Catatan Editor: Ini adalah bagian kedua dari seri tiga bagian tentang program hoki putra Gophers, yang membahas upaya program untuk terhubung dengan alumni. Bagian I melihat masalah yang sedang berlangsung dengan penjualan tiket. Bagian III melihat produk on-ice di bawah Bob Motzko.
Itu deskripsi pekerjaan untuk pelatih kepala program hoki putra Universitas Minnesota memimpin dengan persyaratan mengenai “pengembangan dan pemeliharaan program olahraga antar perguruan tinggi yang kompetitif dalam NCAA dan Konferensi Sepuluh Besar.” Tugasnya mencakup item standar yang Anda harapkan – memimpin semua aspek staf dalam perekrutan, latihan dan kompetisi permainan, bertanggung jawab atas perekrutan, dan banyak lagi.
Kemudian, di bagian bawah, hal ini mencakup “membangun dan memelihara hubungan yang efektif dalam departemen atletik, Universitas, komunitas, klub booster, alumni, pelatih sekolah menengah, media, dan masyarakat umum.”
Ini mungkin merupakan garis yang dibuang begitu saja pada beberapa deskripsi pekerjaan untuk pelatih perguruan tinggi, tapi itu adalah sesuatu yang menjadi prioritas bagi pelatih di belakang bangku cadangan Gophers.
“Saya pikir ada tiga bidang utama yang memerlukan pekerjaan ini,” kata Bob Motzko baru-baru ini. “Anda melatih tim hoki dan segala sesuatu yang ada bersamanya. Kedua, Anda harus melayani media, Anda harus melayani pemegang tiket musiman dan orang-orang yang menonton kami di TV.
“Aku mengetahuinya sejak hari pertama. Saya sudah membicarakannya dan saya pikir kami mengikutinya – kami ingin terlibat. Saya tidak akan pernah bersembunyi, saya akan berada di sana. Apakah saya suka berbicara dengan Anda (media)? Aku menyukainya,” tambahnya sambil tersenyum sebelum berubah serius lagi. “Ini adalah pertunjukan yang mendapat banyak perhatian dan orang-orang peduli dengan pertunjukan ini karena alasan yang tepat – itulah yang ingin kami lakukan, memberi tahu orang-orang apa yang kami lakukan dan membuat orang merasa menjadi bagian darinya.
“Ketiga adalah alumninya. Saya ingin menjadi pembela sejati bagi alumni kami dan pentingnya peran mereka dalam program ini, dan kami tidak dapat sukses tanpa mereka.”
Alumni Minnesota telah membantu membangun program yang setara dengan Michigan untuk penampilan Turnamen NCAA terbanyak (37), program dengan pemenang Hobey Baker terbanyak kedua (4), penampilan Frozen Four terbanyak kelima (21) dan kejuaraan nasional terbanyak kelima (5) ). Ini adalah kelompok yang telah memainkan permainan pada tingkat tinggi, kelompok yang terkait dengan sifat permainan akar rumput di seluruh negara bagian, dan kelompok yang tidak selalu mendukung partai.
“Kami adalah kelompok alumni yang tangguh untuk disulut atau dihubungkan karena tidak seperti sekolah lain, sebagian besar alumni kami tinggal di kota,” kata Scott Bell, mantan pemain dan asisten pelatih Gophers dan saat ini menjadi pencari bakat untuk Toronto Daun Maple. “Anda mendengar tentang institusi tertentu yang menyelenggarakan turnamen golf dan semua orang hadir – ya, mereka terbang ke sana dan hanya bertemu satu sama lain setahun sekali – kami bertemu setiap akhir pekan. Saya tidak bisa masuk ke arena tanpa melihat alumni Gopher lainnya, dan setiap orang memiliki pendapat dan tidak banyak dari mereka yang malu dengan hal tersebut.”
Sebagian besar pengamat hoki di Minnesota memiliki pendapat tentang praktik perekrutan di hoki perguruan tinggi, termasuk asosiasi mana yang menargetkan pemain dan berapa usia pemain saat mereka berkomitmen. Masalah penjadwalan dan konferensi selalu menjadi topik populer di balik kaca arena. Filosofi penetapan harga tiket sama lazimnya dengan pemeriksaan di muka dan konfigurasi permainan kekuasaan yang disukai. Dan tentunya ada juga yang akan bernostalgia dengan era Midwest Sports Channel.
Berurusan dengan kebisingan dari alumni adalah sesuatu yang sangat disadari oleh direktur atletik Mark Coyle ketika dia membuat keputusan untuk mempekerjakan Motzko. Tepat sebelum konferensi pers untuk memperkenalkan pelatih kepala baru, sekelompok besar alumni diundang untuk berkumpul, berhubungan kembali, dan mengenal kembali diri mereka dengan pria yang menghabiskan empat musim sebagai asisten Don Lucia dari tahun 2001 hingga tahun 2005. Hubungan antara mantan pemain dan pelatih berlanjut sepanjang musim, ketika sebuah kelompok besar yang mencakup beberapa dekade bertemu selama musim tersebut negara bagian Ohio seri pada bulan Desember dan menyatukan kembali tim kejuaraan nasional 1979 untuk dihormati selama pertandingan melawan 26 Januari Wisconsin.
.@GopherHockey dengan bangga menghormati dan mempersembahkan Tim Hoki Kejuaraan Nasional 1979! 🏆🥅🏒 pic.twitter.com/sEHSS80L2H
— Minnesota di BTN (@MinnesotaOnBTN) 27 Januari 2019
Coyle mengatakan masukan yang dia terima dari para alumni sangat bagus, karena dia dan Motzko menekankan untuk memastikan para mantan pemain merasa menjadi bagian dari program mereka, tahu bahwa mereka selalu bisa kembali, dengan pelajar-atlet dapat berbicara sebagai manusia. siapa yang berbaring. landasan di masa lalu dan – ia berharap – membuat semua orang membicarakan arah yang sama untuk masa depan.
“Mantan siswa kami sangat mendukung, terlibat dan bersemangat dengan Bob. Mereka semua menyadari kita memiliki masa depan yang cerah,” kata Coyle. “Adalah tugas saya, tugas staf kami, dan tugas alumni kami untuk memastikan kita semua bergerak ke arah yang sama. Anda melihat program-program elit, Anda melihat semua orang bergerak ke arah yang sama dan itulah yang kami coba lakukan di sini untuk membantu mereka melakukan hal-hal khusus yang mereka mampu lakukan.”
Dengan Gophers dalam 11-12-4 menuju seri akhir pekan ini di Penn State, Motzko berusaha keras untuk membuat timnya bermain sesuai standarnya untuk akhirnya mencapai hal-hal istimewa di atas es. Namun dia tidak lupa untuk menghubungkan pemain-pemainnya saat ini dengan pemain-pemain yang ada di daftar pemain sebelumnya. Pelatih menginstruksikan timnya untuk memanggil daftar alumni selama musim tersebut. Motzko memastikan bahwa para pemainnya tidak dapat menyelesaikan tugas ini hanya dengan mengirim SMS ke ponsel mereka, melainkan harus berkomunikasi secara verbal dengan mantan siswanya untuk memperkenalkan diri, mengajukan pertanyaan tentang pengalaman mereka seperti perjalanan darat favorit, cerita terbaik tentang pelatih mereka, atau berbagi takhayul. mereka miliki ketika mereka bermain.
Hubungan inilah yang diharapkan oleh pelatih untuk terjalin oleh para pemain sepanjang tahun karena menurutnya percakapan ini sangat bermanfaat bagi para alumni untuk berbagi pengalaman dan bagi para pemain untuk belajar lebih banyak tentang program yang menjadi tanggung jawab mereka untuk dipertahankan.
Penyerang senior Jack Ramsey tidak menyebutkan nama ayahnya sendiri, Mike Ramsey, yang merupakan bagian dari perayaan tahun 1979, namun ia terhubung dengan Thomas Rothstein, yang merupakan ayah dari salah satu rekan setimnya di sekolah menengah. Pemain bertahan baru Ben Brinkman menggambar pemenang Hobey Baker 2002 Jordan Leopold, yang juga kebetulan melatih Brinkman selama USA Hockey All-American Prospects Game pada bulan September di Xcel Energy Center.
Leopold adalah salah satu dari banyak alumni yang kembali ke kampus tahun ini, dan ia memperkirakan ia telah menghabiskan lebih banyak waktu di 3M Arena di Mariucci musim ini dibandingkan total waktunya dalam 15 tahun terakhir. Salah satu penampilannya adalah bergabung dengan Johnny Pohl, sesama anggota tim juara 2001-02, untuk berbicara dengan tim pada awal Januari.
“Jordan dan saya sama-sama bermain untuk Bob – tahun pertamanya adalah tahun terakhir saya – dan saya sangat akrab dengan Bob. Saya senang bermain untuknya dan kami selalu tetap berhubungan selama bertahun-tahun,” kata Pohl, yang kini menjadi manajer Bob. direktur atletik di Hill-Murray. “Ketika dia menjadi pelatih, dia mengirimi saya pesan dan bertanya apakah saya akan datang dan berbicara dengan tim dan mengatakan saya akan melakukannya.”
Pohl mengatakan mereka tidak mencoba memberikan banyak nasihat atau semangat kepada tim, tetapi hanya berbagi pengalaman mereka di Minnesota, betapa hal itu bermanfaat bagi mereka sebagai manusia, pelajar, dan pemain hoki.
“Hal terpenting menurut saya bagi para pemain saat ini adalah melihat alumninya ada,” kata Leopold. “Saat saya di sana, kami tidak banyak melihat mereka, tapi izinkan saya memberi tahu Anda — saat kami pergi ke Frozen Four, mereka ada di sana dan menyemangati kami dari balik layar.
“Saat ini situasinya sangat berbeda dengan adanya media sosial, cara untuk menjangkau orang-orang. Saya tidak aktif di media sosial, tapi saya kenal orang-orang, agen, orang-orang keuangan besar yang merupakan alumni dan ketika mereka memposting sesuatu, orang-orang itu melihatnya dengan satu atau lain cara dan itu bisa memberi mereka dorongan.”
Di mata Leopold, mereka tidak dapat melakukan semua itu tanpa dukungan Motzko.
“Anda mungkin melihat lima tahun yang lalu, alumni mungkin tidak begitu senang dan lebih banyak mengatakan hal-hal negatif tentang program ini daripada hal-hal positif,” ujarnya. “Saya kira itu tidak membantu. Sekarang kita berada dalam situasi di mana Bob memberikan tanggung jawab dan tanggung jawab kepada alumni untuk membantu orang-orang yang ada di sana dan juga meneruskan obornya. Dia tangan terbuka dan dia ingin orang-orang ada di dekatnya. Hoki Gopher memiliki sejarah kesuksesan yang panjang, ada pepatah lama yang mengatakan ‘Pride on Ice’ dan orang-orang yang mengenakan jersey dan mengenakan lambang ‘M’, kami hanya ingin melestarikan warisan itu dan orang-orang memberikan apa yang sekarang menjadi pengalaman yang sama yang kita alami.”
Baik Leopold maupun Pohl menyesalkan bahwa para pemain saat ini tidak merasakan perasaan yang sama seperti yang mereka alami pada musim kejuaraan rugbi tahun 2002 dan 2003. Pasar hoki sedikit berbeda saat itu – Minnesota Wild dan Minnesota Wild NHL kehadirannya tidak sebesar sekarang. Selama puncak hoki Gopher pada tahun 2004, pemegang tiket musiman mereka dibatasi hingga 7.765 dengan daftar tunggu 2.300, dan Jumat dan Sabtu malam di Mariucci sangatlah istimewa.
Pohl juga mencatat bahwa ada perubahan besar dalam jalur pengembangan pemain hoki saat ini, dengan lebih menekankan pada meninggalkan sekolah menengah atas lebih awal, bahwa ada pertumbuhan dan keberhasilan program lain di negara bagian tersebut dan bahwa fokus pada hoki profesional adalah sebuah butuh sedikit dari undian hoki kampus. Pohl bahkan mencatat bahwa anak-anak di sekitar Hill-Murray lebih mengasosiasikannya karena klip YouTube-nya di NHL daripada waktunya di warna merah marun dan emas.
“Saya tidak tahu banyak tentang Gophers sampai saya masuk SMA, tapi kemudian saya belajar betapa berartinya bermain di sana bagi saya,” kata Pohl. “Jordan berbicara tentang hal yang sama dan bagaimana pemain terbaik dalam pikiran kita pergi ke Universitas Minnesota – jika Anda benar-benar pemain top, ke sanalah Anda akan pergi. Dukungan yang kami dapatkan dari negara, sekolah, asosiasi pemuda, dan semua orang menyukai Gophers – kami sangat bangga bermain untuk universitas.”
Leopold mengetahui bahwa lanskap hoki perguruan tinggi telah berubah sejak dia bermain dan berspekulasi bahwa jika tim mulai menang, dorongan untuk datang menonton mungkin masih ada. Dia masih bertemu dengan penggemar berat hoki dengan cerita tentang 6 April 2002, dan dia masih suka mendengarnya karena dialah yang memenangkan kejuaraan nasional di arena NHL di negara bagian asalnya ketika mereka ada di peta di a cara besar. spesial. Hal ini juga yang menjadikannya istimewa bisa kembali ke kampus setelah dewasa.
“Saat Anda masuk ke Mariucci’s bersama anak-anak Anda, Anda melihat foto-foto kejuaraan dan di foto-foto itu ada ayah mereka yang terlihat sangat muda dan seksi dan berkata, ‘Ya Tuhan, kamu dulu bermain di sini, ini tempat paling keren di dunia.’ Ini adalah perasaan yang sangat merendahkan hati sebagai orang tua,” kata Leopold.
“Mereka tidak tahu apa yang kami lalui dan mereka hanya melihat gambar-gambarnya dan itu sejarahnya, dan mudah-mudahan sejarah akan terulang kembali suatu saat nanti.”
(Foto Teratas Johnny Pohl dan Jordan Leopold: Atas perkenan Gopher Hockey)