“Kemajuan.”
Itu adalah sebuah kata Jaring pelatih Kenny Atkinson dan manajemen Brooklyn berkhotbah sepanjang musim.
Setelah 82 pertandingan, Brooklyn mencatatkan peningkatan kemenangan tertinggi kedua di liga dengan menyelesaikan dengan 28 kemenangan, delapan lebih banyak dari musim lalu.
Berdasarkan tinjauan, beberapa pemain inti muda telah mengambil langkah menuju masa depan yang lebih cerah. Jarrett Allen muncul sebagai center kaliber awal yang sah sebagai pemula berusia 19 tahun. Rondae Hollis-Jefferson ditingkatkan sebagai pencetak gol (8,7 menjadi 14,1) sebagai bola kecil empat. Caris LeVert telah menunjukkan bahwa dia siap untuk menjadi penyerang kecil dalam waktu dekat sebagai playmaker serba bisa dalam menggiring bola dan sebagai pengumpan. D’Angelo Russell menunjukkan sekilas mengapa dia menjadi pilihan No. 2 secara keseluruhan, dan dengan konsistensi yang lebih bisa menjadi All-Star. Allen Crabbe tampil lebih baik di paruh kedua musim, membuktikan bahwa ia bisa menjadi shooting guard yang solid. Joe Haris telah terbukti menjadi pemain rotasi kunci dari bangku cadangan sebagai penembak, penetrator, dan kemauan sebagai hasilnya, dapatkan kenaikan gaji yang signifikan di luar musim ini.
“Bagi kami, offseason dimulai malam ini,” kata pelatih Atkinson setelah tim kalah 110-97 dari Celtic di jalan. “Jelas, program Boston sedikit lebih maju dari kita saat ini, dan masih banyak yang harus kita kejar. Ini akan memberi kami lebih banyak motivasi untuk menjadi lebih baik di offseason ini. Game seperti ini melakukan itu. Anda tidak ingin berakhir seperti itu, namun hal ini juga akan membebani Anda seperti, ‘Wah, jalan kita masih panjang.’ Itu bagus, tapi kami harus melakukan pekerjaan yang diperlukan di offseason ini untuk mengejar ketertinggalan.”
Aaron Baynes menjadi center Celtics pertama yang mencetak 25 poin atau lebih dan 14 rebound atau lebih dalam satu pertandingan sejak itu Kevin Garnett pada tanggal 3 Desember 2008.
Baynes, yang melakukan sembilan rebound ofensif, menguasai permainan saat melawan Brooklyn. Ini adalah area yang perlu ditingkatkan menjelang musim depan, karena Hollis-Jefferson memimpin tim dengan 6,8 rebound per game.
Hollis-Jefferson telah menjadi salah satu pemain Brooklyn yang paling berkembang musim ini, menurut Atkinson.
“Pertama-tama, dari segi kedewasaan, saya pikir dia sudah benar-benar dewasa,” kata Atkinson. “Tahun lalu saya pikir dia mengalami kesulitan dalam mengatasi satu atau dua permainan buruk dan jatuh ke permainan yang lebih buruk. Kami menyebutnya mentalitas bermain berikutnya. Saya pikir dia membaik ketika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginannya. Dia bangkit kembali dengan cepat. Saya pikir secara ofensif dia sangat membantu kami, terutama dengan banyaknya turnover di liga ini, dan fakta bahwa kami bisa sedikit memberinya bola. Dia adalah pemain isolasi yang baik. Kami tidak suka bola basket isolasi, tapi terkadang Anda harus melakukannya, dan dia bisa mengarahkan bola, dia mencapai garis lemparan bebas dengan kecepatan tinggi, dan dia bisa mengoper. Saya pikir dia mulai menggores permukaannya. Tentu saja, tembakannya perlu ditingkatkan, tapi dia adalah penembak lemparan bebas yang bagus, jadi menurut kami ada potensi di sana. Tentu saja, secara defensif, kami tidak terlalu bagus bersamanya. Itu adalah pujian terbesar. Merupakan kerugian besar kehilangan dia dari sudut pandang rebound dan dari sudut pandang keserbagunaan. Hebatnya usianya masih 23 tahun. Ini pertanda baik bagi masa depan kita.”
Secara keseluruhan, musim Brooklyn telah menjadi langkah ke arah yang benar, karena tim telah kalah dalam beberapa pertandingan yang ditentukan oleh lima poin atau kurang. Bisakah Brooklyn berkembang lebih jauh lagi musim depan dan memenangkan 35 pertandingan seiring dengan perkembangan pemain inti muda dan skuad yang sehat menuju musim depan?
Crabbe mencapai tonggak sejarah lainnya: Crabbe membuat lima lemparan tiga angka, memberinya 201 lemparan tiga angka untuk musim ini. Dia adalah satu-satunya Net yang pernah melampaui 200 lemparan tiga angka dalam satu musim.
terakhirmu @BrooklynNets sorotan musim ini: @AllenCrabbetembakan tiga angka ke-200 tahun ini! #NETSonYES pic.twitter.com/HegL7Dcdbn
— Jaringan YA (@YESNetwerk) 12 April 2018
“Saya pikir dia menjadi lebih asertif,” kata Atkinson sebelum pertandingan. “Saya pikir dia berkembang dari sudut pandang kepemimpinan. Tentu saja, ketika Anda bermain lebih baik, Anda bisa memimpin dengan lebih baik. Saya merasa dia menjadi lebih nyaman. Saya pikir kami sudah berkhotbah sejak awal bahwa ini akan memakan waktu. Ini bukan Portland. Perlu waktu untuk memahami apa yang kami lakukan. Saya pikir dia mendapat rasa hormat dari ruang ganti, rasa hormat dari staf pelatih karena dia bekerja keras dalam bertahan. Dia masih punya cara untuk maju, tapi saya pikir ketika Anda menonton Allen Crabbe, dia benar-benar berusaha meningkatkan pertahanannya. Saya pikir ini menjadi lebih baik. Offseason lainnya untuk menjadi lebih kuat dan melatih tubuhnya dan itu akan membaik. Tidak ada keraguan tentang hal itu, dia memiliki IQ tinggi di kedua sisi lapangan.”
Atkinson memuji pertumbuhan D’Angelo Russell: “Perjalanan kita masih panjang, saya pikir dia dan saya, tapi saya pikir itu menuju ke arah yang benar,” kata Atkinson. “Dibandingkan dengan seorang rookie atau quarterback tahun kedua atau ketiga, dia tidak terlalu memaksakan diri dalam situasi sulit. Saya pikir pemilihan tembakannya membaik. Secara defensif, saya pikir dia mengejarnya. Saya hanya senang. Ada ketenangan dalam dirinya sekarang yang tidak selalu melihat ke bangku cadangan, ‘Hei Pelatih, apa yang Anda inginkan?’ Itu adalah ‘Hei, saya tahu Joe Harris keren dan kami akan menjalankan drama ini atau Allen yang memasak dan kami akan melakukannya.’ Yang ada hanyalah kecerdasan dan kepercayaan diri yang tumbuh di setiap pertandingan.”
Dunk malam ini: Nik Stauskas membungkam TD Garden dengan seorang pria dewasa yang melakukan dunk di kuarter keempat. Brooklyn harus memutuskan apakah akan mengajukan tawaran kualifikasi senilai $5,1 juta kepada Stauskas dan menjadikannya agen bebas terbatas musim panas ini. Dia mencoba membantu perjuangannya dengan mencetak 18 poin tertinggi dalam tim melalui 6 dari 12 tembakan di akhir musim.
NIK STAUSKAS BERDIRI DI ATAS DIA. AKHIR SZN pic.twitter.com/SRSemNJtN4
— Anthony Puccio (@APOOCH) 12 April 2018
(Foto oleh Adam Glanzman/Getty Images)