BOSTON — Sehari setelah dia menjadi tokoh sentral dalam salah satu pertempuran kecil yang menandai pertarungan Rabu malam melawan Sox Merah, orang Yankee pelatih base ketiga Phil Nevin menunjukkan beberapa keunggulan yang dia tunjukkan pertama kali sebagai pemain, kemudian sebagai manajer liga kecil.
Nevin menyebut Alex Cora “tidak profesional” karena sikap meremehkan yang diarahkan kepadanya dari ruang istirahat, semua setelah pertengkaran pada hari Rabu yang dipicu oleh kesalahan Tyler Austin yang dipertanyakan dan Joe KellyPembalasan dengan fastball 98 mph ke siku. Nevin juga menyiratkan bahwa manajer tahun pertama Red Sox itu tidak mengkonfrontasinya ketika diberi kesempatan.
“Seperti yang saya katakan, ketika saya berada di lapangan, saya mengatakan sesuatu kepadanya, tentu saja, tepat di depan wajahnya,” kata Nevin, yang mungkin merupakan bintang rivalitas yang telah menemukan kembali sebagian dari permusuhannya. “Saya pikir beberapa pelatih. Hanya untuk memberi tahu dia bagaimana perasaanku tentang apa yang terjadi dengan Austin dan itu saja. Seperti yang saya katakan, pada saat itu tidak ada tanggapan, sebenarnya ada sedikit kemunduran jika Anda mau.”
Cora mengatakan rasa frustrasinya berasal dari pengabaian Nevin terhadap “rantai komando” ketika dia meneriaki tim Red Sox tak lama setelah wasit mulai mendapatkan kembali kendali atas situasi.
“Saya tidak mengelola tim mereka,” kata Cora. “Saya mengelola tim saya. Saya tidak ingin ada pelatih saya yang meneriaki Aaron Boone atau pemain mereka dan saya mengambil pengecualian. Saya memberi isyarat, saya tahu semua orang melihatnya. Di luar karakterku, tapi aku masih tidak menyukai kenyataan bahwa dia menunjuk dan membentakku.”
Tanggapan Cora adalah mengusir Nevin, yang mengakui bahwa isyarat itu membuatnya marah. Manajer menggunakan tangannya untuk menggambar bentuk kotak — isyaratnya bagi pelatih Yankees untuk kembali ke base ketiga kepelatihan luar angkasanya. Tidak mengherankan, hal itu tidak berjalan baik bagi Nevin, yang rekam jejak menunjukkan bahwa dia tidak pernah cenderung untuk mundur dari awal.
“Anda ingin berbicara tentang rantai komando dan kemudian Anda akan meminta seseorang untuk kembali ke kotak kecilnya, semua orang telah melihatnya,” katanya. “Ini sangat tidak profesional.”
Nevin, 47, bermain 12 musim untuk tujuh tim di liga besar. Dia adalah All-Star pada tahun 2001. Dalam rentang itu, dia dikeluarkan sebanyak 12 kali. Dan ketika Nevin mengatakan pada Rabu malam bahwa dia mengerti mengapa Austin menuduh Kelly, dia tidak bercanda. Dia melakukan hal yang sama sekali, tanggapannya dua kali dalam a perang kacang jelek. Pada saat itu, sepertinya satu-satunya penyesalannya telah dilontarkan, yang membuatnya tidak dapat berpartisipasi dalam pertarungan kedua pertandingan tersebut.
Nevin juga mendapat ejeksi karena melempar perlengkapannya. Dan begitu dia dilempar karena melakukan kontak dengan wasit, bukti lebih lanjut bahwa dia tidak pernah segan-segan mencampurkannya.
“Kamu harus menikmatinya,” kata Nevin.
Tampaknya sikap penuh semangat Nevin mengikutinya ke ruang istirahat saat ia memulai karir manajerial liga kecilnya. Nevin mengelola Triple-A Reno Aces dari 2014 hingga 2016. Dia dilempar sebanyak 21 kali.
“Oh ya, kamu sedang mencari dia bangun sekarang?” katanya sambil tertawa.
Dalam tiga musim bersama Reno, Phil Nevin terdepak sebanyak 21 kali. #as10 pic.twitter.com/YHG1LlndQP
— David Calvert (@calvertphoto) 12 April 2018
Suatu ketika Nevin mendapat penggusuran karena perannya dalam a debu yang tidak enak. Perlu diingat, dia adalah manajernya saat itu. Dan yang bangga pada hal itu.
“Biarkan aku begini,” Nevin kata salah satu stasiun TV lokal suatu hari setelah konfrontasi itu. “Jauh lebih mudah bagi saya menenangkan pemain dibandingkan menendang pantat pemain. Saya akan mengambil alih orang itu setiap hari dalam seminggu.”
Yankees dan Red Sox tampaknya tidak memerlukan tendangan keras untuk bertemu pada hari Rabu, ketika wasit membutuhkan waktu 15 menit untuk memulihkan ketertiban dan melanjutkan permainan setelah pemukul dilemparkan pada inning ketujuh. Sehari kemudian setiap klub berlipat ganda. Boone dan Yankees bersikeras bahwa tidak ada niat jahat yang dimaksudkan pada kemunduran Austin. Cora dan Red Sox berpendapat bahwa hal itu patut dipertanyakan.
Boone bersedia mengulangi slide tersebut, tetapi dengan tegas menolak membahas episode yang melibatkan Nevin. Dia juga tidak memberikan dukungan penuh kepada pelatihnya seperti yang dia lakukan pada Austin. Apakah Cora tidak profesional? Boone berkata: “Saya tidak melihatnya seperti itu dari sudut pandang Phil.”
Lagi pula, kapan Besbol Liga Utama Hukuman diumumkan pada hari Kamis, baik Nevin dan Cora dikenakan denda. Seperti yang dilakukan CC Sabathia dari Yankees dan Xander Bogaerts dari Red Sox, Marco Hernandez dan Dustin Pedroia dari Red Sox, semuanya berlari di lapangan saat berada dalam daftar penyandang cacat. Kelly menerima skorsing enam pertandingan dan denda. Austin menerima lima pertandingan dan denda. Baik Kelly maupun Austin sama-sama menarik.
Pada akhirnya, sepertinya Nevin hanya akan melakukan satu hal secara berbeda, dan itu tidak ada hubungannya dengan perilakunya.
“Saya tahu satu hal,” katanya Rabu malam, tak lama setelah perkelahian itu. “Saya akan memakai lebih sedikit lapisan besok, karena ya ampun, saya terlihat gemuk dengan semua (lapisan) itu. Kausku, sweterku. Saya bisa mati kedinginan, tapi saya tidak ingin terlihat seperti itu lagi di lapangan.”
Cora dan Nevin tidak pernah memiliki sejarah apapun. Meskipun mereka menggali, keduanya menyampaikan kata-kata hormat. Nevin mengaku mengucapkan selamat kepada Cora saat diangkat menjadi manajer. Cora angkat topi untuk karier bermain Nevin yang luar biasa. Namun tak satu pun dari mereka memiliki rencana untuk berbicara satu sama lain tentang insiden tersebut, yang memberikan kehidupan baru ke dalam persaingan lama.
“Bukan begitu cara Red Sox dan Yankees melakukan sesuatu, bukan?” kata Nevin, yang melatih sejak tahun lalu Raksasa. “Saya sedang belajar.”
Kredit Foto: Winslow Townson-USA TODAY Sports