Catatan Editor: Sesaat setelah setiap pertandingan Final NBA berakhir, Joe Vardon akan menyampaikan “Pikiran Pertama” -nya, yang membedah hal-hal penting yang perlu Anda ketahui tentang apa yang baru saja Anda tonton. Ini akan menjadi catatan harian berita, catatan, kutipan dan wawasan dan akan mencakup pengamatan yang dikumpulkan dari situs setiap permainan. Vardon meliput Final NBA kelima berturut-turut dan yang pertama untuk The Athletic.
TORONTO – Tiga puluh satu pemikiran untuk 31 poin Stephen Kari di Prajurit‘ Kemenangan 106-105 atas Burung pemangsa di Game 5 final.
1. Pada akhirnya, Kevin Durant mengorbankan tubuhnya untuk melestarikan Dinasti Prajurit. Satu-satunya cara mereka bisa menghormatinya adalah dengan kembali dan memenangkan semuanya.
2. Mereka mengambil langkah yang mustahil pada hari Senin, entah bagaimana selamat dari deflasi Durant, terpuruk di lapangan, dan kemudian tertatih-tatih karena cedera kaki kanan yang pasti akan mengakhiri laju playoffnya dan membuatnya absen dalam waktu yang lama di musim depan.
3. Tertinggal enam dengan sisa waktu 3:28, dan salah satu superstar mereka pasti lolos ke Final, Stephen Curry dan Tanah Liat Thompson menembak tim ini di game 6. Curry, yang memimpin semua pencetak angka dengan 31 poin, menghabiskan waktu imbang 3 dengan waktu tersisa 1:22. Thompson, yang menambahkan 26, menyelesaikan 3 poin dengan waktu tersisa 56,6 detik. Warriors selamat dari pelanggaran DeMarcus Cousins (dia tidak akan berada di sana jika bukan karena cedera Durant) dan dipaksa Kawhi Leonard untuk menyerahkan bola pada penguasaan bola terakhir Raptors. Kyle LowryUpaya 3 poin tidak membuahkan hasil.
4. Warriors pernah menjadi juara sebelum Durant menandatangani kontrak di sini. Kemampuan yang telah dikumpulkan organisasi ini selama bertahun-tahun telah ditunjukkan, setidaknya untuk satu malam, dalam keadaan yang paling mengerikan.
5. “Satu pertandingan mengubah satu seri,” kata pelatih Warriors Steve Kerr. “Ini mengubah momentum, mengubah perasaan.”
6. Secara teoritis hal ini benar. Saat Anda mencoba memenangkan final setelah tertinggal 3-1, dibutuhkan satu pertandingan untuk membangun momentum. Mengingat apa yang terjadi dengan Durant, mereka benar-benar tidak punya urusan untuk memenangkan pertandingan ini. Kemenangan mungkin akan memberikan rasa percaya diri dan perlawanan kepada mereka yang, bisa dibilang, memudar setelah Game 4. Tapi Raptors mendominasi seri ini tanpa Durant di lapangan – sesuatu seperti tekanan harus datang kepada mereka untuk menghentikan mereka mendapatkan kembali kendali.
7. Draymond Hijau memberi Warriors 10 poin, 10 papan dan delapan assist. Sepupu, ya, dia tampil buruk di menit-menit terakhir, dipanggil karena menjaga gawang dan layar ilegal ketika Golden State sangat membutuhkan untuk mencetak gol. Namun dia akan tersingkir dari seri ini dengan Durant kembali ke lapangan, dan dia melakukan rebound untuk menghasilkan 14 poin dan enam papan dari bangku cadangan. Kevon Looneyyang memulai babak kedua untuk Durant, meninggalkan permainan dan tidak kembali. Dia mengalami cedera dada yang membuatnya absen dari Game 3, tetapi kemudian mengatakan kepada wartawan bahwa dia akan siap untuk Game 6.
8. Oke, cedera Durant parah. Dia terlihat meninggalkan arena dengan sepatu bot berjalan dan kruk. Presiden Operasi Bola Basket Warriors Bob Myers menyebutnya sebagai “cedera achilles”. Tim mengatakan MRI dijadwalkan pada hari Selasa. Cedera yang membuatnya absen dari sembilan pertandingan sebelum pertandingan ini disebut “betis kanan tegang”. Tentu saja, tingkat keparahan cedera aslinya masih diremehkan. “Dia diizinkan bermain malam ini; itu adalah keputusan kolaboratif,” kata Myers. “Saya tidak percaya ada orang yang bisa disalahkan, tapi saya mengerti di dunia ini dan jika harus, Anda bisa menyalahkan saya. Saya mengelola departemen operasi bola basket kami. Dan untuk memberi tahu Anda sesuatu tentang Kevin Durant, Kevin Durant suka bermain bola basket, dan orang-orang yang mempertanyakan apakah dia ingin kembali ke tim ini adalah salah.”
9. Durant mencoba melewatinya Sersan Ibaka dengan waktu tersisa sekitar 09:50 di kuarter kedua. Dia tampaknya kembali melukai betisnya saat dia mendorong drive dari betisnya. Saat Raptors mencuri bola darinya dan berlari ke arah lain, dia cegukan dan kemudian terjatuh ke lapangan. Saat pertandingan terhenti, Durant masih terjatuh. Dan ketika dia berdiri, terlihat jelas dia terluka lagi.
10. Dokter Tim Prajurit, Dr. Rick Celebrini, membantu Durant keluar lapangan. Andre Iguodala akhirnya bergabung dengan Celebrini untuk membawanya ke ruang ganti, dan Curry mengikuti mereka ke sana juga.
11. Ada banyak laporan dan saran selama beberapa hari terakhir tentang beberapa Warriors yang frustrasi dengan Durant karena tidak kembali lebih awal. Kami tidak pernah mendengar siapa orangnya. Beruntung bagi mereka.
12. Durant bisa berstatus bebas transfer di akhir musim. Dia diperkirakan akan pergi, mungkin ke New York. Namun jika cederanya membuatnya absen selama satu tahun penuh, tidak diketahui bagaimana hal itu akan mempengaruhi pasar untuknya. Sementara itu, dia memiliki paket asuransi senilai $31,5 juta dalam bentuk opsi pemain pada kontraknya saat ini. Besarnya cedera ini, dan dampaknya yang luas, tidak bisa dilebih-lebihkan.
13. Yang juga perlu diperhatikan, fans Raptor awalnya bersorak saat dia terjatuh. Para pemain mereka menyuruh mereka untuk menghentikannya, dan saat Durant mencapai terowongan ruang ganti, pemain Kanada itu meneriakkan namanya. Pindah.
14. Pengaruh Durant dalam pengembalian singkatnya begitu nyata, bahkan melampaui 11 poin kuarter pertama. Kerr memulai barisan lama Hamptons 5 yang terdiri dari Durant, Curry, Thompson, Iguodala dan Green. Selain namanya yang menarik, ini tentang Warriors yang akhirnya menjadi kecil, dan mengeluarkan personel yang dapat mengurangi ukuran dan kecepatan Siakam. Ada angka 3 yang terbuka lebar di mana-mana untuk Golden State pada kuarter pertama, dan Warriors menjatuhkan tujuh angka.
15. Mereka benar-benar tidak menyerah tanpa Durant hingga kuarter keempat. Leonard tampil panas pada kuarter keempat, mencetak 12 dari 26 golnya, dan golnya pada sisa waktu 5:13 memberi Toronto keunggulan pertamanya sejak Durant terjatuh. Kerr menarik Cousins untuk Shaun Livingston pada penguasaan bola terakhir Raptors, dan Warriors memblokir Leonard, yang menguasai bola di bagian atas kunci dengan waktu tersisa sekitar delapan detik dan tampak menang.
16. Saat kita melangkah maju ke Game 6, ingatlah ini: Green melakukan teknik keenamnya pada hari Senin. Satu lagi dan dia diskors. Dalam hal ini, itu berarti dia melewatkan Game 7. Jelas Warriors tidak bisa membiarkan hal itu terjadi jika serinya sampai sejauh ini.
17. Ya, itu adalah peluang paling emas dan Raptors membiarkannya lolos. Marc Gasol kembali tampil hebat dengan 17 poin dan delapan papan. Lowry menambahkan 18 poin dan Pascal Siakam menyumbang 17. Serge Ibaka (15 poin) dan Fred VanVleet (11 poin) juga bagus sebagai pemain pengganti. Kedua tim terlalu banyak melakukan turnover. Dan Raptors menyerah 20 3 detik. Curry dan Thompson digabungkan menjadi 12.
18. Serial ini berpindah lagi ke Oracle Arena, yang pastinya akan menjadi pertandingan terakhir Warriors di sana. Mereka akan membuka Chase Center baru di pusat kota San Francisco musim depan. Setelah rasa malu karena kalah dalam kedua pertandingan di sana minggu lalu, dan seluruh situasi Mark Stevens, tidak mungkin Warriors tersingkir dengan tiga kekalahan kandang berturut-turut di Oracle, bukan?
19. Nah, Senin malam dimulai dengan anekdot hebat dari pelatih Raptors Nick Nurse, yang mengatakan dia mencoba menghibur timnya setelah kalah di Game 2 dan keunggulan sebagai tuan rumah di Final. “Saya berpikir, yang harus kita lakukan hanyalah mendapatkannya, mungkin bukan tantangan yang tidak dapat diatasi untuk keluar dan mendapatkannya,” katanya. “Dan Kawhi berkata, dengan tegas, ayo kita ambil keduanya.”
20. Segalanya mungkin. Apa pun. Saya teringat Final 2015, di Game 1, dimana Kyrie Irving menderita cedera lutut parah dalam perpanjangan waktu yang membuatnya absen hingga September. Itu Cavalier‘ Kevin Cinta sudah keluar untuk babak playoff. Namun LeBron dan Cavs memenangkan dua game berikutnya. Jika Warriors melakukan itu setelah cedera Durant, mereka akan menjadi juara.
21. “Biasanya ketika punggung kita bersandar ke dinding, kita memberikan respons terbaik,” kata Thompson minggu ini. Warriors memiliki comeback seri 3-1 di final konferensi 2016. Mereka memilikinya Panah api 3-2 di final konferensi tahun lalu. Jadi dia ada benarnya. Tapi dia juga harus menghadapi kenyataan bahwa Cousins dan Alphonzo McKinnie serta Jordan Bell dan Andrew Bogut semuanya kembali ke lineup ini sekarang, dan Durant sudah pergi.
22. “Ini fokus dan semangat,” kata Thompson. “Sisi bakat, keterampilan, memasukkan bola ke dalam ring, itu akan berjalan dengan sendirinya, terutama saat kami bermain dengan semangat lebih dari tim lain, saat kami bermain dengan fokus yang besar. Saat itulah Anda melihat jenis bola basket terbaik di dunia bersama kami.”
23. Di sisi lain adalah Raptors, yang akan mendengar pembicaraan tentang lecet selama beberapa hari ke depan ketika mereka tertinggal 3-1. Itu terjadi pada Warriors pada tahun 2016 melawan Cavaliers. Tekanan bisa menjadi hal yang lucu.
24. “Apa yang harus dialami oleh ibu saya dan yang harus dialami oleh nenek saya, memberi makan diri saya sendiri, saudara laki-laki saya dan sepupu saya dan sepupu saya dan sepupu saya yang lain, pergi bekerja, bangun jam lima pagi dan pergi bekerja dan membuatkan saya sereal,’ semangkuk sereal di lemari es dengan sedikit susu dan dapat memenuhi kebutuhan saya dan saudara laki-laki saya serta keluarga saya — ini sibuk,’ kata Lowry. “Ini adalah tekanan bagi saya. Bersedialah melakukan apa pun untuk memastikan anak Anda melihat lebih baik dari yang pernah Anda lihat. Bangun dan naik transportasi umum yang berjarak satu setengah jam. Orang-orang seperti itu adalah pahlawan saya – pergilah bekerja dan bekerja keras serta melakukan apa pun untuk menafkahi keluarga Anda dan melindungi orang-orang yang harus Anda lindungi.”
25. Saya menyukai jawaban seperti ini karena memberikan perspektif bagaimana kita, sebagai penggemar berat, memandang tekanan dalam olahraga versus pemain itu sendiri. Namun ada sesuatu yang menghalangi seorang juara. Raptors harus menghadapi apa yang terjadi pada mereka dan mengatasinya.
26. Phil Handy adalah asisten pelatih Raptors. Dia berusia 47 tahun dan telah menghadapi Warriors di Final sejak dia berusia 42 tahun. Yang ini mungkin sangat spesial untuknya. Biar saya jelaskan.
27. Handy bertanggung jawab atas “pengembangan pemain” untuk Cavs selama empat musim sebelumnya. Jadi dia berada di satu tim juara dan tiga runner-up. Dia berasal dari Oakland, dan dia bermain untuk Warriors sekali di pramusim. Namun saat Handy bekerja untuk Cavs, mereka mengalahkan Raptors tiga kali berbeda di babak playoff. Dan ketika Cleveland tidak membawanya kembali setelah musim lalu, Toronto-lah yang membawanya kembali.
28. “Berada di sini lima tahun berturut-turut, berada di sini sekarang bersama tim ini sungguh luar biasa,” kata Handy. “Aku bahkan tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata. Hal sialan ini tidak terjadi. Pelatih telah berada di liga selama bertahun-tahun dan tidak pernah mencapai final. Para pemain telah berada di liga selama bertahun-tahun dan (tidak pernah berhasil), jadi saya melihat situasi saya dan berkata bahwa saya sangat diberkati.”
29. Saya berbicara dengan Handy Sunday. Kami mengenal satu sama lain dengan baik sejak kami bersama di Cleveland. Dia mengatakan dia sering mendengar kabar dari LeBron, dan dari sekelompok orang (dia tidak menyebutkan nama mereka) yang pernah bekerja dengannya. Kami berbicara sebentar tentang masa lalu, tapi kemudian dia mengakhirinya dengan ini: “Bagi saya pribadi, saya lelah kalah dari mereka. Saya ingin mengalahkan orang-orang ini.”
30. Sementara itu, Curry berkata, “Kami akan memberikan semua yang kami punya. Saya ingin mengatakan saya akan menjamin kemenangan, tapi siapa yang tahu bagaimana ini akan berakhir, tapi kami akan memberikan semua yang kami punya. Kami akan bertarung, kami akan berkompetisi, dan saya tahu jika kami mendapat kesempatan untuk berbicara dengan (Durant) dalam dua hari ke depan, itulah yang dia harapkan. Jadi saya gembira dengan usulan itu sehubungan dengan apa yang harus kami lakukan pada hari Kamis, namun pada akhirnya, saya masih sedih untuk seseorang yang telah memberikan segalanya yang dia miliki untuk kami.”
31. Handy dan Raptors ingin membuat sejarah. Curry dan Warriors ingin menebus kesalahan rekan setimnya yang terjatuh. Menurut saya, layak untuk menonton Game 6 pada hari Kamis, bukan? Kemudian bicaralah padamu, untuk terakhir kalinya dari Oracle.
(Foto teratas: Vaughn Ridley / Getty Images)