Hiu pembela Erik Karlsson tinggal seminggu lagi untuk kesempatan berbicara dengan 31 tim NHL ketika periode wawancara agen bebas dimulai pada 23 Juni.
Namun Hiu berharap hal itu tidak terjadi. Tampaknya mereka berkomitmen penuh untuk memastikan Karlsson menghabiskan lebih dari satu musim di San Jose.
Sharks dan Karlsson masih mengerjakan perpanjangan kontrak, menurut sumber liga. Keyakinannya adalah bahwa Hiu bersedia menawarkan kontrak delapan tahun kepada pemenang Norris Trophy dua kali itu di suatu tempat di sekitar kontrak delapan tahun senilai $88 juta yang Raja pembela Menggambar Doughty ditandatangani musim panas lalu.
The Sharks adalah satu-satunya tim yang dapat memberi Karlsson delapan tahun. Setelah 1 Juli dan dimulainya periode penandatanganan agen bebas, jangka waktu maksimum Karlsson dapat menandatangani kontrak dengan tim mana pun adalah tujuh tahun.
Ada kemungkinan pasar untuk Karlsson yang berusia 29 tahun telah sedikit mendingin sejak pemain bertahan tersebut berjuang dengan sepasang cedera pangkal paha di paruh kedua musim reguler dan di babak playoff, ketika terlihat jelas bahwa dia tidak dalam kondisi 100 persen. . Dia menjalani operasi pada 31 Mei, menurut pernyataan yang dikeluarkan oleh Sharks.
Di awal karirnya, Karlsson memerlukan operasi untuk memperbaiki tendon Achilles yang robek pada tahun 2013, dan di offseason 2017 ia menjalani operasi untuk memperbaiki tendon yang robek di kaki kirinya.
Dalam 53 pertandingan bersama Sharks musim ini, Karlsson mencatatkan tiga gol dan 42 assist untuk 45 poin. Dia melewatkan 27 dari 33 pertandingan terakhirnya setelah awalnya mengalami cedera pangkal paha dalam pertandingan di Arizona pada 16 Januari, kemudian memperburuknya pada 26 Februari di Boston.
Karlsson menambahkan dua gol dan 14 assist untuk 16 poin dalam 19 pertandingan playoff, memenangkan Game 6 final Wilayah Barat melawan St Louis setelah kejengkelan lain di selangkangannya.
Karlsson tetap berada di Bay Area sejak operasinya. Dia terlihat di dua Final NBA antara Warriors dan Toronto Raptors di Oracle Arena, sekali dengan rekan setimnya Logan Busanadan makan malam dengan manajer umum Sharks Doug Wilson di Santa Clara pada Rabu malam.
Karlsson membutuhkan beberapa saat untuk menyesuaikan diri dengan lingkungan barunya setelah perdagangan 13 September membawanya ke San Jose, tapi dia bisa dibilang pemain terbaik Hiu dari awal Desember hingga pertengahan Januari ketika dia pertama kali mengalami cedera. Dalam 19 pertandingan dari 2 Desember hingga 15 Januari, Karlsson memimpin Hiu dengan 27 poin (1g, 26a) dan memimpin tim dengan peringkat +20. Dia juga memiliki bek kelima NHL sejarah untuk mencatat setidaknya satu assist dalam 14 penampilan berturut-turut selama rentang waktu tersebut.
Pada saat itu, Hiu tampak seperti pesaing Piala Stanley yang paling diharapkan setelah perdagangan blockbuster.
“Saya pikir keyakinan kami di sini adalah bahwa kami akan memenangkan semuanya,” kata Karlsson pada 23 Mei ketika tim bertemu untuk terakhir kalinya sebelum offseason. “Itu gagal dan sangat disayangkan karena saya pikir jika kami sehat dan melakukan segalanya, kami akan memiliki peluang sah untuk memenangkan piala tahun ini, yang merupakan perasaan luar biasa dan sesuatu yang pertama kali dalam karier saya. yang saya alami. Saya menikmatinya dan saya menerimanya. Saya pikir ini adalah pengalaman yang akan membantu saya tumbuh dan bergerak maju untuk berada di posisi itu lagi.”
Sejak memasuki NHL pada 2009-10, Karlsson memimpin semua pemain bertahan NHL dalam hal assist (434) dan poin (563).
Jika Karlsson tetap pada kontrak yang berkisar antara $10-11 juta, hal itu dapat mengubah apa yang dilakukan Sharks dengan menunggu keputusan agen bebas tak terbatas. Joe Pavelski, yang memimpin Hiu dengan 38 gol. Kedua belah pihak telah melakukan beberapa diskusi santai, tetapi tampaknya belum ada kesepakatan mengenai penyerang lama Sharks berusia 34 tahun yang telah menjelaskan bahwa dia ingin kembali ke Bay Area.
Adapun Joe Thornton, salah satu sumber mengindikasikan bahwa ekspektasinya adalah Hall-of-Famer masa depan kemungkinan akan kembali untuk musim berikutnya, tetapi belum ada yang diputuskan mengenai masa depan pemain berusia 39 tahun itu.
(Foto: Kavin Mistry/NHLI via Getty Images)