Memang benar, Jon Gruden memang demikian sedikit pemarah segera setelah kejadian tersebut perampokkekalahan telak 20-19 dari Denver Broncos pada hari Minggu.
Gruden lebih banyak bicara di fasilitas tim pada hari Senin, kurang dari 24 jam setelah kekalahan yang sangat pahit, tetapi masih dalam tahap pengujian.
“Apakah kamu mencoba membuatku kesal di sini?” Gruden bertanya di balik senyumnya yang biasanya jahat, tetapi dengan sedikit rasa jengkel saat dia menjawab pertanyaan tentang apa yang salah bagi Raiders dalam perjalanan kemenangan Denver.
Broncos tidak memimpin selama pertandingan hari Minggu — sampai mereka mencetak gol dari jarak 39 yard dengan sisa enam detik. Dan untuk mendapatkan posisi untuk tendangan lampu depan itu, Denver menang dengan beberapa poin penting, semuanya dikempiskan untuk Raiders, semua bisa dibilang diperlukan untuk meniadakan kinerja akurat historis quarterback Derek Carr (29 dari 32).
Jadi fakta bahwa semuanya pada akhirnya tidak berhasil bagi Raiders, menjatuhkan mereka menjadi 0-2 tahun ini, membuat mereka merasa sedikit tidak nyaman bahkan setelah mereka kembali ke Bay Area.
Pertimbangkan bahwa Broncos memblokir poin tambahan awal Raiders, dan satu poin itu akhirnya menjadi margin kemenangan mereka.
Atau bahwa Broncos menggali lubang kedua dan 20 dari garis 10 yard mereka sendiri pada drive terakhir yang ditanyakan kepada Gruden, membuat tangkapan dan lari 26 yard dari quarterback Kasus Keenum ke penerima Tim Patrick — pada dasarnya merupakan pukulan yang menentukan dalam permainan ini.
Dan meskipun Gruden tidak berminat untuk mengulangi kekecewaannya pada hari Senin, dia menyelidiki terlebih dahulu situasi post-mortemnya.
“Itu adalah hari terpanas dalam sejarah Denver Bronco,” kata Gruden, mengacu pada rekor suhu waktu pertandingan sebesar 92 derajat pada hari Minggu. “Itu panas. Tiga D-linemen kami juga belum pernah melihat kami bermain dalam satu pertandingan atau banyak latihan. Ada masalah ganda: panas, ketinggian, tidak mengetahui kondisi apa yang dialami semua orang.
“Ini mempengaruhi semua orang. Itu mempengaruhi (Frostee) Rucker. Itu mempengaruhi (Bruce) Irvin. Ini pasti mempengaruhi (koordinator pertahanan Paul) Guenther, menyebut permainan, base to nikel dan kembali ke base, dan kemudian mereka tidak berjalan bersamaan. Dan kemudian para pemain cepat bosan hanya berlari di dalam dan di luar lapangan. Jadi ini adalah sebuah tantangan, untuk sedikitnya. Itu jelas tidak membantu hasil kemarin.”
Raiders jelas kehabisan bensin pada hari Minggu, tapi mungkin masalah terbesar karena fokusnya beralih ke pertandingan tandang Minggu ke-3 melawan Lumba-lumba Miami adalah bahwa pass rush mereka tidak menghasilkan banyak manfaat pada awalnya.
Guenther melakukan serangan cepat pada penerimaan Patrick dari jarak 26 yard yang menentukan dalam upaya putus asa untuk menghasilkan tekanan pada Keenum — Raiders hanya berhasil satu karung — tetapi cornerback kiri Gareon Conley terekspos sendirian di luar.
Penggemar akan mengingat Anda Tim Patrick. Selamat datang di #Bronkos. #OAKvsDEN pic.twitter.com/jwLKUPB7PK
— Joe Rowles (@JoRo_NFL) 16 September 2018
“Itu adalah liputan antar manusia,” kata Gruden. “Rute hook sepanjang 5 meter. Kami hanya perlu menemukan cara untuk menjatuhkannya. Kami melewatkan beberapa tekel dalam permainan itu. Itulah yang terjadi ketika Anda memainkan liputan 1 lawan 1 melawan beberapa receiver ini, karena Anda melakukan serangan kilat.”
Dengan kata lain, Gruden berpendapat bahwa Raiders mengalami efek domino yang membawa malapetaka karena ketidakmampuan mereka mencapai Keenum hanya dengan empat rusher.
“Kita harus melakukan perbaikan secara menyeluruh,” kata Gruden tentang serbuan umpan Raiders. “Cukup jelas.”
Pada titik ini pembicaraan secara alami beralih ke arah yang produktif Khalil Mackkepada siapa Raiders berdagang Beruang Chicago lebih dari dua minggu yang lalu.
Tapi bisa ditebak, Gruden juga sedang tidak berminat untuk memeriksanya.
“Kami melakukan perdagangan,” kata Gruden singkat sebagai jawaban atas pertanyaan yang menanyakan apakah dia menyesal mengirimkan Mack, yang bertahan pada saat perdagangan. “Kami melakukan perdagangan. Saya ingin dia ada di sini, tetapi dia tidak ada di sini. Seseorang harus bertindak. … Mudah-mudahan kami dapat membuktikan bahwa kami melakukan hal yang benar dalam jangka panjang.”
Jangka panjang: Itu sepertinya kata-kata kunci dari konferensi pers Gruden pada hari Senin, di mana dia sekali lagi menahan diri untuk tidak menggunakan kata “membangun kembali” tetapi terus bersikeras bahwa dia sedang bekerja untuk membangun versi Raiders yang diinginkannya akan membutuhkan waktu.
Sejalan dengan itu, Gruden dengan antusias menemukan titik terang mulai hari Minggu.
Carr membukukan tingkat penyelesaian tertinggi — 90,6 persen — dalam sejarah NFL untuk quarterback dengan 30 upaya operan atau lebih.
“SAYA tahu apa yang kami lakukan dan saya punya firasat baik tentang apa yang terjadi di sini,” kata Gruden. “Dan aku tahu apa kenyataannya. Itu Kenyataannya adalah gelandang kami bermain luar biasa kemarin di tempat yang sangat sulit melawan salah satu lini depan paling tangguh dalam sepakbola.”
Tentu saja, ini menjadi sangat penting setelah Carr melakukan tiga intersepsi buruk yang membuat mereka kalah Los Angeles Ram hari Senin sebelumnya.
Gruden sangat terkesan dengan receiver itu Amari Cooperyang hanya melakukan satu tangkapan untuk jarak 9 yard melawan Rams, melakukan 10 operan melawan Broncos. Dan dia menunjukkan bahwa hubungan Cooper-Carr, yang menjadi subjek banyak kekhawatiran selama seminggu terakhir, bekerja dengan efisiensi sempurna: 10 target, 10 resepsi.
“Saya pikir Derek benar-benar akurat,” simpulnya Jared Masakyang total tangkapan dan targetnya (empat) juga sama pada hari Minggu, kata Senin di ruang ganti. “Dia menempatkan bola tepat di tempat yang kami butuhkan.”
Fakta bahwa Raiders melindungi Carr dengan sangat efektif, memungkinkan umpan kebanggaan Denver untuk mengenainya hanya sekali dalam satu pukulan. Oleh Miller tas, mungkin membantu juga. Kerusakan Miller terjadi pada tekel kanan Donald Penn, sedangkan tekel kiri rookie Colton Miller termasuk draft pick putaran pertama sesama rookie Bradley Chubb.
“ASaya sangat menyukai Miller,” kata Gruden. “Kami pikir dia akan menjadi pemain yang hebat. Dia memainkan dua pertandingan pertamanya melawan dua pemain dengan pertahanan terbaik dalam sepak bola dan film ini berbicara sendiri. Kami pikir dia bersifat jangka panjang. Seorang pemain besar bagi kami yang berada dalam posisi kritis.”
Ada dua kata lagi: Jangka panjang. Gruden menggunakannya secara berlebihan pada hari Senin sambil mencoba menyoroti hal-hal positif di hari Minggu.
“Kami sedang dalam proses,” kata Gruden. “Perjalanan kita masih panjang. … Tapi saya akan terus melihat gelasnya setengah penuh. Saya akan tetap menundukkan kepala dan terus menggali, terus menggaruk, terus membangun fondasi tim sepak bola ini.”
Poin ekstra
– The Raiders memiliki Clinton McDonald dan Johnathan Hankinssepasang gelandang bertahan veteran, akhir pekan lalu sebelum berangkat ke Denver. Keduanya menyaksikan aksi yang signifikan — terutama McDonald yang berusia 31 tahun, yang memainkan pukulan paling banyak (52 dari 66 total pukulan bertahan) dari semua gelandang bertahan Raiders.
Berikut skor jepretan lengkap lini pertahanan Raiders:
ClintonMcDonald 52
Bruce Irvin 49
Kunci Arden 42
Maurice Hurst 38
Frostee Rucker 28
Tangki Carradine 24
Johnathan Hankins 18
Brian Harga 17
McDonald dan Hankins sama-sama mengatakan mereka merasa siap bermain dari sudut pandang pengondisian. McDonald sebenarnya menghabiskan offseason bersama Broncos, dan dia mencatat bahwa itu membantunya tetap segar di ketinggian Denver.
McDonald mengatakan dia mempertimbangkan untuk menandatangani kontrak dengan Raiders selama agen bebas musim dingin yang lalu, tetapi berakhir dengan Broncos terlebih dahulu. Gruden mengatakan Raiders “tidak dapat menarik pelatuknya” pada McDonald karena masalah medis yang dirahasiakan, tapi dia tetap bergabung dengan Raiders.
“Untungnya, sesuai takdir, kami mendapatkannya,” kata Gruden. “Kami akan membutuhkannya selama beberapa minggu ke depan.”
– Gruden memuji penerima cepat Martavis Bryant, yang ditandatangani kembali oleh tim minggu lalu setelah pengecualian hari libur, dengan dampak pembukaan lapangan pada pelanggaran Raiders.
“Orang besar kami di luar sana, No. 12, kehadirannya membuat perbedaan,” kata Gruden.
— Miringkan ke belakang Rashaan MelvinAkuisisi agen bebas Raiders sebelumnya dengan Indianapolis Coltscocok dengan skema Guenther. Inilah intersepsi zona merahnya pada hari Minggu:
Rashaan Melvin menutup rekor Denver ⛔pic.twitter.com/UJvxMPJfMi
– FanDuel (@FanDuel) 16 September 2018
Gruden memuji bek bertahan Derrick Ansley atas karyanya dengan Melvin dan seluruh pemain sekunder Raiders, yang sejauh ini bernasib jauh lebih baik daripada tahun lalu.
Melalui dua pertandingan melawan Keenum dan Rams QB Jared Goff, Raiders mengizinkan persentase penyelesaian hanya 54 dan 6,7 yard per upaya, yang merupakan urutan ke-11 di NFL. Tahun lalu, Raiders hampir satu yard lebih buruk, memungkinkan 7,6 yard per upaya — ke-28 di liga.
“Saya pikir kami memiliki pelatih sekunder yang sama baiknya dengan siapa pun di sepakbola,” kata Gruden tentang Ansley. “Semuanya masih dalam proses, tapi (para pemain) berpikiran terbuka. Mereka mempunyai pelatih yang bagus dan mereka mendapatkan manfaatnya.”
– Pemain bertahan pemula PJ Hall, yang baru pulih dari cedera pergelangan kaki, kemungkinan besar tidak akan bermain hari Minggu ini di Miami.
“Saya meragukannya,” jawab Gruden saat ditanya tentang ketersediaan Hall.
— Dilaporkan dari Alameda
(Foto teratas: Justin Edmonds/Getty Images)