Sementara babak playoff Portland telah berakhir, offseason 2018 segera mendekat dan front office harus mengambil serangkaian keputusan penting yang memengaruhi masa kini dan masa depan mereka. Pakar CBA Danny Leroux menguraikan opsi, peluang, dan risiko teratas untuk Trail Blazers di Seri Offseason NBA 2018 The Athletic.
Betapa berbedanya 10 hari.
Akhir musim reguler terasa seperti kemenangan bagi Trail Blazers, yang finis sebagai unggulan ketiga di Wilayah Barat yang padat dan rekor 49-33 yang merupakan yang terbaik sejak 2014-15. Damian Lillard mencatatkan musim terbaik dalam karirnya saat Portland melompat dari ketertinggalan 25st sampai jam 7st dalam pertahanan dengan sebagian besar personel serupa. Manajer umum Neil Olshey mampu menyiapkan meja untuk kesuksesan itu sambil juga membuat tim di bawah pajak barang mewah lebih dari setahun setelah menghabiskan banyak uang untuk Evan Turner, Allen Crabbe dan Meyers Leonard. Itu akan selalu menjadi offseason yang rumit dengan keduanya Jusuf Nurkic dan Shabazz Napier sedang mencari kenaikan gaji yang signifikan, namun tim memiliki pengaruh karena sangat terbatasnya jumlah cap space di liga yang akan berdampak dramatis pada kelas agen bebas ini.
Sepuluh hari kemudian, Blazers tersingkir dari babak playoff setelah menderita kekalahan memalukan dari New Orleans Pelicans yang bermain tanpa DeMarcus Cousins, di mana hanya satu pertandingan yang ditentukan dengan kurang dari delapan poin.
Meskipun kantor depan Portland dapat dan harus fokus pada kesuksesan musim penuh daripada pada kesimpulannya, kekecewaan itu membuka pintu menuju musim panas yang jauh lebih menarik.
Berikut adalah tiga alur cerita utama yang harus diperhatikan untuk Portland di luar musim ini:
Agen bebas terbatas Jusuf Nurkic
Nurkic masuk dalam daftar negosiasi paling menarik di offseason karena mungkin ada perbedaan besar dalam nilainya di liga. Biasanya hanya dibutuhkan satu tim untuk mendapatkan bayaran agen gratis terbatas (lihat Crabbe, Allen), tetapi musim panas di mana hanya sembilan waralaba yang memiliki ruang batas mempersempit kemungkinan secara signifikan. Nurkic sedang menjalani musim ofensif terbaik dalam karirnya dan juga memainkan peran sentral dalam pertahanan Portland yang mengejutkan, tetapi tidak banyak pasar untuk center tahun ini dan Clint Capela harus memberinya peringkat. Sebuah waralaba tanpa batasan yang memadai dapat mencoba menandatangani dan berdagang tetapi harus mengembalikan gaji dan sangat mungkin Portland memilih untuk melepaskan Nurkic jika harganya terlalu tinggi. Kemungkinan lainnya adalah Nurkic tidak puas dengan tawaran yang ada dan menandatangani tawaran yang memenuhi syarat (sekitar $4,3 juta) untuk menjadi agen bebas tidak terbatas pada tahun 2019. Ini benar-benar akan menjadi risiko baginya dan mungkin hasil yang diinginkan bagi Blazers karena mereka akan mendapatkan satu tahun lagi yang murah dari Nurkic sementara mereka mengevaluasi pilihan lotere 2017 Zach Collins.
Shabazz Napier membatasi hak pilihan bebas
Napier muncul di musim keempatnya dan berperan sebagai penjaga ketiga Portland. Kemampuannya untuk bermain dengan Lillard atau McCollum, dan terkadang dengan keduanya, memungkinkan Napier mencatatkan 21 menit per game sambil mencatatkan rekor tertinggi dalam karirnya dalam hal mencetak gol dan efisiensi. Itu adalah waktu yang tidak disengaja baginya, karena pemain berusia 27 tahun itu akan berstatus bebas transfer terbatas pada musim panas ini, namun mengubah musim sukses itu menjadi hari gajian yang cukup besar bisa jadi lebih sulit dari yang diharapkan. Agen bebas terbatas bekerja sangat baik untuk tim yang kekurangan pemain yang ingin merekrut kembali pemainnya karena calon penawar dapat menganggap proses lembar penawaran hanya membuang-buang waktu dan dapat menghabiskan ruang batas mereka selama berhari-hari sementara pasar menipis. Napier akan terbantu dengan kemungkinan masuk dalam pengecualian tim tingkat menengah karena mereka bisa bertahan lebih lama dari batas waktu dalam hiruk-pikuk pemberian makan, tetapi sejarah terkini tidak terlalu menggembirakan. Blazers bisa proaktif dan menawarkan Napier kontrak dengan nilai yang dapat diterima namun masih bisa diterapkan bagi mereka, memungkinkan kedua belah pihak menghindari proses yang sengit tersebut, meskipun Portland memiliki insentif sendiri untuk menurunkan tagihan pajak mereka untuk musim ini dan mengurangi masa depan.
Unduh kontrak
Musim panas lalu, manajer umum Neil Olshey bisa mendapatkan pajak barang mewah dengan mencari peminat untuk salah satu kontrak musim panas 2016 yang bernasib buruk. Akan lebih sulit untuk memindahkan Evan Turner atau Meyers Leonard daripada Allen Crabbe, meskipun kontrak tersebut hanya tersisa dua musim karena Crabbe sudah memiliki penawar alami sejak Brooklyn menawarinya kontrak itu sejak awal dan masih sangat tertarik untuk mendatangkannya. dia di kapal. . Kali ini, Portland dapat menawarkan aset seperti pilihan putaran pertama, namun mungkin memerlukan insentif yang jelas, seperti yang terjadi tahun lalu ketika mereka dapat membuka jalur di bawah pajak barang mewah. Hal ini bisa saja terjadi pada hasil-hasil tertentu yang melibatkan Nurkic dan Napier, namun sepertinya hal tersebut tidak mungkin terjadi pada saat ini, jadi lebih masuk akal untuk tetap mempertahankan Turner dan Leonard untuk saat ini, kecuali jika harga untuk menurunkan mereka jauh lebih rendah dari perkiraan.
Agen Gratis Potensial: Jusuf Nurkic (Dibatasi), Ed Davis (Tidak Dibatasi), Shabazz Napier (Dibatasi), Pat Connaughton (Dibatasi), Jake Layman (Tidak Dijamin), Wade Baldwin (Tidak Dijamin) dan Georgios Papagiannis (Tidak Dijamin)
Kemungkinan batasan musim panas 2018: TIDAK
Batas maksimum musim panas 2018 yang realistis (dengan perkiraan $101 juta): TIDAK
Draf Aset 2018: Pilihan putaran pertama sendiri (No. 24). Mereka berutang pilihan putaran kedua kepada Dallas.
Target potensial: Akan mengejutkan jika Portland memiliki lebih dari pengecualian tingkat menengah, dan bahkan hal tersebut dapat dibatasi karena akan mendorong tagihan pajak barang mewah menjadi lebih tinggi. Kantor depan dapat menggunakan hak Bird untuk mempertahankan mesin rebound ofensif Ed Davis terlepas dari apakah Nurkic kembali atau tidak, tetapi kebutuhan terbesar mereka jika Nurkic tetap bertahan adalah pemain perimeter 3-dan-D, yang sangat sulit untuk direkrut hanya untuk MLE. Peluang terbaik The Blazers adalah menemukan berlian dalam kesulitan dan kemudian mengolahnya, menyamai kesuksesan mereka dengan Al-Farouq Aminu dan Maurice Harkless beberapa tahun lalu. Hal ini dapat terjadi melalui perdagangan atau agen bebas, meskipun pilihannya terbatas. Glenn Robinson III dan Joe Harris bisa menjadi kemungkinan yang menarik, meskipun keduanya bukanlah pemain yang dicari oleh lini depan sebagai pemain serba bisa.
Skala tekanan: 7
Tekanan ada di mata para pengamat Trail Blazers lebih dari tim mana pun di liga. Jika pemilik Paul Allen dan front office puas dengan rekor 49-33 dan unggulan ketiga, akan sangat mudah dan agak mahal bagi mereka untuk mengulanginya musim depan, dan mungkin di masa depan karena Nurkic dan Napier bebas. . agen. Mereka bahkan mungkin bisa menyetujui perpanjangan kontrak dengan Aminu jika mereka menginginkannya dan $8,3 juta adalah gaji awal yang cukup untuk kesepakatan baru baginya.
Jika musim 2017-18 tidak memadai karena alasan apa pun, mungkin kesimpulan yang kasar, Portland pasti bisa mengubah arah melalui proses yang menantang dan menyakitkan. Baik Lillard dan McCollum akan menghasilkan minat yang signifikan terhadap liga, sehingga menciptakan kemungkinan penemuan kembali. Masalah dengan pendekatan itu adalah bahwa menukar pemain berbakat di posisi lain akan menciptakan ketidakhadiran pemain bertahan yang akan sangat sulit untuk diisi dan mereka tidak memiliki pengganti yang logis dalam daftar tersebut. Meski begitu, jika Allen dan Olshey ingin mengambil langkah besar, mereka akan mampu melakukannya.
Status waralaba: TBD
Jika babak playoff menjadi lebih baik, ini akan menjadi offseason yang cukup mudah bagi Portland. Pertahankan inti tetap bersama; lihat apa yang diterima Nurkic dan Napier di lembar penawaran; menanyakan pendapat tentang Leonard dan Turner; dan mencoba menemukan sesuatu dengan rancangan pilihan dan MLE mereka. New Orleans menyingkirkan mereka dari postseason mungkin mengubah cara pandang para pengambil keputusan utama terhadap tim mereka, meskipun hal itu mungkin tidak berpandangan sempit.
Tidak banyak jalan bagi Trail Blazers untuk menjadi penantang kejuaraan tertinggi dari titik ini, bahkan jika Lillard membuat lompatan ke tingkat superstar yang lebih tinggi sebagai calon pemain tim utama All-NBA musim ini. Beberapa orang akan selalu melihat hal ini sebagai hal negatif yang signifikan, namun faktanya adalah struktur liga masih membuka pintu bagi tim-tim super dan sepertinya hal itu tidak akan berubah dalam waktu dekat. Allen mungkin menganggap penampilan playoff yang konsisten dan relevansinya sudah cukup dan ada lusinan tim yang ingin berada di posisi Blazers saat ini. Kedekatan namun belum mencapai tujuan bisa menjadi lebih menyakitkan dan kedekatan tersebut memaksa kepemilikan dan manajemen untuk memutuskan apa yang paling mereka inginkan dan proses tersebut dapat membuahkan hasil yang mengejutkan. Hasil yang paling mungkin untuk offseason ini masih sama dengan akhir musim reguler, tetapi kemungkinan perombakan yang mengejutkan juga harus diakui.
LEBIH: Analisis Seri NBA Offseason 2018 The Athletic
(Foto teratas: Steve Dykes/USA TODAY Sports)