Itu adalah jeda sebelum perpanjangan waktu ganda Game 7, dan pendatang baru dari Hurricanes Warren Foegele panik.
Tentu saja dia.
Halo?
Seluruh permainan perpanjangan waktu ganda di Game 7.
Dia samar-samar mengingat semua makanan yang ada di ruang ganti pengunjung Washington yang terkenal sempit itu. Pisang, sandwich selai kacang, wafel wafel berenergi kecil, hal-hal itu Yakub Slavin Cinta Detail tersebut sudah kabur dan akan segera terlupakan.
Nutrisi yang didapat tubuhnya itu penting, jangan salah paham. Namun perkataan dan tindakan kapten Justin Williams menyulut otaknya.
“Sepanjang Game 7 itu, Willy terus mengatakan hal-hal seperti, ‘Hei, bersabarlah,’,” kata Foegele. Atletik beberapa minggu yang lalu “Saya hanya berpikir, ‘Ini Game 7, apa yang dia bicarakan!?’ Tapi itulah mengapa dia adalah pemimpin kami. Kamu hanya mencoba untuk mendengarkan.”
Itu akan tetap bersamanya.
Williams adalah pria dengan kebanggaan dan kesabaran yang telah mengokohkannya dalam daftar pendek pemain NHL yang bangkit dari defisit seri playoff 3-0.
Dia setenang teka-teki silang hariannya ketika dia menginginkannya. Dia sekeras Gelombang Badai yang dia rancang untuk tim yang dia tahu akan membungkam para penentang ketika situasi mengharuskannya. Dia dengan suara bulat dipahami sebagai salah satu orang paling bijaksana, tenang dan orisinal yang akan Anda temui di dunia hoki.
Mungkin itu sebabnya wawancaranya setelah itu Badai‘ Kekalahan 2-1 di Game 3 melawan coklat sangat mengejutkan.
Apa bedanya?
“Satu tujuan.”
Dia berhenti sejenak.
“Permainan kekuatan kami, sekali lagi 5 lawan 3, 4 lawan 3, tidak cukup. Perbedaan? Mereka mencetak gol permainan yang kuat.”
Sulit untuk menemukan kata untuk menggambarkan ketakutan eksistensial yang menjadi pertarungan Badai sepanjang musim. Jika Anda menonton pertandingan ini dalam ruang hampa, Anda akan melihat Tuukka Rask melakukan beberapa penyelamatan gila-gilaan pada lima upaya permainan kekuatan Hurricanes yang sia-sia. Jika Anda adalah penggemar Hurricanes, Anda akan melihat 5-on-3 lainnya yang gagal, bersama Williams, Micheal Ferland, dan terkadang Nino Niederreiter pada dasarnya satu-satunya yang Rask coba saring.
“Jika dia melihatnya,” Dougie Hamilton berkata, “dia akan menyimpannya.”
(Kalahkan reporter yang bosan dengan orang-orang yang marah pada pemain yang menjawab pertanyaan dengan jujur: bukan tugas Hamilton untuk membuat tangkapan layar, hanya pengamatan yang benar terhadap dirinya.)
“Peluang yang sangat bagus dalam pertarungan ini,” pelatih kepala Rod Brind’Amour memulai. “5-on-3, 4-on-3 tidak bagus, tapi selain itu kami sudah cukup terlihat untuk berpikir kami bisa mendapatkannya. Dari sudut pandang saya, ada sedikit kelemahan di sini, sepanjang tahun. Anda harus mencetak gol untuk itu. 5 lawan 3, terutama playoff.”
Anda bisa menyalahkan Rask dan Anda belum tentu salah, tapi Brind’Amour telah menekankan pentingnya 5-lawan-3 yang sulit dipahami sepanjang musim.
Itu peta panas manusia ekstra terlihat hampir sama untuk kedua tim, kecuali huruf G kecil di kolom Bruins yang berarti segalanya.
“Kekecewaan terlihat jelas di wajah saya sekarang,” kata Williams. “Dua pertandingan pertama, sejujurnya, kami tidak cukup bagus. Kali ini kami bagus, tapi terkadang terputus. Mereka mencetak gol dan kami menutupnya dengan cukup baik.”
Williams tahu betapa berartinya permainan ini lebih baik daripada siapa pun kecuali mantan rekan satu timnya yang menjadi pelatih, dan dia bermain dengan pengetahuan itu — baik dan buruk.
Dia memimpin Canes dalam tembakan dengan enam gol, dalam perkiraan gol dengan 0,84 dan dalam peluang berbahaya tinggi dengan lima. Dia juga memimpin mereka dalam adu penalti dengan tiga kali, semuanya di babak pertama, semuanya melakukan pelanggaran Torey Krug.
Apakah dia sedikit terikat dengan Krug malam ini?
“Tidak ada. Tidak.”
Brind’Amour jelas berusaha menemukan kata-kata yang tepat untuk menggambarkan situasi canggung yang terjadi – Williams dan penalti. Dia tahu betapa kerasnya Williams mendorong tim ini di babak playoff ketika tidak ada yang memperhatikan. Dia tahu hukuman datang dari upaya. Dia masih tahu kapten tim mengambil tiga penalti di babak pertama, tidak peduli apakah dia tidak setuju dengan beberapa keputusan tersebut.
“Itu cukup aneh, kami berusaha bermain keras. Mungkin satu penalti (diperlukan),” kata Brind’Amour. “Willy mendapat sedikit pukulan keras. Hal ini tidak khas. Yang lainnya, mereka baru saja bertengkar. Mereka menyebutnya ketat, jadi Anda harus mengetahuinya. Terlalu banyak penalti bagi kami. … Saya harus melihatnya lagi, beberapa di antaranya menurut saya cukup ringan, Anda tahu. Terutama saat ini, itulah masalahnya. Tapi dia harus mengerti apa sebutannya. Playoff, Anda pikir mereka akan membiarkannya lebih lama lagi. Ada banyak denda. Tapi mereka menyebutnya, jadi Anda harus, Anda harus… (napas dalam-dalam)… memahaminya. Dia hanya berusaha untuk menang. Dia memberimu semua yang dia punya.”
Brind’Amour pernah mengatakan kepada saya bahwa dia menelepon Williams sebelum dia menerima pekerjaan sebagai pelatih kepala Hurricanes. Dia membutuhkan pendapat orang seperti Williams tentang apakah hal itu akan membawa Hurricanes kembali ke kemenangan yang mereka berdua nikmati di Raleigh, atau setidaknya mengikuti jejaknya. Williams tentu saja memberinya lampu hijau.
“Dia terkadang mendatangi saya ketika saya perlu menelepon,” kata Brind’Amour. “Kemudian saya datang kepadanya tentang hal-hal lain. Senang rasanya memiliki hubungan itu.”
Saya pikir mungkin sudah waktunya untuk salah satu pembicaraan memasuki periode kedua Selasa malam di Raleigh. Namun raut wajah Williams dan kata-kata Brind’Amour memberi tahu Anda bahwa Williams merasa muak dengan kesalahannya dan juga kelelahan karena kecemerlangannya.
Tertinggal 3-0, menghadapi eliminasi pada hari Kamis, inilah waktunya bagi salah satu rekan setim tercintanya untuk mengingatkannya mengapa ia percaya pada tim ini sejak awal.
Game 3, game pertama yang benar-benar dekat dalam seri ini, adalah sebuah permulaan.
(Foto: James Guillory / USA Hari Ini)