Ada 12 detik tersisa ketika nyanyian dimulai, dan menjadi jelas betapa pantasnya hal itu terjadi di sini. Di gedung ini. Di kota ini.
Harga Carey punya kesempatan untuk mengaturnya Kanada‘ rekor kemenangan untuk penjaga gawang empat malam sebelumnya di Anaheim, tapi rasanya tidak benar dan, yah, dia dan keluarga Canadiens melakukan pekerjaan yang baik untuk menghindarinya.
Sebaliknya, Price berada di rumahnya di Bell Center di Montreal, mendengar namanya diteriakkan berulang-ulang saat detik-detik berlalu dalam kemenangan karirnya yang ke-315 yang memecahkan rekor waralaba Jacques Plante yang telah bertahan selama 56 tahun.
Tepat setelah nyanyian dimulai, dengan kedua tim menerima apa yang akan terjadi dan hanya menunggu waktu berlalu, keping perlahan-lahan bergulir di sekitar papan menuju zona Canadiens.
Seolah-olah waktunya sengaja untuk berada di belakang jaring Canadiens tepat saat bel berbunyi, dan Price sudah menunggu di sana. Dia menginginkan keping itu, dan keping itu langsung datang kepadanya.
Luke Witkowski juga mendatanginya pada saat itu, momen di mana permainan telah usai dan tidak ada alasan untuk melakukan hal seperti yang akhirnya dilakukan orang tersebut.
Dia menabrak orang sepanjang malam – dalam satu shift di inning pertama, Witkowski berlari Jonathan Drouinmengalami bentrokan besar dengan Joel Armia dan menjadi terjerat dengan Telinga Brett sepanjang papan. Sekarang dia sepertinya melawan Price.
Semua orang bahkan memandang Witkowski Shea Weber duduk di bangku menunggu untuk melompati papan dan memberi selamat kepada Price atas hal ini performa yang sangat keren™ kecuali ada orang di tim lawan yang berlari tepat ke arah orang yang akan mencapai prestasi yang sangat keren itu.
“Saya menonton Witkowski,” kata Weber.
Semua orang pernah. Semua orang kecuali Harga.
Saat Witkowski mengikuti puck ke zona Canadiens, dia mencoba memulai sesuatu Jeff Petrymengaitkan lengannya dalam upaya memancing pertengkaran di penghujung pertandingan. Harga berada di belakang jaring terfokus pada keping yang perlahan-lahan menggelinding di sekitar papan. Sekali lagi, dia menginginkannya.
Saat Witkowski mencoba merusak momen dengan melakukan kesalahan kecil dengan para pemain Canadiens yang mengelilingi kiper mereka, Price dengan tenang menghentikan keping dengan tongkatnya, perlahan membungkuk dan mengambilnya dengan sarung tangannya.
Seolah-olah tidak terjadi apa-apa, padahal potensi kekacauan sangat nyata saat itu.
Kecuali Harga tidak menyebabkan kekacauan.
“Ya,” kata Price ketika ditanya apakah dia pernah melihat Witkowski. “Tapi aku tahu berapa banyak waktu yang tersisa.”
Tentu saja dia melakukannya. Karena dia Carey Price.
“Singkatnya dia, kan?” Weber berkata sambil tertawa.
Singkatnya, itu memang dia. Seperti banyak momen lain yang terjadi pada malam bersejarah ini.
Canadiens unggul 2-1 di babak ketiga dan Joel Armia duduk Jordie Ben dalam posisi yang mengerikan di Detroit garis biru. Tyler Bertuzzi memanfaatkan dan dia berangkat ke balapan, melepaskan diri dari garis birunya sendiri.
Dalam konteks musim Canadiens, ini adalah momen yang sangat penting. Mereka membutuhkan permainan ini, untuk bermain di kandang melawan tim yang mereka miliki dan tidak bermain seolah-olah mereka memahami betapa pentingnya permainan ini.
The Canadiens ceroboh di berbagai titik dalam permainan, tetapi tidak lebih dari pada periode ketiga, membangun keunggulan satu gol dengan Bertuzzi mendapatkan peluang emas untuk menyamakan kedudukan dan mungkin seluruh musim Montreal gagal. Itu saja.
Price menyelamatkan timnya dan melakukan penyelamatan spektakuler, memperluas hukum anatomi untuk mengambil seluruh bagian bawah gawang dan menghentikan upaya Bertuzzi untuk melewatinya. Puck masih hidup setelah penyelamatan dan Price masih menahannya. Sebuah gol di sana akan sangat menghancurkan mengingat konteks yang lebih luas dari babak playoff Canadiens, tapi Price mengatakan tidak. Dia tidak mengizinkannya.
“Saya hanya mencoba menutup semuanya dan orang-orang kami hanya berharap hal itu terjadi, dan kami bisa mendapatkan peluit dan itu merupakan kelegaan,” kata Price.
Jika ada satu hal yang menentukan karier Price, hal itu adalah membuat timnya merasa lega ketika mereka tidak pantas mendapatkannya.
Singkatnya, dia.
Setelah bel terakhir dibunyikan, setelah apa pun yang coba dilakukan Witkowski berakhir, Price meluncur ke tengah es dan mengangkat tongkatnya untuk mengakui reaksi penonton, penembak penentu permainan itu dengan tegas dalam langkahnya.
Rekan satu timnya segera bergabung dengannya, dan kemudian Price memulai parade di atas es saat penonton meneriakkan namanya lagi. Dia tahu dia akan segera kembali.
Setelah mundur ke ruang ganti untuk merayakannya secara pribadi dengan rekan satu timnya, Price kembali untuk putaran all-star pertamanya yang tak terelakkan di atas es. Berjalan kembali ke es, dia berbalik ke bangku tempat wajah familiar menunggunya.
Wajah familiar itu adalah Marc Morneau, seorang penjaga keamanan yang telah bekerja untuk Canadiens sejak tahun 1986, seorang pria yang pernah dilihat Price sepanjang kariernya di Bell Center dan fasilitas latihan di Brossard. Morneau biasanya bekerja di garasi parkir para pemain, baik di Bell Center maupun di Brossard, jadi dia adalah seseorang yang sangat mengenal para pemain. Dia adalah seseorang yang sangat mengenal Price.
Selama pertandingan, Morneau ditempatkan di terowongan menuju ruang ganti Canadiens, dan setelah ini, dia berdiri di belakang bangku cadangan mereka ketika tiga bintang keluar. Saat giliran Price tiba, dia hanya berdiri di sana dan menunggu sampai dia lewat.
Kecuali setiap kali Price memukul es selama pertandingan kandang, tiga kali semalam di awal setiap periode, dia memberikan pukulan kepada Morneau dengan pemblokirnya dan satu lagi pukulan di dada. Ini adalah ritual yang mengungkapkan banyak hal tentang Price. Tidak peduli siapa Anda, Price memperlakukan Anda dengan hormat.
Pada saat ini, saat dia berjalan ke atas es sebagai bintang pertama permainan, Price melihat Morneau dan melakukan hal yang sama seperti yang selalu dia lakukan.
“Setiap kali dia keluar, dia memberi saya salah satu dari ini dengan pemblokirnya,” kata Morneau sambil menunjuk ke tinjunya dan kemudian ke dadanya. “Kali ini berbeda. Dia tidak memiliki pemblokirnya.”
Kali ini memang berbeda. Dia merayakan apa yang dia anggap sebagai salah satu yang teratas prestasi yang cukup keren karirnya. Kecuali Price tidak berperilaku berbeda. Orang pertama yang dia kenali saat meninggalkan terowongan adalah Morneau.
“Itu hanya siapa dia,” kata Morneau.
Singkatnya, dia.
Setelah pertandingan, terjadi demonstrasi yang lebih besar dari biasanya di sekitar Price untuk mendapatkan komentarnya, dan dia menoleransi perhatian tersebut sedikit lebih dari biasanya. Itu adalah malam yang spesial bukan hanya untuknya, tapi juga untuk para penggemarnya, dan dia tahu itu.
Ini bukan sesuatu yang Price sukai dari pekerjaannya, tapi dia berdiri di sana dan menjawab semua pertanyaan, dan tampak senang melakukannya. Singkatnya, ini bukan dia.
Tapi itu benar.
Di antara kerumunan orang di sekitarnya adalah seorang kru televisi dari APTN, Jaringan Televisi Rakyat Aborigin. Acara ini biasanya tidak diliput oleh APTN, namun Price adalah teladan bagi masyarakat adat di seluruh negeri, dan ini adalah momen baginya untuk memberikan inspirasi, untuk memberikan dampak yang lebih besar pada sektor tersebut dibandingkan yang sudah ia miliki , yang sangat besar.
Reporter APTN mengajukan pertanyaan kepada Price tentang intimidasi dalam hoki, pengucilan, rasa sakit dalam permainan yang membawa begitu banyak kegembiraan.
Harga pada umumnya bukanlah harga yang memberikan apa yang dicari wartawan dalam wawancara. Namun dalam kasus ini dia melakukan hal itu.
“Saya merasa game ini ditujukan untuk semua orang,” kata Price. “Jelas itu adalah moto liga, tapi saya sudah melihatnya secara langsung. Saya pikir penting untuk bangga dengan asal Anda dan menikmati permainan apa adanya. Itulah yang dimaksudkan.”
Singkatnya, dia.
Dengan semua momen singkat ini, ada satu hal yang mendefinisikan Price yang tidak dicontohkan pada malam bersejarah ini, setidaknya tidak olehnya.
Fakta bahwa Carey Price belum mencapai tujuan utamanya, yang ia inginkan lebih dari sekadar rekor kemenangan, lebih dari apa pun.
“Dia sangat rendah hati, tapi saya yakin dia bangga dengan apa yang telah dia capai,” kata Claude Julien. “Tetapi dia selalu mempunyai tujuan untuk memenangkan Piala Stanley di sini di Montreal, dan kami berharap dia bisa segera mewujudkannya.”
Singkatnya, dia.
(Foto: Minas Panagiotakis/Getty gambar)