Mantan manajer umum Bears Jerry Angelo memberikan pemikirannya tentang penandatanganan Allen Robinson oleh Bears, nilai Kirk Cousins sebagai agen bebas, dan rekam jejaknya dalam agen bebas.
Dan Pompei: Beruang bergerak cepat dalam agen bebas, menyetujui kesepakatan dengan penerima luas Allen Robinson. Pikiranmu?
Jerry Angelo: Ini bisa menjadi langkah yang baik untuk Beruang, meskipun dia bukan penerima elit. Dia adalah penerima fisik yang besar, jenis yang dibutuhkan Beruang mengingat kondisi cuaca badai yang mungkin dihadapi penerima di Soldier Field. Saya bertemu dengannya sekali dan menjadi sangat terkesan. Dia cerdas dan anak yang baik. Kekhawatiran saya terhadapnya berasal dari dua cedera yang dideritanya saat bermain untuk Jags. Kedua cedera tersebut mengakhiri musimnya. Dia menjalani satu tahun besar untuk Jacksonville pada tahun 2015, ketika dia menjadi penerima utama mereka dalam tangkapan dan yard. Dia mengambil risiko pada musim berikutnya, melewatkan seluruh musim lalu karena cedera ACL kiri yang terjadi pada pertandingan pembuka mereka. Menghargai pemain dengan kontrak besar yang memiliki masalah ketahanan adalah proposisi yang meragukan. Saya memahami bahwa hak pilihan bebas adalah bisnis yang berisiko dan menguntungkan. Anda bertaruh pada imbalan yang melebihi risikonya. Mari berharap dalam kasus Beruang bahwa imbalannya lebih besar daripada risikonya, mengingat nasib buruk yang mereka alami dalam posisi tersebut dalam beberapa tahun terakhir.
Pompei: Kami jarang melihat pemain seperti Kirk Cousins di pasar, dan ada kegilaan baginya sebelum dia setuju dengan Viking. Dia diharapkan menjadi pemain dengan bayaran tertinggi dalam sejarah, setidaknya selama 15 menit atau lebih. Jika Anda membutuhkan quarterback, bagaimana Anda mendekati Cousins sebagai agen bebas?
malaikat: saya akan lulus. Menurut pendapat saya, Anda akan melakukan dosa besar dari agen bebas – membayar lebih untuk pemain biasa-biasa saja. Terkadang Anda harus membiarkan tim lain mengevaluasi. Washington, yang menyusun Cousins dan mewaralabakannya dua kali, pindah darinya. Bukankah itu memberitahumu sesuatu? Saya yakin Jay Gruden adalah pelatih ofensif yang cukup baik dan pengembang quarterback. Jadi jika dia memindahkan Cousins, mengapa saya harus membayarnya mahal dan berpikir dia adalah jawaban untuk posisi paling penting dalam sepakbola? Menurut pendapat saya, Cousins adalah pria yang bisa Anda menangkan, tetapi bukan karena itu. Hal itu dengan sendirinya memengaruhi jumlah yang akan Anda bayarkan kepadanya. Menurut pendapat saya, dia tidak bisa membawa tim yang sedang kesulitan ke level berikutnya. Anda bisa memenangkan beberapa pertandingan dengan Cousins, seperti yang dilakukan Washington, tetapi dia tidak akan bermain-main dengan pelatih atau pemain pendukung rata-rata di sekitarnya. Dia memiliki nilai, tapi dia bukan gelandang waralaba. Itu sebabnya saya akan meneruskannya, karena kemungkinan besar Anda akan membayar lebih untuk itu dan dalam dua tahun berada di posisi yang sama dengan Washington, tetapi dengan jumlah batasan yang akan mencekik tim Anda.
Pompeii: Selama masa jabatan Anda, Beruang telah cukup sukses dalam hak pilihan bebas. Di antara agen bebas yang ditandatangani Beruang pada tahun-tahun itu adalah Julius Peppers, Roberto Garza, Thomas Jones, John Tait, Ruben Brown dan Muhsin Muhammed. Apa yang Anda kaitkan dengan hal ini?
malaikat: Kami memiliki prinsip-prinsip yang kami coba ikuti ketika kami memasuki pasar agen bebas. Jika kami ingin memberikan banyak uang kepada pemain yang tidak kami susun sebagai sebuah organisasi, mereka harus menjadi produser dengan sejarah permainan yang bagus dan karakter yang solid. Saya tidak terpaku pada bakat saja atau kebutuhan. Kekhawatiran saya adalah tipe pria seperti apa dia, bahwa dia memiliki resume yang kuat dalam hal sejarah bermain dan dia sesuai dengan kebutuhan dan/atau peran yang kami putuskan untuk meningkatkan tim kami. Bakat memang penting, tapi itu tidak akan mengesampingkan apa yang baru saja saya sebutkan. Ketika kami memiliki kesempatan untuk mendapatkan pemain spesial seperti Julius Peppers di posisi yang berharga, langit adalah batasnya. Ada keseimbangan dalam segala hal yang Anda lakukan untuk membangun tim. Saya merasa kami memiliki perspektif yang cukup bagus untuk melakukan itu. Kami beroperasi dengan sebuah rencana dan, sebagian besar, secara disiplin menaatinya.
Pompei: Tentu saja, ada juga beberapa kesalahan dalam hak pilihan bebas. Di antara pemain yang mungkin Anda harapkan untuk mendapatkan lebih banyak adalah Frank Omiyale, Chester Taylor, Brandon Meriweather dan Roy Williams. Apa pelajaran yang didapat dari beberapa penandatanganan tersebut?
malaikat: Pasti kamu akan dirindukan. Apa yang Anda coba untuk tidak lakukan adalah membayar banyak uang kepada pemain yang Anda rasa memiliki lebih banyak risiko. Saya pikir dalam semua kasus yang Anda sebutkan di atas, kami tidak menggadaikan masa depan. Omiyale mungkin adalah pemain yang paling banyak kami bayar dan mendapat keuntungan minimal, namun untuk mengontraknya kami tidak merestrukturisasi batasan kami. Seperti yang saya katakan, tidak semuanya akan berhasil. Apa yang tidak dapat Anda lakukan di agen bebas adalah kehilangan banyak atau memotong pemain yang Anda rekrut dua tahun kemudian. Hal ini berdampak negatif pada batasan Anda dan kebutuhan yang Anda pikir telah terpenuhi akan muncul kembali.
Pompei: Kami telah melihat ledakan perdagangan pemain baru-baru ini. Mengapa hal ini terjadi, dan mengapa tidak ada lagi perdagangan pada saat Anda menjadi GM?
malaikat: Perdagangan adalah hal yang baik. Akhirnya tim menemukan jawabannya. Tim tidak lagi dikuasai oleh ketakutan mereka akan dijebak, atau diejek karena melakukan tindakan. Jumlah draft pick 2018 teratas yang diperdagangkan tidak pernah terdengar selama masa jabatan saya. Saya selalu frustrasi karena tim enggan melakukan perdagangan apa pun. Ketika Anda berbicara dengan sebagian besar orang yang berdagang, mereka menanyakan dunia. Hal ini membuat perdagangan hampir mustahil dilakukan. Alasannya adalah perdagangan dipandang sebagai menang atau kalah. Hampir semua orang khawatir tentang siapa yang akan memenangkan siapa dan jika Anda dianggap sebagai tim yang mendapatkan kesepakatan jangka pendek, Anda akan diejek di depan umum karenanya. Itu adalah mentalitas yang buruk, namun hal itu berlaku pada sebagian besar tim. Saya benar-benar percaya bahwa itulah sebagian besar alasan mengapa tim dikirim untuk melakukan bisnis seperti itu. Draft picks merupakan aset dan memiliki nilai nyata dalam memperdagangkan pemain atau memposisikan diri dalam mengakuisisi pemain tertentu. Salah satu alasan mengapa lebih banyak perdagangan dilakukan adalah kemudahan komunikasi. Ada lebih banyak cara untuk membicarakan toko tanpa membuang waktu. Anak-anak muda yang menjalankan waralaba kini berpikir berbeda. Mereka tidak memiliki kesadaran persepsi seperti generasi saya.
Pompei: Sejak terakhir kali kita berbicara, Matt Forte, pilihan putaran kedua Anda tahun 2008, mengumumkan pengunduran dirinya. Dia menyelesaikan dengan 14.468 yard latihan. Hanya 18 running back dalam sejarah yang memiliki lebih banyak. Mengapa dia begitu sukses?
malaikat: Matt adalah pemain hebat karena beberapa alasan. Yang pertama, dia sangat berbakat dan dia adalah bek tengah yang serba bisa. Tidak ada hal yang tidak bisa dia lakukan dengan baik pada saat terjatuh. Dia memiliki ukuran, kecepatan, tangan seperti penerima, dan pemikiran yang hebat tentang sepak bola. Ia juga memiliki dorongan yang tidak pernah terpuaskan untuk menjadi pemain hebat, seperti yang terlihat dari etos kerjanya sehari-hari. Bagaimana Anda gagal? Dia adalah ras yang langka. Dia mendapatkan semua yang dia dapatkan dan pantas disebut sebagai yang terbaik di posisinya.
Pompei: Beruang bisa menggunakan lebih banyak pemain seperti dia. Terima kasih atas waktunya, dan kita akan segera bicara.
(Foto teratas: Troy Taormina/USA TODAY Sports)