Jumat ini, Will Lockwood dari Universitas Michigan akan tiba di Columbus, Ohio untuk salah satu momen terbesar dalam karirnya.
Lockwood dan 27 pemain lainnya akan berpartisipasi dalam kamp evaluasi junior dunia Hoki AS, dengan harapan mendapatkan tempat di tim yang akan mewakili AS di Buffalo.
Bagi Lockwood – pilihan putaran ketiga Vancouver (ke-64 secara keseluruhan) pada tahun 2016 – ini adalah kesempatan untuk kembali mewakili negaranya di panggung internasional, setelah membantu AS meraih perunggu di dunia U18 dua tahun lalu.
(Lebih lanjut tentang itu nanti.)
Perkemahan ini juga terjadi di tengah-tengah kampanye kedua Lockwood bersama Wolverines, di mana ia mengumpulkan 11 poin dalam 16 pertandingan tetapi menyaksikan timnya memulai dengan awal yang tidak merata. Setelah membagi seri akhir pekan lalu melawan rivalnya Michigan State, UM menempati posisi kedua dari bawah dalam klasemen Sepuluh Besar.
Senin, Atletik bertemu dengan Lockwood untuk membahas peluangnya masuk tim AS, musimnya di Michigan, dan pemikirannya untuk berpotensi menjadi pemain profesional.
Mike Halford: Bagaimana rasanya terpilih ke kamp yang tidak memiliki daftar undangan yang banyak? Hanya ada 28 orang yang memperebutkan 23 tempat.
Akankah Lockwood: Indah sekali. Ini adalah turnamen yang saya tonton sejak saya masih kecil, dan selalu menjadi impian untuk bermain di dalamnya. Untungnya, saya mendapat kesempatan untuk mengikuti tes, jadi saya cukup senang dengan hal itu.
MH: Apakah Anda berharap mendapat telepon kali ini?
di mana: Mereka mengundang saya selama musim panas (ke pertunjukan musim panas junior dunia Hoki AS), jadi saya punya ide bagus bahwa saya akan dipilih untuk kamp ini di musim dingin juga.
MH: Apa kenangan Anda saat menonton turnamen junior? Saya tahu Anda pernah menjadi rekan satu tim dengan orang-orang seperti Clayton Keller, yang merupakan bagian besar dari kemenangan Amerika tahun lalu.
di mana: Indah sekali. Seperti yang saya katakan, itu adalah sesuatu yang saya tonton setiap tahun sejak saya masih kecil, dan tahun lalu sangat spesial untuk menonton beberapa orang yang bermain dengan saya, dan beberapa orang lain yang juga ada di program Amerika, untuk menonton. jam tangan.
Melihat upaya dan emosi mereka saat memenangkan medali emas tahun lalu, sungguh luar biasa saya memiliki kesempatan untuk menjadi bagian darinya tahun ini.
MH: Bagaimana dengan turnamen yang ada di Buffalo? Ini adalah pertama kalinya dalam tujuh tahun turnamen ini diadakan di Amerika Serikat. Apakah itu menambahkan sesuatu yang ekstra?
di mana: Sangat. Kapan pun Anda mendapat kesempatan bermain internasional di kandang sendiri, itu adalah keuntungan besar. Saya sangat senang memilikinya di sana. Saya akan bisa mengajak keluarga saya keluar – jika saya mendapat kesempatan untuk bermain – dan mengajak teman-teman menonton, dan hal-hal seperti itu.
Memilikinya di rumah dan bisa makan makanan serta hal-hal yang biasa saya makan jelas merupakan nilai tambah yang besar.
MH: Sekarang, Anda adalah bagian dari tim U18 yang memenangkan perunggu di Piala Dunia beberapa tahun yang lalu…Anda benar-benar mengalahkan Kanada dalam perebutan medali perunggu, skor akhirnya adalah 10-3, bukan dia?
di mana: Ya, saat itu 10-3.
MH: Kanada-AS sudah jadi itu persaingan sekarang, terutama di tingkat junior. Anda bermain di dalamnya, apa arti persaingan bagi Anda?
di mana: Setiap kali Anda mendapat kesempatan melawan mereka, Anda ingin mengalahkan mereka. Itu selalu merupakan pertandingan kompetitif, apa pun yang terjadi. (Pada tahun 2016) itu adalah perebutan medali perunggu dan kami merasa seperti memenangkan emas ketika kami mengalahkan mereka.
Untuk mendapatkan kesempatan melawan mereka – mereka ada dalam jadwal pertandingan luar ruangan, yang seharusnya menjadi acara yang bagus untuk dimainkan – ini adalah persaingan yang hebat. Permainannya berkecepatan tinggi, persaingannya tinggi.
MH: Anda bukan satu-satunya pria dari Michigan yang pergi berkemah. Josh (Norris, peringkat ke-19 secara keseluruhan tahun ini oleh San Jose) dan Quinn (Hughes, memenuhi syarat draft ’18) juga ikut serta. Di dalam ruangan, apakah Anda pernah berbicara tentang membentuk tim bersama? Apalagi dengan Josh karena kalian berdua adalah teman satu tim tahun ini. Keakraban seperti itu bisa menjadi penting dalam turnamen singkat.
di mana: Sangat. Itu adalah sesuatu yang ingin kami lakukan, mengikuti tes dan turnamen dan menunjukkan kepada mereka bahwa kami telah membangun chemistry ini. Saya pikir kita bisa menggunakan keduanya untuk keuntungan kita.
MH: Ayo pindah ke tahunmu di UM. Akhir pekan terakhir ini Anda mengalami perpecahan melawan Spartan (menang 4-0, kalah 5-0) … Bagaimana musim ini sejauh ini?
di mana: Itu adalah paruh pertama tahun yang baik bagi tim. Saya pikir kami masih berusaha menemukan tingkat konsistensi di mana kami dapat meraih banyak kemenangan, dan itu adalah sesuatu yang sedang kami upayakan. Saya pikir kami mengakhirinya dengan baik dengan perpecahan di akhir pekan, namun pelatih kami (Mel Pearson) menyoroti semua hal yang dapat kami pelajari dari paruh pertama tahun ini.
Secara keseluruhan tidak buruk, tapi kami selalu berusaha menjadi lebih baik.
MH: Pelajaran apa yang bisa diambil dari babak pertama?
di mana: Kami harus bisa menyusun permainan, dan bersiap untuk setiap pertandingan dan pertunjukan yang bisa kami tampilkan setiap malam. Dalam hoki perguruan tinggi, ini tidak selalu tentang tantangan yang Anda hadapi di atas es setiap malam – ini pada dasarnya adalah keputusan tim untuk tampil dan tampil. Kita perlu mengetahuinya, dan kita perlu membawanya pada Jumat malam dan Sabtu malam juga.
MH: Bagaimana rasanya bermain satu baris dengan Josh tahun ini?
di mana: Itu bagus. Dia adalah seseorang yang menurutku sangat mudah diajak bermain. Di luar dugaan, kami sudah berteman sejak lama, sehingga chemistry selalu ada. Sangat mudah untuk bermain dengannya.
MH: Saat saya berbicara dengan Mel sebelum musim dimulai, dia berbicara tentang apa yang harus Anda kerjakan. Dan salah satu hal yang dia katakan adalah “Kami tidak ingin Will menjadi fisik seperti itu.” Lalu dia berhenti dan berkata, “Bisakah kamu mempercayainya? Saya tidak tahu apakah Anda pernah mendengarnya sebelumnya, ‘jangan terlalu fisik’.” Apakah itu sesuatu yang diturunkan? Apakah Anda benar-benar harus menurunkannya secara fisik?
di mana: Ya, dan itu adalah sesuatu yang harus saya sesuaikan dalam permainan saya. Saya tentu saja tidak mengeluarkannya, itu adalah bagian dari permainan saya dan itu adalah sesuatu yang membuat saya bersemangat. Saya menggunakannya sebagai keuntungan.
Tapi Anda harus menemukan titik temu di mana tidak hanya berlarian mencoba memukul orang. Ini menyerang pucks di backcheck, dan lebih banyak lagi yang mengenai forecheck.
MH: Saya juga meminta Mel untuk pemain yang sebanding dengan Anda, dan dia memilih Dino Ciccarelli. Referensi itu mungkin sedikit keluar dari ruang kemudi Anda (Cicarelli pensiun pada tahun 1999; Lockwood lahir pada tahun ’98). Namun jika ada pria yang Anda modelkan atau sering Anda ikuti, siapakah orang tersebut?
di mana: Saya sangat menyukai cara bermain Ryan Callahan. Dia memiliki keunggulan itu, dan memiliki kemampuan playmaking. Dia juga memiliki kerja keras untuk mendukungnya juga.
MH: Mengenai keluarga Canucks, apa hubungan Anda dengan mereka selama setahun ini? Apakah Anda berkomunikasi secara konstan?
di mana: Tetap berhubungan dengan mereka pastinya, mereka selalu check-in. Mereka ingin melihat kabar saya dan kabar saya, hoki atau sekolah. Mereka selalu berhubungan. Mereka datang dan menonton beberapa pertandingan, dan saya akan berbicara dengan bagian pengembangan pemain (Ryan Johnson) tentang ini dan itu. Mereka melakukan pekerjaan yang baik untuk tetap berhubungan dan memastikan semua orang memiliki pemikiran yang sama.
MH: Akhirnya…Saya tahu ini hanya musim kedua Anda di Michigan, tetapi apakah Anda membiarkan diri Anda berpikir untuk menjadi profesional?
di mana: Ya, maksud saya itu adalah sesuatu yang saya pikirkan, tetapi Anda harus tetap berada di masa sekarang dan menjalani hari demi hari. Itu adalah sesuatu yang selalu ingin saya lakukan sepanjang hidup saya, jadi itu sering kali ada di pikiran saya. Tapi saat ini hanya mengurus apa yang bisa saya lakukan di Universitas Michigan, dan semoga mengurus apa yang bisa saya lakukan dengan program junior dunia.
(Foto teratas: Scott W. Grau/Icon Sportswire melalui Getty Images)