Hal ini tampaknya terjadi terlalu sering, sering kali muncul di awal permainan dan sering kali muncul kembali di saat-saat cemas ketika hal tersebut diperbesar secara meragukan.
Di sela-sela itu, mereka juga lebih tersebar daripada yang diinginkan James Borrego, sesuatu yang membuat pelatih Charlotte Hornets secara terbuka mempertanyakan kurangnya fisik timnya dan mempertimbangkan perubahan susunan pemain dan rotasi. Itulah salah satu alasan Borrego memasukkan Bismack Biyombo ke dalam tim dalam dua pertandingan terakhir setelah pemain tengah kurus setinggi 6 kaki 9 inci itu terdegradasi ke menit-menit waktu sampah di lima pertandingan pertama musim ini.
Ya, kerusakan pertahanan telah menjadi masalah bagi Hornets. Juga merepotkan, merepotkan.
Ada beberapa upaya yang solid dan kotor yang menyulitkan lawan untuk menerapkan skema pertahanan mereka. Namun The Hornets telah melakukan lebih dari cukup banyak pergantian pertahanan, sesuatu yang terjadi lagi pada Sabtu malam di Philadelphia. Dalam pertandingan yang seharusnya bisa mereka menangkan meskipun pukulan ofensif mereka mengkhianati mereka di kuarter keempat, mereka diakhiri dengan sepasang lemparan tiga angka yang tidak terbantahkan dan kalah telak 105-103 yang membuka beberapa luka lama yang mungkin mereka pikir sudah dekat. penyembuhan.
Dengan peringkat pertahanan 108,1, yang menempatkan mereka di peringkat ke-13 di liga, Hornets memiliki beberapa lubang yang harus ditutup. Untuk membuat keributan di Wilayah Timur yang tidak diperkuat LeBron James, memperkuat kecenderungan bertahan mereka adalah suatu keharusan.
“Ini dimulai dengan pertahanan kami, menjadi agresif dalam pertahanan,” kata Michael Kidd-Gilchrist, bek andalan Hornets dan orang yang paling banyak bergerak di lapangan sejak menjaga kelima posisi. “Anda mendapat penghentian, Anda mendapatkan blok dan Anda mendapatkan (break) tiga kali setelah itu. Pertahanan Anda dimulai dengan mentalitas dan kebanggaan untuk menghentikan lawan Anda satu lawan satu dan itu mengalir dari situ.”
Masalah The Hornets datang dari berbagai seri. Berikut cara lawan menembak mereka dari jarak berbeda:
Lawan per pertandingan adu penalti melawan Charlotte | ||||||
Jarak | sunat perempuan | FGA | FG% | Pangkat* | ||
Kurang dari 5 | 19.1 | 33.0 | 58.0 | tanggal 11 | ||
5-9 kaki | 3.4 | 8.0 | 42.9 | tanggal 24 | ||
10-14 kaki | 3.1 | 5.7 | 55.0 | tanggal 29 | ||
15-19 kaki | 2.0 | 5.9 | 34.1 | tanggal 8 | ||
20-24 kaki | 5.4 | 13.0 | 41.8 | tanggal 24 | ||
25-29 kaki | 6.6 | 21.1 | 31.1 | tanggal 5 |
*Adi antara 30 tim NBA
Pria yang rata-rata mencetak 31,7 poin per game, yang cukup baik untuk menjadi yang terbaik ketiga di liga memasuki pertandingan pada hari Senin, sepenuhnya memahami bahwa ada kebutuhan serius bagi Hornets untuk membatasi kekurangan pertahanan mereka. Dan cukup cepat.
“Secara defensif, kami harus berhenti, kami harus meraih kemenangan,” kata Kemba Walker. “Kami harus tangguh. Kami tidak akan meraih banyak kemenangan. Kami harus pergi ke sana, kami harus menghentikan permainan ini.”
“Kita harus menjadi seperti ini,” tambahnya. “Kita seharusnya menjadi seperti ini. Sebagai salah satu pemimpin tim ini, saya harus mengatur suasana. Jadi, semoga saya bisa lebih baik dalam memulai permainan dan mengatur suasana untuk rekan satu tim saya. Dan mudah-mudahan pemain dari bangku cadangan akan mengikuti, dan saya tahu mereka akan melakukannya.”
Lalu apa sebenarnya yang melatarbelakangi kesulitan bertahan The Hornets?
Marvin Williams mengatakan hal ini sebagian disebabkan oleh perbedaan filosofi antara Borrego dan mantan pelatih Steve Clifford, yang kini melatih Orlando Magic. Borrego bersikeras bahwa pemain bertahannya menyalakan layar, membuatnya sedikit lebih sulit bagi pengendali bola dan memilih untuk membukanya dengan mudah.
Dalam lima musim di bawah Clifford, The Hornets tidak banyak berkomunikasi sama sekali.
“Cliff tidak terlalu suka melakukan switching, JB tidak terlalu suka melakukan switching. Jadi ini adalah sesuatu yang sangat-sangat baru bagi kami semua (sebagai sebuah tim),” kata Williams. “Ada beberapa dari kami di bawah Cliff yang beralih. Sendiri, Nic (Batum), kami diizinkan untuk beralih sedikit. Tapi kami tidak pernah bertukar dengan Kemba, kami tidak pernah bertukar dengan pria ‘5’ seperti yang kami lakukan beberapa malam di sini. Jadi ada beberapa hal yang benar-benar berbeda dan kami berusaha membiasakannya. Tapi saya pikir kami melakukan pekerjaan yang baik untuk membiasakan diri dengan hal itu.”
Bagi Batum, ini lebih dalam. Borrego memintanya untuk lebih menjaga posisi selain posisi penyerang kecil yang biasa dia lakukan hampir sepanjang karirnya. Dia menerima tantangan itu dan tidak diragukan lagi sedang melalui masa penyesuaian.
“Ini benar-benar berbeda,” kata Batum. “Permainan saya dalam bertahan berbeda dibandingkan tahun lalu dan juga dalam menyerang.”
Setidaknya bagi Williams, dia yakin bahwa menyesuaikan diri dengan filosofi pertahanan Borrego dan perubahan posisi tidak akan memakan waktu lama. Bagaimanapun, dia bermain di bawah pelatih yang mengubah segalanya saat bersama Atlanta Hawks pada 2005-12. Dari posisi 1 sampai 5 dekritnya sama. Mereka beralih, apa pun yang terjadi, tidak peduli siapa.
Namun untuk koleksi Hornets kali ini, seperti menyesuaikan diri dengan renang sinkron setelah bertahun-tahun berkompetisi di gaya ganti individu.
“Peralihan membutuhkan banyak usaha,” kata Williams. “Orang-orang mengira Anda hanya berkumpul dan bertukar pikiran. Tapi tidak, orang harus berada pada posisi yang tepat. Orang-orang perlu berkomunikasi, orang-orang di belakang perlu mengetahui apa yang terjadi. Ada banyak hal yang perlu dilakukan dalam peralihan. Ini tidak semudah kelihatannya.”
Bahkan, kejadiannya bisa serupa dengan penumpukan lima mobil di I-77 pada jam sibuk. Kesalahan yang dilakukan oleh satu orang dapat menyebabkan kecelakaan yang mengerikan, menciptakan efek riak yang berujung pada reaksi berantai yang tidak menguntungkan.
“Yang diperlukan hanyalah satu renovasi sederhana,” kata Williams. “Jadi memang berbeda, tapi kita menjadi lebih baik kawan. Kami menjadi lebih baik.”
Mengerjakan detail yang lebih baik dari rencana permainan pertahanan mereka adalah satu hal. Namun, apa yang paling membuat Borrego kesal ketika dia menonton cuplikan beberapa kegagalan pertahanan Hornets di awal musim berasal dari kurangnya keinginan dan kegigihan untuk menyerang lawan mereka. Sebagai produk dari pohon kepelatihan Gregg Popovich, Borrego tidak mungkin puas dengan upaya pertahanan yang lemah.
Menurut Anda mengapa Borrego lebih memilih Hornets bermain bertahan di sisi lapangan di depan bangku cadangan mereka pada babak kedua, yang merupakan kebalikan dari kebanyakan pelatih NBA? Mayoritas memilih agar serangan mereka dilakukan langsung di depan mereka pada babak kedua, sehingga lebih mudah untuk memberikan instruksi pada situasi akhir pertandingan. Tapi Borrego lebih suka timnya bertahan di babak kedua, tidak jauh dari pengawasannya, memberinya kesempatan untuk mengukur keinginan pemain.
“Skema hanyalah salah satu bagian dari pertahanan,” kata Borrego. “Anda hanya dapat merencanakan perjalanan Anda melalui begitu banyak hal di NBA. Pada titik tertentu Anda harus duduk, menjaga, bertahan dengan fisik, kehadiran, dan urgensi yang diperlukan untuk menjaga pada level ini. Tidak ada skema yang bisa menghentikan orang-orang ini. Liga ini terlalu bagus, pelanggarannya terlalu bagus saat ini. Anda harus keluar dan bangga dalam bertahan jika Anda ingin memiliki kesempatan untuk bertahan.
“Kami memiliki sejumlah orang yang ingin melakukannya. Anda hanya perlu melakukannya dengan lebih konsisten dibandingkan lawan Anda. Pada akhirnya, Anda harus lebih konsisten agresif, menekan, dan menggunakan fisik dibandingkan lawan Anda.”
Pesan tersebut telah banyak disampaikan akhir-akhir ini dan indikasi baru-baru ini menunjukkan bahwa mereka perlahan-lahan mulai mengindahkan kredo Borrego. Ketika kata-katanya disampaikan kepada mereka, masing-masing mengangguk setuju, memahami dengan tepat dari mana pelatih tahun pertama mereka berasal.
Seperti yang dikatakan Jeremy Lamb: “Ini bersifat spiritual. Anda hanya perlu melakukannya. Anda harus siap untuk keluar dan memainkan kedua sisi. Jika semua orang ingin menang, itulah yang harus kami lakukan untuk menang, dan dari situlah motivasi itu muncul. Jika semua orang ingin menang, Anda harus bersaing dalam pertahanan untuk menang.”
“Saya pikir dia 100 persen benar,” kata Williams. “Anda masuk setiap malam dengan skema yang cukup bagus, rencana permainan yang cukup bagus. Namun jika Anda tidak mempunyai keinginan untuk melaksanakan rencana permainan, maka Anda tidak akan memberikan kesempatan pada diri Anda sendiri.”
(Foto teratas Bismack Biyombo dan Joel Embiid: Eric Hartline / USA Today)