Kami terus mendengar betapa ada begitu banyak peluang di Camden Yards untuk dimanfaatkan.
Alangkah baiknya jika beberapa pelempar klub mulai mengambil.
Mungkin, mungkin saja, sepasang kekasih akan melakukannya. Atau setidaknya baru-baru ini ada beberapa langkah kecil menuju pencarian peluang tersebut.
Minggu, 25 tahun Orioles rookie Tom Eshelman melakukan lemparan dengan cukup baik, tetapi menyerah empat run pada dua homers dalam 5 2/3 inning karena kalah dari Sinar Teluk Tampa.
Pada hari Selasa, pemain shortstop berusia 30 tahun Asher Wojciechowski mengizinkan tiga run dengan dua homer dalam 5 1/3 inning karena kalah dari Warga Negara Washington.
Tidak ada yang memenuhi syarat sebagai awal kualitas MLB. Namun, keduanya mendaftar sebagai permulaan kualitas Orioles. Batasan itu tidak tinggi. Bertahan melalui lima dan itu adalah kemenangan; Jadi wajar saja mereka berdua memukul tujuh dan berjalan total satu (Eshelman) dalam 11 inning gabungan mereka. Itu mengatakan sesuatu.
Eshelman dan Wojciechowski bukanlah pelempar keras. Eshelman memiliki fastball di pertengahan tahun 80an, dan Wojciechowski melakukan fastball di tahun 90an.
Agar efektif, seperti kebanyakan pelempar, mereka perlu mengatur nadanya. Wojciechowski berjalan lima kali dalam 10 1/3 inning pertamanya untuk Orioles sebelum penampilannya pada hari Selasa, di mana 59 dari 95 strikeoutnya terjadi.
Ini adalah jenis zona serangan yang ingin dilihat oleh Orioles — dan belum banyak dilihat oleh para pemain muda mereka.
“Itulah pola pikir saya. Saya akan pergi ke sana, dan saya akan menyerang para pemukul,” kata Wojciechowski. “Saya akan bertanding. Saya akan memberikan segalanya, setiap lemparan. Itu yang saya coba lakukan setiap kali saya menutup karetnya dan ya, lihat apa yang terjadi.”
Memerintah bola bisbol lebih mudah diucapkan daripada dilakukan di level liga besar. Aksi mogok yang solid berturut-turut dalam rotasi ini tidak berarti bahwa staf ini, dan para rekrutan baru ini, telah berhasil membalikkan keadaan.
Siapa yang tahu apakah Eshelman, Wojciechowski dan Harun Brookssiapa yang mulai di hari rabu bisa konsisten melakukannya?
Namun hal ini menggembirakan karena mereka tampaknya memiliki peluang.
Mancini mematahkan keterpurukan dan mempertahankan bola – tetapi pemain lain terus kesulitan
Kehidupan di piring sangat buruk Trey Mancini baru-baru ini ketika dia akhirnya mendapat pukulan pada inning ketiga hari Selasa – seorang penggiring bola di garis lapangan kanan yang menggiring bola cukup untuk memungkinkan dia melepaskan dua gol – Mancini melakukan sesuatu yang tidak biasa. Dia meminta bola, mengingatkan pada pemulihan Chris Davis yang memecahkan kemerosotan 0-dari-33-nya di awal tahun ini.
“Saya menyimpannya di loker saya,” kata Mancini tentang bola bisbol yang dia masukkan ke lapangan. “Jadi, pasti akan dipertahankan. Sejujurnya saya bahkan tidak tahu di mana pukulan pertama saya (di liga besar) pada tahun 2016, tapi saya akan memastikan untuk terus memperhatikan yang satu ini.”
Pemain ganda itu melakukan selip 0-dari-24 untuk Mancini, dan itu adalah kabar baik. Namun beberapa rekan satu timnya masih berada dalam angka oh-fer dua digit. Davis tidak mencetak gol dalam tiga pukulan pada hari Selasa dan sekarang 0 dalam 13 pukulan terakhirnya. Dwight Smith jr. menjalani empat inning tanpa pukulan dan sekarang 0-dari-30. Skid 0-dari-24 Richie Martin tetap utuh karena dia tidak bermain pada hari Selasa.
Berdasarkan angka-angka tersebut, mudah untuk menjelaskan mengapa Orioles hanya mencetak 11 run dalam lima pertandingan babak kedua.
“Itu sulit. Sangat sulit untuk melihat banyak dari kita melaluinya pada saat yang sama karena jelas pelanggarannya tidak akan memberikan masukan yang kita inginkan,” kata Mancini. “Sering kali, jika ada satu atau dua pemain yang kesulitan, pemain lainnya akan menjemput mereka. Namun saat ini banyak dari kita yang sedang mengalami masa-masa sulit, dan sayangnya itulah yang terjadi dalam bisbol. Dan mudah-mudahan kita semua bisa segera keluar dari sini.”
Nats-O hanyalah seri lain
Pernah ada kehebohan yang nyata dalam rangkaian rival geografis ini – setidaknya di tribun penonton. (Saya tidak pernah menemukan pemain yang mempedulikan hal itu sedikit pun.) Dan desas-desus itu mungkin akan terdengar lagi jika kedua tim tampil bagus di saat yang bersamaan.
Tapi jelas ada kesenjangan bakat sekarang, dengan Nationals (50-43) berjuang untuk tempat playoff lagi setelah awal yang lambat dan Orioles (28-66) dengan berani mempertahankan gelar klub terburuk dalam bisbol.
Pada hari Selasa, kehadiran yang diumumkan di Camden Yards adalah 23.362 — yang cukup bagus untuk malam kerja, terutama untuk tim tuan rumah yang sangat sulit untuk ditonton.
Tapi saya tidak yakin seberapa besar kehadiran Nat dan seberapa besar hadiahnya yang sangat keren (kita akan membahasnya sebentar lagi).
Memang ada kontingen merah di tribun, tapi tidak sebanyak biasanya untuk pertandingan ini. Menurut saya, terlepas dari rekor buruk Orioles, penonton ini jelas didominasi oleh penonton tuan rumah — jauh lebih banyak dibandingkan saat, katakanlah, tim Orioles orang Yankee atau Sox Merah mengambil alih Yard.
Saya penasaran untuk melihat seberapa baik para penggemar Orioles melakukan perjalanan ke DC pada akhir Agustus. Biasanya, game-game tersebut tampaknya merupakan perpaduan yang sehat antara dua basis penggemar, tetapi kita akan lihat apakah game tersebut akan dirilis tahun ini — atau dalam beberapa tahun mendatang.
Penggemar selalu dapat tinggal di rumah dan memilih untuk menonton pertarungan epik Beltway ini di MASN atau MASN2.
Menyemangati Brooks selalu menjadi sorotan
Selasa adalah Brooks Robinson Bobblehead Night, dan 25.000 penggemar pertama berusia 15 tahun ke atas menerima bobblehead dari salah satu momen khas Robinson: tangkapan kapal selam di Seri Dunia 1970.
Di musim seperti ini, selalu asyik menyoroti masa lalu – karena masa kini tidak menyenangkan dan masa depan tampak tidak cerah.
Namun yang sangat saya sukai dari hadiah ini adalah bahwa hadiah tersebut memberikan alasan bagi klub untuk menampilkan Hall of Famer, yang telah menjadi penghubung komunitas Orioles selama setahun terakhir, di layar video. Para penggemar tidak pernah mengecewakan, selalu berdiri dan bersorak untuk Mr. Oriole.
Kematian Frank Robinson awal tahun ini membuat tim dan basis pendukung ini semakin penting untuk menyemangati legenda klub bila memungkinkan.
Dan tidak ada legenda yang lebih besar di sini selain Robinson yang berusia 82 tahun.
(Foto oleh Asher Wojciechowski: Tommy Gilligan / USA Today)