minggu lagi dari ulang tahunnya yang ke-21 ketika The Reds memilihnya dari University of Central Florida sebagai mahasiswa baru yang memenuhi syarat. Dia mencapai .303/.359/.530 sebagai mahasiswa baru dan dimasukkan ke dalam tim Baseball America Freshman All-American. Thomas meningkatkan angka-angka tersebut sebagai mahasiswa tahun kedua, mencapai .343/.447/.587 sambil meningkatkan kecepatan berjalan dan kecepatan strikeoutnya.
Penjaga base pertama menunjukkan peningkatan sebagai mahasiswa tingkat dua di bidang yang benar-benar Anda inginkan. Namun, tim-tim masih enggan untuk merekrutnya di 10 putaran pertama – berisiko memilih pemain yang mungkin tidak dapat menandatangani kontrak karena aturan baru yang mengatakan bahwa pilihan yang tidak ditandatangani di 10 putaran pertama akan membuat Anda kehilangan uang slot di pool Anda. Thomas termasuk dalam kategori itu.
Keadaan tersebut menyebabkan dia terjatuh pada ronde ke-26. The Reds hampir tidak mengambil risiko dalam memilihnya di sana. Jika dia tidak menandatangani, mereka tidak kehilangan apa pun. Namun jika mereka bisa mendatangkannya dengan jumlah uang yang tepat dan memasukkannya ke dalam rancangan anggaran kumpulan mereka, ada potensi banyak sekali nilai yang bisa dipilih.
Meskipun direkrut pada putaran ke-26, dibutuhkan sejumlah uang yang lumayan untuk membuat Thomas menandatangani kontrak karena dia memiliki banyak pengaruh untuk kembali ke sekolah dan memenuhi syarat pada tahun berikutnya. Namun, The Reds bergerak cepat dan mengontrak Thomas seharga $287.500. Itu adalah bonus penandatanganan terbesar keenam yang diberikan tim pada draft 2018.
Meski masih sangat awal dalam karirnya, Thomas membuat The Reds tampil cemerlang dengan memilih dan mengontraknya. Ditugaskan ke afiliasi terbaru dalam organisasi, Greeneville Reds, infielder adalah salah satu pemimpin liga dalam banyak kategori ofensif. Dia mencapai .291/.444/.607 melalui 37 pertandingan yang dimainkan. Hasil ofensif itu mencakup 10 double dan sembilan home run, serta lebih banyak walk daripada strikeout.
Kekuatan adalah kartu panggilnya. Dia mencapai 27 home run dalam dua musim di Florida Tengah. Dia mencetak sembilan gol lagi dengan Greeneville hanya dalam 37 pertandingan, dan dia menunjukkan kekuatan home run itu di semua bidang – empat ditarik ke kiri, satu ke tengah, dan empat ke lapangan berlawanan. Kekuatan mentahnya dinilai antara 60 atau 70 pada skala 20-80, menurut berbagai pramuka. Nilai tersebut memberinya potensi 28-35 home run jika dia berkembang sepenuhnya.
Potensi kekuatan adalah alat yang dinilai paling tinggi bagi Thomas, namun itu bukan satu-satunya aset dalam permainannya. Dia memiliki lengan di atas rata-rata meskipun menghabiskan sebagian besar karirnya di base pertama. The Reds baru-baru ini mulai memainkannya di base ketiga, meski masih terlalu dini untuk mengetahui bagaimana hasilnya.
Yang juga menonjol adalah pemahamannya tentang zona serangan. Dia tidak terlalu terburu-buru dalam melakukan lemparan dan telah mencapai 21 persen dari total waktu yang dia habiskan untuk mencapai plate sejauh ini dalam karir profesionalnya. Pemahaman itu memungkinkan dia melakukan kerusakan yang dia lakukan melalui 37 pertandingan pertama yang dia mainkan.
Lainnya untuk ditonton
Sementara Thomas tentu saja masuk dalam daftar statistik di Greeneville, The Reds juga memiliki dua afiliasi liga rookie lainnya di negara bagian tersebut.
Di Billings, Montana, Mustang memiliki seorang gelandang yang sedang menjalani musim yang kuat. Mariel Bautista, pemain berusia 20 tahun dari Republik Dominika, mencapai 0,314/.365/.503 musim ini melalui 40 pertandingan. Semua yang dia lakukan selama tiga musim terakhir telah mencapai rata-rata yang tinggi – dengan rata-rata pukulan 0,333 di Liga Musim Panas Dominika pada tahun 2016 dan 0,320 musim lalu bersama Arizona League Reds. Dia telah meningkatkan keluaran tenaganya musim ini, menyamai total lima home run dalam karirnya memasuki musim ini. Dia juga menunjukkan kecepatan yang baik, mencuri 10 base dalam sebelas percobaan.
Segalanya menjadi sulit di Goodyear bagi Arizona League Reds, yang mencatat rekor 9-32 pada musim ini. Seperti yang bisa Anda bayangkan dengan rekor itu, mungkin tidak banyak penampilan yang menonjol. Debby Santana adalah salah satu yang melampaui performa tim secara keseluruhan.
Santana hanya mencetak 0,246/.282/.437 musim ini, namun persentase buruk di angka tersebut jelas menonjol, terutama mengingat usianya baru 17 tahun. Itulah yang dia lakukan sejak kalender dibalik hingga bulan Agustus tiba. Dia mencapai .400/.438/.833 dengan tujuh pukulan base tambahan, dua kali berjalan, dan hanya empat strikeout dalam delapan pertandingan bulan ini. Dia melakukan lima kali jalan dan 33 strikeout dalam 29 pertandingan sebelumnya. Mungkin itu hanya pukulan panas, tapi ketika seorang pemain berusia 17 tahun berlari seperti itu sebagai seorang profesional, ada baiknya untuk diwaspadai.
(Gambar atas: Rylan Thomas oleh Doug Gray/The Athletic)