ORLEAN BARU – Itu Orang Suci hindari memulai 0-2 untuk musim kelima berturut-turut pada hari Minggu. Ini adalah satu-satunya hal positif yang tak terbantahkan dari pencurian kemenangan atas The Saints brownies di Superdome.
Tidak terlalu banyak orang di dalam organisasi Saints yang meminum sampanye setelah tim menang 21-18 atas Cleveland, yang merupakan franchise liga yang paling tertindas dalam sejarah 21.St abad. The Saints akan kalah dalam pertandingan ini dari siapa pun kecuali Cleveland dan Kerbau (maaf, penggemar Bills).
Berikan kepada Cleveland karena menyerahkan permainannya ke New Orleans.
Drew Brees melewatkan peluang efektif. Meskipun performa monster lainnya, Michael Thomas batuk sepak bola lagi. Ted Ginn Jr. bergabung dengan parade kesalahan yang hilang. Permainan dasar tanpa Mark Ingram kembali terhenti.
Mantan koordinator pertahanan Saints Gregg Williams terus-menerus membingungkan Brees dan lini ofensif di down ketiga, karena Brown jauh lebih sering menekan dan memecat Brees daripada biasanya. Tekanan umpan dan kurangnya permainan lari The Saints menyebabkan New Orleans menghasilkan 3 dari 12 pada down ketiga.
Pertahanan The Saints sebagian besar bermain bagus, tetapi masalah di akhir pertandingan hampir membuat New Orleans kehilangan kemenangan.
“Terlalu banyak kesalahan,” kata Sean Payton. “Terlalu banyak. Tugas yang terlewat. Ini seharusnya tidak terjadi. Lemparan meleset. Memainkan penerima dua kali. Segala sesuatu yang membuat lawan tetap dalam permainan.”
Cleveland pergi Cleveland menyelamatkan para Orang Suci dari perbedaan yang meragukan dengan memberikan kemenangan pertama bagi Browns sejak 24 Desember 2016.
Segera penendang Browns yang menganggur Zane Gonzalez menjadi bab terbaru dari “How Can the Browns Lose This Time.”
Gonzalez memblokir upaya tambahan poin yang akan memberi Cleveland keunggulan 19-18 dengan waktu pertandingan tersisa kurang dari tiga menit. Jangan lupakan gol lapangan dari jarak 44 yard yang gagal di dekat awal kuarter keempat. Ini akan meningkatkan keunggulan Brown menjadi 15-3.
Penalti kontak ilegal oleh Cleveland menutupi potensi pemecatan ketiga karena tekel defensif Larry Ogunjobiyang memberikan Max Unger segala macam masalah di tengah-tengahnya. Pelanggaran tersebut berubah menjadi salah satu peristiwa paling penting dalam kemenangan The Saints dengan memperpanjang perjalanan yang diakhiri dengan penerimaan touchdown pertama Thomas.
Keamanan yang difitnah Marcus Williams memberikan performa terbaiknya dengan intersepsi terhadap Taylor dengan waktu tersisa 5:10 dalam pertandingan dengan Browns mempertahankan keunggulan 12-10. Thomas mencapai zona akhir untuk kedua kalinya diikuti oleh a Alvin Kamara dua penunjuk
Namun para Orang Suci mencoba memberikannya lagi.
Pada putaran keempat dan kelima, Taylor putus asa dan berdoa untuk mencari tahu kenapa tidak. Umpan tersebut mendarat dengan sempurna di tangan Antonio Callaway di belakang zona akhir saat Ken Crawley berlari tanpa membahayakan apa pun.
“Itu adalah lemparan dan permainan bola yang luar biasa,” kata Crawley, yang merupakan kaptennya NFL di hot spot memasuki Minggu ke-2 melalui Sports Radar.
Gonzalez kemudian gagal dalam upaya poin tambahan. Itu sangat Cleveland.
Ginn menarik resepsi sepanjang 42 yard yang akhirnya disiapkan Akankah Lutz‘s sukses melakukan booting pada field goal dari jarak 44 yard dengan waktu tersisa 21 detik. Namun para Orang Suci masih membuka pintu bagi keluarga Brown.
Pertahanan yang bocor memberi Browns satu kesempatan lagi untuk mengirim permainan ke perpanjangan waktu. Tapi Gonzalez yang malang gagal melakukan tembakan dari jarak 52 yard dengan waktu tersisa tiga detik. Bahkan Lutz dan penumpang Thomas Morstead menghibur Gonzalez yang sedih setelah pertandingan.
Sejujurnya, saya tidak terlalu senang saat ini, kata Payton. “Saya senang kami menang. Sebagai seorang pelatih, Anda melihat banyak hal yang menghalangi Anda memenangkan pertandingan yang lebih penting. Kami memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Kami meletakkannya di tanah dua kali lagi. Menembak.”
Pesan di seluruh ruang ganti mirip dengan pesan Payton setelah pertandingan.
“Kami lolos dari yang ini,” kata Crawley.
Adakah yang membeli mentalitas “menang adalah menang”?
“Tidak, tidak juga,” kata Benjamin Watson. “Jika Anda melihat ke belakang lima minggu dari sekarang dan mengatakan kami mendapat ‘W’ di kolom kemenangan. Saya akan berbicara sendiri. Saya tidak terlalu senang dengan cara saya bermain dan kami bermain kolektif.”
Tekel kiri Terron Armstead menambahkan: “Kami memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan. BANYAK pekerjaan yang harus dilakukan. Anda meluangkan waktu untuk menikmati yang satu ini, tetapi Anda sebenarnya tidak bisa. Itu adalah pertandingan yang buruk.”
Payton mengajukan pertanyaan tentang ketahanan Thomas dalam menangkap 12 operan, termasuk dua skor lagi, setelah gagal menguasai bola pada penguasaan ofensif pertama The Saints dalam permainan tersebut. Payton mengembalikannya setelah kesalahan berulang yang dilakukan oleh penerima All-World.
“Itu dua minggu berturut-turut,” kata Payton. “Dua minggu berturut-turut omzetnya. Saya suka ketahanannya, tapi saya juga suka bolanya. Begini, para pemain kami punya itu (ketahanan), tapi kami harus membereskan beberapa hal itu sebagai pelatih. Atau kita akan kalah dalam pertandingan seperti itu melawan tim yang lebih baik.
“Itulah kebenarannya.”
Watson terdengar sangat takut untuk masuk ke fasilitas Saints pada Senin pagi. Tidak ada tanda-tanda “kemenangan Senin”.
“Ada banyak hal yang terjadi besok,” kata Watson.
Payton menampik gagasan bahwa para Orang Suci perlu menemukan semangat, dengan mengatakan jalan menuju kemenangan terjadi pada minggu menjelang pertandingan.
“Ini bukan malaikat atau debu,” kata Payton.
Meski begitu, The Saints berhasil lolos dengan salah satu kemenangan paling tidak mengesankan dalam beberapa tahun terakhir. Setidaknya tidak 0-2 lagi.
(Foto teratas Michael Thomas oleh Sean Gardner/Getty Images)