Setelah a Biru Jay menang, sering kali memutar musik melalui speaker clubhouse mereka.
Akhir-akhir ini, tidak banyak musik yang diputar di kantor pribadi Blue Jays. Memasuki seri empat pertandingan hari Kamis melawan Orioles BaltimoreBlue Jays telah kalah 10 dari 11 pertandingan terakhir mereka di kandang.
Namun setelah kemenangan 5-4 ekstra-inning mereka melawan Orioles di Rogers Center, ada beragam kemacetan yang mengalir melalui clubhouse dari Green Day hingga Steve Miller Band. Suasana di ruangan itu riang, baik karena kemenangan — tentu saja — tetapi juga karena reuni dengan mantan pereda Jason Grilli, yang berada di kota bersama ayahnya untuk menonton pertandingan dari kursi belakang bullpen Blue Jays, dan berhenti. setelah itu di clubhouse untuk mengobrol dengan rekan satu tim lamanya.
Ada rasa senang yang nyata di ruangan itu. Ada juga rasa lega.
“Saya pikir ketika Anda tidak bermain bagus, kemenangan comeback yang besar akan memberikan banyak manfaat bagi tim, (itu) terasa luar biasa,” kata pemain luar tersebut. Randal Grichukyang menggandakan angka pada inning kesembilan, reli tiga putaran dan kemudian mencetak angka yang sama. “Maksud saya, Anda semua mendengarnya di clubhouse ini – orang-orang menjadi gila. Hal-hal itulah yang terbawa dan Anda menciptakan rentetan kemenangan darinya.”
Untuk tim yang baru memenangkan pertandingan keduanya dalam sembilan percobaan, pembicaraan tentang kemenangan beruntun mungkin tampak gegabah. Blue Jays memasuki hari Kamis setelah kalah tujuh dari delapan pertandingan terakhir mereka dan 10 dari 13 pertandingan terakhir mereka. Tertinggal tiga run di dasar inning kesembilan setelah tim hanya mencetak tiga run selama 30 inning sebelumnya, hal itu bahkan tidak terlihat menjanjikan bagi para Jays ini. melawan Orioles rendahan 19-41.
Namun tim terus berjuang. Bahkan di masa-masa sulit, ketekunan adalah kualitas yang diakui John Gibbons di klub bolanya.
“Seberat apa pun keadaannya, satu hal yang saya tahu tentang mereka, mereka muncul,” katanya. “Mereka tidak menyerah.”
Aledmys Díaz tidak berhasil keluar pada inning ke-10, bahkan dengan dua kali out dan dua pukulan ke arahnya. Hasilnya, dia menjadi pahlawan setelah single RBI-nya melaju dalam kemenangan. Dia dikerumuni oleh rekan satu timnya di base kedua.
“Kami tidak menundukkan kepala,” kata Díaz melalui penerjemah tim Josue Peley tentang kembalinya tim. “Kami tahu ini musim yang panjang dan kami tahu kami harus gila, dan rasanya luar biasa bisa meraih kemenangan seperti itu dan mudah-mudahan ini akan terus berlanjut.”
Teoscar Hernandez mengatur inning ke-10 dengan drive leadoff ke kiri dari mantan Blue Jay Miguel Castro yang ia lakukan menjadi double, hanya meluncur sebelum lemparan ke posisi kedua. Risiko tersebut terbayar ketika Hernández masuk untuk mencetak gol pembuka.
“Itu adalah salah satu dari orang-orang yang Anda katakan ‘uh, oh, jangan, jangan, jangan,’ lalu dia aman dan itu seperti, ‘permainan hebat,'” kata Gibbons tentang kembaran Hernández yang berisiko.
Tapi satu-satunya alasan Blue Jays berada di babak tambahan adalah karena reli di inning kesembilan. Blue Jays tertinggal 4-1 setelah Orioles memimpin masing-masing pada inning ketujuh dan kedelapan, melalui trio home run solo dari pereda Tyler Clippard dan John Axford. The Jays turun ke dua angka out terakhir mereka ketika mereka mulai mengalahkan Orioles lebih dekat dengan Brad Brach dan reli tiga putaran mereka yang mustahil pun lahir.
Lukas Maile pangkalan dicapai dengan langkah lima lemparan. Díaz mengikutinya dengan dua gol. Grichuk mendorong mereka berdua dengan dua golnya sendiri. Devon Travis, pemukul cubit untuk baseman ketiga Gio Urshelaberjalan untuk menciptakan situasi dua lawan untuk pemukul berikutnya, Kevin Pillar, yang memasuki permainan sebagai pemukul pada set kedelapan.
Pillar — di tengah rentetan 0-dari-6 — dipilih menjadi pemain tengah dan Grichuk mampu melakukan lemparan ke rumah untuk menyamakan kedudukan menjadi 4-4.
“Saya langsung berpikir pasti akan turun,” katanya tentang single Pillar. “Dan kemudian saya harus membacanya dan melihatnya jatuh, atau melihatnya turun dan lepas landas. Saya pikir (pelatih base ketiga Luis Rivera) akan menghentikan saya, tapi saya berlari kencang dan dia memberi saya keberuntungan sehingga kami bisa masuk ke sana dengan aman.”
Kemenangan ini berarti Blue Jays tidak menyia-nyiakan awal yang solid dari pemain kidal Jaime Garcia.
Garcia bangkit kembali dari awal terburuknya musim ini terakhir kali. Setelah hanya bertahan 1 2/3 babak melawan Detroit Jumat lalu, pemain kidal itu melemparkan enam inning one-run ball melawan Orioles.
Itu adalah start berkualitas Blue Jays yang keempat berturut-turut, sebuah tren yang pasti akan diterima oleh tim karena staf starter telah rusak sepanjang musim.
“Pelemparan awal kami cukup bagus dan jelas kami akan menghadapi (JA) Happ besok,” kata Gibbons. “Anda mengharapkan penampilan solid yang bagus darinya dan maksud saya, itulah kunci dari segalanya. Kami tidak mencetak banyak gol hingga akhir pertandingan, namun jika Anda tetap menjaga jarak, setidaknya Anda memberi diri Anda peluang.”
Satu-satunya tanda pada malam Garcia adalah terbentuknya lepuh di jari telunjuk tangan kirinya sekitar inning ketiga atau keempat, katanya usai pertandingan. Namun, sang starter mengatakan bahwa ia pernah mengalami masalah sepanjang kariernya dan itu tidak akan menjadi masalah untuk jadwal start berikutnya: “100 persen tidak,” katanya.
Gibbons juga menolak berspekulasi apakah lepuh tersebut akan berdampak pada Garcia di masa mendatang.
“Saya tidak tahu,” katanya. “Saya mencoba menikmati kemenangan.”
(Foto teratas: Nick Turchiaro-USA TODAY Sports)