Begitu bola meninggalkan laras pemukul Franchy Cordero, pemain tangan kanan Diamondbacks Matt Koch menunduk malu-malu dan mengakui kekalahan. Seandainya dia tetap mengangkat kepalanya, dia akan melihat bola melambung dan meluncur menuju puncak papan skor Chase Field di tengah lapangan.
Ledakan inning keempat Cordero menempatkan Padres dalam kemenangan akhirnya 4-1 atas Arizona pada Jumat malam, dan masih menjadi pembicaraan di clubhouse sehari kemudian. Statcast, sistem pelacakan metrik Major League Baseball yang mulai mencatat data pada tahun 2015, tidak pernah mencatat home run yang lebih dalam oleh pemain Padres, atau oleh pemain tamu di Chase Field yang ramah terhadap pemukul.
Bahkan kotak tembakau yang baru dipasang di lapangan kasarnya tidak dapat menghentikan pukulan yang memecahkan rekor, yang memiliki kecepatan keluar 116,3 mph dan menempuh jarak 489 kaki, hanya membutuhkan 6,2 detik untuk mengenai kayu pemukul hingga mencapai logam yang menjadi pemukul. sisi kanan papan skor. Ahli matematika terkenal dan manajer San Diego Andy Green berpendapat bahwa bola bisa saja melaju lebih jauh.
“Ketinggiannya 500 (kaki),” Green menyindir. “Tidak mungkin bola itu tidak berada pada ketinggian 90 kaki di atas pagar… Bola itu mengenai sekitar 60 kaki di atasnya, jadi maksudmu bola itu seperti jatuh pada ketinggian 90 kaki berikutnya? Saya tidak tahu fisika, saya tidak tahu.” Aku punya ukurannya, tapi aku tidak membelinya.”
Beberapa jam setelah pertandingan, umpan panjang Cordero tetap menjadi bahan pembicaraan di seluruh clubhouse Padres yang masih mengagumkan. Ketika pelatih Matt Stairs, yang mencapai 265 home run dalam karirnya, masuk, dia menemukan Cordero duduk di antara sekelompok pemain dan memanggilnya dari seberang ruangan.
“Home run yang kamu pukul?” Kata tangga. “Sial. (Itu) lepas landas lebih jauh dari jet.”
“Secara pribadi, itu mungkin pukulan terjauh yang pernah saya lihat,” tambah pemain base kedua Carlos Asuaje.
“Saya belum pernah melihat home run seperti itu,” kata baseman ketiga Christian Villanueva dalam bahasa Spanyol. “Ini pertama kalinya, sesuatu yang luar biasa.”
Kekuatan pelatih bangku Padres Mark McGwire sebagai slugger sebagian besar tak tertandingi. Mantan baseman pertama A dan Cardinals ini mencetak 583 homer di pertandingan mayor, termasuk rekor 70 homer pada tahun 1998, sering kali mengubah stadion baseball yang paling besar menjadi kotak band. McGwire mencapai tiga home run dalam kariernya di Chase Field, yang saat itu dikenal sebagai Bank One Ballpark, tetapi bahkan para homer tersebut bukanlah tandingan tembakan Cordero pada hari Jumat.
“Pastinya milik Francy,” kata McGwire ketika ditanya apa ledakan terbesar yang terjadi. “Saya mungkin bisa mencapainya lebih jauh lagi di BP. Tapi BP tidak masuk hitungan.”
Cordero telah muncul sebagai salah satu pemain bisbol yang paling menarik, dengan koleksi alat yang menggoda kemungkinan menjadi bintang. Dengan kecepatan 116,3 mph dinger pada hari Jumat, pemain tengah berusia 23 tahun ini sekarang memiliki tiga dari empat pukulan paling keras yang dilakukan pemain Padres sejak 2015, dan merupakan satu dari hanya delapan pemain dalam dua musim terakhir yang memukul tiga bola. atau lebih bola dengan kecepatan 115 mph atau lebih. Pukulan pertamanya dalam kekalahan 6-2 hari Sabtu melawan D-backs diakhiri dengan bola hangus lainnya, dua putaran yang dilacak Statcast pada kecepatan 107,9 mph, menempuh jarak 433 kaki.
Cordero juga menambahkan keterampilan pelengkap untuk menyamai kemampuannya yang kuat dalam memukul bola ke luar taman. Meskipun ia tidak mencatat peluang lari kompetitif yang cukup untuk menduduki puncak papan peringkat Statcast Sprint Speed 2018, kecepatan rata-rata musim seminya yaitu 29,8 kaki/detik adalah 15st terbaik di jurusan musim lalu.
Namun, pemukul seperti yang dia alami pada hari Jumat, ketika langkah pertama yang buruk dan kesalahan pembacaan memungkinkan D-back Christian Walker mendapatkan double dan mematahkan pukulan no-hitter Tyson Ross di inning kedelapan, memberinya kesempatan. untuk menunjukkan kecepatan penutupan dan kemampuan untuk mengubah permainan biasa menjadi permainan spektakuler.
Kekuatan luar biasa Cordero telah meninggalkan beberapa lubang dalam ayunannya, menghasilkan tingkat strikeout sebesar 44,4 persen dalam 99 penampilan plate pada tahun 2017, dan 36,1 persen memasuki pertandingan hari Sabtu. Stairs, di musim pertamanya bersama San Diego, bekerja dengan Cordero, membatasi pendekatan slugger dan fokus pada sweet spotnya yang lebih rendah di zona tersebut.
“Dia harus menyadari, ‘Kamu adalah pemukul bola rendah yang baik,’ jadi kita harus meludahi bola-bola itu di zona tersebut,” kata Stairs. “Itulah yang kami coba bangun dalam organisasi ini saat ini adalah membangun rencana permainan yang akan dipegang teguh dan dipercaya oleh para pekerja keras sejak hari pertama.
“Franchy itu sederhana. Ketika dia tidak terlalu baik, dia terlambat. Pada pertandingan-pertandingan terakhir di kandangnya, dia terlambat menemukan pijakannya. Dia dipukuli. Ketika dia tepat waktu, dia sangat baik. Itu hanya untuk mengembalikannya ke titik kuat ketika dia melakukan kerusakan. Koordinasi tangan-matanya sangat baik. Dia tidak mengubah ayunannya untuk mencoba memukul bola keluar dari kasarnya. Dia memiliki jalan yang sama hampir setiap saat, dan maksud saya itu istimewa. Dia mempunyai kekuatan dari garis lapangan kiri hingga garis lapangan kanan.”
Ini masih merupakan proses pengembangan untuk talenta mentah seperti Cordero, yang mencapai 0,222 dengan 87 OPS+ hanya dalam 135 penampilan plate dalam karir liga besarnya memasuki pertandingan hari Sabtu, melakukan 2-untuk-3 dengan berakhir dengan beberapa RBI . dan berjalan-jalan.
“Dia menunjukkan kilatan cahaya,” kata Green. “Kami hanya ingin konsistensi dengannya. Jika dia memperlambat pengejaran dan tetap berada di zonanya, dia akan menjadi produktif seperti siapa pun di National League West. Saat ia terus bertumbuh, tantangannya adalah tetap berada di posisi teratas, karena jika ia melakukannya, ia bisa terjatuh.”
“Saya sedang berupaya menyempurnakan pendekatan saya,” kata Cordero. “Itu adalah sesuatu yang telah saya kerjakan sepanjang offseason dan selama latihan musim semi, dan ini adalah proses yang berlanjut di sini sepanjang musim. Sungguh, hal ini terjadi setiap hari dengan para pelatih di dalam kandang dan selama BP. Semakin banyak bidang yang bisa saya pelajari, semakin baik saya dan semakin saya berkembang.”
Langit-langitnya tinggi, bahkan mungkin lebih tinggi dari perkiraan Cordero. Duduk santai bersama seorang penerjemah di lokernya pada Jumat malam, Cordero menggelengkan kepalanya ketika para wartawan mengagumi jarak ledakan yang terjadi sebelumnya. Sebelum seorang reporter selesai menanyakan apakah dia pernah melihat bola dipukul lebih jauh, rekan setimnya Eric Hosmer menyela dia dari loker yang berdekatan.
“Tidak, saya dapat memberitahukannya kepada Anda sekarang,” kata Hosmer. “Saya belum pernah melihat bola seperti itu.”
“Sejujurnya, saya senang bisa keluar dan melakukan ayunan seperti itu,” tambah Cordero. “Saya belum pernah melakukan hal seperti ini sebelumnya, tapi ya, saya senang karya itu muncul.”
Di lini luar yang bertalenta namun kasar yang mencakup orang-orang seperti Manuel Margot, Jose Pirela, dan Hunter Renfroe, mungkin tidak ada kotak peralatan yang lebih lengkap daripada milik Cordero.
“Saya senang melihatnya menjadi seksi karena Wil dan Hos memiliki alat khusus, tapi di luar kedua orang itu, tidak ada orang yang bisa menjadi sepanas Franchy,” kata Green. “Dia punya kemampuan untuk mengubah permainan.”
(Foto Teratas: Joe Camporeale-USA TODAY Sports)